“诸位，情况如何？”
放走那团幽绿的残光后，战事终于告一段落。
苏承岳缓步走到苍衍长老面前，开口问道。
他的声音不大，却自带一股让人安定的力量。
护卫们、修士们、城主陆崇安，此刻都纷纷聚拢过来。
劫后余生的庆幸写在每个人脸上，却又都默契地保持着沉默，等待那位真正扭转战局的大人发话。
璇炀靠在附近一块黄石旁，闭目调息。
临渊给的丹药确实不凡，体内伤势正在以惊人的速度愈合。
方才那场混战太过混乱，他生怕自己一个运气不好，被哪位大人物的余波崩死——那死法未免太憋屈。
正沉浸于药力流转之时，他忽然察觉到有目光落在自己身上。
睁开眼，便见苍衍长老带着苏承岳朝他走来。
那老头边走边说着什么，看嘴型，像是在讲述璇炀此前的种种作为。
苏承岳身上的衣袍颇为讲究，像是专门为战斗场合所制的官袍，剪裁合体，暗纹隐现。
说来也怪，此人静立时文质彬彬，颇有几分文官气度；可一旦出手，那股气势便截然不同，锋芒毕露。
“小友此番贡献不小，自当有重礼相赠。”苏承岳行至近前，面露欣慰之色。
他顿了一顿，见周围聚拢的人越来越多，便又提高了些声音：“此次守城一事，多亏诸位拼死守护。本官会上表皇室，凡参与者，皆有奖赏。不幸遇难者，亦会得到妥善安置。”
说罢，他还特意向城主陆崇安点了点头，称赞其指挥得当。
这番话一出，周围众人脸上那点劫后余生的恍惚，顿时被实实在在的喜悦冲淡了几分。
苏承岳不愧是为官之人，深知此刻众人需要什么，也懂得在何时该说什么话。
“多谢大人相救。”璇炀挣扎着站起身，拱手行礼。动作虽有些勉强，礼数却不敢缺。
“嗯……”苏承岳轻轻应了一声，目光在璇炀身上停留片刻，忽然又开口道：“这次乱石城的兽群之祸，你做的不错。”
听到这语气，璇炀心头微动。
看来此人应当知晓不少细节——包括自己易容之下的真实面貌，包括方才那些“老六”行径，或许在石村的一些作为，也被他知晓。
“对了，还有一事。”苏承岳的目光忽然变得深邃起来，仿佛能看穿一切伪装。
“你似乎是……三品阵灵师？”
在他的注视下，璇炀只觉得自己那点隐藏的精神力波动无所遁形。
此人能感应到他异于常人的精神力，倒也并不意外。
苏承岳心中却在暗暗盘算：这年轻人易容之下的真实年龄应当不大，如此年纪便有这等精神力造诣，若能拉入皇室好好培养一番……
“前辈！前辈！”
话还没说完，一阵急促的脚步声便打断了这微妙的氛围。
一个浑身血渍、脸上却挂着灿烂笑容的少年，拖着疲惫的身子飞奔而来。
正是石晏清。
“前辈，你没事吧？看你伤得好重！”石晏清冲到璇炀身边，满脸关切地打量着他，那眼神恨不得把他从头到脚检查一遍。
“没事。”璇炀有些发愣，忽然想起以后还得带着这个傻小子，心里莫名有些复杂。
“前辈，我还以为你回不来了！幸亏你没事……”石晏清说着说着，竟有些不好意思地低下头，用手挠了挠后脑勺。
“盼着点我好吧。以后还得我带着你呢。”
“哦哦。”
璇炀一阵无语。
不过既然石晏清来了，等会儿得找时间与他好好说说以后的打算。
正想着，他忽然察觉有异——抬眼望去，只见苏承岳的目光，正落在石晏清身上，更准确地说，是落在他腰间那把剑上。
那目光里，有着某种难以言喻的……猜测。
璇炀心头一紧。
他一手搭上石晏清的肩膀，身体微微前倾，想借力将他往后带一步。
可他还是高估了自己的伤势，这一动，身子竟有些酸软无力。
“哎哎哎，前辈你伤这么重，别乱动！先休息一会儿，战斗已经结束了！”石晏清见他这般反应，连忙伸手想把他按回去，满脸都是真诚的关切。
我……你真是没良心。
璇炀身体摇摇晃晃，眼中尽是不可思议。
可转念一想，苏承岳此前的种种表现，倒也不像那种无礼之人。
但人心隔肚皮，谁知道呢？
不行，还是得走。
“晏清，带我回去吧。这里不舒服。”璇炀做出一副难受的模样，眉头微皱。
“好！我这就背前辈回去！”石晏清二话不说，弯下腰就要背人。
在他朴素的认知里，前辈战斗这么久，伤这么重，在这野外待着肯定不舒服。
璇炀刚趴上石晏清的背，还没来得及庆幸，身后便传来一道清脆的声音：“等会儿再走。”
那声音不大，却像一道惊雷，在璇炀心头炸开。
他的呼吸急促了几分，却还是拍了拍石晏清的肩膀，示意他停下。
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他亲眼见过此人的实力，跑？
那是自取其辱。
“两位且慢。”苏承岳的声音从身后传来，不急不缓：“本官因身份所限，不便在此久留。城中药物已然不多，我已传信让人加紧运送物资过来。”
他顿了顿，目光在二人身上扫过：“两位身体亏损太大，不如随我同行。待后续部队到齐，一起出发，也好有个照应。”
“这……”石晏清有些犹豫，不知该如何应答。
璇炀心念电转，面上却不动声色：“咳咳……此前服用的透支丹药，只需时间调养便可恢复。多谢大人费心，这些药物，还是留给更需要的人吧。”
他庆幸石晏清这回没有多嘴，这番话说得脸不红心不跳，倒也有几分可信度。
顿了顿，他又补了一句：“若是我们走后，再有兽群来袭，那该如何？到那时，连我们也没了。”
这话一出，石晏清也是一愣，随即严肃地点点头，望向苏承岳。
“这就是它们最后一次攻击了。”苏承岳看着璇炀那张平静的脸庞，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。“兽王已被我废了修为，来不了了。你们不必担心。”
璇炀却不依不饶：“在这片地带，应当不止它一个兽王吧？方才那些魔兽数量极多，高阶者亦不在少数。如何能确定以后就不会再有兽群？”
他一边说，一边在心中暗自盘算。
不能让对方过多注意石晏清那把剑。
既然此人已看穿自己易容下的真实面貌，那就干脆用些稚拙的问题给自己披上一层外衣，混淆视听。
苏承岳闻言，却忽然笑了。
那笑容里，带着某种意味深长的东西。
“它们不回来了。因为——”
他语气一顿，缓缓道：“镇魔司已经下令，派遣部队前来。我们准备……围剿乱石山。”
“围剿乱石山？”
璇炀一愣。
那不就是魔兽的所在地？
“魔兽的所在地……那岂不是魔王的大本营？”
他喃喃道，随即猛地抬起头，眼中闪过一丝震惊：“围剿兽王……魔王冲霄？！”
魔王冲霄。
这四个字出现的刹那，璇炀瞳孔骤然收缩。
与此同时，他灵魂深处的幽魂也是猛地一震，一股难以言喻的波动自识海深处荡开。
他们二者都明白那四个字意味着什么——那是刻在《灵兽录》扉页上的名字，是让无数修士闻之色变的传说。
璇炀暗自咽下一口唾沫。
“看来你也清楚。”苏承岳的目光落在他脸上，将那一瞬间的反应尽收眼底。“没错，就是你想到的那个魔王。”
他顿了顿，缓缓吐出那个名字：
“魔王，冲霄。”
——
直到回到城内，在伤病帐篷里躺下，璇炀脑海中仍在回荡着那四个字。
苏承岳的话，给他内心造成了不小的波澜。
无奈他当时只能以“需要时间考虑”为由，才得以脱身回来。
他不想立刻回应苏承岳的征召。
此去一行，他心里没底。
他从小不爱读书，只与楚辰相识之后，才迷上了翻阅《灵兽录》。
那本泛黄的典籍里，记载着圣灵大陆上各种奇珍异兽，也记载着那些立于众生之巅的存在。
魔王冲霄，就在其中。
那并非简简单单的兽王，而是魔兽之王。
圣灵大陆的兽类，种类繁多。因灵气滋养，以灵兽为最众，但也同样造就了其他系别——毒兽、翼兽、妖兽、魔兽……各有其属，各有其道。
修士有境界、资质之分。
兽类更是如此，划分极其严苛。
而妖王与魔王，便是目前已知的、资质最高的两种存在。
被世人称为——绝代妖王。
可想而知，那等存在的实力，是何等恐怖。
如今，青曜国镇魔司竟然要围剿其中之一？
究竟是狂妄自大，还是另有所图？
这一切，璇炀不得而知。
他只知道，自己绝不能轻易卷入其中。
——
接下来的日子，苏承岳向其他人嘱咐几句后，众多修士便回到城中，进行简单的清理，顺便打扫战局。
毕竟城外那满地的四阶魔兽，每一头体内都藏着一枚价值不菲的兽核。
作为城主的陆崇安，自然要借此机会邀请苏承岳在城中暂住一段时间，尽一尽地主之谊。
璇炀本想打发石晏清去收集兽核，但又担心这少年容易被人算计。
但这可是个肥差，要不是自己身体有伤，恨不得亲自下场。
哪里还轮的上他？