平手政秀苦笑一声，俯身道：“主公，非是臣下胆小。只是……清洲城、岩仓城，无不虎视眈眈。一旦察觉我军异动，难保他们不会趁机动手。”
前年加纳口惨败后，主家清州织田家不满信秀之人，便趁机在那古野城附近放火，两家关系一度十分紧张。
政秀从中斡旋近一年之久，才平息纷争。
战前，借着攻略美浓、三河积蓄的威望，胜幡织田家一跃凌驾于尾张诸织田之上。
以至于尾张国内豪族先向信秀申请判物，再向守护代清州织田家当主织田达胜申请判物。
这种情况放任下去，信秀便会逐渐成为事实上的国主。
这显然激怒了清州织田家，才借着加纳口之败发难。
为了平息此纷争，信秀做出了巨大让步，同意清州织田家的要求，不再单独向尾张国下发判物，而是与主家联署，并位列其后。
这意味着织田弹正忠家的影响力被大大削弱，统一尾张的进度条又缩回来一截。
所以他需要一场胜利，洗刷耻辱、震慑群雄。
“哈哈哈，你说的对。”
织田信秀站起身，走到墙边悬挂的尾张地图前，手指在那古野城的位置上轻轻一点，又划向西边的桑名：
“但你忘了一件事，政秀。”
他转过身，眼中闪烁着洞悉一切的锐利光芒：
“桑名众，是些什么人？”
平手政秀一愣。
“他们可算不上合格的武士——”
织田信秀的声音里充满了不屑：
“他们不过是一群守着商路、靠收商税过活的富家翁！”
“他们的刀，常年挂在墙上当装饰；他们的武士，一年到头泡在酒馆和女人的怀里。”
“这样一群肥得流油的鲷鱼，能有多大战斗力？”
他踱回主位，重新坐下，身上散发着不容置疑的威压：
“只要小串常政真能把这群鲷鱼都骗进桑名町，我只需一千精锐——”
他伸出一根手指，轻轻一划：
“即可把他们连同桑名町的护卫，一网打尽！”
至于失败？
织田信秀的脑海里甚至没有这个选项。
桑名之中，还有谁能击败自己！
伊势国，员弁郡，上笠田城。
会见室内，梅津信则将下个月桑名町献金之事全盘拖出，并且还发现小串家这段时日一直在串联桑名众，似乎想借此机会联合起来对付高松家。
他本以为会看到主公眉头紧锁。
结果，高松宗治只是懒洋洋地靠在隐囊上，手里把玩着一把折扇。
他倒不是在装深沉，而是脑子里正在盘算着。
出兵是肯定的，问题是怎么打收益最高。
是趁机把桑名众一锅端了，还是稳妥点去偷小串家的猪饲城老家？
“殿下，您……不担心小串家的阴谋吗？”梅津信则实在忍不住了，小心翼翼地试探。
“嗯？”宗治眼皮微抬，手里的折扇一顿，抬眼看去，以为梅津信则还有情况没汇报完。
可能是发现了宗治语气中的不快，赶紧补充：“臣下与尾野山城城主交好，据他透露，小串常政这次下了血本。他暗中放话，只要愿意对抗本家，其可拿出一半领地作为酬劳......故而在下急忙赶来汇报此事！”
“居然是这么回事......小串家愿意拿出来的领地，可是原高井氏、西松氏的领地？”宗治对小串家的大手笔颇为惊讶。
“正是......小串常政声称谁杀了殿下，便将小山城、柚井城相酬，其他人则以永乐钱酬谢！”梅津信则说。
这确实是大手笔了，敢这么挥霍知行的家督也不多。
其他人这么做，说不定还会被家臣推翻。
不过小串常政算是开拓之主，那些地盘都是他打下来的，自然有底气这么挥霍。
宗治闻言，不仅没生气，反而乐出了声：“我这大好头颅，就值两座破城？小串老贼未免也太抠搜了。”
梅津信则被主公这清奇的脑回路搞得一愣，一时不知该怎么接茬。
“那桑名众里头，有谁对这悬赏动心了？”宗治坐直了身子，饶有兴致地问。
“听闻……北桑名的几家国人，似乎有些意动。”梅津信则如实回答，“御衣野城的草稚家、上深谷城的片纲家，还有北回城的后藤家。”
“都是些千石小豪族，也敢与我为敌......呵，看来我得声望还是不够高啊！”宗治笑了。
“殿下的威名在北伊势谁人不知？南桑名那些有实力的国人，比如伊藤家、尾野山家、佐藤家，压根就没理会小串家的撺掇。那几家小豪族不过是被贪婪蒙了心的蠢货罢了。”
搞清楚了敌人的成色，宗治彻底放下心来。南桑名的强力豪族不掺和，那这事儿就好办多了。
他话锋一转：“你刚才说，桑名町的献金安排在晚上？”
“正是。”梅津信则解释道，“桑名町一年两次献金，每次总数高达上万贯。这么大一笔钱，白天运送太扎眼，容易招惹是非，所以会合众历来都把交接时间定在夜里，且各家时间不尽相同，这一次不知为何集中到同一天。”
“上万贯啊……”宗治摸了摸下巴，眼神瞬间亮得吓人。
他挥挥手让梅津信则退下，转身就扑到墙上的地图前。
找出了有意与自己作对的那几家位置，发现他们全部是靠近猪饲平野的豪族。
思虑片刻，宗治便招来了山田正秀，“我决定了，一个月后的四月二十五日晚，突袭桑名町！”
正秀大惊失色，连忙劝谏道“主公，突袭桑名町便是与所有桑名众为敌......本家势单力薄，是不是再考虑一下？”
“放心，此战顺利的话可一战而平桑名，即便不顺，也可取北桑名之地......我得到了确切消息，四月二十五日晚，桑名众各家当主齐聚桑名町收取献金，定然不会带多少军势，本家只需守在町门外守株待兔......”
“但是这样会不会太冒险了？”
“你是担心是个陷阱？”宗治笑了起来：“放心吧，此消息出自信则，绝对可靠，再说了，哪家设套会把自家当主全搭进去当诱饵？”
“这倒也是！”山田正秀琢磨了一会儿，觉得主公说得确实在理，这才点头应下。
“此外，无论是考虑到成功后统治新增领地，还是应付六角家那边的征召，本家现在这六百人肯定捉襟见肘。所以你现在就准备招人。”
“在领内吗？”
“不，现在还是春耕，你去四日市町、桑名町、津町等町镇，浪人、流民、海贼，条件合适均可，全部编入常备，不熟悉的话，就找亲具和伊丹雅胜......数量暂定一千人！”
“这安家费和粮饷，恐怕......”正秀想了想。
“那就先招募五百人，钱粮之事你就不用担心了！下去准备吧......”