郑福不语，只是一味的讪笑。
秦昭嘴角抽搐，随后正色道：
“不管你先前听到的传言是怎样的，我现在可以明确告诉你。
我秦昭所做的一切，都只是为了保我父亲在北境安心打仗。”
孟隅闻言不仅没有放弃，反而目光更加坚定了。
“世子此言差矣，不论初衷如何，你所做的每件事，于国于民都有利！
学生想追随世子，垦请世子答应！”
秦昭砸吧了一下嘴，人家都把话说到这个份上了…
他再推辞是不是显得不近人情？
不过眼下的确缺个帮手，郑福是个生意人，有些场面他插不上手…
想到这，他把话本递给孟隅。
“既然如此，那你先帮我办一件事。
我要你去联系戏班子和茶园，尽快将这本子里的内容编成新戏。
三天之内，让这个故事家喻户晓！”
孟隅接过话本，神色郑重：
“世子放心，此事我一定办妥当！”
秦昭满意点头，随后转身离开。
走到门口他脚步一顿，回头看向孟隅。
“你既然是读书人，那就该入朝为官造福一方百姓。
今年你好好准备，别再荒废。
若你真有本事，明年春闱我保你榜上有名。”
……
从书铺出来后天色还早。
秦昭嘱咐郑福往后每日往府上送三顿吃食，银子月底结。
随后直奔西市而去。
孙安正倚在门口跟人聊天，远远看见秦昭过来，瞬间堆起笑脸迎了上去：
“世子，什么风把您吹来了？
您来的可正好，上回吩咐我物色的耕牛，价钱我都谈妥了，就等您来过目。”
秦昭闻言想了想，现在庄子上一穷二白，牛拉过去起不到什么作用。
最主要是城外要乱起来，这个时候送牛出去不合适。
想罢，他对孙安说道：
“这事不着急，回头你替我把银子交了，让他替我多养几天。
我今天来是因为府上人手不够，想买几个粗使的，最好是会做饭。”
孙安点点头，问道：
“世子是要买死契还是短契？”
秦昭不加思索开口：
“都要死契，短契不放心。”
提起这个他就来气，他可不想再养一群随时跑路的人了！
孙安听完要求心里有了数，当即带着秦昭往隔壁街的人市走去。
说是街，其实就是一条窄巷。
巷子两侧蹲满了插着草标的人，有男有女，有老有少。
他们衣衫褴褛，有的甚至赤着身子，乍一看跟牲口没有什么两样。
放眼望去，几乎都能从他们脸上看到一样的麻木…
孙安一边走着，一边给秦昭介绍这里的情况：
“这人市里啊，最不缺的就是能签死契奴籍。
有犯了事被充奴的，有逃难活不下去卖身的，最可怜的是被人拐来的…”
秦昭一愣：“天子脚下就没人管？”
孙安叹了口气：“这些人不知被倒了多少手，户籍早就被落成了奴籍，就算报了官也无从查起。”
秦昭摇了摇头，没再说话。
孙安见状开解道：
“世子你是不知道这里的门道，被拐走以后发卖成奴都算好的！
那些身子弱的，要么被打断手脚丢去要饭。要么卖到腌臜地方当暗门子。
姿色好点的，还会被卖到大户人家当发泄欲望的人宠…”
秦昭听着这些，并不意外。
毕竟这种事在这样的时代太常见了…
二人就这样沉默着往前走。
孙安对这里倒是熟门熟路，带秦昭连着挑了好几批。
可秦昭却不是很满意，这些人要么瘦弱，要么双目无神，就跟木偶一样。
本来府上就冷清，犯不着再买几个死气沉沉的回去…
这时，他的目光被一个关在铁笼里的人吸引住了。
孙安见状，很有眼力见的上前询问：
“这人咋回事儿？怎的不插标？”
人牙子苦着脸开口：
“我也想插标，可这人卖不出去啊！”
孙安一脸疑惑：“这人看着身子壮实，怎会没人要？来历不清白？”
人牙子一脸无奈的抱怨道：
“倒不能这么说，此人是从北境那边的流民，被花子拍晕了拐来的。
只是这人凶得很，醒来差点要了那花子的命！
后来就一直关在笼子里。
倒是也有人看上他这副身板买回去，但过不了多久就退回来了。”
说着，人牙子越来越气，狠狠踹了一脚铁笼。
“他娘的，这贱奴不干活不说，饭量还挺大！
我也是真倒霉，这下砸手里了。”
说到这，他眼珠子一转，堆着笑看向秦昭。
“不过这人有把子力气，带回去当个护院应是没问题。”
孙安闻言冷下脸，开口呵斥：
“给我擦干净你的狗眼，不要是个人，就想逮着坑！”
这时，秦昭忽然开口：“就要他了。”
孙安一愣，连忙劝道：
“世子不可啊，这人来路不明性子又野，怕是养不熟！
万一要是跑了…”
秦昭轻笑一声，摆手道：
“不怕，我镇国公府家大业大，不差这点。
他要是能跑了也是他的本事！”
笼中人闻言眼中精光一闪，不着痕迹的垂下头，恢复了沉寂。
而秦昭此时也随手指了四个看着老实的妇人，问人牙子：
“这几个，一并多少钱？”
人牙子喜出望外：“世子好眼力！
这几个干活都利索，算上笼子里那个一共八十两！”
孙安忽然冷笑一声：“八十两？你怎么不去抢？
这几个一人给五两银子我都嫌多！
那个笼子里的更不用说，你能卖的出去吗？
你坑别人我不管，但你别坑到我孙安头上！
要还想在这行混，就给我老实点！”
话落，人牙子觉得自己委屈极了。
平时不都是你带大户过来，让我配合你一起宰的吗？
今天怎么转性了？
不过这话他也不敢说出来，只能讪笑着开口：
“孙爷说的对，是小的不懂事了！
就按行价，一共三十两银子如何？”
孙安还想压价，可秦昭却懒得掰扯，从怀里掏出银票塞给他。
“三十两就三十两，把笼子打开吧！”
人牙子收了钱立刻喜笑颜开，当即叫来了几个帮手。
众人抄起棍棒把笼子围起来后，人牙子这才拿出钥匙，上前打开铁笼。
这阵仗看的秦昭一愣一愣的。
…………