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只要是熟知《大唐双龙传》的人，对洛阳曼清院绝对不会陌生。
这里不仅是洛阳城首屈一指的青楼楚馆，更是各方势力交汇、暗流涌动的情报集散地。
能在这里举办的隐秘拍卖会，拿出来的东西绝对不是凡品。
碧素担心姜澈不知道曼清院的深浅，便柔声细语地嘱咐道：
“姜澈，这曼清院背后的水极深。三日后的那场拍卖会，去的皆是洛阳城里有头有脸的大人物。所以，届时到了曼清院，无论看到什么、听到什么，切记一定要谨言慎行，万不可擅自出头惹是生非。”
说到这，她看着姜澈平静如水的脸庞，又微笑道：
“不过，你的性子我是极放心的。你沉稳内敛，行事滴水不漏。有你在我身边，我也能安心些。”
姜澈恭敬道：“夫人放心，姜澈明白轻重，绝不会给夫人、给长房惹半点麻烦。此次前去，只为求取内功心法，其余闲事，一概不理。”
“好，那你这几日便好好歇息，巩固一下那……严师傅教你的剑法。”
碧素说完，转身去处理商号送来的新账目了。
……
与此同时，沙府二房主院内。
“哗啦！”
又是一整套名贵茶具被沙成功狠狠地扫落在地，摔得粉碎。
昨日在族会上被碧素当众揭穿阴阳账，不仅折了面子，赔了银子，还被那个寡妇夺了去盐引！
这简直比用刀子剜他的肉还要让他痛苦。
“老爷子居然为了一个外姓的寡妇，要禁我的足！我可是他的亲儿子！”
沙成功在房间里来回踱步，面目狰狞。
虽然大户人家所谓的“禁足”，不过是家主为了给全族上下一个交代而说的体面话，只要他自己稍微收敛点，不招摇过市，根本没人会真的一天十二个时辰盯着他。
但这口恶气，沙成功是怎么也咽不下去的。
“老爷，您就别再转了，转得妾身头都晕了。”
内室的珠帘被掀开，二房的正妻王氏扭着腰走了出来。
“我能不急吗？！”沙成功冲着妻子咆哮道，“盐引被夺，长房那个贱人如今在府里的威望如日中天！再这么下去，等老爷子百年之后，这沙府到底是姓沙，还是姓程？！”
王氏冷笑一声，走到太师椅前坐下，不紧不慢地端起一杯刚沏好的新茶，吹了吹漂浮的茶叶：
“老爷，您就是太浮躁了。那程碧素的确是在账目上摆了我们一道，但这又如何？商场上的手段，终究只是小道。在这个兵荒马乱的世道，什么账本、什么盐引，都不如真刀真枪来得实在！”
沙成功猛地停下脚步，转头看向王氏：“夫人的意思是……做了她？可是昨日才出了账本的事，若是她此时暴毙在府内，老爷子第一个怀疑的就是我！”
“谁说要在府内动手了？”
王氏放下茶杯：
“妾身已经打听清楚了。明日一早，程碧素要去城外三十里的‘青柳山庄’巡视。那里是长房名下最大的一处桑蚕庄园。这一来一回，沿途要经过一片连绵的荒山野岭。”
沙成功眼睛一亮，但随即又皱起眉头：“可是那贱人出门，肯定会带护卫。咱们府里养的那些武师，若是动手，难免会留下蛛丝马迹。”
“咯咯咯……”王氏捂嘴娇笑起来，“老爷啊老爷，您养尊处优惯了，是不当家不知柴米贵，不混江湖不知水深浅。要sharen，何须用自己手里的刀？”
她压低了声音，凑近沙成功说道：
“洛阳城西，有一个名叫‘邙山会’的地下帮派。这帮人都是些过着刀口舔血日子的亡命之徒，只要给足了金锭，就算是天王老子他们也敢杀。我已经派心腹暗中联系了邙山会的堂主，花了三千两白银，买程碧素的人头。”
“到时候，咱们的人就在府里‘禁足’，哪儿也不去。等程碧素死在城外，咱们就一口咬定是近来城外流民暴乱，或者是遇到了打劫的山匪。她一个娇滴滴的寡妇，死在乱刀之下，就算老爷子再怎么心痛，查无实据，还能让咱们偿命不成？等她一死，长房群龙无首，那些盐引和铺子，还不是乖乖回到您的手里？”
听完妻子的毒计，沙成功眼中的怒火瞬间消失。
他一把将王氏搂进怀里，狠狠地亲了一口。
“妙！还是夫人深谋远虑！”
王氏依偎在沙成功怀里，眼神越发冰冷。
……
翌日清晨，天刚蒙蒙亮。
洛阳城外，官道上晨雾弥漫。
一辆装饰典雅的马车，在两名骑马护卫的护送下，缓缓驶出城门，朝着城外的青柳山庄行去。
马车里坐着的正是碧素。
而姜澈，则穿着一身干练的黑色劲装，腰间挎着一口长剑，坐在赶车的老车夫旁边，充当着随身护卫的角色。
出了洛阳城三十里，繁华的景象便渐渐褪去。
官道两旁，随处可见荒芜的田地和衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民。
偶尔有几只乌鸦在枯树枝头发出凄厉的叫声，为这大隋的末世光景平添了几分萧瑟。
马车内，碧素挑起一点窗帘，看着外面的惨状，忍不住发出一声轻叹。
“这世道，真是越来越难熬了。”
姜澈坐在车辕上，扫视着四周的地形，没有接话。
他的注意力，全部集中在即将进入的一片峡谷地带。
这里两侧山林茂密，怪石嶙峋，官道在此处变得极为狭窄，仅容一辆马车勉强通过。
“停下。”
就在马车即将驶入峡谷的那一刻，姜澈突然抬起手，低喝了一声。
老车夫一愣，连忙勒住缰绳。
“姜先生，怎么了？”
后面的两名沙府护卫催马上前，有些不解地问道。
“林子里太安静了。”
姜澈的手已经搭在了剑柄上，“连一声虫鸣鸟叫都没有，有埋伏。”
那两名护卫相视一眼，觉得姜澈有些杯弓蛇影了。
“姜先生，您这就有些多虑了。这条道咱们走了没有十回也有八回了，哪来的什么埋伏……”
然而，护卫的话音未落。
“咻！咻！咻！”
三道凄厉的破空声骤然响起。
三根冷箭，以一种刁钻的角度，从右侧的灌木丛中爆射而出！
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