回到本丸御殿，高兴劲还没消退，就被一盆冷水浇了个透心凉。
因为六角家的使者到了。
来的是个下巴快翘到天上去的中级武士，打着一口官腔，意思明白得很——新年快到了，高松家既然是六角家的臣属，理应早早遣人去观音寺城拜贺。
当然，拜贺不能空着手。
六角家的献金不能少，少主义贤的礼得够厚，后藤贤丰那几位宿老的打点更是缺不得。
使者前脚刚走，梅户亲具后脚就抱着账本冲了进来，那架势跟城塌了似的。
“主公！没钱了……真没钱了！”
梅户亲具把账本往宗治面前一摊，手指头点得飞快。
六百常备的嚼裹，一天就是一笔大数；铁炮工坊也是个吞金兽，精铁、木炭、火药，哪样都要钱。
再加上收留那些千种家旧臣……
宗治看着账本上直线往下掉的数字，眼皮直跳。
从多度大社“顺”回来的那三千贯，眼瞅着就见底了。
他把最后的指望，押在了金井城下町上。
阴历十二月底，算算日子，金井町的工事也该收尾了。
宗治便把梅户亲具和田能村具重召来，问问“招商”的进展。
评定间里，炭火盆烧得正旺，红通通的火光映在脸上，却暖不了底下那两人的脸色。
梅户亲具和田能村具重跪坐在下首，脑袋垂得几乎要扎进榻榻米里，活像两只斗败了的鹌鹑。
宗治坐在主位上，不紧不慢地翻着两人呈上来的报告，眉头越拧越紧。
高松家的家臣和领民对他奉若神明，可商人们不会因为几句传言就纳头便拜。
他们信的，只有白花花的银子和实实在在的武力......
这段日子过去，来金井町的，只有零星几个挑着担子走街串巷的货郎，那些真正能带来大笔油水的豪商和“座”，一个都没来。
在这个时代，商业活动的主体普遍是以“座”为形式的同业公会。
领主们也是向这些商人组织征收座役，即营业税，以及通行税。
没有成规模的商座入驻，前期投进去的上千贯，就得全打了水漂。
啪！
账本被重重摔在矮几上。
底下两人浑身一哆嗦。
“税率我都降到一成了！一成！”宗治气极反笑，“他们还不来？这帮商人是嫌钱多扎手，还是觉得我这金井町风水不好？”
田能村具重苦着一张脸，像是刚吞了二斤黄连：“主公，臣下这段时间跑断了腿，桑名町、四日市町、津町……能拜的码头都拜了。可那些豪商掌柜的一听是高松家，一个个跟见了鬼似的，转头就走……”
“为什么？”宗治挑了挑眉。
梅户亲具压低了声音，小心翼翼地挑着词儿：“外头……外头都在传……主公您杀了降将种付高盛，又劫了多度大社的门前町。商人们自然……担心自己的货物和身家，会……”
他咽了口唾沫，没敢把那个“抢”字说出口。
宗治嘴角抽了抽。
好家伙，自己这几个非常规手段，副作用总算显出来了。
他深吸一口气，揉了揉发胀的眉心：“这样下去不行……把正秀、保久和通智大师也叫来，大家一起想想办法。”
“是！”
片刻后，山田正秀、上木保久和通智大师也到了。
人一到齐，宗治便开门见山：“你们说，商人最想要什么？”
四人面面相觑，一时没明白主公的意思。
“我是说，商人们最关心，最在乎的是什么？”宗治又换了一种更直白的说法。
这次梅户亲具反应快：“自然是安全！”
他皱着眉，掰着手指头数：“商人携货往来各国，山贼水匪、苛捐杂税、关卡刁难……稍不留神，轻则财货尽损，重则身首异处。所以他们首重安全……”
宗治点了点头，一针见血：“对，就是安全感。”
可问题是——眼下的高松家，在他们眼中可并不安全。
而且高松家不过是北伊势新冒头的豪族，有限的领地也无法给豪商们带来足够的经济利益。
他摸了摸下巴，眼神里闪过一丝狡黠的光。
既然商人们觉得其他地方安全，觉得他高松家危险……
那他就给这北伊势制造一点“危机”。
如此一来，他高松家的地盘，自然就成了最安全的地方。
家臣们听得一头雾水，完全跟不上他的思路。
“主公的意思是……？”山田正秀试探着问。
宗治起身走到墙上悬挂的地图前，嘴角勾起一抹让人捉摸不透的笑：“常备闲着也是闲着，正正该轮流出动，去员弁川河口那边……搞搞‘拉练’。”
“拉……练？”
山田正秀又是一脸茫然——主公这嘴里，怎么净是新词？
“就是全副武装，四处转转。”宗治的手指在地图上划过，最后落在商旅往来最勤的伊势街道上。
伊势街道是自发形成的一条沟通东西的商路。
自尾张而来的商人进入桑名后，沿伊势湾南下，通过中伊势铃鹿关和南伊势伊贺越道进入近畿，还有一条支路则是在在朝明郡转向北从员弁郡进入近江。
在江户时代，这条道路也被幕府修成了官道，极为繁荣，西国各藩参觐交代，几乎都要走这条道路。
宗治手指指的地方就是分出支路的朝明郡沿海那一带。
“咱们不抢不杀，遇到过路的商队，就客客气气地‘劝’他们原路返回。顺便告诉他们——想去近江或者南下，别走这条路了，最近不太平。去我金井町，再转道西进或南下，那条路，安全。”
“要是……要是那些商人不听劝呢？”山田正秀追问，他总觉得这事没那么简单。
宗治回头给了他一个“这还用问”的白眼：“那自然是——由我们亲自‘护送’他们去金井町……”
他顿了顿，脸上的笑意更深了，露出两排森白的牙齿：“他们发现这里十分安全，税率还低，下次自然就会来了……只要有人来，还怕赚不到钱吗！”
这里头的门道可多了去了——收地租、开客栈、抽宿钱、撮合买卖吃中介，甚至高松家自己下场收货，转手倒给近畿的商人……
总之，只要商队肯来，赚钱的路子，可太多了。
梅户亲具眼珠子一转，瞬间领悟了其中关窍，一拍大腿，抚掌大赞：“妙啊！主公此策，实在是妙啊！