“这三百万两，”他转向沈潭明，目光如刀，“沈太师，你来告诉本相，值不值得冒这个险？”
沈潭明张了张嘴，却发不出声音。
闻子胥不等他回答，又转向孙裕民：“孙尚书，你掌管国库，想必心里最清楚，是现在投五十万两造船，三年后每年收回三百万两合算；还是继续守着空库，眼睁睁看着北境沦陷、流民饿死、边关哗变合算？”
孙裕民脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却说不出一个字。
“还有周尚书，”闻子胥看向周纲，声音冷得像冰，“你要’体统‘。
那本相问你，是让江南女子在织机前挣一份干净钱、养活一家老小体统；还是让北境妇人易子而食、卖女求活体统？是让朝廷有钱有粮、堂堂正正收复失土体统；还是让四城十六郡永陷敌手、三十万百姓永为亡国之奴体统？！”
三个“体统”，一个比一个重，砸得周纲踉跄后退，几乎站立不稳。
闻子胥深吸一口气，声音终于缓了下来，却更显沉重：
“本相知道，新政动了诸位的利益。
海运有风险，女工抢了男人利益，寒门入朝堂更让许多人不快。
这些，本相都知道。
”
他环视满朝文武，目光从每一个人脸上扫过：
“但请诸位也换位思考，想想北境那些等粮的百姓，想想寒关那些等饷的将士，想想沦陷区那些等王师的同胞。
他们的命，他们的家，他们的未来，难道就不如诸位的’利益‘’风险‘’体统‘重要吗？”
死寂。
长久的死寂。
连最激烈的反对者，此刻都低下了头。
因为闻子胥把最血淋淋的现实，最沉重的道义，最无法回避的责任，都摆在了他们面前。
你可以反对新政，可以质疑海运，可以瞧不起寒门……但你不能说，北境百姓不该救，失土不该收，国耻不该雪。
这是底线，是朝臣最后的良知。
龙允珩坐在御座上，看着殿下那个一袭绯袍、脊梁挺直的年轻丞相，心中翻江倒海。
这个人，太厉害了。
厉害到让他这个皇帝，都感到了一丝……恐惧。
许久，他缓缓开口，声音沙哑：“准奏。
”
“海事司即日设立，所需银两，户部三日内拨付。
北境赈粮……加拨十万石，由闻相亲自督办。
”
“臣，”闻子胥深深躬身，声音平静下来，“领旨。
”
退朝的钟声敲响，百官鱼贯而出，然而刚出殿门，气氛却陡然一变。
陆修第一个大步追上前，在廊下拦住了闻子胥，眼睛亮得惊人：“闻相！那笔海运的账，下官回去就重新细算！五十万两，定要算得清清楚楚，一文钱也不能浪费！”
他声音不小，带着一种年轻人特有的、想做成一件事的急切与赤诚。
方砚紧随其后，手中还捏着方才记录的笏板，激动得指尖发白：“周纲那老匹夫，张口闭口就是体统！下官明日就上折子，专论’体统‘与’民生‘孰轻孰重，引经据典，非驳得他哑口无言不可！”
“算我一个！”另一名刚从翰林院提拔上来的年轻编修插话，脸上满是跃跃欲试，“下官查阅过旧档，兴安年间海运关税细则尚存，正好拿来佐证！”
“还有北境旱情，”一位面孔黝黑、明显是常跑地方的御史挤上前，语速飞快，“易州知州报来的灾情文书里夹了私信，说当地豪族囤粮居奇，下官正想找机会参一本！这回正好，一并办了！”
他们你一言我一语，声音清亮，语速极快，像一群终于找到了头雁、急着要展翅试飞的雏鸟。
没有肉麻的吹捧，没有感恩戴德的煽情，只有扑面而来的少年锐气、干事冲动和那份只是为国为民的理直气壮。
闻子胥被他们围在中间，听着这些热烈又有些嘈杂的声音，脸上没什么表情，眼底却掠过一丝极淡的笑意。
他抬手，虚压了一下。
周遭立刻安静下来，几双亮晶晶的眼睛齐齐盯着他。
“陆修，”他先点了一人，“账要算清，更要算快。
三日内，我要看到详细的用度章程。
”
“是！”陆修挺直脊背，大声应道。
“方砚，”他又转向另一人，“折子要写，但不必只盯着周纲。
论事要周全，把江南织造与北境赈济的关联写透。
”
方砚重重点头：“下官明白！”
“至于囤粮之事，”他看向那位御史，“证据确凿再动。
打蛇打七寸，一击即中。
”
“是！”
简单几句吩咐，条理清晰，目标明确。
几个年轻人听得心潮澎湃，只觉得浑身的劲儿都有了使处。
“去吧。
”闻子胥最后道。
几人齐声应诺，这才各自散去，步履生风，背影里都带着一股迫不及待要回去大干一场的劲儿。
珠帘之后，长公主龙璟汐缓缓起身。
她没有立即离开，而是隔着珠帘，静静看着那个被众人围在中央的绯袍身影。
好手段。
她在心中又重复了一遍这三个字，唇角那抹弧度深了些。
先用实实在在的政绩稳住阵脚，再用北境危机制造紧迫感，最后以“国耻”这面大旗，将所有人的私心与退缩都压得抬不起头。
环环相扣，步步紧逼，硬是在这盘根错节的朝堂上，撕开了一道口子。
更难得的是，他用的全是阳谋。
不结党，不营私，就凭事实，凭道理，凭一份为国为民的赤诚。
而这，恰恰是最难反驳、也最得人心的。
这个人，比她预想的更难掌控，却也……更有价值。
龙璟汐目光扫过那些围拢的年轻官员，心中快速盘算。
若能将闻子胥真正拉到自己这边，这股力量……
她轻轻摇了摇头。
现在还不行。
闻子胥太清醒，太独立，不会轻易依附任何人。
可至少，他们目前的目标是一致的，削弱世家，稳固朝纲。
这就够了。
至于以后……龙璟汐转身，缓步离去。
珠帘晃动，掩去了她眼中一闪而过的精光。
殿外廊下，沈潭明与钟不离并肩而行，脸色都阴沉得能滴出水来。
“侯爷今日为何一言不发？”沈潭明压低声音，语气中带着不易察觉的埋怨。
这位镇远侯，今日从头到尾未曾开口，此刻才冷哼一声：“说什么？说我们不该救北境百姓？说我们不该雪国耻？沈大人，方才那场面，谁开口谁就是自绝于天下！”
他顿了顿，声音压得更低：“你看不明白吗？闻子胥今日不是在与我们辩论，他是在立旗！立一面’为国为民‘的大旗！谁反对他，谁就是不顾百姓死活，谁就是国贼！这顶帽子，你戴得起？”
沈潭明被问得哑口无言，半晌才悻悻道：“可难道就任由他这般坐大？今日是陆修、方砚，明日又是谁？照这个势头，不出一年，朝堂上还有我们说话的地方吗？”
“急什么。
”钟不离眼中闪过一丝阴鸷，“树大招风。
他现在风头越盛，盯着他的人就越多。
陛下今日那眼神……你看不出来吗？”
沈潭明一怔，随即恍然。
是了，龙允珩最后那句“准奏”，声音里的疲惫与复杂，他们这些老臣岂会听不出？
帝王之心，最是难测。
今日能用你，明日就能弃你。
闻子胥威望越高，龙允珩的猜忌就越深。
这才是他们真正的机会。
“侯爷的意思是……”
“等。
”钟不离吐出这个字，目光望向远处那群仍围在一起的热闹人群，“等他触到陛下的底线，等他……自己把自己烧得太旺。
”
两人交换了一个心照不宣的眼神，不再多言，各自登上马车离去。
第29章暗流惊变
当天傍晚，龙允珩单独召见了闻子胥。
养心殿里，君臣对坐，气氛微妙。
“子胥，”这是自新政推行以来，龙允珩第一次没用“闻相”这个称呼，“新政推行顺利，你辛苦了。
”
“臣分内之事。
”闻子胥垂眸。
“只是……”龙允珩顿了顿，“朝堂之上，针锋相对，朕看着……心里不安。
”
闻子胥抬眼看他：“陛下是担心臣权势过盛？”
这话问得太直白，龙允珩一时语塞。
“陛下放心，”闻子胥淡淡道，“臣所做一切，皆为龙国。
待新政稳固，边境安宁，臣自会请辞，回离国归隐。
”
龙允珩心头一紧：“你要走？”
“天下无不散之筵席。
”闻子胥语气平静，“臣在龙国八年，该做的，能做的，都做了。
余下的路，该由龙国自己走。
”
这话说得洒脱，龙允珩却听出了深意。
闻子胥在告诉他：我不会永远留在这里，所以你不必忌惮我。
可正因如此，龙允珩心中反而更乱了。
“子胥，”他声音发涩，“朕从未疑你……”
“陛下不必多说。
”闻子胥起身，躬身一礼，“臣告退。
”
他走出养心殿时，夕阳西斜。
金色的余晖洒在宫墙上，将他的影子拉得很长。