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“李红兵？”
李兵皱了皱眉，略一思索，询问道：“是不是公社张副主任的那个外甥？”
“对，就是他。”
“认识，咋不认识。”
李兵撇了撇嘴，语气里带着几分不屑，“那孙子仗着有个当官的舅舅，在镇上横着走。”
“成天纠集几个闲汉瞎晃荡，看谁不顺眼就欺负谁，十足一个狗仗人势的东西。”
说到这，李兵神色一正，看向许明远，“远哥，你问他干啥？”
“这孙子惹着你了？”
许明远点点头，把自己李红兵的过节简单说了一下。
当然，他隐瞒了从情报中得知李红兵准备明早打击报复的事，只说是准备主动动手，给这家伙一个教训。
现在的李兵，自从听了许明远的点拨做起了废品生意，手底下管着一帮兄弟，说话做事也稳重了许多，虽然骨子里的那股痞气还在，但在许明远面前却收敛了不少。
一听这话，李兵很痛快地点了点头，沉声道。
“远哥，这事儿你就包我身上吧。”
“我这帮兄弟本来没事就爱在镇上逛，这段时间为了收牙膏皮走街串巷，镇上的各处犄角旮旯都摸得一清二楚。”
“虽然平时没怎么注意过李红兵这家伙的行踪，但镇上能喝酒的地方也就那么几个。”
李兵略一盘算，有了主意，“等会儿我就安排两个眼尖的兄弟去摸摸底，盯着他。”
“等天一黑，他只要一落单，我亲自带人过去套麻袋，敲他闷棍，好好给他松松骨头。”
说罢，他拔高嗓门，扭头朝院子里喊了一声，“猴子，二狗，过来一趟。”
听到喊话，两个半大小子立马扔下手里的活儿，应声跑进屋，“兵哥，啥事啊？”
“你们俩把手里的活儿放放，去街上给我找找李红兵那孙子，看看他这会儿在哪家馆子喝大酒呢。”
李兵有条不紊地吩咐道，“记住了，把眼睛放亮，别打草惊蛇，摸清楚了地方就回来报信。”
“好嘞，交给我俩。”
两人得了消息，立马风风火火地跑了出去。
许明远看李兵安排得井井有条，满意地点了点头，从兜里掏出几张票子，直接递了过去。
“兵子，这钱你拿着。”
“天热，兄弟们干活也不容易，给兄弟们买点好菜，别让大家白忙活。”
李兵一看，连忙伸手推辞，“远哥，你这是干啥。”
“我们这牙膏皮的买卖都是你帮出的主意，能做起来都是靠你。”
“这点小事我还收你的钱，你这不是寒颤我吗。”
“一码归一码。”
许明远手腕一翻，硬是把钱塞进他手里，“兄弟归兄弟，规矩是规矩。”
“帮我办事，肯定不能让你们饿着肚子，拿着。”
李兵见他态度坚决，这才踏实地收了下来，咧嘴笑道，“成，那我就不客气了。”
“远哥你先回去歇着，等晚上有了消息我派人去通知你。”
……
把镇上的事情安排妥当，许明远和刘春生便赶着马车，晃晃悠悠地往江北大队走。
等马车快到队里的时候，已经快到了饭点。
许明远刚拐进队里，远远就瞅见小路上，有个背着背篓的身影正往自家方向走。
仔细一看这身形有些熟悉，正是刚从山上采完五味子下来的许母。
许明远赶紧一拽缰绳，赶着马车靠了过去。
许母上午在山里等了半天，就是没等到许明远过去汇合，本就累出了一身大汗，这会儿正腰酸背痛呢。
听见马车声一回头，就看见自家儿子坐在马车上乐呵呵地看着自己，顿时气不打一处来，火气是蹭蹭地往上冒。
许母双手叉腰，直接数落了起来。
“好你个小兔崽子。”
“大清早的说什么去办点事，晚点就上山找我们。”
“这都什么时候了？”
“一整个上午，连个人影儿都没见着。”
“你丈母娘在山上问了我好几回，我都不知道该怎么替你圆谎。”
“这刚订婚没两天，你就学会撂挑子了是吧？”
“不知道的，还以为你小子这爱偷懒的毛病又犯了呢。”
许明远看老娘发怒，赶紧跳下马车，笑嘻嘻地凑上前，一把揽住老娘的肩膀安慰道。
“娘，你先别上火，消消气嘛。”
“我这可不是偷懒去了，我是去办重要的事情了。”
“等会你到家里就知道了。”
许母一把拍开他的手，没好气地瞪了他一眼，“臭小子，没大没小的。
我这在山上钻了一天，身上全都是汗和泥，你也不嫌脏。”
“嘿嘿，你是我亲娘，我嫌弃谁也不能嫌弃你啊。”
许明远顺手接过她背上的背篓，放到马车上。
“少给我灌迷魂汤。别以为你嘴甜我就会饶了你。”
许母上了马车，板着脸哼了一声，“等会儿到家，你要是说不出个子丑寅卯来，看我怎么教训你。”
“哎呀，娘你放心，肯定是好事。”
许明远一边赶车，一边卖着关子。
等马车进了自家院子，停稳当后，许明远没让许母先回屋歇着，而是神神秘秘地拉着她的胳膊，直接往灶房走。
“娘，你仔细瞅瞅，搪瓷盆里装的是啥。”
许母狐疑地走进去，打眼一瞧，只见两个大搪瓷盆里，满满当当装的全是鲜红的肉块。
她一开始还不以为意。
“不就是肉嘛，有啥可大惊小怪的……”
倒不是她太挑剔，而是自打许明远开了窍，这些天家里野猪肉、香獐子、各种鱼那是换着花样吃，实在没缺过肉。
只是话还没说完，许母凑近细看了一眼那肉的纹理和色泽，似乎发现了些不同。
“等等，这是鹿肉？”
“对。”
许明远笑着点点头，“娘，这可是梅花鹿肉。”
这一下，许母的眼睛顿时亮了。
家里虽然不缺肉，但梅花鹿的肉这东西还是挺稀罕的。
前些日子许明远从山上弄回来过一次梅花鹿，那滋味她到现在都念念不忘。
只是可惜当时家里还比较缺钱，大部分都拿去卖了。
后来她还有些后悔当时不该都拿去卖了，该多留点给自家人补补身子。
看着许母那亮晶晶的眼神，许明远走上前，得意地挑了挑眉。
“怎么样，娘？”
“我今天一上午，就是带着春生去山沟里弄这玩意儿去了。”
“这总不能算我偷懒去了吧？”
说着，他又把捡到梅花鹿的经过添油加醋地给许母说了一遍。
许母听完他这番经历，忍不住啧啧称奇，又好气又好笑地拍了他一巴掌。
“你小子，自打那通相亲撂了挑子之后，这运气是一天比一天好。”
“跟以前相比，简直像是换了个人似的，这走在山路上都能捡着鹿。”
许明远不想在这个容易露馅的话题上多扯，打了个哈哈糊弄过去。
“嘿嘿，可能是素素比较旺我吧。”
“自打认识素素之后，我运气好了不少。”
许母一听这话，倒是深以为然地连连点头，“老话说得好，娶妻娶贤，一个好媳妇能旺三代人。”
“我看素素就是个有大福气的，这话可一点不假。”
正说着，堂屋的门帘一掀，赵素素正好听到院里的动静迎了出来，听到两人说起这话，倒是有些不好意思了。
随后，许母看了看盆里的肉，也没把素素当外人，直接问道。
“哎，对了，光有肉，那鹿茸呢？”
许明远解释道，“我这趟去镇上，除了办事，主要就是去把那对鹿茸给处理了。”
“这回弄回来的鹿虽然不大，是个刚成年的，但鹿茸还不错，直接卖了三百多。”
“我给春生分了一半，咱家还落了一百多块，至于剩下那些零碎，我都炮制好收着了。”
许母一听，不但有这么多好肉，还白得了小两百块钱，心里那是一百个满意，也不提他没上山采药的事儿了。
这会也快到中午饭点了。
许母看了看日头，拍了拍手上的灰尘，说道。
“行了，这快到饭点了，家里还有客人在呢，可不能让人家饿着肚子等。”
她洗了洗手，就卷起袖子准备做饭。
许明远心疼老娘刚从山上下来，赶紧走上前说。
“娘，你歇着，这顿我来做吧，我给你们露一手。”
可还没等他抢过围裙，就被旁边的赵素素一把推了出去。
“明远哥，你今天跑了一上午也累了，去堂屋歇会吧。”
赵素素嗔了他一眼，眼疾手快地抢过围裙，麻利地系在自己腰上，转头冲许母甜甜一笑，“婶子，我来吧，你们还没尝过我的厨艺呢。”
许母看着未来的儿媳妇这么勤快，心里简直像吃了蜜一样甜，拉着素素的手就进了灶房。
“好好好，还是姑娘贴心，让那臭小子一边待着去。”
“我来给你打下手。”
许明远被两人轰出灶房，摸了摸鼻子，有些无奈地笑了笑。
……
这天中午，一家人美美地尝了一顿赵素素的手艺。
出乎许明远意料，素素的手艺还真不错，虽然比不得他，但也算是中等偏上了。
下午，因为心里惦记着李兵那边的消息，许明远索性就留在了家里，没有再跟着去大青沟。
许母今天看他弄回来了这么大一头鹿，又是卖钱又是留肉的，对他没跟着上山的事儿也没了意见。
刘春生在许家没事干，本想回去，结果被许明远强行留在了许家帮着打下手。
当然，表面上是打下手，实际上是许明远看刘春生和刘圆圆之间似乎有那么点苗头，便刻意给这家伙创造机会。
一会儿让他去屋里送个水，一会儿让他去送盘洗好的水果，让刘春生在刘老师面前混了脸熟。
下午的时间过得飞快。
刘老师和赵素素在里屋认真复习、试讲，一直学习到了黄昏时分。
晚饭这顿，许明远亲自下厨，把那鹿肉挑了最嫩的部位，做了一锅香喷喷的红烧鹿肉。
一顿饭吃得全家人和刘老师都是赞不绝口。
眼看着吃完饭，外头的天色已经彻底黑透了。
刘老师看了看窗外黑漆漆的夜色，拿起挎包，起身准备告辞。
“婶子，素素，时间不早了，明天还有课，我得赶紧回宿舍了。”
许母看了一眼外头，赶紧擦了擦手走出来。
“这天挺黑的，路可不好走。”
说着，她冲着许明远喊道，“小远，把你手上活停停，送刘老师回去。”
许明远闻言瞥了一眼正在旁边帮忙收拾桌子的刘春生，清了清嗓子，一本正经地说道。
“春生，别收了。”
“这么晚了，刘老师一个年轻女同志走夜路不安全。”
“我等下还得出去办点急事，你赶马车稳当，去，你送刘老师回去吧。”
赵素素是个冰雪聪明的，白天的时候就看出了许明远有拉红线的意思，此刻一听，心领神会。
她也笑盈盈地打起了掩护，“圆圆姐，我还有点事情要跟明远哥商量下。”
“春生哥赶马车稳当的很，就让春生哥先送你回去吧。”
经过今天下午的接触，刘老师也算摸清了刘春生的性子，虽然嘴笨了些，但人靠谱的很，也没啥不放心的，便点了点头。
“春生，那就麻烦你了。”
“不麻烦不麻烦。”
经过这一下午的相处和锻炼，刘春生面对刘老师时倒是自然了不少。
他心里清楚这是远哥在给他创造机会，暗自感激，当即麻利地跑去赶马车。
还细心地把刘老师的自行车搬到了马车上固定好。
看着刘春生赶着马车，载着刘老师渐渐消失在夜色里，许明远和赵素素站在院门口，对视了一眼，默契地笑了笑。
送走两人没多久，许明远正准备回屋等消息。
刚转身，眼角余光瞥见院墙外头不远处的胡同口，出现了个鬼鬼祟祟的身影，正探头探脑地往这边看。
许明远眉头一皱，快步走过去。
走近了一看，那人正是李兵手下那个叫猴子的小子。
此时的猴子正扶着膝盖，大口大口地喘着粗气，一副气喘吁吁的模样。
“猴子？”
许明远惊讶地挑了挑眉，“你怎么在这儿？你这是从镇上一路跑过来的？”
猴子抹了把脑门上的汗，赶忙摆手喘息道，“不是不是不是，远哥。”
“我是搭了熟人的车过来的。”
“只不过他到你家大队这边不顺路，在半路上提前把我放下了，我是一路跑过来的。”
“你小子也真是，这么远的路，这不得累个够呛，怎么不骑自行车过来？”
“你们这生意做这么大，咋连辆自行车都没买？”
猴子有些不好意思地挠挠头，嘿嘿一笑。
“嗨，这不是手里没那么多闲钱嘛。钱都投进收牙膏皮了。”
说着，猴子也不啰嗦，直入主题。
“远哥，事儿摸清了。找到李红兵那个孙子了。”
“那家伙这会儿正在镇上国营食堂那边喝酒呢，估摸着一时半会走不了。”
“兵哥已经带齐了兄弟，在附近的胡同盯着呢。”
“咱们现在就过去？”
许明远眼睛一亮，拍了拍猴子的肩膀夸奖道。
“好小子，办事够利索。”
“嘿嘿，远哥你要办的事儿，兄弟们肯定得当头等大事上心不是。”
“走，先喝杯水歇息下，咱们骑车去镇上。”
许明远招呼着猴子进了院子，给他从灶房里倒了杯水。
猴子咕咚咕咚几口下肚，一杯水就喝了个干净。
许明远还要再给他接一杯，他摆了摆手，“远哥，不喝了，够了。”
“咱们别耽搁时间了，这就去吧。”
“兵子哥他们正等着呢。”
许明远点点头，两人正要出门，正好碰到从堂屋出来的赵素素。
冷不丁看到许明远领了个流里流气的半大小子进来，不由得有些奇怪。
“明远哥？这是谁啊？”赵素素走到许明远身边，好奇道。
猴子这家伙常在街上混，很有眼色。
一听这话，又看到赵素素和许明远有些些亲昵的举动，立马站直了身子，乐呵呵地凑上前打招呼。
“嫂子好，我是远哥的小弟。”
“你叫我猴子就行。”
这声嫂子，倒是把赵素素喊得有些不好意思了。
虽然两人的关系已经定下来了，但被一个外人这么喊，还是有些不好意思，而且这小弟的称呼也让她有些担心。
许明远瞪了猴子一眼，“去去去，什么小弟。”
说罢，他转头解释道，“素素，你别听他瞎胡说，这小子是我在镇上认识的朋友，帮我办点事儿。”
“我有点事情，得出去一趟。”
“你先在家里待会儿，听会儿收音机，要是困了就在里屋歇会儿。”
“等我办完事回来了，再亲自送你回家。”
赵素素看了一眼猴子，虽然心里好奇到底是什么急事需要大晚上往镇上跑，但她是个懂分寸的。
当着外人的面，她可不想让人觉得她是个管家婆。
既然许明远已经安排好了，她便没有多问，只是叮嘱了一句，“明远哥，路上黑，你骑车慢点，注意点安全。”
“放心吧，很快的。”
许明远点点头，随后，他将那辆二八大杠自行车推了出来，朝着猴子招招手。
“猴子，上车。”
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