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莱格家的人还傻傻守在城头，眼巴巴等着达维安收完赎金、如约放人呢。
谁也没料到，刚刚谈判敲定一切、钱款物资尽数交割完毕，达维安的队伍拿了钱和马车，转头直接拔营走人，半句不提释放人质的事。
莱格家的人彻底懵了。
活这么大，他们还是第一次见到这种收钱不认账、翻脸比翻书还快的操作。
可他们根本无可奈何。
轻骑、重骑早已被全歼，城里仅剩几十个步兵和一队弓箭手，压根没有追击的资本。
更要命的是，那群弓箭手全程目睹了整场厮杀。
他们清清楚楚看见，自家引以为傲的重骑兵，被达维安一人单方面屠戮殆尽。
不少人当场被吓破了胆，甚至有人直接吓尿，军心彻底崩盘，连出城的勇气都没有。
直到达维安的队伍彻底撤离视线，城墙上的守军才敢小心翼翼赶到一片狼藉的战场上。
此刻的柳木城外，早已不复往日模样。
整片宽阔空地的黄土被鲜血浸透，染成暗沉的深红色。
战场正中央，四十二具浑身赤裸的尸体被层层堆叠，垒成了一座高高的尸山。
数不清的胳膊和大腿从尸堆里横竖穿插伸出，光秃秃地支棱着，远远望去，像极了荒山上枯死的树木，画面极致惊悚。
越靠近尸堆，脚下的土地越是泥泞湿滑，浓郁刺鼻的血腥臭味扑面而来，让人胃里翻涌。
几名壮着胆子上前查看的卫兵，凑近瞬间，浑身发冷，头皮发麻！
所有尸体，全都没了头颅！
“大人！伯爵大人！您在哪？”
带队赶来的中年管家脸色惨白。
看到这地狱般的场景，他失声惊叫！
强压下剧烈的呕吐感，急忙挥手让人扒开尸堆，全力搜寻埃蒙德伯爵和大少爷科林的尸体。
所有的尸体都被扒了个精光。
就连一条内裤都没留下。
达维安对这些破烂衣物自然看不上眼，但那二十名民夫可不会挑剔。
在他们眼里，这些贵族老爷穿戴的衣物面料精良，就算自己不穿，拆改变卖也能换几个铜子。
这也导致现场的无头尸体，没有任何一件能够辨识身份的物件。
管家只能硬着头皮，让士兵们一具具扒开尸体清点，心里不停对着七神祈祷，希望家主能侥幸存活。
“七神在上伯爵大人，你千万别出事啊。”
可当所有尸体全部清点完毕，核对完数量后，管家最后一丝希望彻底破灭。
整整四十二具尸体，一个不多，一个不少！
正好是出城所有守军的数量！
“该死的河安家族！收了赎金还敢sharen！简直毫无底线，哪有半点贵族规矩！”
管家又怒又怕，失声怒骂，彻底乱了方寸。
他别无办法，只能疯了一般转身狂奔回城，火速去找伯爵夫人请示对策。
……
另一边，远去的队伍中。
达维安拿出一片普通的树之祭祀，剪了几小块，给几位受伤的骑兵吃了下去。
随后众人途经小镇，一次性采购了充足的粮草物资，正式启程返程。
回去的路程，比来时快了不止一倍。
来时二十名民夫体力孱弱，拖慢了全军行进速度。
返程时所有民夫全都分到了战马，全员骑马行军，脚程大幅提升。
队伍赶回边境时，夕阳才刚刚落山，漫天余晖染红天际。
“凯伦，传令下去，让民夫们就地砍伐木桩。”
达维安沉声吩咐。
“把所有头颅插在木桩上，再做两块木牌，把莱格父子的名字刻上去！记住！写得清楚一些！”
接下来整整一周，达维安的队伍全程驻扎在边境按兵不动。
一来是防备莱格家族恼羞成怒，趁边境空虚派兵突袭、抢回头颅、伺机报复。
二来是逐一对边境村落宣讲通告，明确宣告这片土地重归河安家族管辖，彻底肃清莱格家族的统治痕迹。
可预想中的报复迟迟没有到来。
此刻的柳木城，早已乱作一团，彻底陷入瘫痪。
家主、继承人双双战死，城中只剩孤儿寡母，伯爵夫人带着年幼的次子坐镇，根本没人有能力主持大局。
不过莱格家族也并非坐以待毙。
惨剧发生的当晚，城中便火速送出两封急信。
一封送往奔流城，交给担任侍卫队长的罗宾·莱格爵士。
另一封传往君临，联络艾德慕·徒利的好友崔斯坦·莱格。
他们打算借两人的人脉关系，上诉奔流城徒利家族，请封君来主持公道，施压河安家族。
但等柳木城勉强稳住内乱，想要再去边境讨回领主头颅时，早已为时已晚。
风吹日晒数日，木桩上的头颅早已腐烂殆尽，只剩惨白的头骨。
要不是达维安特意立下两块记名木牌，他们根本分辨不出哪一具头骨，才是自家的伯爵家主。
……
又一天后，赫伦堡。
达维安率领全军顺利凯旋，百炉厅内早早备好了庆功宴席。
本次参战的十名赫伦堡步兵、十名凡斯家族骑兵尽数列席主宴。
二十名民夫则单独安排在侧厅用餐。
赫伦堡虽没有吟游诗人奏乐助兴，但大胜而归的众人士气高涨，宴席氛围依旧热烈喧闹。
达维安酒过三巡、兴致正浓，当众追加赏赐。
除了众人应得的战功奖励、自选战利品之外，每人再额外奖励两枚金龙。
重磅赏赐一出，全场气氛瞬间被推至顶峰，所有人欢呼声不绝于耳。
“领主万岁！”
“领主万岁！”
达维安端着酒杯，目光落在那十名凡斯骑兵身上。
身旁站着刚被叫过来的凯伦·凡斯。
达维安缓缓开口：
“凯伦，你们凡斯家的骑兵训练得很不错，这次战斗，他们纪律、经验、战力都得到了提升！我非常看好他们！”
凯伦压根摸不透达维安的心思，闻言心头一紧，连忙躬身表态：
“大人但有吩咐，属下必定全力以赴，绝不推辞！”
达维安摆了摆手，语气轻松随意：
“没什么大事！我看这十个骑兵底子极好。不如就让他们留在赫伦堡，以后专职为我效力！”
凯伦·凡斯心里猛地咯噔一跳，心疼不已，却半点不敢拒绝。
他愣了短短一瞬，立刻连连点头赔笑：
“理应如此！”
“大人盖世勇武，什么样的骑兵培养不出来呀？能被大人看中，留在赫伦堡效力，是他们的荣幸！”
达维安微微颔首，轻笑一声：
“我不会白拿你的人手！”
“明天你回去的时候，我拨付你十五匹战马、二十套轻骑全套甲胄装备，再额外赏你一百金龙。”
“凭这些物资，你足以重新训练出一队精锐骑兵。”
凯伦脸上挂着感恩戴德的笑容，连连道谢，心里却只剩无奈，暗自苦笑：
“训练得再好、再精锐又如何？”
“到头来不还是你一句话就全都要走了吗？”
“打不过、惹不起，只能认栽！”
“唉，宝宝心里苦啊！”
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