李应堂站在那里，听着，沉默了好一会儿。他的喉咙又动了一下，像是在酝酿什么，又像是在犹豫什么。他把手从身体两侧抬起来，在身前搓了搓，搓得手心发烫，又放下。他轻轻地咳了一声，那咳声很轻，像是怕惊动了什么，又像是在给自己壮胆。
他的心里在翻腾，在打架。一边是跟了十几年的老东家，一边是看着长大的大小姐，两边都不能得罪，两边都不能说重话。他想了好一会儿，才开口，声音不大，但每个字都说得很慢，很小心，像是怕踩到地雷。
“大先生，小姐她长大了，有自己的想法。你也不要生气，气坏了身子不值得。”他顿了顿，咽了口唾沫，又继续说，“小姐从小就是这种脾气，犟得很，你越逼她，她越不干。你让她自己想想，想通了就好了。有机会我再劝劝她，她从小听我的话，我去说，她多少能听进去几句。”
郝松林“嗯”了一声，没有睁眼，也没有再说话。他靠在椅背上，像一尊雕塑，一动不动。他的手指在扶手上轻轻地敲着，一下，两下，三下，不紧不慢的，像是在数自己的心跳，又像是在等什么。屋子里又安静了下来，安静得能听见墙上挂钟的滴答声，能听见窗外偶尔吹过的风声。那声音像是一把无形的刀，一下一下地割着时间，割着人心。
郝松林的眼睛闭着，睫毛微微地颤着，像蝴蝶的翅膀。他的嘴唇翕动了一下，像是自言自语，又像是说给李应堂听，又像是说给这个空荡荡的屋子听：“真是女大不中留啊。留来留去，留成仇。”
李应堂没有接话。他站在原地，低着头，看着地上那滩水渍，看着它慢慢洇开，慢慢变淡，慢慢消失，好像什么都没有发生过。他知道，有些话，说一遍就够了，说两遍就多了。
大先生现在需要的不是道理，不是分析，不是劝解，而是一个可以让他安静下来的人。他只需要站在那里，听着，等着，就够了。
窗外的风吹过来，吹得竹帘哗啦哗啦地响，像是在替谁叹气。那棵枇杷树的影子在地板上慢慢地移动，一寸一寸的，像时光的脚步，不快，不慢，不急，不躁，谁也拦不住。
郝好冲出茶馆，眼泪在脸上还没干透，被风一吹，凉飕飕的，像贴了一层冰。她不管不顾地走着，脚步又快又急，高跟鞋踩在石板路上，发出清脆的“咯咯”声，像是有人在用锤子敲钉子。路上的行人纷纷侧目，有的看她一眼就过去了，有的盯着她看了好几秒，还有的停下脚步，扭着头一直看，直到她走远了才把脖子转回来。她今天穿了一件白色的连衣裙，头发披在肩上，脸上化了淡妆，虽然哭过，眼睛有些红，但那五官、那身段、那气质，放在这条破旧的街道上，就像一块美玉掉进了石头堆里，格外的扎眼，格外的醒目。
她长得确实漂亮。高挑的个子，匀称的身材，皮肤白得像剥了壳的鸡蛋，五官精致得像画出来的。眉毛弯弯的，像两片柳叶；眼睛大大的，亮亮的，像两汪清泉，虽然这会儿泉水里还含着泪，但更添了几分楚楚动人的味道；鼻子高高的，挺挺的，像一座小山；嘴唇红红的，润润的，像一颗刚熟透的樱桃。她走在这条街上，那些灰扑扑的房子、脏兮兮的路面、乱糟糟的摊贩，都成了她的背景，把她衬得像个从画里走出来的人。
她也不知道自己要去哪里，只是不想停下来，不想回去，不想看到那张让她又气又恨又无可奈何的脸。
她穿过一条又一条街，走过一个又一个路口，像个没有灵魂的木偶。
路上的行人越来越少，楼房越来越矮，街道越来越窄，不知不觉间，她走到了甲秀楼。
甲秀楼坐落在南明河上，是林城最古老、最着名的建筑之一。它始建于明代万历年间，至今已有四百多年的历史。
楼高三层，飞檐翘角，雕梁画栋，造型古朴典雅。楼下是一座石拱桥，叫浮玉桥，桥下有碧绿的河水缓缓流过。河两岸种满了柳树，长长的柳枝垂到水面上，随风摇曳，像少女的长发。
楼的东西两侧各有一座小亭，一曰“涵碧”，一曰“浮玉”，与主楼相映成趣。楼的底层有一块巨大的石碑，上面刻着《甲秀楼记》，字迹苍劲有力，历经风雨仍清晰可辨。
登上楼顶，可以俯瞰整个南明河，远处的山，近处的水，城中的楼，都尽收眼底。这里是文人墨客最喜欢来的地方，也是外地人来林城必到的景点。
傍晚时分，夕阳西下，金色的阳光洒在河面上，波光粼粼，美不胜收。
郝好走到浮玉桥上，扶着栏杆，看着桥下缓缓流过的河水。河水碧绿碧绿的，像一块温润的玉，河面上有几只白鹭在低飞，白色的翅膀在夕阳的映照下闪着金光。远处的山峦层层叠叠，由近及远，颜色由深到浅，像一幅水墨画。
她的眼泪已经不流了，但脸上的泪痕还在，被风吹得紧紧的，绷得皮肤有些发疼。她靠着栏杆，望着远处，脑子里乱糟糟的，一会儿是唐哲那张平静的脸，一会儿是她爹那张铁青的脸，一会儿是贺家老二那张她只在照片里见过的脸。
她不知道该想什么，也不知道能想什么，只是那么靠着，看着河水发呆，看河水一点一点地流走，像时间，像青春，像她抓不住的那些东西。
夕阳慢慢地沉了下去，金色的光变成了橘红色，橘红色又变成了暗红色，暗红色又变成了灰蓝色。河面上的光一点一点地暗下去，白鹭飞走了，柳枝也不摇了，远处的山只剩下一个模糊的轮廓。
风开始凉了，吹在胳膊上，起了一层鸡皮疙瘩。
郝好抱了抱自己的胳膊，觉得有些冷，心里也冷，从里到外都冷。她深深地吸了一口气，又慢慢地吐出来，像是要把那些烦心事都吐出去。她直起身子，整理了一下裙子，准备转身离开。
就在她转身的那一瞬间，突然感觉被人撞了一下。那一下不重，但也不轻，撞在她右肩上，撞得她身子一歪，差点没站稳。
她本能地伸手去扶栏杆，另一只手去摸被撞的地方，嘴里“啊”了一声，声音不大，带着一种受惊的慌乱。
她还没来得及看清撞她的人是什么样子，就听到身后一个声音大吼道：“抓扒老二！抓扒老二！别跑！站住！”