17
“叮。
”
电梯停抵五楼。
乔芋听见转运床的车轮发出辘辘的响声。
他换好了病号服，反穿，衣绳系在背后。
经过多次洗涤的布料充满消毒水的气味，有一种脆薄的质感，粗粝地摩擦着肌肤。
头上戴好无纺布帽。
手腕扣着印有名字和编码的纸环。
术前准备室里。
一具具病人被成排地摆放在一张张床位上，依次等待被推进手术室。
白衣白裤的护士似个雪塑的机器人，嗓音冰冷，例行最后的询问和记录。
一切似曾相识，因为并不是第一次。
九年前，他曾经被剖开过。
终于忍不住去医院是在冬天。
当时他在一家教辅机构做兼职助教。
腹痛反复，断续数月。
隐约察觉到肚子里长出什么，越来越大。
晚上睡觉，有时会惊跳地醒来。
发现一粒小小的东西在他的腹腔中柔软地与心脏共振，像一颗活的果实，日趋饱满，无法忽视。
他挂了个普通号。
内科。
十元。
问诊那天是周一。
大厅里人山人海，喧嚣浑浊。
坐了半天班的年轻医生有些疲惫，看、摸过他的肚子之后，神色凝沉，开出几项检查项目的清单。
乔芋赶在下班前搞定。
返回。
医生见鬼似的，瞪着报告单许久。
来之前，乔芋祈祷：希望不要是恶性肿瘤。
但是在这一时刻真的到来了，心中竟然是一片出奇的平静。
他的人生是充满错误的土壤。
生活的苦难最喜欢在不幸的孩子的身上埋下坏种子。
起初不见动静，隐忍着，隐忍着，突然有一天，疯生而出。
结成一颗病烂的果实。
「你父母呢？」
「请直接告诉我吧。
没关系的，医生。
我都可以接受。
」
稍久，医生又说：「等等，我找我的老师帮你看。
」
重新做了两遍检查。
专家开会。
好消息是，不是肿瘤。
坏消息是，是一个胎儿。
算坏吗？
不知道。
他只是茫然无措。
为什么他能怀孕？
他不是个男生吗？
他的脑子像失去信号的电视雪花屏一样的混乱。
记忆发作犹如旧痛。
支离破碎，一阵一阵。
「小芋，我又收到女生的表白了。
」
「你为什么不是个女生呢？」
「你要是个女生，我就可以娶你了。
」
「乔芋要是个女的，你还天天来宿舍睡他，不得把他睡怀孕了。
」
「该不会他俩真做过吧？」
「听说乔芋周末、假期都在尚家，和尚柏同床共枕。
」
「两个男生一天到晚地厮守在一起，是很奇怪……」
「只有变态才会对带把的同性发情吧。
」
「男的和男的做那事有意义吗？」
「尚柏。
」
「别和乔芋走得太近，他是个男生。
」
别怕。
别怕。
医生和蔼可亲地安慰着他。
别怕，孩子。
不会死的。
乔芋走出医院，去乘公交车。
晚高峰，不剩一个空位。
握住黄色拉手环，摆晃地一路站着。
忽然在玻璃的倒影里看到自己的反应。
汗流涔涔，一脸泪水。
真狼狈。
在宿舍楼下逛了又逛，越走越远。
路过一家小卖部，门口贴着许多褪色的红色pvc标语。
其中写着：公用电话。
话字少了一点。
医生问：「有过性行为吗？」
他垂下头，说：「有过。
」
「男性？」
「嗯。
」
「假如你的父母不能出面——」
「无论是决定流产还是生育，到时候都需要有家属签字。
」
乔芋走进去。
拿起听筒，却呆住。
不知道要拨什么数字。
为了跟尚旻保持社交距离，他从未主动联系过。
唯一知道的是尚旻的大学和专业，用邮政寄过包裹。
他知道尚旻出国了。
怎么找人？一无所知。
直到这时，他才发觉。
原来人与人在这世界上的关联是如此脆弱。
他只记得尚柏的手机号。
尚柏一毕业就买了最新款的手机，他没钱。
彩铃唱了两三句。
接通，一个颓靡的男声问：「喂，是谁？」
是尚柏。
真的是。
电话那头默了两秒，那声音变得急迫而发颤：「……小芋？是你吗？」
乔芋一霎时脑袋一片空白。
他有什么脸面和尚柏说话？
在做出了天大的蠢事之后。
「小芋！」
「……」
他自己不幸就算了。
难道还要继续做一个彻底的破坏者，去摧毁一对本来亲密和睦的好兄弟吗？
他挂了电话。
又三个月后。
距离原订的预产期还有十七天。
做孕检。
羊水过少。
提前生。
浅灰色的无菌室里，躺卧在密密麻麻的金属仪器中间，窄小的手术床上。
麻醉针头扎进，锐痛一下。
麻木感自上而下地蔓延开。
上方无影灯的白光如一道长门，引着路。
灵魂缓慢地剥离了躯壳。
18
在麻醉复苏室里短暂地醒来片刻。
再睁开眼，天色近暮。
痛。
又异常清醒。
听见涓细的水声。
接着尚旻从床边站起。
乔芋意识到刚才他是在给自己倒尿袋。
人一旦病了就是这样。
不受控的分泌物连同尊严一起流出来。
只好把自己当成无羞耻的动物。
尚旻丝毫没有尴尬的神色，仿佛在一件平常事。
去洗了手。
回来。
对着笔记本电脑，继续开线上会议。
耳朵上戴了蓝牙耳机。
乔芋闭上眼睛，装睡。
这是个单人间。
很清静。
这时脚步声进来。
乔贝朗吃完晚饭回来，问：“叔叔，小芋醒了吗？”
“你轻点——”乔芋提醒，“尚叔叔在开会。
”
乔贝朗闪到床头，轻而细碎地问：“你饿吗？叔叔煮了粥。
渴不渴？我给你倒水。
叔叔说可以喝一点温水。
”
把吸管递到乔芋嘴边，他自豪地说：“小芋，我都学会了。
下回你再做手术我就知道要怎么照顾你了。
”
乔芋气笑了，“小孝子，还是先祝我以后不要再生病做手术吧！”
两个人很自然地头靠头说话。
似乎看到尚旻绷紧嘴角地瞥来一眼，也没在意。
因是微创手术，恢复很好，乔芋在术后第二天即可出院，回家静养。
尚旻若无其事地一日三餐按时上门送饭。
乔贝朗开的门。
“我不是说过不要总是麻烦尚叔叔吗？你记不住？”等人离开，他故意板起脸，对乔贝朗耳提面令。
“小芋，你不能把自己一直关在茧里。
”乔贝朗说，甚至反客为主，“你让我跟人交朋友，为什么你不愿意跟尚叔叔交朋友？我觉得他很好。
”
“这么好？”
“他比你像个大人。
聪明、可以照顾你。
”
大家瞧。
还羡慕有个早慧的小孩吗？
优点是省心。
缺点是他当你是笨蛋。
“爸爸和尚叔叔是做不成朋友的。
”乔芋叹了口气。
“为什么？”
“你不懂，宝宝，两个人要长期做朋友，是要互利互惠的。
而我和尚叔叔在一起，只有我向他需索。
这对他来说不公平。
”他愁上心头，“为了你上学的事，已经欠了他一份人情啦。
越欠越多，你让我以后怎么还？”
发现孩子安静在听。
乔芋看过去，对上一双天真无邪的眼睛，怔住。
“小芋，你真的不要和尚叔叔交朋友吗？”
没等乔芋回答，又倒豆子地说：“可我觉得尚叔叔很喜欢你。
你这样子做，他好可怜哦。
他还和我说，其实以前你们不算朋友。
你讨厌他。
他对你做了很坏的事。
”
追着问：“他对你做了什么？小芋。
”
乔芋咬紧牙地盯着他，脸越发红，从齿缝迸出字，“闭嘴，小烦人精。
你再吃里扒外，我把你送给他！”
am7：00
尚旻已经系上围裙，做早餐，并为午晚餐做准备。
事实上。
他已经把接下去几天的食谱都计划好了。
昨晚有些工作实在脱不掉，工作到凌晨1点多。
可一早又自动开机，精神奕奕。
轻轻地哼一首歌。
红酒炖牛尾刚焖进高压锅。
接到母亲的电话，他一边继续做饭，一边开扩音接听。
问什么事。
“你叔叔的朋友送了一些鲜笋过来，中午做腌笃鲜，回家一起吃饭？”
“妈，我跟人约了吃饭。
”
“谁？”
“……”
周遭立时静了。
他说：“改天我再告诉你。
”
“唉，叫你回家就是想问问你是怎么一回事？”她的声音听着闷闷不乐，“有人和我说……”
他切着菜，锵锵锵。
“又有谁在背后嚼舌根？又说我是男同性恋？你直接问我就行。
不用特地升堂会审。
”
母亲哽住了。
她这个大儿子真的是。
小时候就嘴角孤傲，看似寡言，一旦开口，便是拿定了主意，说起话经常会让人心惊胆战。
更别说他长大成人以后。
翅膀硬极了。
先前她帮亲戚的孩子问工作。
他铁青着脸，一点情面也不想给的。
好说歹说，给了一次面试机会。
公事公办。
还有一次更可怕。
她介绍相亲。
尚旻说不想去。
问为什么。
他不温不火地回答：「妈，你知道的，我这辈子迁就别人的事情已经很多了。
只有这一件，我不想迁就。
」
全家人从此谁都不敢再跟他提结婚的事。
——有人说看见你带着一个孩子，长得跟你很像。
——你不管吗？……他们都怀疑是你的私生子了……
她硬生生地把话吞了回去。
慌乱间，顾左右而言他：“小柏说，他过些天要回家。
”