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这日，如往常般送走了心思百转的沙芷菁后，姜澈的小院再次恢复了宁静。
他转身走入厢房，反手关上了房门。
房间内光线昏暗，姜澈走到硬木床榻前，盘膝坐下。
随着他闭上双眼，《剑心诀》开始缓缓运转。
丹田深处，那一缕锋锐的剑心真气，随着姜澈的意念引导下顺着经脉艰难地攀爬。
“呼……”
一个大周天后，姜澈准备起身去洗个澡。
“笃！”
一声轻微的闷响，突然从门外传来。
姜澈的眼神瞬间变得锐利。
他将手探向了床边的剑柄。
等了足足十几个呼吸，门外再无任何动静。
姜澈缓缓站起身，握着长剑走到门后。
他用剑鞘轻轻挑开了窗户的一道缝隙，向外观察。
院子里空无一人，只有风吹落叶在地上打着旋。
而在他的木门正中央，赫然钉着一枚小巧精致的柳叶飞镖！
飞镖的尾部，还用一根红色的丝线，绑着一张卷起来的素色信纸。
姜澈微微皱眉，确认四周安全后，这才拉开房门，拔下那枚入木三分的飞镖。
展开信纸。
上面只有龙飞凤舞、透着一股凌厉剑气的短短几个字：
“今夜子时，洛水桥头。”
而在信纸的最下方，落款的位置画着一只用寥寥几笔勾勒而成的简笔凤凰。
看着这只简笔凤凰，姜澈紧绷的神经微微放松了下来，嘴角不由得泛起无奈的苦笑。
“独孤凤……”
在洛阳城，能有这等身手悄无声息潜入沙府内院，还以凤凰为记号的人，除了那位独孤阀的武痴大小姐，再无分号。
“她找我做什么？”
姜澈随手将信纸放在油灯上点燃，看着它化为灰烬，心中暗自盘算。
那日他被凌寻真逼入雨中，为了破局，强行催动刚刚练出的真气，吟唱了那首《定风波》。
虽然震撼了全场，但也同样暴露了他体内已经生出真气的事实。
对于独孤凤这样一个纯粹的武痴来说，一个半个月前还毫无内力的人，竟然能在这么短的时间内发生如此蜕变，这绝对比任何绝世神兵都更能吸引她的好奇心。
“看来，今晚是有一场避无可避的硬仗要打了。”
姜澈眼中闪过一缕精光。
他并不畏惧战斗，反而，他也想借此机会，用实战来检验一下自己这段时间修习《剑心诀》的成果，看看自己与这大隋年轻一代最顶尖的绝世天才之间，到底还有多大的差距。
……
夜幕降临。
沙府长房的内院书房里烛火通明。
碧素正坐在宽大的书案后，揉着酸痛的眉心。
“夫人，歇息一会儿吧。这些账目，明日再看也不迟。”
姜澈端着一碗刚刚熬好的莲子羹，走到书案旁，轻轻放在了碧素的面前。
听到姜澈的声音，碧素疲惫的脸上立刻绽放出一抹温柔的笑意。
她放下手中的朱砂笔，顺势靠在了姜澈的腰腹处，双臂环抱着他。
“有你在，我便是再累，心里也是安稳的。”
碧素仰起头，美眸中满是柔情。
姜澈伸手轻轻揉捏着她僵硬的肩膀，恰到好处的力道让碧素忍不住发出一声舒服的轻哼。
“那董淑妮的订单虽然利润丰厚，但夫人需得留个心眼，交货之时，切莫留下任何与沙府有直接牵连的文字把柄。”
姜澈一边按摩，一边低声嘱咐道。
“我省得。”碧素享受着爱人的抚慰，闭着眼睛喃喃道，“我已经暗中找了几个外地的生面孔商贾作为转手的中间人，就算日后朝廷追查起来，这批布也查不到我们沙府的头上。”
“夫人冰雪聪明，自然是安排得滴水不漏。”
姜澈俯下身轻轻吻下。
碧素反手抱住姜澈的脖子，热烈地回应着。
书房内的温度瞬间升高，摇曳的烛光将两人的身影投射在窗棂上，交叠缠绵。
半个时辰后。
姜澈自书房中走出，回院子拿了剑便离府而去。
……
洛水之畔。
夜风吹拂着岸边的垂柳。
一轮残月高悬于夜空，将银白色的月光洒在波光粼粼的洛水水面上，犹如铺上了一层细碎的鳞片。
洛水桥头，一道火色身影正静静地伫立在那里，夜风吹得她的红衣猎猎作响。
她的一头青丝用一根红色的发带随意地束在脑后，手中倒提着那柄名震洛阳的古剑。
虽然她只是静静地站在那里，但整个人却散发着一股令人无法忽视的凌厉剑意。
“嗒、嗒、嗒……”
一阵平稳的脚步声，从长街的尽头传来。
独孤凤没有回头，但她的美眸中却瞬间爆发出了一团炽热的光芒。
她知道，他来了。
姜澈一身青衫，腰悬长剑，不疾不徐地走上了洛水桥。
“独孤小姐深夜相邀，不知有何见教？”
姜澈在距离独孤凤三丈远的地方停下脚步，语气平淡，仿佛只是来赴一场普通的老友之约。
独孤凤缓缓转过身。
那张倾国倾城的俏脸上，此刻挂着一抹见猎心喜的兴奋笑容。
“姜澈。”
独孤凤直呼其名，目光在姜澈的身上来回扫视。
“那日在王大儒的庄园里，你被那凌寻真逼入风雨之中，我本想出言相助。却没想到，你竟然能催动真气，发声如雷。”
独孤凤上前走了一步，逼视着姜澈的眼睛：
“我独孤凤自问阅人无数，这天下的武学奇才也见过不少。但我从未见过像你这般诡异的人。半个月前，我们在那条巷子里交手，我用剑鞘试探过你，你体内经脉淤塞，空空如也，完全是一个凭借肉身力量在挥剑的外家武者。”
“可是半个月后，你竟然练出了真气！”
“我这几天，只要一闭上眼，脑海里全是你那天在雨中的长啸和你那诡异的剑法。我若是今天不把你身上的秘密试探清楚，不亲手再掂量掂量你现在的深浅，我这念头就不通达，连觉都睡不安稳！”
看着独孤凤这副理直气壮的武痴模样，姜澈哑然失笑。
“独孤小姐说笑了。”姜澈淡淡道，“姜某不过是机缘巧合之下，得了那本《剑心诀》，瞎练出了一点微末气感罢了。哪里比得上小姐出身名门、家学渊源。小姐若是想找人切磋，这洛阳城里多得是一流高手，何必来为难我一个刚刚入门的无名小卒？”
“少废话！”
独孤凤秀眉一挑，娇叱道：“我独孤凤看中的对手，从不管他什么出身名门还是无名小卒。你那套剑法，虽然看起来像是外面武馆里最粗浅的《流云剑诀》，但你却能将它去芜存菁，化繁为简，招招致命。在招式技巧上，你已经摸到了剑道的门槛！”
说到这里，独孤凤的眼中闪过一丝傲然之色。
她伸出左手，竟然当着姜澈的面，骈指如剑，在自己胸前的“膻中”、“气海”、“神阙”等几处大穴上，重重地连点了数下！
“砰！砰！砰！”
随着这几下重手，独孤凤身上庞大的真气波动，瞬间收敛得干干净净。
此时的她，除了眼神依旧凌厉之外，从气息上看，竟然与一个毫无内力的普通女子没有任何区别！
姜澈见状，瞳孔微微一缩。
“你这是做什么？”
独孤凤扬起下巴，冷哼一声：
“我独孤凤最是不屑那种恃强凌弱的行径！你那点微末真气，不过是刚刚生出的火苗，若是我动用独孤阀的心法真气压你，一招就能把你那破剑震断，那是胜之不武，又有何乐趣可言？”
“今夜，我已封住自身经脉，将真气锁死。你我二人，只以纯粹的外家剑术和招式决一高下！我倒要看看，你到底能挡得住我独孤凤的几招！”
姜澈看着眼前这个为了追求公平一战、甚至不惜将自己置于险地的红衣少女，心中不禁生出了一丝敬佩。
“既然独孤小姐执意如此，那姜某若是再推辞，倒显得有些矫情了。”
姜澈缓缓握住了腰间的剑柄。
“铮——！”
一声清越的剑鸣划破夜空，三尺青锋出鞘，在清冷的月光下闪烁着森寒的光芒。
随着长剑出鞘，姜澈身上的气质瞬间发生了天翻地覆的变化，冰冷的杀机死死地锁定了对面的独孤凤。
感受到这股杀意，独孤凤的眼神越发炽热。
“好！这才是你本来的面目！看剑！”
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