崔则明一身朱紫朝服走进了正堂，向着在座的各位长辈见了礼。
“三太爷，各位叔伯安好。”
他单独问候了崔廷晏，“父亲，什么事把各位宗亲都给叫过来了？”
崔廷晏阴沉着一张脸，逼问了他道：“这儿没你什么事，顾氏女呢？”
“夫人的头疾犯了，吹不了风，我让她在屋里歇着了。”
崔则明在下首落座，接过丫鬟递来的茶水，轻轻地拨着茶碗道：
“她到底犯了何事，值得父亲如此兴师动众地问罪于她？”
崔廷晏从池映嘴里听说俩人连夜同房后，料想这个逆子耳根软，断然吹不得枕边风，这不妥妥的阵前倒戈了！
“我将诸位长辈请到府上，是要以宗亲的名义，休了这个令家门蒙羞的顾氏女！”
“为何要休了我的妻？”
崔则明将茶碗重重地放在案几上，震得茶水全溅了出来。
三太爷见父子俩剑拔弩张，和缓地道：“崔大夫人犯了七出的哪条罪责，侯爷要让宗族出面休了她？”
崔廷晏狠了声道：“不孝顺父母。”
“父亲可不能将话说得如此含糊。”
崔则明追究地道，“夫人到底是不敬了父亲，还是忤逆了姨母，父亲可得把话说得一清二楚。”
“两者兼而有之。”
“夫人从未做过任何不敬父亲的举动。”
崔则明为云笈辩解着：
“倒是父亲前日当着我的面，差点失手掌掴了夫人，而忤逆姨母这件事，父亲委实错怪了她。”
他出门前去了趟书房，从暗匣里取出了尤氏亲笔写下的自请下堂文书，一并连着当事丫鬟的罪供及闻夫人的见证笔墨，一起交到了三太爷的手上。
“父亲只知道姨母执意要自请下堂，私以为是夫人使的坏，非要将夫人休弃出府不可，断然想不到这背后还另有隐情。”
崔廷晏见三太爷翻看着那些文书，陡然地变了脸色，当即意识到此事非比寻常。
“谒师宴上，姨母唆使明和堂的丫鬟故意烫伤了夫人，逼得她不得不到别院去更衣。”
崔则明冷冷地道尽了事情的缘由：
“姨母还给裴小将军下了春药，将他引到夫人的别院，想要抓住俩人的把柄，就此胁迫夫人对她言听计从，勒令裴小将军娶了大姑娘为妻。”
“赶巧我在别院里给夫人上药，令侍卫带走了裴小将军，还将前来问罪的姨母逮了个正着，这才有了闻夫人的见证文书，为了崔家的名声，我将此事隐瞒了下来。”
“奈何父亲受了姨母的蛊惑，非要对夫人赶尽杀绝，便是家丑，我也要抖到府衙去，让百官来评评这事儿的理。”
他从太师椅上起身，直往外院而去。
坐在边上的崔家宗亲见状，无不从椅子上跳起来，冲过去拦住了他的去路。
“大爷休得意气用事！”
三太爷急急地喝止了他说：“此事确是侯夫人的不是，理应下堂的是侯夫人，大夫人端方持重，合该主持中馈才是。”
崔则明往后退了一步，拂了拂被扯皱的蟒纹袖，头也不抬地问了在场的宗亲道：“各位叔伯对此怎么看？”
在场的宗亲无不点头应和，真要让他将此事闹出去，崔家只会在盛京的世家里颜面扫地。
崔则明有意地问了崔廷晏道：“父亲意下如何？”
崔廷晏目光震烁不已地看着那几份文书，久久地说不出话来。
三太爷当即拍板决议道：“此次就由宗亲做主，休了侯夫人尤氏。”
“三伯——”
崔廷晏将文书递还了回去，无比沉痛地说：
“绰儿尚在学堂念书，大姑娘及笄后亲事未定，权儿科考无门至今还没有娶妻，我若是休了侯夫人，谁来顾及他们的婚事和前程？”
“事到如今，父亲都还在包庇姨母。”
“那是你的手足弟妹，你的心肠怎能如此冷硬，丝毫不顾及他们的死活？”
“至多三年。”
崔则明冲他大发仁慈地说：“三年内他们各自娶妻嫁人，小三爷将来科考入仕，还留着侯夫人给他作弊不成？”
崔廷宴怒不敢言地看着他，攒紧的手背上青筋兀起。
崔则明目光挑衅地看向了那攒起的拳头，谅他也不敢在宗亲面前动手。
他和崔廷晏私下里斗了这么多年，终于将这所谓的父亲给打压得不敢作声，怎能不心生快哉。
三太爷和宗亲小声地商议了一番后，决定道：
“将侯夫人送进祠堂省过三年，待二爷和大姑娘各自嫁娶后，侯爷再一纸休书，将侯夫人遣退回娘家，此事不容再议。”
崔廷晏知道此事再没了挽回的余地，转而说道：
“趁着宗亲在场，我要做主给大爷纳妾。”
“不纳。”
崔则明坐回到太师椅上，倒了一盏茶水慢慢地啜饮。
崔廷晏借着这个事，肆意地骂了他说：
“三十而立，纵使你在朝堂上做到了宰执又能如何，膝下无子，你就愧对崔家的列祖列宗。”
“我有正妻，何愁没有子嗣？”
“纳徐大人的小女为妾，是你之前就答应过我的事情。”
“那时候我和夫人正在闹和离，父亲说什么，我便应什么。”
崔则明抵赖不认地道，“而今我和夫人重归于好，此事不提也罢。”
“你一句和好，说不纳妾就不纳妾了。”
崔廷晏怒不可遏地拍了案几道：“我和徐家说好的亲事，岂是你一句话就能了结的？”
“父亲又不是没有前车之鉴，本就不该插手此事。”
崔则明看似在蛮横地耍赖，实则却是在提醒在座的宗亲：
“上次我和夫人龃龉不合，还提刀去砍了伯祖母，正是因为她从中掺和，唆使我休妻在先，意欲加害夫人在后，我不砍她砍谁？”
崔廷晏拿手刀在脖子上比划，怒骂了他道：“那你提刀砍我试试？”
崔则明见在场的宗亲无人敢掺和此事，便是三太爷也没有逼着他纳妾生子，从椅子上起身，心满意足地道：
“不纳妾就能解决的事情，我犯不着对父亲不敬。”