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“鹿掌教，我想知道洪老帮主、黄帮主和郭大侠现在何处？”鲁有脚神情严肃道。
“鲁帮主其实已经猜到了结果，何必再问。”鹿清笃坦然道。
“啊……”鲁有脚一个踉跄，连退两步，撞上身后的座椅才稳住身形，嘴里依旧满是疑问，“怎么会？怎么会？”
“他们朝我出手，就应该预料到有此结果。”
“洪帮主出发前曾言，他们只是想鹿掌教关闭人头客栈……并未……”鲁有脚还想解释着其中的误会。
却被鹿清笃打断道：“三大顶尖高手同时威逼我全真教，不管他们心中做何想，若败的人是我，全真教该以何颜面来面对天下人？”
“那也不至于杀了他们啊？”
“如此绝顶高手，决斗之中，生死本在一线之间，何来留手一说。”
“这……”鲁有脚性格刚直，一时竟无言以驳。他胸膛剧烈起伏，眼睛死死盯着鹿清笃，浑浊的眼底瞬间爬满血丝，仿佛想从那平静的脸上找出哪怕一丝谎言。他猛地抬手，五指如钩，狠狠抠进身下椅背的硬木里，木屑簌簌落下，指关节因用力而青白。
“那他们……他们葬在哪里？”他喉头滚动，声音干涩嘶哑。
“绝情谷外，清溪滩。”
许久，鲁有脚才深吸一口气，那口气仿佛带着千斤重，压弯了他的脊梁。他缓缓站直，声音低沉得如同砂纸磨过：“……明白了。”他顿了顿，每一个字都像从齿缝里挤出来，“郭大侠……黄帮主……洪老帮主……他们是……殉国了。”
说完，他不再看鹿清笃一眼，转身，步伐沉重得如同灌了铅，一步一步向外走去。走到门边，他停住，背对着鹿清笃，肩膀微微塌陷，声音带着一种认命般的疲惫与深重的羞愧：“这血仇……我鲁有脚……记下了。也……愧对他们了。”
门在他身后轻轻合上，隔绝了屋外的喧嚣。那是救援襄阳的江湖群豪，在兴奋讨论会得鹿掌教哪些武学上的指点。
屋内，只剩下鹿清笃一人，而门外，那个扛起整个丐帮和巨大秘密的背影，在无人看见的阴影里，无声地颤抖着。
直到彻底稳定了情绪，鲁有脚才走出庭院，向丐帮弟子宣布了这个消息，自然引来又一阵群雄悲呼。
他去郭府想将这不幸的消息告知郭大小姐。可惜府中下人却说，郭芙已经出门数日，连带小武也不知去向。
其实郭大小姐也没有跑远，她不敢回家，只是在襄阳府周边徘徊。
所以，仅在两三日后，便被丐帮弟子查出了行踪。
汉江码头，一家叫“安平客店”的客栈之中，二十来个没赶上房间的客人，只得都在大堂上围坐，有一句没一句地聊着江湖传闻。
“听说不少江湖好汉都得了鹿掌教点拨武功，不知是真是假？”一个黑脸汉子问。
“这自然是真的，最近几日都传疯了，鹿掌教说了，凡是肯帮忙驱除鞑虏的英雄好汉，都可以得他指点武功。”
黑脸汉子哈哈笑道：“那便妙极，我这次北上，必然杀他十七八个鞑子，说不定能得传个一招半式，此生就知足啦。”
正说话间。客店门帘倏然从外打开，闯进一个人来。人未至，声已道：“掌柜的，给备一间宽敞干净的上房。”
听说话的是个女声，众人不禁回头相望。果然，就见一个杏脸桃腮，容颜端丽的绿衫女子走进店来，单看着五官，店内诸位只觉眼前陡然一亮。
可惜再一细瞧，才发现她右臂居然空空如也，竟是个残废。又都不禁觉得是谁这么狠心，如此暴殄天物。
掌柜的陪笑道：“对不起您老，小店早住得满满的，委实腾不出地方来啦。”
女子面容略显憔悴道：“好罢，那随便一间好了。”
那掌柜道：“当真对不住，贵客光临，小店便要请也请不到，可是今儿实在是客人都住满了。”
那女子挥动马鞭，啪的一声，在空中虚击一记，叱道：“废话！你开客店的，不备店房，又开什么店？你叫人家让让不成么？多给你钱便是了。”说着便向堂上闯了进来。
未等掌柜子再开口，就听大堂中有人调笑道：“哟，小娘皮，倒是个火爆性子。”
那绿衫女子听得调笑，俏脸一沉，杏眼中射出两道寒光，直刺向说话之人，一个敞着胸口的黑脸汉子，不屑叱喝道：“是你个什么东西？”
言罢，她右袖空荡，左臂却猛地扬起马鞭，“啪！”一声脆响，竟将那汉子面前一碗浊酒抽得粉碎，酒水四溅。
满堂皆惊。
那黑脸汉子抹了一把脸上酒水，不怒反笑，指着她断臂处大声嘲弄：“嘿嘿，脾气不小！人也好看，可惜是个没胳膊的废人，却不知是哪来的……”
话音未落，女子面容已因暴怒而扭曲，眼中几欲喷出火来，嘶吼道：“住口！瞎了你的狗眼！你可知我是谁？”
“哟哟哟，说来听听，让兄弟们也见见世面。”这些日，全真教杀蒙帖再次火遍江湖，因为传说杀鞑子不仅能兑金银珠宝，还能得鹿掌教亲自指点武艺。
天底下哪个混江湖的能抵得住这种诱惑？于是江湖好汉，纷纷往北，准备去杀鞑子，黑脸汉子便是其中之一。
“我爹爹就是郭靖，我娘是黄蓉。”郭芙傲声道。
她话出口，堂中一时寂静。
郭芙以为是自己报出的名头震住了场面，下巴又抬高了一些。只是得意之情才上心头，突然间，她又感觉到委屈万分，这几日来，爹爹妈妈也不回家，她不敢回到郭府，只能到处瞎转，索性身上金银不少，没吃什么苦头。
可这种流浪的生活，是她从小到大都未曾体验过的，此刻小姐脾气上来，就恨不得立即飞回家里，抱着妈妈哭上半天。还有小武，都怪他吓自己，一定要告诉爹爹妈妈，狠狠责罚于他。
“你真是郭大侠的女儿？”那黑脸汉子还未说话，角落里一个说书先生模样的人举头问道。
“这还有假？”郭芙道。
说书人便冲着黑脸汉子道：“这位兄弟，郭大侠黄帮主一世英雄，为国为民，如今既已双双殉国，他们的后人，便宽容些吧。”
那黑脸汉子摸了一把脸，又看了看郭芙，瓮声瓮气道：“那还说什么，自是算了。”
他们这边不再追究，但郭芙闻言却听得莫名其妙，她指着说书先生道：“你说什么？谁殉国了？殉国是什么意思？”
“殉国，就是死了。”角落里有人道。
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