直到天边泛起鱼肚白，这场追击战才渐渐平息。
十几万胡骑最终逃回去的不足千人。
其余尽数葬身在这片冰冷的雪原之上。
萧景逸勒住战马，看着眼前尸横遍野的战场，缓缓吐出一口浊气。
周身的杀意渐渐收敛。
他转身看向身后的众人，五千人也不足一千。
“打扫战场，收兵回营。”
这时萧景昊赶来和萧景逸汇合。
萧景逸强撑着早已透支的身体，在亲兵的搀扶下，一步步艰难地走到萧景昊面前。
“皇兄…”
他看着自家皇兄，眼眶瞬间红了。
如果不是皇兄及时赶到，他现在恐怕已经是一具冰冷的尸体了。
萧景昊看着面前的弟弟，满眼都是心疼。
他快步上前，给了他一个拥抱。
“皇兄，谢谢！”
“说什么傻话。”
萧景昊伸手替他擦去嘴角的血迹。
“你是我的弟弟，我不救你救谁？”
“若是换做我有难，我相信你也会毫不犹豫地来救我。”
萧景逸用力点了点头。
萧景昊扶着他坐在一块相对干净的巨石上，随后从怀中取出一枚金丹，递到他嘴边。
“连日厮杀，你的药王金丹想必已经吃完了吧！”
“先把这颗服下，稳住伤势。”
“这里的事不用你操心，你现在的任务就是好好养伤。”
萧景逸点点头。
一口服下丹药，顿时化作一股暖流涌入四肢百骸。
他的脸色终于好转了几分。
从河套到腾龙关一战斗只是这场战争中的一个片段。
六十万大军南下，是一场足以载入史册的惨烈拉锯战。
从深秋打到隆冬，又从隆冬熬到开春。
北境八千里山河，几乎每一寸土地都被鲜血浸透。
蛮族倾巢而出，攻势如排山倒海。
大明的边关城池数次易手。
守军往往都是战至最后一人，城破之时，满城军民皆无降者。
萧景逸在养好伤后，再次主动请缨镇守最凶险的缺口。
萧景道、萧景熙他们也各自独当一面。
当他们率军收复被胡人占据的城池时，迎接他们的是万民空巷的跪拜与欢呼。
各个都称他们为“大明的守护神”。
北郡郡城的城楼上。
寒风凛冽，卷着塞外的飞雪扑面而来。
胡汝贞与韩信并肩而立，目光穿过漫天风雪，落在那道正策马缓缓入城的玄甲身影上。
那是大明的赣王萧景道。
数十年的边关风霜，早已将一个温润如玉的贵公子，打磨成了如今这般煞气凛然的铁血猛将。
看着萧景道挺拔如松的背影，韩信不由得发出一声深沉的感慨。
“时光荏苒，一晃竟已是数十年。”
“当年五位殿下初临北境时，虽各有锋芒，却终究还带着几分京城的贵气。”
如今再看，这塞外的风沙，当真是把璞玉雕成了国之重器。”
胡汝贞微微颔首，目光深邃道。
“是啊！”
“陛下不愧是陛下，玉不琢不成器这句话还真没说错。”
韩信不由得点了点头。
说到这里，他突然转头看向胡汝贞。
“这太子之位…胡帅心中可有定论？”
胡汝贞沉默了片刻，望着城下那正在接受军民欢呼的萧景道，缓缓说道。
“陛下春秋鼎盛，现在考虑这些太早。”
韩信淡淡道。
“朝廷北伐的准备已经做得差不多了。”
“到时候陛下肯定要御驾亲征，若没有太子监国，恐怕…”
韩信没有说完，但胡汝贞明白。
皇帝要亲征，太子就是国本。
城楼下，萧景道似乎感应到了城楼上的目光，抬头遥遥望来。
发现是胡汝贞两人，立刻下马行礼。
“末将萧景道见过胡之死、韩帅。”
万寿宫内，内阁首辅张太岳一身绯色官袍，手持一份厚厚的奏疏，恭敬地立在朱厚聪面前。
案后的朱厚聪正躺在软榻上。
双手抱着软萌的少司命。
没错，他想得到的女人，自然逃不掉。
少司命也被他弄到了手。
听张太岳说完朝事，他缓缓抬起了头。
“北伐的准备工作如何了？”
张太岳躬身拱手，沉声回道。
“回陛下，幸赖陛下洪福齐天，如今北伐的各项筹备已尽数就绪。”
“户部已调集粮草八百万石，兵部征调民夫两百万，工部赶制的攻城器械与冬衣棉甲也已分批运抵北境。”
“只待陛下一声令下，我大明王师便可挥师北上，犁庭扫穴。”
朱厚聪闻言，缓缓站起身。
负手走到悬挂在殿内的《九边图》前。
“八百万石粮草，两百万民夫，太岳，你知道这意味着什么吗？”
张太岳心头一凛。
“臣知道，意味着是举国之力的豪赌。”
“不过北境有胡帅、韩帅，还有五位殿下，他们用数十年的血战，已经为大明打下了最好的根基。”
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朱厚聪闻言眼中也闪过一丝赞赏。
“你说得对。”
“景昊、景道他们兄弟五人在边关吃糠咽雪，为大明守住了国门。”
“如今万事俱备，朕自当北伐。”
张太岳闻言，激动得浑身微微颤抖。
他当即跪倒在地，重重叩首。
“陛下圣明，大明万年，陛下万年。”
就在这时，朱厚聪抬手虚按，制止了他的动作。
“不过朕要等庆国那边先动一动。”
张太岳微微一怔，随即心领神会。
朱厚聪正欲继续分析庆国局势，忽然间，他整个人猛地一愣。
是玄武那边有消息了。
朱厚聪嘴角不禁缓缓勾起一抹玩味的笑意。
“太岳，看来，不用我们等太久了。”
“庆国那边的天马上就要塌了。”
张太岳一愣。
“陛下，庆国那边发生何事了？”
“锦衣卫已经传了密讯，范小勤终于要对庆帝动手了。”
他顿了顿，语气中满是嘲弄。
“那位庆帝自诩掌控天下，玩弄人心于股掌之间，杀了范小勤的母亲，又杀了陈扁扁。”
“以为自己是执棋者，却没想到，自己早已成了别人棋盘上的死子。”
“范小勤这一刀刺出去，庆国必将陷入前所未有的内乱。”
张太岳听得心中巨震。
随即一阵狂喜涌上心头。
“陛下，这真是天佑大明！”
张太岳激动地说道，“我们现在该怎么办，不若调动长林军？”
朱厚聪摇了摇头。
“范小勤曾经说过会给朕一个惊喜。”
“朕相信他能做到。”