第27章抉择
天刚蒙蒙亮，列柳城的城头，还笼罩著一层薄薄的晨雾。高翔扶著冰冷的城砖，望著南山的方向，直了直腰。
他又站了整整一夜了。
他看著天边的夜色，从墨黑慢慢变成了鱼肚白，只有眼底的红血丝，越来越密。
他不知道，这场死寂，还要持续多久。
下一刻，从南山的方向传来的，会是援军的消息，还是张郃大军压境的铁蹄声？
他眯了眯眼，望向远山，像是想要拼命看穿什么一样。
就在这时，城下传来了一阵急促的脚步声，打破了这清晨的寂静。
一个守城的屯长，几乎是连滚带爬地衝上了城楼，脸上涨得通红，额头上全是汗，连头盔都跑歪了。他衝到高翔面前，“噗通”一声单膝跪地，声音抖得不成样子，却带著一股压抑不住的激动：“將军！南山那边！南山那边来人了！”
高翔的身子猛地一震。
他先是愣在原地，像是没听清屯长的话，耳朵里嗡嗡作响，足足过了三息的功夫，他才猛地回过神来，一把上前，伸手攥住了屯长的胳膊。
他的力气大得嚇人，声音更是带著不敢置信的颤抖：“你说什么？！谁来了？南山的？！”
屯长被他攥得脸都白了，疼得齜牙咧嘴，却不敢挣开，连忙高声回道：“是！是南山来的！四个人。”
“带头的叫马忠，说是马謖將军的亲卫將，奉了马小將军和王平將军的命令，拼死从南山绕过来的！”
“应该错不了，他身上还带著王將军的裨將军印信！弟兄们已经验过腰牌了，是咱们自己人！”
“人在哪？！”
高翔一把鬆开了屯长的胳膊，转身就往城下走。他一夜没合眼，双腿早已麻木，下城楼的台阶时，脚下一个跟蹌，差点摔下去，幸好身后的亲卫眼疾手快，一把扶住了他。
“將军小心！”
高翔摆了摆手，稳住了身形，脚步却没有半分停顿，反而更快了。他几日来悬在半空的心，终於在这一刻，落下来了半分。
可他依旧绷著一根弦。
“传令下去，把人带到城门下的藏兵洞，四周布上亲卫，不许任何人靠近。”
高翔一边快步往下走，一边沉声下令。
“再把隨军的书吏叫来，让他带上王平將军印信的印模，仔细核验，但凡有一点不对，立刻拿下，不许走漏半点风声！”
“诺！”
亲卫立刻抱拳领命，快步跑下去安排。
藏兵洞就在城门內侧，阴暗潮湿，常年不见日光，是战时屯兵、躲避箭雨的地方。
此刻，藏兵洞的四周，已经布下了层层叠叠的亲卫，个个手持环首刀，弓弩上弦，眼神锐利地盯著里头。
“高將军，腰牌。”
有人递过来一个东西，他接过，仔细的看了一眼。
银质的，四边鏨著云纹。
（
高翔认得那种腰牌荆州籍的將领，但凡出身大族的，腰牌四边都著云纹。
他自己的那块，是素的，边角已经磨得发亮，什么纹饰都没有。
他衝著自己人点点头，然后走了进去。
只一眼，高翔的鼻子就猛地一酸。
四个汉子，个个衣衫破烂，身上的软甲被划得一道一道的，到处都是乾涸的血污，有的地方血污和麻布已经粘在一起了。
为首的那个汉子，是个老头，身材却高大，他肩上划著名一道大口子，只用一块麻布隨便裹了一下，渗出来的血，把麻布染得通红，一看就是几天前受的伤。
他们的鞋子，早就磨破了，鞋底都掉了一半，用草绳隨便绑在脚上，露出来的脚底，全是密密麻麻的血泡，有的血泡已经磨破了，正在往外渗著血。
可就算是这样，他们四个人，依旧站得笔直，眼里没有半分怯懦。
见到高翔进来，为首的老头立刻上前一步，仙单膝跪地，声音沙哑却掷地有声：“末將马忠，奉马承小將军、王平將军之命，拼死突围，前来拜见高將军！”
身后的三个汉子，也跟著齐齐单膝跪地行礼，哪怕浑身是伤，也没有半分拖沓。
高翔连忙上前，伸手扶起了马忠：“快起来！都快起来！南山到底怎么样了？”
“这三天，怎么一个溃兵都没有？我派出去的两队斥候，怎么一个都没回来？”
马忠站起身，刚要说话，牵动了身上的伤口，疼得他倒吸了一口凉气。
他咬著牙，先从怀里掏出了一个用油布裹得严严实实的布包，双手递了过去：“將军，这是王將军的裨將军印，將军应该认得。”
高翔接过布包，拆开油布，里面是一枚银质鎏金工艺铸造的龟形將军印，印文是“裨將军章”。
是王平的官印，他之前在丞相大营里见过无数次，印文的边角磨损，绝不会错。身后的书吏也上前验过，印模比对无误。
东西都是真的，人，也是真的。
高翔悬著的那颗心，终於彻底落了下来，他长长地出了一口气，对著马忠道：“好了，印信我验过了，说吧，南山到底出了什么事？”
马忠沙哑著嗓子，把南山的境况，一五一十地说了出来。
马承在南山与张郃周旋多日，张郃数万大军无处著力。
可前些天，张郃终於动了真格，调集大军四面围山，要把他们活活困死在山岭之间。
马承年纪虽轻，临危却极有决断。
他当即与王平商定，把麾下人马彻底打散，化整为零，漫山遍野散开隱匿。
但这终究不是长久之策，南山孤悬在外，粮少箭缺，音讯不通，再拖下去不战自溃。
马承便决意派人往列柳城联络一下。
“末將出山之时，张郃的围控已越来越紧，寻常小路根本走不通。”
马忠声音低沉：“我是绕了远路，从西崖绝壁间攀藤而下，才勉强闯过魏军哨线。”
也正因如此，他在路上，恰好遇上了高翔此前派往南山探查的那两队斥候。
那些斥候依旧想走旧道，眼看便要闯入魏军封锁圈，一旦被擒，不仅自身丧命，还会把列柳城的动向一併泄露。
马忠忙现身拦下眾人，他怕这些斥候原路返回时，半路被郭淮的游骑截获，於是乾脆让他们直接改道去南山了。
“將军派出去的人，被末將拦下引去了安全地界，人都安好，並未落入魏军之手。”
高翔的眉头微微一跳。他派出去的两队斥候，十天没有音讯，他以为是全军覆没了。
没想到是被马忠截下了。
马忠看著对方，眼神没有半分躲闪：“末將擅作主张，请將军治罪。”
高翔看著他坦荡的眼神，沉默了片刻，他摆了摆手：“无防。”
“將军。”
马忠说著从怀里掏出了一封用油布裹了三层的信：“这里有一封王將军口述、书吏代写，和马小將军联名写的信。”
高翔接过信，借著藏兵洞口透进来的微光，一字一句地看了起来。
信的前半部分，是王平口气。
里面写著：南山拢共不到三千人，粮草已经快要耗尽，箭矢也只剩下不到三成，伤兵越来越多，却没有医匠和药材医治。
但全军上下士气依旧高涨，只要列柳城能支援一批粮草、箭矢和药材，他们就能继续拖住张郃。
信的末尾，是马承补的一行字，字跡清雋有力，带著少年人独有的锐气与担当：“高將军，张郃已如困兽，进退两难。”
“若將军能暗遣兵马至南山，我与王將军必能与將军互为掎角，死死钉住张郃、郭淮两军，为丞相大军回撤爭取时日。”
“若事败，我马子固愿担全责，绝不连累將军半分，更不会污了丞相的北伐大计。”
落款处，除了他的名字，还盖了一枚小印。
印文不是“马承”，是“宜城马氏。
高翔盯著那四个字看了很久，宜城马氏，荆州高门。
对方用“宜城马氏”的印，不是在炫耀，他是告诉自己：他押上的是整个马氏的门楣。
他跑不了，马家也跑不了。
他的手指微微发颤，心里像是被什么东西狠狠撞了一下。
一个十七岁的少年，罪將之子，尚且敢以一己之身，扛下所有的罪责为丞相的北伐大业续命。
他高翔身为右將军，手握八千兵马，怎么能连分兵千余的决断都不敢下？！
“好小子！真是好小子！”
高翔忍不住低喝一声。
他猛地攥紧了信纸，转身就要往外走，嘴里高声道：“陈式！立刻召集眾將，到帅府议事！我要————”
可话刚说到一半，他的脚步，又猛地顿住了。
满腔的热血，突然像是被一盆冰水，从头浇到脚，一下子就凉了个透。
他不是不敢，而是不能。
高翔站在原地，眉头再次死死地拧在了一起，刚刚升起来的决绝转瞬被一层顾虑，死死地压了下去。
他犹豫了。
他不是不想支援南山，是他赌不起。
他手里，到底只有八千人马。
列柳城只是个小城，城防不算坚固，郭淮的两万大军，就在城外三十里的清水河畔，虎视眈眈，日夜盯著他的动静。
他要是分兵去南山，一旦郭淮察觉到城里的兵力变化，下定决心全力攻城，他根本守不住。
若列柳城一破，郭淮就能长驱直入，直扑丞相主力大营。
自己不是成了第二个马謖了吗？
马謖是宜城马氏，荆州高门。兄弟五人，个个有名。
可他高翔是什么？寒门行伍，他一刀一枪拼上来才当了右將军，没有家世，没有同族，没有能在丞相面前说得上话的人。
如果他把兵派去南山，列柳城有个闪失，朝堂上那些荆州籍的文官，会怎么说？
他们不会说马承拖累了他，只会说他高翔“武夫，终究不堪大用”。
他不是怕担责。
他是怕担责了之后，连个替他说话的人都没有。
更何况，街亭大败之前，丞相就只给他传来过一次指令，只有短短八个字：固守列柳，相机行事。
如今，北伐大军正在全线回撤，谁也不知道，丞相会不会更改自己这边的部署。
谁也不敢保证下一道军令，丞相会不会让他放弃列柳城，带著全部人马出城野战，掩护大军安全撤回汉中。
这种事，不是没有先例。
当年夷陵之战，先主刘备败退白帝城，就是冯习、张南两位將军，带著麾下的人马断后，和东吴的追兵死战。
丞相一生用兵谨慎，步步为营，绝不会拿主力大军的安危冒险。
如果真的到了那一步，丞相一定会下令，让他拖住郭淮，哪怕全军覆没也要给主力爭取回撤的时间。
若是他现在派兵去了南山，若丞相的军令一下，他手里只剩下的人马根本完不成任务。
到时候，不仅他自己要落个违令斩首的下场，更会耽误整个北伐大军的回撤。
这个责任，他担不起，也不敢担。
一边是绝境之中，拼死相搏，等著他支援的袍泽弟兄。
一边是北伐的千秋大业，是丞相的军令，是几万汉军弟兄的身家性命。
一边是良心，是情义，是军人的血性。
一边是责任，是大局，是不能踏错半步的险地。
高翔站在藏兵洞里，手里攥著那封信，进也不是，退也不是，只觉得浑身的力气，都被抽乾了。
最终，他还是压下了心里的波澜，对著马忠勉强笑了笑，拍了拍他的肩膀：“你们一路辛苦了，先下去休息，让医匠给你们治伤，准备热饭热汤。”
“南山的事，我知道了，容我和眾將商议之后，再给你答覆。”
马忠愣了一下，眼里闪过一丝失望，却还是立刻抱拳躬身：“末將遵命！一切全凭將军安排！”
高翔让人带著马忠五人下去休息，自己则拿著那封信，一言不发地走出了藏兵洞，往帅府走去。
晨光完全驱散雾气、城头旗帜在风里猎猎的飘著。
陈式跟在他身后，看著他紧绷的背影，张了张嘴，想说什么，最终还是没敢出声。
他从来没见过，高將军这么为难的样子。
高翔示意陈式不必再跟著，他独自穿过清晨渐起的市井声响，走回帅府。门在身后合拢的那一刻，他才终於卸下了脸上那副镇定的面具。
帅府的正厅里，墙上掛著一幅巨大的陇右地形图。
列柳城、街亭、上邽、清水河，一个个地名，像一颗颗钉子，钉在地图上，也钉在高翔的心上。
他把南山送来的信放下，铺平，又看了一遍马承的落款。
那枚“宜城马氏”的小印，在晨光里泛著暗红色的印泥光泽。
他从怀里摸出自己的私印。
一枚小小的铜印，跟了他十几年，印纽磨得发亮。
印文是“南郡高翔”。
他蘸了硃砂，把印按在了马承那封信的末尾“宜城马氏”的旁边。
自己那方印小小的，天然比对方小了一围。
可此刻，两枚印並排挨著，硃砂未乾。
他又看了一眼马承落款处那枚“宜城马氏“的印。
去年朝会上，一位荆州籍的文官曾当著他的面，对旁人笑道：“南郡高氏？没听说过。”
他听见了。那人也知道他听见了。
他把信折好，装进油布囊，封了口。
然后他拿起右將军印。
那枚官印悬在囊口上方，却迟迟没有落下。
夜越来越深了，窗外的风，颳得帅府的窗欞呜呜作响，像是有人在哭。
灯花啪作响，燃了又结，结了又燃，灯油一点点耗下去，地上扔了一地被揉成一团的麻纸。
窗外远远传来士兵晨练的呼喝声，整齐，单调，像什么事都没有发生过。
他一会儿拿起笔，想要写下分兵支援南山的將令，可笔刚落在纸上，写了一半，就猛地停住，把纸揉成一团，狠狠扔在地上。
一会儿又站起身，在厅里来回渡步，脑子里一遍遍闪过马承信里的那句话，闪过南山那些几尽粮绝的弟兄。心里的血性便又涌上来。
可念头刚起，丞相的军令、列柳城的几千张要吃饭的嘴、郭淮骑兵的尘头，就一起压过来，把那点火苗又闷了回去。
高翔嘆了一口气，把笔搁下了。
墨跡在纸上洇开，像一朵黑色的花。
后半夜，高翔上了列柳城城头。
他没有看南山。他看的是祁山的方向。
祁山大营的灯火，在夜色里亮成一片。隔得远，看不真切，只能看见那团光，像远处烧著一把不灭的火。
他望著那片灯火，望了很久。
丑时三刻，灯火忽然有了变化。不是灭，是动。光点在移动，像是有人在调兵。
他的手指猛地扣紧了城砖。
那片灯火动了大约一刻钟，然后重新安静下来。和之前一样亮，一样远。
他不知道那意味著什么。
他只知道，丞相还没有睡。
一夜之间，高翔鬢角的白髮，又多了几根。
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