刘家庄内，一盆盆热气腾腾的蔬菜正陆续被端着到屋中，
众人有秩序地在门前排着队，个个手上持着一份碗筷，
杨杉领着孟、叶二人在队伍中排着队，狭长有序的队伍不断朝前挪动，
“杨将军，你们，你们都是这样吃饭的？”
天色昏沉，孟大磊望着眼前一幕，神色古怪难言，
三人商讨事情到这般时辰，本以为杨杉会安排一顿像样的饭菜，
没想到他弄了个什么食堂，无论是谁，一律排队打饭，
盆中尽是粗面馒头、清炒野菜、各种咸菜，
虽然有鸡蛋，肉食，却是给那些战兵吃的，庄内一般的人都没资格享用，
虽然孟大磊十分瞧不上，但是庄子里的人个个捧着碗大口吞咽，脸上都是满足的神情，
如今在庄子里干活，不但有工钱拿，还管一日三餐！
平日里他们一般只吃两餐，现如今这等安稳温饱的日子，放过去想都不敢想！
虽然羡慕那些可以吃上肉食的战兵，可谁叫他们是整个庄子最重要的作战力量，
众人心中没有不平，只有对当前生活的满意。
“平日里都这样吃，待会给你们弄两碗鸡肉和两个鸡蛋。”
杨杉望着转身回头的孟大磊，从容回道，
孟大磊苦笑一声，仿佛已经看到日后，自己一家人的生活水平骤降的光景，
可如今上了杨杉这条船，他已是没有反悔的余地，
他怎么也想不明白，杨杉身为杨家军的头领，衣食住行居然都和普通人一样？
他当这头领，还有什么意思？
难道真的是为了造福百姓，他打心底不信，
可所见所闻告诉他，事情似乎就是如此。
叶明鹤望着长长的队伍，心中更加觉得自己和孟大磊来找杨杉，是明智之举，
不论是各种典籍记载，还是平日里各种见闻，
他从未见过有任何头领，如杨杉这般，能真正俯身融入民众、与士卒百姓同甘共苦。
“不患寡而患不均，百姓日子过不下去，不就成了流民？”
“可这世间，当真是处处皆穷苦，家家无余粮吗？”
他心中已有答案，无声喟叹，
打饭的两名村婆子手脚麻利，很快便轮到他们三人，
杨杉上前，自己亲自打起三份饭菜，又拿了三个鸡蛋，
他的碗向来很大，足足有常人两倍大小，
野菜、萝卜干等堆在上面，像座小山似的，
孟大磊看了看叶明鹤，实在没多少食欲，
这些吃食对于一般人来说很不错，可对他而言，粗陋不堪、难以下咽，
反倒是叶明鹤吃得津津有味，将那蒸熟的鸡蛋壳剥，两口便吃了个干干净净
“粗茶淡饭，招待不周，还望海涵，不过规矩就是如此，便是我也不得破坏。”
杨杉笑着说道，随即狼吞虎咽起来，
他体魄强健，每日的食物消耗量极大，
这里又不似蓝星，食物里油水少得可怜，不消片刻，大半饭菜便已下肚，
孟大磊无奈地叹了口气，凑合着吃上一大口，草草吞咽入肚。
入夜后，孟大磊二人被安排在一间单独的屋舍内，
木床随着身子翻转嘎吱作响，身下铺垫的稻草干涩粗糙，更是叫他浑身不适，
夜色漆黑，屋内一片昏暗，
叶明鹤早已鼾声阵阵，更是吵得他无心睡眠。
他辗转反侧、煎熬许久，半天才迷迷糊糊睡去，
又不知过了多久，耳边忽然响起整齐洪亮的呼喊，
“一二一！”
“一二一！”
“平时多流汗，战时少流血！”
一声声训练口号此起彼伏、接连不断，
孟大磊猛地坐起身子，心头怒火骤起，正要发作，
但是看到四周黑漆漆的环境后，忽然意识到这里并非他的孟家庄，
“庄主，您可能不知道，这般安稳温饱的日子，在那些贫户眼里，可是难得的好日子！”
叶明鹤不知什么时候已经起身，正站在窗户前，静静地望着外边模糊的身影，
天色渐亮，晨光微熹，
杨杉麾下的士卒正列队奔跑，步伐规整、口号统一，
一圈接着一圈往复操练，精气神十足。
“杨杉这些人，确实不一样！”
叶明鹤心中闪过这些念头，在这个庄子里，他看到了乱世之中极其罕见的东西，
纪律和秩序！
孟大磊是个粗人，注意不到其中的细节，
可叶明鹤饱读诗书，腹有经纶，
知道这般令行禁止的纪律，是寻常流民、杂牌官军万万做不到的。
他心中越发好奇，推开木门走了出去，
来到战兵训练的地方，赫然看到这里还站着不少刚加入的新人，
新人们都发放了新的衣物，头发剪得短整，头戴制式的皮帽，
“身体发肤受之父母，这般行事，未免离经叛道。”
他低声喃喃着，眼前种种，无一不冲击着他的旧俗观念，
可想到杨杉那短发清爽的模样，他摸了摸自己头上乱糟糟的头发，
虽被幞头包了起来，确实臃肿不堪。
场中，一名手持细竹竿的带队军官，将新人们分为数排，每排十人，列队规整，
令他倍感惊奇的事，新兵操练的核心，竟然是基础站姿与队列！
“都给我站好了！今天上午站不好，饿一上午！”
“下午站不好，饿一天！”
“既然加入进来，吃不了苦想跑的，把你那卵蛋给老子摘了！连站都练不好，叫什么男人！”
军官大声呼喝着，话语粗粝直白，
但是见到有人站姿不规整，竹竿当即狠狠抽下，
他的力道很重，即便袄衣内垫着粗麻稻草和皮毛，那新人脸上仍旧露出痛苦的表情。
叶明鹤双手抱臂，静静站在原地，
这些操练内容应当是军事机密，可杨杉就如此放心地让他随意观看？
他不知道的是，这些训练内容是杨杉自己在蓝星上的经历，
这方世界的流民兵，或者官军，就算学了去，也练不出严明的军纪和秩序，
天光破晓，阳光照射在一张张新兵的脸上，好似每个人都开始悄然蜕变，
站队看似简单，最是磨砺心性、考验定力，
有人生性好动浮躁，不适合当兵，
就会被选出，随后另派他用。
叶明鹤看了好一会，直到杨杉朝着他缓缓走来，
“叶先生起得挺早，待会随我一同去吃个早餐！”
杨杉笑着赶来，这位叶先生算是他见到的第一个文化人，
更重要的是，他头脑通透、不迂腐守旧！
自己昨日试探多次，不但说出各种惊世骇俗言论，还是将自己早早就剃短的头发，
又或者是特意留他吃饭、过夜，包括观看这些新兵操练，都是他有意为之。
“叶先生，我们走吧！”这时，孟大磊匆匆跑来，
他实在是不想多待片刻，若非身上的袄子够厚，只怕昨晚还要感染风寒。
叶明鹤本想多留一会，见到孟大磊如此急切，只得拱手道：
“杨将军，我等就先返回庄子，将合谋的事情办好！”
杨杉也不挽留，颔首道：“好，此事若成，你与孟庄主客皆是大功！”
“告辞！”
二人辞别后，坐着马车返回孟家庄。
杨杉双手背在身后，淡淡吩咐道：
“派人盯上，还有他们去找朱雄，也要时时刻刻盯住，可别遭了算计！”
身后的贺小伟领命，匆匆离开。