赵路遥在北疆的山林中又走了两天。
妖兽潮已经平息，但路上还能看到妖兽的尸体和散修留下的痕迹。偶尔能遇到一两个落单的散修，都是行色匆匆，不敢多留。
这天下午，他正沿着一条山涧行走，突然听到前方传来求救声。
“救命！有没有人！”
是一个女人的声音，带着哭腔和恐惧。
赵路遥皱眉，破妄金瞳扫过前方。五个人，被一群妖兽围攻。妖兽的数量不多，但领头的是一头金丹初期的妖兽，那五个人最强的只有筑基巅峰，根本不是对手。
他犹豫了一秒，还是提枪冲了过去。
“五灵神雷！”
雷光炸裂，赵路遥一枪将那头金丹妖兽贯穿。其余妖兽见首领被杀，四散而逃。
那五个散修劫后余生，瘫坐在地上，大口喘气。
领头的是一个女修，二十出头的样子，长相清秀，但身上有多处伤口。
“多谢……多谢救命之恩！”女修连忙站起身，抱拳道谢。
赵路遥摆手：“不用。你们是什么人？怎么招惹上金丹妖兽的？”
女修苦笑：“我们也是来北疆碰运气的，谁知道走错了路，进了那妖兽的领地……”
赵路遥看了看五人的伤势，从储物戒里取出一瓶疗伤丹扔给女修：“分给她们。”
女修接过丹药，眼眶微红：“多谢恩人。我叫韩秋，这些都是我的同伴。恩人怎么称呼？”
“赵……路过。”赵路遥没有报全名，“你们打算怎么办？继续往前走还是回去？”
韩秋犹豫了一下：“我们……还是想往前走。已经走了这么远，不想半途而废。”
赵路遥点头：“前面还有妖兽，你们小心。”
他正要离开，韩秋突然叫住他：“恩人，你能不能……带我们一程？我们不会拖你后腿的！”
赵路遥看了她一眼，沉默片刻：“跟上。”
韩秋大喜，连忙招呼同伴跟上。
赵路遥走在前面，破妄金瞳不时扫过四周，提前预警妖兽。韩秋小队跟在后面，小心翼翼地戒备。
路上，韩秋主动找赵路遥说话：“恩人，你是去上古战场遗迹吗？”
“算是。”
“我们也是！听说那边最近出了很多好东西，有人捡到过上古灵器的碎片呢。”
赵路遥没有接话。
韩秋又试探地问：“恩人，你是什么境界？我看你一招就杀了那头金丹妖兽，至少也是金丹巅峰吧？”
“元婴。”赵路遥简洁回答。
韩秋倒吸一口冷气，眼中满是敬畏。她身后的四个同伴也都露出了震惊的表情。
元婴期——在北疆这片散修聚集地，元婴期已经算是顶尖战力了。
“恩人真厉害……”韩秋喃喃。
赵路遥没有理会，继续带路。
傍晚时分，他们在一条小溪边扎营。韩秋小队的人忙前忙后，生火、做饭、搭帐篷。
赵路遥坐在一块石头上，闭目调息。
韩秋端着一碗热汤走过来：“恩人，喝点汤吧。”
赵路遥睁开眼，接过汤碗：“谢谢。”
韩秋在他旁边坐下，犹豫了一下，说：“恩人，我有个不情之请……”
“说。”
“你能不能……指点一下我们修炼？我们五人都是散修，功法差，资源少，修炼全靠自己摸索。”韩秋说着，低下了头，“我知道这个要求很过分，但……”
赵路遥看了她一眼，破妄金瞳扫过她的灵根。
变异冰灵根。
他有些惊讶。这种灵根，放在任何圣地都是核心弟子的待遇，居然在北疆当散修。
“你的灵根是变异冰灵根，但修炼的功法太差了。”赵路遥说，“冰属性的灵力被你浪费了大半。”
韩秋愣住了：“变……变异冰灵根？”
“你不知道？”赵路遥皱眉。
韩秋摇头，眼眶泛红：“我从小就是孤儿，没人教过我这些……”
赵路遥沉默了一会儿，从储物戒里取出一本书册，递给她。
“天品冰系功法，拿去修炼。”
韩秋看着手里的书册，整个人僵住了。天品功法——她这辈子都不敢想的东西。
“这……这太贵重了……”她的声音在颤抖。
“物尽其用。”赵路遥站起身，“别辜负了你的天赋。”
他走到一旁，继续闭目调息。
韩秋捧着书册，泪水滑落。她朝着赵路遥的背影深深鞠了一躬。
“恩人，大恩大德，韩秋此生不忘。”
赵路遥没有回头。
夜色渐深，篝火噼啪作响。
韩秋小队的人已经睡了，赵路遥还醒着。破妄金瞳在夜色中微微发光，扫视着四周。
他对韩秋说不上有什么特别的感情，只是觉得，一个好苗子不该被埋没。
甲哥儿说过：“遇见了，能帮就帮一把。”
韩秋的变异冰灵根，如果好好培养，未来未必不能成为一方强者。
“只是不知道，她能不能把握住这个机会。”赵路遥闭上眼睛。
明天，他就要和韩秋小队分开。前方的路，一个人走更安全。
而在虚宫中，付刚的画图速度越来越快。
他已经完成了第七种方案的推演，阵纹在他笔下流畅地展开，像是一条条活着的蛇。
阵艺傀儡的声音响起：“合格。可以开始下一阶段。”
付刚放下笔，长出一口气。
“下一阶段是什么？”
“实战布阵。”
付刚眼睛一亮：“终于可以实战了？”
“明天开始。今晚休息。”
付刚走出房间，看到高存也正好出来。
“怎么样？”付刚问。
“四品丹药成丹率稳定在八成。”高存笑着说，“丹艺傀儡说我可以尝试五品了。”
“厉害。”付刚竖起大拇指。
两人一起去找何岩和孟冲。
何岩还在画符，听到敲门声才停下来。他的符箓成功率已经提升到七成，开始学习五品符箓。
孟冲的房间最热闹，叮叮当当响个不停。付刚推门进去，看到他正在打磨一柄灵剑。
“这是什么品阶？”付刚问。
孟冲咧嘴一笑：“地品中阶！老子炼出来的！”
四个人互相看了看，都笑了。
“月底考核，我们肯定都能过。”付刚说。
“那当然！”孟冲拍着胸脯。
“别太乐观。”何岩难得开口，“还有半个月。”
“半个月够了。”高存说，“我们可不是当初的菜鸟了。”
四人相视一笑，眼中满是自信。