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由于长船体型小、吃水浅，经不起大风浪，所以整支船队只能沿着海岸线走。
船队离海岸的距离保持在几百步之内，近到能看清岸上的树木和岩石。
海岸线蜿蜒曲折，有时候凸出来一块礁石，有时候凹进去一个小海湾，船队就跟着海岸线的走向，一会儿向左转，一会儿向右转。
这样虽然慢一些，但是安全稳妥。
正是因为重量轻、吃水浅，所以也不怕遇到暗礁——船底擦过暗礁的时候会发出一种低沉的摩擦声，船身震动一下，然后就过去了，最多在船底留下一道浅浅的划痕。
甚至可以随时靠岸补充淡水和食物，只要看到岸上有河流入海，就把船划过去，用木桶装满了水再走。
唯一的问题是，长船没有风帆，要行进全凭每个人身边的一根桨。
桨是松木做的，桨身很长，从船舷上的桨孔伸出去，桨叶没入水中。
划桨的人坐在自己的位置上，双手握住桨身，身体向前倾，桨叶向后划，然后身体向后仰，把桨叶从水里提起来，再向前倾，周而复始。
刘备年轻的时候不曾行船。
在涿郡贩马的时候，他走的是陆路，赶着马群从幽州走到中原，从中原走回幽州。
年长之后，有了别人替他操船——从荆州入川的时候，他坐在楼船的船楼上，看着两岸的青山慢慢往后退，手里端着一杯酒，身边坐着谋士和将领。
自己动手划桨，这还是第一次。
桨身在他手里显得很轻，或者说，不是桨轻，是他的力气太大了。
桨叶切入水中，水的阻力从桨身传到手心。
阻力很大，大到如果是他原来的身体，划几十下就会觉得手臂发酸。
但现在，他一桨接一桨地划，从早晨划到中午，从中午划到黄昏。
太阳从船头的方向升起来，升到头顶，又落到船尾的方向。
他的手臂一直在动，一前一后，一前一后，像是装在他肩膀上的两根木杆，永远不会累。
等到天黑靠岸的时候，他把桨从桨孔里抽出来，竖在船舷边。
他活动了一下手指，指节发出咔咔的声响，然后他握了握拳，感受着手指的力量——和早晨出发时没什么两样。
而同船的战友下船修整的时候，说说笑笑，像是完成了一场踏青。
这样一群力量大、耐力强的战士，每一个都能以一当十，每一个都能在战场上连续厮杀一整天而不疲惫。
而那个所谓的巫妖王，凭什么能让他们俯首听命？
凭那个叫安格博达的女人一番慷慨激昂的演说？凭巫妖埃利斯手心里那团蓝色的光？凭奥拉夫和伊瓦尔身上那种让人不舒服的冰冷力量？
不够。这些都不够。
维库人不是傻子。他们也许粗鲁，也许直来直去，但他们不傻。
一个能让维库人俯首听命的存在，一定掌握着某种更强大的力量——一种刘备还没有见到的力量。
在海岸线上又漂了几天。日子单调得像船桨划水的节奏——一下，又一下，又一下。
白天在船上，晚上在岸上扎营。天亮了收帐篷上船，天黑了下船支帐篷。
船桨入水的声音，海浪拍打船舷的声音，海鸟鸣叫的声音，维库人们低声交谈的声音——这些声音混在一起，变成了一片模糊的、持续的嗡嗡声，像是有一条河流在耳边不停地流淌。
然后船队来到了一条大河的入海口。
河水从内陆流出来，冲进海水里，在河口处形成一道明显的分界线。
线的一侧是带着泥沙的浑浊河水，颜色偏黄。另一侧是清澈的、带着盐分的海水，颜色偏蓝。
两条水流在分界线处互相推挤，搅出一片翻涌的白沫，白沫被海风吹散，飘到空气中，落在脸上，带着一股淡淡的泥腥味。
奥拉夫在旗舰上举起手臂，做了一个向前的手势。
船队从海水驶进河水，船底越过那条分界线的时候，能感觉到水的阻力忽然变了——河水比海水更轻，船身往下沉了一点，船桨划水的感觉也变得不同。
沿着河道逆流而上，水流越来越急。
河面也越来越窄，两岸的树木越来越密，树冠在河道上方交错，把天光筛成一片一片的碎影。
没过多久，就遇到了第一道阻碍。
那是一道瀑布。
河水从几米高的断崖上倾泻下来，像是一匹被撕开的白色绸缎，把下面的岩石流冲刷得光滑如镜。
长船无法越过瀑布。
奥拉夫从旗舰上跳下来，水花溅到他的膝盖。他趟着水走到岸边，转过身，朝船队招了招手。
船队依次靠岸，维库人们从船上跳下来，站在没到小腿的河水里。
奥拉夫走到最近的一条船旁边，蹲下来，双手扣住船底。他深吸一口气，胸膛鼓起来，肩胛骨在皮甲下面隆起来。然后他猛地往上一抬。
船头离水了。
船身倾斜，船舱里的积水从船尾哗啦啦地流出来，在阳光下闪闪发光。
他的手臂上肌肉贲张，脸涨得通红，牙关紧咬，腮帮子上的肌肉绷成两块硬邦邦的疙瘩。
“抬！”他从牙缝里挤出一个字。
其他维库人纷纷效仿。每一条船旁边都围着几个人，有人抬船头，有人抬船尾，有人抬船舷。
刘备的手扣住船底边缘，粗糙的木质硌着他的掌心。他深吸一口气，腰往下一沉，然后往上一挺。
船被他抬起来了。
不重。或者说，比他预想的要轻得多。这艘能装下十三个人的长船，在他手里不过像是一根粗一点的房梁。
刘备跟在队伍里，扛着船上岸，从陆路绕过瀑布。
过了瀑布，把船重新放进水里，上船，继续划。
接着又经过了两道瀑布。每一道都和第一道一样——靠岸，下船，扛船，绕过去，上船，继续划。
维库人们做这些事情的时候没有任何抱怨，甚至没有人说话。
在准备绕过第三道瀑布的时候，刘备突然停下了脚步。
他看见了什么东西。
远方的天空上，悬浮着一个巨大的黑影。
那东西离得很远，远到看不清它的细节，只能看到一个轮廓。但即便只是一个轮廓，也足够让刘备的呼吸停滞了一瞬间。
那轮廓像是一座城堡——不，就是一座城堡。一座悬浮在半空中的城堡。
城堡的底部是倒三角形的，像是一座倒悬的山峰被什么人从大地上连根拔起，土石和岩层在底部参差不齐地垂下来，有些地方还能看到断裂的痕迹。
底部往上，是一层一层的建筑，高高低低，参差错落，有塔楼，有城墙，有穹顶，有飞扶壁。
建筑的样式是刘备从未见过的——线条尖锐而冷硬，棱角分明，像是由无数块巨大的黑色石板拼接而成。
石板的边缘发出一种暗紫色的光，光芒很弱，在白天几乎看不出来，只能隐约感觉到那里有一层光晕。
它就这样一动不动地悬在空荡荡的天幕上，像是一颗被钉在天空中的黑色钉子。
“埃吉尔。”刘备的声音从他喉咙里滚出来，“你看那是什么？”
埃吉尔把扛在肩上的船放下，船底落在地上发出一声闷响。他直起腰，顺着刘备的目光看过去，看了很久。
“不知道。”他的声音很慢，每个字之间的间隔比平时长了一拍。“看上去像一座城堡……一座会飞的城堡……”
他们的对话引起了其他人的注意。本来正在正常行进着的队伍陆续停了下来，一个接一个地抬起头，看向天际那个黑色的轮廓。
没有人说话。所有人的目光都定在那里，定在那个不应该存在于天空中的东西上。
这时候，巫妖埃利斯从队伍的前方飘了过来，头骨转动了一下，眼眶里的蓝光对准了那些仰着头的维库人。
“你们在震惊什么？”
他的声音依旧干涩沙哑，但语气里有一丝不耐烦——一个见惯了奇迹的人对大惊小怪者的不耐烦。
“那就是巫妖王伟力的体现，浮空城泽尔拉玛斯。它曾经是蛛魔帝国的神圣建筑，但是巫妖王征服了蛛魔帝国后，它们便被改造成了战争机器。”
蛛魔帝国。战争机器。
刘备把目光从浮空城上收回来，重新落在埃利斯身上。
巫妖悬在那里，骨质的身体在阳光下泛出一种冷冷的白色光泽。
一座浮空城，不过是一座要塞，似乎并不稀奇。但是，能让这么大、这么重的一座城池于半空悬浮——这是刘备从来不曾见过的力量。
在九州，他也见过一些奇人异士。左慈能凭空变出鱼来，于吉能呼风唤雨，张鲁的五斗米道能治病驱邪。
但那些手段，和眼前这座悬浮在天空中的黑色城堡相比，就像是小孩子的把戏。
而巫妖王能让这样的城堡变成自己的“战争机器”。
他想起安格博达女王那句话——“巫妖王可以控制死亡的力量，可以给我们带来永生。”
当时他觉得那不过是收买人心的空话，是上位者惯用的许诺，听一听就算了，不必当真。
但现在，看着天上那座黑色的城堡，他开始觉得，也许安格博达说的每一个字都是真的。
不过，相较于刘备，其他维库人——尤其是那些记忆维持得比较好的维库人——反应则稍微冷淡了一些。
埃吉尔看了几眼就把目光收回来了，古德蒙德甚至只抬了抬眉毛就继续扛他的船。
毕竟相比于泰坦们改造整个艾泽拉斯地表世界的手段来说，巫妖王这点本事，确实不太够看。
不过刘备没有见过泰坦改造世界的手段。
他只在梦里见过那些钢铁身躯的战士，见过那个身高是自己五倍的金属巨人，见过漫山遍野的虫群。
但那只是一个梦，梦里的东西做不得数。眼前这座浮空城，是实打实地悬在那里，悬在他亲眼能看到的地方。
船队继续前进。绕过第三道瀑布之后，河道变得宽阔了一些，水流也平缓了下来。
两岸的树木渐渐稀疏，取而代之的是一片开阔的谷地，地面上覆盖着一层灰黑色的沙土。
然后刘备看到了浮空城下面的景象。
那是一个祭坛。
祭坛建在一片平整过的地面上，基座是用灰白色的石块垒起来的，石块的大小不一，形状也不规整，但被切割得严丝合缝，石块与石块之间的缝隙窄到连刀尖都插不进去。
祭坛的顶部是一个平台，平台上刻画着的符文发出一种暗紫色的光，光芒沿着刻痕流动，周而复始。
祭坛的周围有很多人在修建工事。
走近一些，刘备发现那些人——如果还能被叫做人的话——的样貌都很奇怪。
他们的动作僵硬而不自然，像是在用生锈的关节活动。走路的时候，一条腿迈出去，另一条腿要停一下才能跟上，身体随之晃一下。
弯腰的时候，背脊一节一节地往下折，像是有一只手在从后面按他们的头。
他们的皮肤颜色发青，布满暗紫色的斑块，斑块的边缘不规则。
有些人的身体已经开始腐烂——脸颊上的肉缺了一块，露出下面白森森的颧骨。
手指上的皮肉脱落了，指骨露在外面，骨节上还连着一丝丝干涸的筋膜。
空气中弥漫着腥臭甜腻的气味。
征战数十年的刘备，在闻到这股气味的第一个瞬间就已经判断出，这是腐烂尸骸的味道。
他的目光追随着一个正在搬运石块的“人”。
那个“人”的身材比维库人纤细得多，如果捋直了站起来，大概不会比刘备矮太多。
但他的身体佝偻着，背脊弯成一道弧线，头低垂着，下巴几乎贴到了胸口。
脑袋扁平，鼻子尖而突出，嘴唇上翻，露出两根巨大的獠牙——獠牙从下颌伸出来，向上弯曲，尖端几乎碰到鼻子。
他穿着破烂的衣物，弯着腰，双手抱着一块比他的头还大的石块，一步一步地往前走。
石块从他腐烂的胸口蹭过去，蹭掉了一片松脱的皮肤，皮肤挂在石块上，像是一块破布，露出下面灰白色的肋骨。
他没有任何反应，继续往前走，走到工事的位置，把石块放下，然后转身，走回去，再搬下一块。
这些正在活动的人，都是尸体。
“奥拉夫告诉过你们那些都是凡人尸体么？”
漂浮在维库人队伍旁的埃利斯，似乎有些兴奋，难得再一次说道，“那是原本生活在这片土地上的凡人，冰霜巨魔，或者按他们自称的名称，达卡莱巨魔。他们愚蠢地拒绝了巫妖王的馈赠，或者仅仅是愚蠢地无法理解巫妖王的伟大……”
他停顿了一下，目光从一个正在弯腰搬石块的尸体身上扫过。
“不过不重要。无论他们是否理解，都得为巫妖王效力。活着的时候，如此。死了，也是一样。”
刘备心里涌起一阵寒意。
在九州，汉人讲究视死如生。人死了之后，会在另一个世界继续生活。
所以死者下葬的时候，亲人会让他带上陪葬品——陶俑、钱币、衣物、食物——好让死者在另一个世界安心生活，不至于挨饿受冻。
掘人坟墓、辱人尸骨，是十恶不赦的重罪，是连山贼草寇都不齿的行径——除了曹阿瞒。
可像巫妖王这样，将死者从坟墓里拉出来，驱使他们继续为自己效力——在刘备看来，这已经不仅仅是“不敬死者”了。
这是对生的亵渎。
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