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周世安缓步登台，整座校场骤然一寂。
他今日着了一身玄色皮甲，外披赤红披风，腰间长剑悬垂，锋寒内敛。
朝阳自其身后冉冉升腾，金光漫洒，将他的影子修长地投在台下沙地上。
二百余名新召的武将次第入场，分列高台两侧，气韵沉凝，肃杀凛然。
这些人方才周世安已逐一召见，各自暂领了队正、校尉之职。
以他们的本事，屈居这些位置确是大材小用，但眼下整编降卒迫在眉睫，也只能先行权宜之计。
待日后军功卓著，自会论功擢升，不吝封赏。
晨露犹重，台下数千降卒衣衫单薄，不少人被冻得瑟瑟发抖。
他们下意识朝周遭望去，只见校场四周，先登死士弩机上弦，丹阳青巾持盾而立，重兵环伺，逃无可逃。
周世安没有急着开口。
他的目光从台下缓缓扫过，从左到右，依次看去。
视线所及之处，私语声尽数熄灭，到最后全场静谧，连呼吸声都清晰可闻。
“把人带上来。”
他的声音不算大，但在这空旷的校场上却传得极远。
台侧亲卫得令，迅速将十几名捆绑着的军官拖到高台正前方，按跪于地。
这些人嘴里塞着麻布，只能瞪大了眼睛，满脸惊惧地望着四周。
台下顿时起了骚动。
不少降卒都认出了这些被绑着的面孔。
周世安从身旁李儒手中接过一份文书，展开，朗声念道：
“郑平，原左营校尉，克扣麾下士卒粮饷四十七贯，中饱私囊；士卒上门讨要，竟将三人鞭笞致残。”
声音在校场上空回荡，一字一顿，清清楚楚送进每一个降卒耳中。
“王伯升，原右营队率，强占民女，逼死两条人命，事后反倒将揭发之人扣上逃兵罪名，杖毙灭口。”
“孙德胜，原中军校尉，私卖军械，将三百张弓、两千支箭尽数卖给匪寇，所得赃款与亲信私自瓜分。”
他一条条细数罪状，每念出一条，台下便响起一阵压抑的议论声。
这些罪名，这些名字，台下众人即便不曾亲身经历，也大多有所耳闻。
跪着的军官们闻声面如死灰，似乎已猜到了自己接下来的下场。
十几条罪名念完，周世安将文书合拢，递还给李儒。
他的目光再次扫过台下，扫过那些或愤怒、或畏惧、或麻木的面孔。
“吃空饷、喝兵血、欺压士卒、私卖军械。”
他每说一个词，语气便重一分，“你们恨不恨？”
台下无人答话。
但那些攥紧的拳头和咬死的牙关，已不言而喻。
“恨是应该的。”
周世安的声音平静下来，像是在说一件天经地义的事，“但你们恨不恨，跟我没关系。”
他抬手指向跪着的十几名军官：“我杀他们，并非顺应你们的心意，而是他们触犯了军法。”
“在我麾下，不留这种害群之马。”
他停顿片刻，声音陡然凌厉起来：
“克扣粮饷者，斩！
欺压同袍者，斩！
私卖军械者，斩！
动摇军心者，斩！
临阵脱逃者，斩！”
一连五个“斩”字，一声更比一声沉重，狠狠砸在校场之上，砸在每一个降卒的心头，令人心惊胆战。
“这便是我这的规矩！”
“若是记不住……”
他目光微转，扫向校场边缘，冷声道：“就看看他们的下场。”
说罢，周世安朝不远处的周泰点了点头。
周泰立刻带着左右护卫上前，将十几名军官拖至校场边缘。
在众人惊惧的目光中，刀光一闪而过，十几颗人头转瞬落地。
血溅在沙地上，很快被黄土吸干，只留下几片暗色的湿痕。
校场上鸦雀无声。
两千多名降卒眼睁睁看着，有人面色煞白，有人浑身发抖，但没有一个人敢出声，没有一个人敢挪动。
十几具无头尸体横在场地边缘，鲜血仍在不断渗入沙地，场面肃杀至极。
行刑完毕，周世安不再多言，侧头朝李儒递了个眼色。
李儒心领神会，上前一步，手中蒲扇朝着下方降卒方阵一指。
立刻有书吏抱着厚厚名册，领着那两百余名新到的武将，鱼贯走入各处方阵。
登记造册、打散重编、甄别遴选，三项事务同步铺开。
得益于刚才的震慑，眼下的校场上井然有序。
书吏们逐个盘问降卒的姓名、籍贯、年岁、原属营伍、是否伤残、有无特长，一一录入册中。
登记完毕后，将领们便可以拿着空白名册开始挑人。
规矩皆是提前定下的：各营主将自行遴选，所挑士卒，日后全权由主将负责管束。
麴义最先动身。
他带着亲卫在降卒阵中穿行，专挑目光沉稳、体格健壮、臂力过人的士卒。
每选中一人，便令其出列，站到校场西侧的空地上。
不到半个时辰，便挑选出了五百余人。
高顺紧随其后。
他挑人的方式截然不同，不仅看体格，更看眼神。
目光游移的不要，神色油滑的不要，只挑那些木讷老实、问一句答一句的。
最终只挑了三百来人，便收了手。
高昂和李成梁合起来，挑选了百余名精通骑术的士卒。
剩下的降卒则尽数打散，编作六个五百人的新营，由高长恭等新来将领分领。
待到日头偏西，近四千名降卒，方才全部整编分配完毕。
……
周世安返回县衙时，李儒、高昂等人，早已在后堂等候。
“主公。”
李儒起身拱手行礼，从袖中取出一封军报，双手递上，“夜不收刚刚传回的急报。”
“许秉钺部已然退回广都县城，如今紧闭城门，坚守不出。”
周世安接过军报，快速扫视一遍。
许秉钺麾下原本有三千兵马，此前广都一战，便折损了四五百人。
青原一战再损近半，如今广都县城内，怕是仅剩了千余守军，兵力十分空虚。
放下军报，他稍作沉思道：“广都空虚，正是夺回的良机。”
“不过眼下新军初编，仓促出战反而容易惊动对方，再等些时日吧。”
说完，他随即抬眼看向李儒，沉声吩咐：“传令夜不收，往东继续探查。”
“重点紧盯江临郡城的动向，那里才是当下的关键所在。”
“是。”
李儒会意，躬身领命退下。
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