“哦？情非得已……莫非公公是受人挟制？”
老头压抑住心中欣喜，赶紧出声垂询。
陈长庚叹了一口气，摇摇头。
“那是……欠了银两？签了卖身契？”
陈长庚又摇了摇头。
“那是……”
“哎呀，你这个小太监，怎么婆婆妈妈的。”
“有事儿你就说嘛，只要不是得罪了圣上，我姜家都能给你摆平！”
姜白薇等不及了，气恼地打断爷爷的话，大大咧咧地道。
“白薇，休得无礼！”
老头被自己孙女吓了一跳，赶紧喝止。
“是欠了个人情。”
陈长庚又长叹了一口气，再辅之以无奈摇头。
那股子辛酸无奈劲儿一下就涌上来，都快把陈长庚自己演哭了。
“罢了罢了，都是些前尘旧事，不提也罢。”
“哎……人情债，无价宝，最是难还。”
姜伯衡尴尬一笑，随后又不动声色地瞪了孙女姜白薇一眼，心里暗骂她不懂事！
再怎么说，这陈公公也是太子府谋士，他们哪儿能这么明着挖人家墙脚？
被她这么一闹，陈公公显然不愿说了，此事便也只能暂时作罢。
而姜白薇这才意识到自己闯了祸事，抿了抿嘴唇，灰溜溜地躲到了老头身后。
“老将军见谅，这府内事务繁忙，若无其他要事。”
“那小的可就忙去了？”
陈长庚站起身来，一拱手。
“且慢！”
“老朽这里还有最后一个问题，望公公能指点一二。”
能这样与陈公公促膝长谈的机会不多，姜伯衡自然不可能轻松放他离开。
思前想后，还是抛出了眼下姜家面临的最大难题。
“眼下朝内纷争愈演愈烈，我姜家就算远在云州，恐也难以保全自身。”
“若迫不得已的情况下，一定要选一方站队。”
“不知陈公公推举哪位皇子？”
陈长庚故意扭头看向小喜子和小福子的方向，装出一副着急的模样。
“也罢，既然在皇宫时我选择了救人，那便是自己染上了因果。”
“让我就这么看着姜姑娘，姜家陷入泥沼，也多少有点于心不忍。”
“我只问老将军一个问题，请将军务必从实回答。”
这小陈公公，竟是在关心我？
姜白薇眉头微微一皱，想到他悉心提自己治疗，自己还百般怀疑刁难与她，心中不由得升起几分愧疚。
“公公请问，老朽定知无不言，言无不尽，更不敢有半句假话。”
姜伯衡见陈长庚都这么说了，脸色顿时严肃。
“这次圣上召您老远来京所为何事，您去御书房，又与圣上聊了什么内容？”
瞬间，姜伯衡脸色大变。
要知道，陈长庚问的东西，那可是秘中之秘！
有些事，他与圣上密谈时，就连孙女姜白薇都被赶了出去！
“若姜老将军不方便说，那在下也无可奈何了。”
陈长庚摇摇头，一摊手，示意送客。
从那一纸国策论开始，陈长庚就一直在揣测当今皇上的真实意图。
得益于太子萧烈连番犯蠢，陈长庚已经摸清楚了个七七八八。
若陈长庚没有算错，这谜题的最后一块拼图，就在眼前之人，姜伯衡手中！
“别，别！所谓用人不疑，疑人不用！”
“此事虽属机密，但老朽信得过公公！”
姜伯衡一招手，凑到陈长庚耳边。
“圣上想出兵，灭了狄人，以绝后患！”
“在出兵之前，老朽要陪着圣上演一出戏，那便是……”
“那便是，老将军您要先主动退位让贤？”
听到灭狄二字，陈长庚心中已经明了，当即便补了下半句。
姜伯衡虎躯一震，满脸不可置信！
“老将军这是担心，灭狄之战，必定会让姜家元气大伤。”
“日后，会成为任人宰割的牛羊，迫不得已之下，只能选择一位皇子扶持。”
陈长庚将姜伯衡心中所想，娓娓道出。
“陈公公你……真乃神算也！”
“若公公能助我姜家度过此劫，日后我姜家定还有重谢！”
这下，姜伯衡是彻底服气了。
陈长庚微微一笑，瞥了姜白薇一眼。
“朝中皇子中，就属三皇子最为富有。”
“姜老将军若是信得我，今日便去三皇子府上拜谒。”
“届时，圣上若叫人推举征狄将军人选，还请姜老将军，首推三皇子！”
“啊？”
姜伯衡简直不敢相信自己的耳朵。
今日他与太子聊到关原之战，其实本是想推举太子出去领兵灭狄的。
太子这人虽然傻了吧唧，但在打仗这一块却没得说。
诸位皇子之中，又属太子最有经验，军功卓越。
三皇子……还从未参加过战事呢！
叫他去打，那不是白送吗？
“老将军不用吃惊，三皇子上不了战场的。”
“您只需要按我说的做，便可以了！”
姜伯衡沉吟片刻，最终重重一点头。
“好，便听公公的！”
“一会儿，老朽便找三皇子去！”
目送二位离开，陈长庚背着手站在树下。
良久，才颇有感慨地悠悠张口。
“果然最是无情帝王家。”
“咱们这大武朝当今圣上，真狠啊！”
“不行，以后得躲着点，要被他盯上了，怕是不死也要脱层皮！”
……
下午时分。
沈清辞正在自己宫内悠悠喝茶。
坐在她身侧的，还另有一名神色典雅，气质娴静的女子。
此人正是太子萧烈另一位皇妃，林婉儿。
二人品茶尝点心，说了些闺中密话，正在说起太子萧烈之时，香儿快步走了进来。
“见过林妃。”
“殿下，小庚子在外面等着了。”
沈清辞眉头微微一挑，紧接着便是微微一笑。
“婉儿，这小庚子，便是我先前提过的那位先生。”
“他文采斐然，为人……”
正直二字，都到了嘴边，沈清辞却又生生咽了下去。
这小小的变化，自然被林婉儿全看在眼里。
“对了，你不是素来喜欢诗词，要不要一起见见？”
林婉儿一身青花长衫，简朴素净，抬眼间双眸澄澈，似古井无波。
“沈姐姐，我看要不算了吧。”
“出来也有段时间了，我该回去了。”
沈清辞见林婉儿要走，直接起身，牵起她的手。
“妹妹你平日里就爱把自己锁在宫里，除了书画相伴，也没点别的兴趣。”
“你那院子，伺候的下人都没几个，连个陪着说话的人都找不到，急着回去作什么？”
“这么闷着，人迟早会闷出毛病来的，你难得来姐姐这儿一趟，姐姐可不会饶过你！”
“香儿，快去把小庚子叫过来。”
“沈姐姐！”
林婉儿脸上顿时显露出几分焦急之色。
轻轻挣扎一下，却又甩不脱，当即只能眼巴巴地望着沈清辞，一脸哀求之色。
“一个奴才而已，你也怕么？”
“哎，真是的，如霜如意，去把内堂的屏风搬来！”