李德明的烟锅子掉了。
他弯腰去捡，手抖了两下没捡起来。
陈胜站在原地，脸上的血色一点一点褪干净了。
他死死盯着赵家宝右手里的弹弓。枣木叉子，野猪皮兜，自行车皮筋。就这么个玩意儿，打出了比他十年枪龄还狠的准头。
“不可能。”他嘴巴动了动。
赵家宝把弹弓揣回兜里。
“十发十中。”陈胜身后那个陈家村的人声音发虚，“八比十……”
陈胜猛地回头瞪了他一眼，那人立刻闭嘴。
然后陈胜转向赵家宝，脖子上的青筋一跳一跳。
“你作弊。”
赵家宝看他。
“你那些石子里肯定做了手脚。”陈胜往前走了一步，声音发紧，“石子上抹了东西，粘鸟的——或者你提前在树上做了标记，那些麻雀是你事先弄上去的！”
人群里的嗡嗡声一下拔高了。
“做了标记？麻雀还能提前安排好了等着？”
“就是，那树上的麻雀是天天都停的，全村人谁不知道？”
“这话说的……他还能训麻雀不成？”
陈胜的脸涨成猪肝色：“你们万山村的人当然帮着说话！”
“陈胜。”
赵家宝出声了。
就两个字，但打谷场上的议论声一下低了下去。
“石子在这儿。”赵家宝从兜里掏出剩余的几颗石子，摊在掌心亮了一圈，“河滩上捡的，你自个儿看看，上面有什么手脚？”
他走到陈胜跟前，手掌伸过去。
陈胜低头看了看那几颗石子——圆溜溜的河卵石，灰白色，表面光滑，普普通通。
捻起一颗搓了搓，干干净净，什么都没有。
赵家宝把手收回来。
“你十发八中，用的枪。我十发十中，用的弹弓。”他的声音不高，但打谷场上每个人都听见了，“你刚才说的赌注，后山猎场，南坡北坡，一年之内陈家村不许踏进去一步。”
陈胜的胸口剧烈起伏。
他把那颗石子狠狠攥在手里，攥了两秒，然后一把甩到地上。
陈胜甩出去那颗石子，蹦了两下停住了。
打谷场上几十号人全盯着他看，谁也不吱声。
赵家宝站在原地，弹弓早揣回了兜里，两只手抄在袖筒子里，跟刚才十发十中的那个人像是两回事。
陈胜的喉结滚了两下。
他身后那两个陈家村的人互相看了看，矮个子的那个往前凑了半步，刚想开口，被陈胜一抬手拦住了。
“我认。”
两个字从牙缝里挤出来的。
陈胜弯腰捡起猎枪，挂回肩上，动作很慢。他盯着赵家宝看了好几秒，胸口还在起伏，但嗓子里的火气像是被什么东西生生压下去了。
“后山南坡北坡，一年之内，我们陈家村的人不进。”
他顿了一下。
“但赵家宝，你记住——弹弓打鸟是一回事，进了深山老林打大物，没有枪，你迟早要吃亏。”
说完他扭头就走。那两个陈家村的人连忙跟上，一行三个人沿着村路往东去了，背影又快又僵硬。
人群这才彻底炸开了。
“真赢了？弹弓赢了猎枪？”
“我亲眼看的！后面那四发连珠的时候，麻雀在天上飞呢，嗖嗖嗖嗖全给打下来了——”
“赵家宝这小子平时闷声不吭的，手上有这功夫？”
“难怪三百斤的野猪他一个人干掉了，我以前还不信！”
赵老四拎着旱烟袋挤到前面来，上下打量了赵家宝两眼：“家宝，你这弹弓谁教的？”
“自己练的。”
“练了几年？”
“记不清了。”
赵家宝懒得多说，转身往村长家走。他今天来找李德明，正事还没办完。
李德明已经先一步回了院子，站在堂屋门口等他。旱烟锅子叼在嘴上，但没点火，手指头在烟杆上敲了敲。
赵家宝进了院子，李德明把堂屋门带上了。
“家宝。”
“嗯。”
“你这手上的功夫，练了多久？别糊弄我。”
赵家宝没答。前世十来年的苦练，这话没法说。他蹲在凳子上，把刚才写了一半的材料翻出来。
“村长，猎人执照的事，你帮我递上去。”
李德明吧嗒了两下空烟锅，坐到太师椅上。
“你刚才那本事，拿执照绰绰有余。但你自个儿说的——不会用枪。”
“可以学。”
“学枪不是一天两天的事。”李德明把烟锅放下来，“执照考核不光看准头，还要笔试，还有安全操作规范，镇上民兵连统一组织。你得去考。”
“什么时候？”
“每年两次，上半年一次，下半年一次。下半年的那批……”李德明想了想，“应该在十一月底，还有不到一个月。”
赵家宝心里算了一下时间。
“来得及。”
李德明看他这个样子，又笑又叹气：“你倒是不含糊。”
他站起来，从柜子最底下翻出一个牛皮纸信封，抖了抖灰，里面装着几张空白的介绍信和盖好章的大队公章表格。
“这是大队开给村里的空白表格，年初发的，专门用来给村民办证明开介绍信的。”
李德明坐回桌前，拿出钢笔，趴在桌上写了起来。
赵家宝扫了一眼——“兹证明万山村社员赵家宝，男，二十一岁，家庭成分贫农，政治面貌清白，申请参加猎人资格考核……”
李德明写完一张，又另起一页写了份推荐信，落款盖了村委的红章。
“带上这两样，去镇上民兵连找孙连长。”李德明把纸吹干了递过来，“孙连长我认识，前年过年见过一面。你去的时候报我名字就行。”
赵家宝伸手去接。
李德明没松手。
“家宝。”
“嗯？”
“今天这事，你帮村里争了一口大气。”
李德明松开手，表情有点复杂。
“陈胜那人，仗着有枪有执照，年年跑到咱们南坡打猎，占了多少便宜。我当了八年村长，跟他们陈家村扯了八年皮，一直吃亏——就是因为咱们没有猎人，没有枪，理亏。”
赵家宝把表格折好，揣进内兜。
“以后不会了。”
他出了村长家的院子。
太阳已经到正头顶了，打谷场上的人散了大半，大部分回家做饭去了。但那棵歪脖子榆树底下，还蹲着几个人在捡麻雀。
十只，一只不少。
赵家宝没过去，沿着村里的小路往家走。
走到半道上，听见身后一阵急促的脚步声。