崔则明站在直棂窗前，等到了天色尽黑，终是等到了槅扇门上传来了轻叩声。
“进——”
云笈捧着一摞账本，轻轻地掩门而入，冉冉地走至近前，将账本堆放在书案上，端方地朝他见了礼。
崔则明侧首回身，目光沉凝如水地看着她，于无声处，自有脉脉情思在深流涌动。
云笈低低地垂着眼，直言禀报：
“之前大爷一直催着看账，我花了些许时日，核清了开年后的所有账簿，端放到桌上，还请大爷过目。”
“银钱进项如何？”
崔则明往回走到了乌木椅上坐着，桌上的账本动都没动，就这么隔空地把她望着。
“未及预期。”
云笈如实交代着，“眼下庄稼长势正好，远未到丰收的时令，借贷给流民的粮食还没有收回来，四大庄子依旧是月亏三千两左右的白银。”
她不经探了他一眼，见他冷肃如山地坐着，话锋一转地道：
“好在金银铺和糕点铺每月进项二千两银子，盈余还在往上涨，许到下月就能收支相抵，只不过岁末结余，怕是不能如了大爷的愿，翻上两番利。”
“那能翻多少？”
“我粗略算了一笔账，结余可以较往年翻上一番。”
云笈见他迟迟地不翻账簿，只好继续往下道：
“二姑娘如今放在我的身边教养，侯夫人行事决绝，断然不会给她筹备嫁妆，我已将金银铺和糕点铺归到了二姑娘的名下，每年再从四大庄子的盈余里抽出二成利，用来筹备二姑娘的嫁妆，此事已决，权且和大爷知会一声。”
崔则明被她如此“先斩后奏”，不知她哪儿来的底气，如此认定了他会应允。
“我为何要答应？”
“这次和离出府，除了嫁进侯府时带进门的私藏，我什么也不要大爷的。”
云笈说的是明面上的财物，自是不包括她从账簿上卷走的那些银钱。
她轻哂地笑道，“大爷合该满意才是，又岂能和二姑娘计较这些蝇头小利？”
崔则明见她如此撇清了干系，不欲和他有一丝一毫的牵扯，经不住森寒了目光。
云笈把话说尽地道：
“我将北庄家生子的卖身契全都返还到了他们手上。”
“返还？”
“是我施恩于他们。”
“夫人如此大度，我可不见得这般仁慈。”
“大爷很快就会迎娶新妇进门，以国公府的财力，陪嫁的丫鬟婆子不会少于十人，不像我——”
云笈故意惹他怜惜地道，“当年嫁进侯府的时候，身边只带了花朝和椿萱这两个陪嫁丫鬟，还一度被世家耻笑寒酸。”
她谦卑地缓了声说，“权当北庄的家生子是我的陪嫁，给他们几许恩慈，也算是大爷给我的最后一丝体面。”
崔则明听她把话说到了这个份上，如何会不应她。
“离府后住在何处？”
“暂且在顾府小住上一段时日，再搬到春熙巷的二进院府邸独居。”
“以后做什么营生？”
“不过是粗茶淡饭度日，做些小买卖赚取碎银几两，自是比不了侯府的锦衣玉食。”
她再不欲与他多谈，往后退了两步，郑重地朝他辞别见礼。
“惟愿大爷仕途通达，金玉满堂，不负平生志，许我布衣素食，柴门深闭，此生不复相见。”
崔则明终于等到了这句绝情话。
“如今顾怀璋官居正四品御史中丞，顾矜昱进士及第即将入朝为官，顾二姑娘和国子监祭酒的嫡公子定了亲，夫人再没了后顾之忧。”
他看着她清冷地抬了头，慢声道，“不然夫人怎敢和我提和离？”
云笈见他为人如此不爽利，竟又要和她胡搅蛮缠起来。
她偏过了头，按捺住躁动而起的心绪道：
“大爷说这些作甚？总归是新妇要进门，我安生的让位便是。”
“和离的谣言不是我放出去的。”
崔则明幽幽地望着她，继而又道：“纳妾也不是我的意思。”
云笈倒是没料到此事背后还有隐情。
她当初认定是他所为，只是因为和离一事，她只和他当面提过。
而今再回头细想，不难想到幕后放话的人是侯爷。
那日在书房谈话，池映就在门外伺候，而她来到清晖院之前，曾是嘉兴苑的大丫鬟，不难想到是她将偷听到的话语传到了侯爷的耳里。
可事已至此，再说这些不过是徒增伤感罢了。
“大爷未曾澄清过谣言，也没有回绝过纳妾的提议，这就够了。”
“我只想看看夫人会有何回应。”
“那我的回应，想必大爷也都看得一清二楚了。”
云笈不想和他作过多的纠缠，“还请大爷将和离书奉上，我明日一准离府。”
崔则明长身倚在乌木椅上，偏不遂了她的意。
“可我还贪恋着夫人的美色，不曾尽兴，这事可如何是好？”
他直白露骨地说出了心中所想，薄情眼里尽是对她的欲念。
云笈寒凝了脸色，就没见过这般厚颜无耻之徒。
“大爷怎又不嫌我脏了？”
“过来。”
崔则明压了道眼神过去，逼着她一步步地站到跟前。
他拂去她晧腕上的大袖衫，执起她的手，低头便在她的手臂上吮吻了起来。
云笈惊悸地往回抽手，却被他死死地按住了臂弯不放，恣意地在她的肌肤上缠吻。
她看着他在眼皮底下低头，做出如此出格的举止，心里五味杂陈，不知该如何进退。
崔则明吻遍了她的前臂，执意地烙下他的印痕后，直直地抬眼看她：
“夫人这下合意了？”
“合意什么？”
“我不过是说了一句重话，夫人就非得闹和离。”
他揽过她的腰肢，猛然将她提到了书案上坐着，对峙地逼问了她道，“夫人这下还离么？”
云笈飘忽了眼神，不敢直视他的眼。
她惶惶然地往后退，不知该怎样应对，一想到好不容易才走到了这一步，她如何能回头。
“恳求大爷，将和离书奉上。”
崔则明被她给逼疯了去，将她的交领长衫从肩头撕扯开来，就着袒露的大片肌肤肆意地狂吻，允了她道：
“容我尽兴一回，我便许夫人和离出府。”