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城中一座表面上挂着茶楼招牌的幽静阁楼内。
这里，是大明尊教在洛阳的一处隐秘据点。
阁楼顶层的密室中。
一袭红衣的荣姣姣，与头戴斗笠、面容隐在阴影中的娥婉儿，两位大明尊教的明子，此刻正相对而坐。
一名教徒正跪在地上，汇报着刚刚从眼线那里传来的紧急情报。
“禀报两位明子，洛阳帮今夜突然有了大动作。”
教徒低着头说道：“上官龙亲自下令，洛阳帮的黑市堂和漕运堂全员出动，正在疯狂地扫荡市面上的明矾。据我们安插在码头的暗桩估算，他们这短短半夜的时间，已经筹集了不下数万斤的明矾，并且全部装上了隐秘的夜航船，看航向……似乎是朝着城外青柳山庄的方向去的。”
“什么？！”
娥婉儿蓦地站起身来，惊呼道：“数万斤明矾？！青柳山庄？！”
荣姣姣挥手让那名教徒退下，密室的门关上后，她冷冷地看向娥婉儿：
“师妹，你不是信誓旦旦地说，你下的那枯霜之毒天衣无缝，绝对不会被任何人察觉吗？”
娥婉儿咬着牙，眼中闪烁着阴狠的光芒：
“师姐，枯霜之毒本就无色无味，且遇水才会发作。我派去下毒的都是死士，绝不可能走漏风声。退一万步讲，就算那个程碧素或者姜澈真的察觉到了布匹有异……”
娥婉儿冷哼一声，充满自信地说道：
“那又如何？枯霜乃是我大明尊教在西域大漠深处提取的奇毒，中原武林根本无人知晓其药理。中毒之后的纤维结构会被彻底破坏，这在常人看来，就是布匹发霉腐烂的死局。”
“他们买明矾做什么？难道他们以为，往那些已经中了毒的布匹上泼点明矾水，就能把那些破布重新变回好布不成？”
“简直是异想天开！”
娥婉儿满脸的不屑。
她因为不懂现代化学的酸碱中和反应，思维被局限在了武林毒药的常识里，根本没往“解毒”这方面去想。
听完娥婉儿的解释，荣姣姣的眉头却皱得更紧了。
“如果不是为了解毒，那上官龙这大半夜的抽什么疯，要往青柳山庄运这么多明矾？”
荣姣姣在大厅里来回踱步，脑海中不断地将各方势力的情报交织在一起。
“师妹，你把事情想得太简单了。”
荣姣姣突然停下脚步，眼神凝重地说道：
“根据我们尊教掌握的绝密情报，洛阳帮的上官龙，十有八九是阴癸派那祝妖妇安插在洛阳的暗桩。”
“而那个姜澈，我们之前已经推测过，他极有可能是邪王石之轩的传人。”
“阴后和邪王，那可是斗了几十年的死敌！”
荣姣姣看着娥婉儿，森然道：
“可是现在，代表阴癸派的上官龙，竟然在深更半夜，动用洛阳帮的底蕴，去配合邪王传人姜澈的行动……”
“这说明了什么？”
娥婉儿听闻此言，也是浑身一震：“师姐的意思是……阴后和邪王……联手了？！”
“不，要这两人联手，除非黄河水逆流。”
荣姣姣摇了摇头，旋即眼中闪过一道寒光：
“事情的真相，可能与我们之前的猜想大相径庭！”
“其一，上官龙这只老狐狸，可能已经背叛了阴癸派，暗中投靠了邪王石之轩。所以他才会对姜澈言听计从。”
“其二……”荣姣姣的声音变得愈发幽冷，“姜澈的真实身份，或许根本不是什么邪王传人。他之前故意展露出来的那些似是而非的武功路数，不过是用来迷惑我们的障眼法！”
娥婉儿心头一凛：“如果他不是邪王传人，那他到底是谁？这天下，还有谁能有这等手段，不仅能把我们耍得团团转，还能让上官龙这种黑道巨头甘心俯首？”
“中原地大物博，藏龙卧虎，远非我们圣教在塞外所能窥全。”
荣姣姣转过身，看着娥婉儿，严肃道：
“师妹，在没有弄清楚姜澈的真正底细，以及那批海量明矾的真实用途之前，你绝对不能再轻举妄动！”
“在大尊与善母抵达中原之前，我们承受不起任何激怒中原顶尖高手的后果。”
“从现在起，你在沙府就做一个安分守己的温婉继室。收起你所有的爪牙和试探，哪怕程碧素把刀架在你的脖子上，你也得给我忍着！”
娥婉儿咬了咬红唇，虽然心中不甘，但在大局面前，她只能低头。
“师妹遵命。可是那十万匹布……”
“你不是说那枯霜之毒无解吗？那我们就静观其变好了。”
荣姣姣打断了娥婉儿的话，嘴角逸出一道妩媚又危险的冷笑：
“过两日我会以洛阳商会的名义，亲自去一趟青柳山庄，重新掂量掂量那位‘姜先生’的分量！”
……
是夜，洛阳城外，洛水暗河。
月黑风高，江面上没有一丝灯火。
数十艘浅船顺着湍急的水流，悄无声息地滑入了青柳山庄后门的隐秘货运码头。
码头上，早已经火把通明。
姜澈一袭青衫，负手立于栈桥之上。
在他身后，站着两百余名不知实情的山庄伙计。
“姜先生！”
领头的一艘货船靠岸，一名洛阳帮的堂主快步跃上栈桥，对着姜澈恭敬地抱拳行礼。
“帮主吩咐，五万斤上等明矾，连夜从周边五县的地下库房加急调拨而来，一斤不少，全都在船上。请先生过目。”
“上官帮主信人，代我向帮主道谢。”
姜澈微微点头，随后猛地一挥手：
“卸货！”
两百名伙计立刻扑上货船，将一袋袋沉重的明矾扛下栈桥，运往山庄内部。
不到半个时辰，五万斤明矾全部卸载完毕。
洛阳帮的船队没有丝毫停留，犹如来时一般，迅速隐入了黑暗的河道之中。
……
山庄巨大的露天校场上，已经被连夜挖出了十几个巨大的浸泡池。
而在校场的另一侧，堆积如山的木柴正在熊熊燃烧，几十口大铁锅里熬煮着滚烫的沸水。
“草木灰入池！比例三成！”
“明矾碾碎，融入沸水，比例七成，搅拌均匀后注入浸泡池！”
姜澈亲自站在沸腾的浸泡池边，把控着溶液的浓度和温度。
“下布！”
随着姜澈一声令下。
第一批被下了枯霜的数千匹粗布，被伙计们投入了巨大的浸泡池中。
“嘶啦——嘶啦——”
布匹刚一入水。
池面立刻像是沸腾了一般，冒出大量细密的白色气泡！
一股刺鼻的酸腐气味伴随着白烟升腾而起。
看到这一幕，周围帮忙的伙计们皆是面色惨白，眼中露出了惊恐之色。
怎么回事？
不是说这道工序是用来固色的吗？
可现在，水里的布匹明显正在遭受着毁灭性的破坏！
“不要慌！继续搅拌！让明矾水彻底渗透进去！”
姜澈双手猛地向前一推，一股磅礴的真气涌入池中，化作两道巨大的漩涡，强行加速了池水的流动与混合。
随着草木灰的强碱与明矾的化学特性开始发挥作用。
池面上那剧烈沸腾的酸性气泡开始迅速减少，刺鼻的气味也被一股淡淡的草木清香所取代。
更神奇的是，在那些即将断裂的棉麻纤维表面，凭空出现了一层胶状物质，如同千万只巧手，瞬间填补了那些被腐蚀出的微小空隙！
“起布！”
姜澈一声令下。
数十名壮汉用巨大的绞盘将浸泡好的布匹从池水中拉了出来。
当这些湿漉漉的布匹暴露在火把的光芒下时，在场的所有人都发出了难以置信的惊呼。
这些粗布表面竟然泛起了一层犹如打蜡般的奇异光泽！
一名孔武有力的伙计走上前，用尽全身的力气，试图去撕扯一匹刚刚出水的布料。
“这……这怎么可能？！”
那伙计青筋暴起，那匹布竟然坚韧得犹如牛皮一般，纹丝不动。
“不仅如此！”
姜澈端起一盆清水，猛地泼在了一匹已经稍微沥干水分的布面上。
“哗啦。”
清水在接触到布面的瞬间，竟然直接化作无数颗晶莹的水珠，顺着那层致密的胶状保护膜，滚落到了地上。
滴水不沾！
“成了！”
看到这一幕，一直站在一旁观望的碧素，眼泪夺眶而出。
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