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时间进入7月份。
自由市场的大门刚开,整个联盟就像被捅了的马蜂窝。
卡梅隆·安东尼在纽约尼克斯开出的5年1.24亿合同上签了字,留在麦迪逊广场花园。
波什拿到热火5年1.18亿的顶薪,韦德再次降薪续约,两人原本以为三巨头的故事还能继续。
洛瑞4年4800万留守猛龙,米尔萨普3年5900万转投老鹰,一条条签约消息不断刷新着体育头条。
交易市场同样暗流涌动。
布鲁克林篮网把保罗·皮尔斯送到奇才,只换回一个2015年的次轮签和微不足道的交易特例。
一天后,休斯顿火箭将林书豪+2015年首轮签打包送到湖人,清出空间准备追逐更大的目标。
这些运作都只是开胃菜。
整个联盟都在等一个人的决定。
7月6日,勒布朗·詹姆斯在《体育画报》发表了一篇亲笔长文。
标题只有一句话:我要回家了。
瞬间,整个互联网炸了。
迈阿密的街头最先燃起火焰。
无数球迷翻出热火詹的6号球衣,在主场外的广场上点燃,黑烟裹着骂声冲上天空。
推特上#詹跑跑的标签一小时内冲上热搜第一。
四年前那句我要为迈阿密带来七个总冠军的豪言被截图传遍全网,配文全是嘲讽。
“总决赛被马刺绅士横扫,韦德和波什都愿意降薪留队,他倒好,拍拍屁股就走!”
“榨干两个全明星的巅峰,现在看热火不行了,又跑去骑士抱年轻人大腿,真有你的!”
“当年离开骑士的时候怎么说的?现在回来又怎么说的?脸都不要了!”
而四百英里外的克利夫兰,却是一片狂欢。
酒吧里的啤酒免费畅饮,球迷们举着欢迎勒布朗回家的牌子涌上街头,仿佛已经拿到了总冠军。
没人再提四年前那个烧球衣的夜晚,没人再记得那个在电视直播里宣布把天赋带到南海岸的背影。
狂欢仅仅持续了一周。
7月13日,骑士队官方宣布,他们送出今年的状元秀安德鲁·维金斯、去年的状元秀安东尼·本内特以及2015年的受保护首轮签,从森林狼换来全明星大前锋凯文·乐福。
新三巨头的框架成型。
就在整个克利夫兰为这笔交易欢呼雀跃的时候,本地最有影响力的《平原老实人报》专栏作家伊恩·卡特,发表了一篇题为《跪着迎接国王的城市》的文章,像一盆冷水浇在人们头上。
“我们都忘了2010年的夏天吗?忘了那些被撕碎的球衣,忘了那些被砸碎的广告牌,忘了那个头也不回的背影?”
“勒布朗不是回来拯救克利夫兰的。他是在热火拿不到总冠军了,看到这里有凯里,有能换来凯文的状元签,才选择回来摘桃子的。”
“管理层像摇尾巴的狗一样跪在他脚边,把球队未来全部打包送走,只为了换一个已经证明过会在关键时刻抛弃你的人。我们本可以用更小的代价签下卡梅隆·安东尼,围绕凯里和安德鲁慢慢重建,现在却把赌注都压在一个负心汉身上。”
“他榨干了德维恩和克里斯的最后一点价值,现在又来榨干克利夫兰的未来。等着看吧,等这里的年轻人们失去利用价值的那天,他会再次毫不犹豫地离开。”
文章发布的当天,《平原老实人报》的官网被挤爆了。
克利夫兰分裂成两个阵营。
一部分人翻出四年前烧球衣的视频,在评论区支持卡特,说他说出了大家不敢说的话。
另一部分人则站在道德的制高点疯狂攻击卡特,说他在球队最团结的时候引战,甚至有人向报社举报卡特煽动球迷对立,要求开除他。
这场骂战从克利夫兰蔓延到整个联盟,连续霸占了体育头条一周。
没人注意到,远在西海岸的萨克拉门托,国王队正在悄无声息地完成休赛期补强。
连续八年没进季后赛的国王,没资格参与大鱼的争夺。
他们先通过先签后换送走以赛亚·托马斯,然后用3年1600万签下达伦·科里森。
上赛季在快船,科里森场均能拿到11.4分2.4篮板3.7助攻,投篮命中率46.7%,三分命中率37.6%。
他没有小托马斯那样baozha的得分能力,但球风极其稳健,失误率排在联盟控卫前十,性格更是出了名的低调随和,是迈克·马龙一直想要的那种能稳住节奏的控卫。
紧接着,国王又陆续签下欧米·卡斯比、卡尔·兰德里和安德烈·米勒。
都是些实用的角色球员,没有任何一条消息登上过头条。
郭奇根本没关心这些。
他比任何人都清楚,现在的国王还在泥潭里挣扎,不可能梭哈资产去引进球星。
与其浪费时间看那些和自己无关的转会新闻,不如把精力都放在夏季联赛上。
拉斯维加斯夏季联赛,国王的首个对手是丹佛掘金。
掘金今年用16号签选中了来自波黑的中锋努尔基奇,这个2米13的大个子在欧洲赛场呼风唤雨,但到了nba的赛场,明显跟不上节奏。
他的脚步慢得像灌了铅,对抗下的动作完全变形,被郭奇在禁区里予取予求。
全场比赛,郭奇出战36分钟,11投8中,罚球6中6,砍下22分14篮板3助攻2抢断2盖帽。
其中14个篮板里有7个是进攻篮板,好几次直接在努尔基奇头上把球点进篮筐。
国王92:78轻松取胜。
赛后的新闻发布会,掘金主教练布莱恩·肖毫不吝啬自己的赞美:“杰克·郭是2014届即战力最强的球员,没有之一。他只用一场比赛就适应了nba的对抗和节奏,我认为他比安德鲁更有机会拿到最佳新秀。”
这句话像一颗石子投进平静的湖面,激起不小的涟漪。
但郭奇没有理会外界的声音。
他带着国王队一路高歌猛进,赢下了夏季联赛的小组赛和淘汰赛,以不败战绩杀入决赛。
决赛的对手是亚特兰大老鹰。
老鹰队显然研究过郭奇的比赛录像,一上来就对他采取包夹战术,只要他拿球,立刻有两个人上来围堵。
但他们忘了,郭奇可以不要球权。
他干脆放弃持球进攻,满场飞奔拼抢篮板,在防守端遮天蔽日。
老鹰球员只要冲进禁区,就会看到郭奇那双长臂在他们头顶挥舞。
全场比赛结束,郭奇的数据栏格外刺眼:7分21篮板5助攻3抢断4盖帽。
21个篮板里,有11个是进攻篮板。
国王81:73击败老鹰,捧起2014年拉斯维加斯夏季联赛的冠军奖杯。
郭奇毫无争议地当选为夏联mvp。
颁奖仪式上,迈克·马龙站在场边,看着举起奖杯的郭奇,脸上露出难得的笑容。
他走过去,用力拍了拍郭奇的肩膀。
“杰克,你比我想象中的还要出色,你真是给了我一个惊喜。”
顿了顿,马龙的语气沉下来,眼神里带着一丝不易察觉的担忧:“不过记住,年轻人,要尽可能沉下心来。不要表现得太过于锋芒毕露。”
郭奇愣了一下,还没来得及问是什么意思,马龙已经转身离开。
彼时没人知道这句话的分量。
夏季联赛结束后,下一场正式比赛要等到十月份的季前赛。
国王球迷却已经等不及了。
“我以前没看过西北大学的比赛,今天才知道这种复古的野兽大前锋打法有多爽!”
“21个篮板啊!我已经多少年没见过国王球员能抢这么多篮板!”
“新赛季赶紧开始吧!我已经迫不及待想看杰克和德马库斯的双塔组合!”
郭奇没有看这些评论。
他关闭了所有社交媒体,带着吉米·张伯伦回到芝加哥的训练馆,开始为期两个月的封闭式训练。
每天早上六点起床,练力量到八点,然后是四个小时的技术训练,下午练防守和体能,晚上还要看一个小时的比赛录像。
日复一日,没有任何懈怠。
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