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达维安的语气变得强硬，不等维里渥德拒绝，就把金龙塞进了他怀里。
“而且我向你保证，以后会有更多的金龙，装进你的口袋！”
“总有一天，你会成为有封地、有属民的有产骑士！”
“甚至能把渥德家族发展壮大，成为河间地有头有脸的大家族！”
“我以河安家族的荣誉发誓。”
维里渥德紧紧抱着怀里的金龙，像是抱着最珍贵的宝贝，生怕一不小心掉在地上。
滚烫的泪水从他眼里涌出来，顺着脸颊往下流，滴在金龙上。
这个二十多岁的誓言骑士，脸颊因为激动涨得通红。
他小心翼翼地把金龙放在马车座位上。
然后，他郑重地站起身，单膝跪地，右手按在左胸，目光坚定地看着达维安。
声音穿透马车，飘在赫伦堡的上空。
“我以七神为证，以骑士的荣誉和钢铁起誓！”
“我，维里·渥德，自愿效忠达维安·河安伯爵大人！”
“从今往后，我的剑为您而挥，我的盾为您而立，我的性命任您差遣！”
“我必恭谨侍主，恪守本分，不违号令，不生异心！”
“抵御您的仇敌，捍卫您的领地，守护您的名节与威严！”
“不谋背叛，不生二心，不因困苦背弃，不因利诱动摇！”
“此誓至死方休，诸神共鉴！”
维里渥德握紧拳头，重重砸在自己的左胸，发出沉闷的响声。
就算牵动了肋骨的旧伤，疼得他浑身发抖，他也没皱一下眉头，眼神依旧坚定。
这段话，他曾经说过一次。
那时候，他宣誓的对象是达维安的母亲，河安伯爵夫人。
但那时候的他，只是个走投无路的雇佣骑士，宣誓效忠，也只是为了混口饭吃，心里并没有多少真心。
可这一次不同了。
达维安的信任还有承诺，让他心里燃起了希望。
这份忠诚，和生计无关，和利益无关，只和骑士的荣誉、主君的知遇之恩有关。
维里渥德平复了一下心里的激动，慢慢低下头，想要亲吻达维安的靴子。
这是维斯特洛的传统，是骑士向主君表示绝对臣服的方式。
意味着从这一刻起，他就是达维安的附庸，生死都由达维安决定。
但达维安却不想让这一位正直的骑士做出如此屈辱的举动。
他一把扶住维里渥德的肩膀，将右手伸在了他的面前。
维里渥德恭敬地伸出双手，小心翼翼地捧着达维安的右手，低下头，在他的手背上，印下一个虔诚的吻。
......
马车最终停在了赫伦堡的中庭。
皮雅起身，先安排赫伦堡那个步履蹒跚的马夫，把车上的八匹马牵回马厩。
安顿好马匹，她又送走了车夫。
这才转身，和维里渥德一起，把达维安在集市上买来的猪肉、牛肉搬到厨房里。
达维安扫了一眼空荡荡的院落，开口说道：
“今晚，咱们三个在百炉厅吃晚饭。”
皮雅和维里渥德都愣了一下，随即点了点头。
百炉厅是赫伦堡的主厅，也是这座城堡曾经最热闹的地方。
传闻这座大厅大得能容纳一整支军队在此用餐。
当年河安家族鼎盛之时，这里夜夜灯火通明，欢声笑语能传遍整个城堡。
可如今，只剩下一片空旷。
走进百炉厅，巨大的厅堂里空荡荡的，墙壁上的挂毯早已褪色、破损。
原本应该摆放着长桌、长椅的地方，如今只在主位孤零零地摆着一张方桌。
整个厅堂显得格外冷清。
达维安走到主位坐下，维里渥德站在他身侧，迟疑了一下，才在桌旁的椅子上落座，皮雅则略显局促地坐在了另一侧。
很快，厨房那边传来动静。
皮雅简单收拾了一下，便把炖得软烂的牛肉、油光锃亮的大肘子端了上来。
热气裹挟着肉香，瞬间填满了空旷的大厅。
皮雅和维里渥德的目光死死盯着桌上的肉，喉咙不自觉地滚动着，频频咽着口水，眼里满是渴望。
他们已经记不清，上一次吃上肉食是什么时候了。
或许是一年前，或许更久。
达维安看着两人的模样，嘴角勾起一抹笑意：
“开动吧。”
皮雅立刻拿起餐刀，想要上前帮达维安分解身前的肘子，却被达维安摆了摆手拦住了。
“不用管我。我喜欢啃着吃！”
说着，他直接伸出手，一把抓起身前的大肘子，不顾形象地狠狠撕咬下来一大块。
油脂顺着嘴角滑落，他却毫不在意，大口咀嚼着。
维里渥德见达维安如此豪放，也放下了骑士的矜持。
学着他的样子，伸手抓起另一块肘子，大口撕咬起来，嘴里发出满足的咀嚼声。
皮雅刚开始还显得有些矜持，拿着餐刀小心翼翼地把肉切成小块，慢慢送进嘴里。
可很快，她就被两人的模样感染，也顾不上什么体面，双手捧起肘子就啃。
这一顿可以说是三人这一年多以来吃的最好的一顿饭了。
良久，达维安拿起一旁的餐巾，优雅地擦了擦手和嘴角，缓缓开口：
“皮雅，明天你去联系一下附近的猪倌、羊倌，让他们每两天往赫伦堡送一只猪、一只羊，一个星期送一头牛。”
“另外，多招几个侍女和杂役回来！如今的赫伦堡，实在是太冷清了！”
皮雅正擦着嘴，忍不住打了个嗝，脸颊瞬间涨得通红，慌忙用手捂住嘴。
连忙应道：“好的，伯爵大人，我明天一早就去办。”
达维安点了点头，又转头看向维里渥德：
“渥德爵士，现在我们有金龙了，这么大一座城堡，不能再没人巡逻守卫了。”
“从明天开始，你去招募一些卫兵，暂时先招二十个就好，这些金龙，还能养得起他们。”
维里渥德立刻挺直腰板，语气恭敬：
“好的，伯爵大人！我一定会细心挑选，找那些最壮实、最忠诚的人，绝不会让您失望！”
达维安站起身，将餐巾扔到了桌子上，又拍了拍维里渥德的肩膀。
“我相信你，爵士。”
他朝着百炉厅外走去，一边走，一边对皮雅说道：
“皮雅，一会儿你去叫托斯谬学士来我的房间见我。”
说出“房间”这两个字的时候，达维安的心里还有一丝羞耻。
赫伦堡破败不堪，曾经的书房早就废弃了。
没办法，眼下能会客的也就只有卧房了。
在维斯特洛，学士是个十分奇特的职业。
每一个有领地的贵族家族，都会聘请一名学士为家族服务。
他们就像是城堡的万能管家，身兼数职，不可或缺。
他们可以作为领主的私人顾问，为领主出谋划策，起草信件，处理与其他贵族的往来事宜。
也可以作为医生，为城堡里的人治伤、接生，处理各种疑难病症，甚至能调配药剂，缓解伤痛。
他们还能作为教师，教导贵族的子女读书识字、学习礼仪与学识。
除此之外，他们还能兼任行政官，帮助领主管理城堡的账本、物资，打理各种杂务。
总而言之，学士是一个复杂又重要的职业，是贵族家族不可或缺的一员。
达维安之所以要叫托斯谬学士来见自己，一来是想问问他，河安家族领地内的具体情况。
这些年原主对领地的事一无所知，如今想要重振赫伦堡，必须先摸清领地的底细。
二来，也是想试探一下，这个托斯谬学士，对自己、对河安家族，还有多少忠诚可言。
毕竟，他自从从昏迷中醒来，就没有见过这个人！
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