第五章：承乾夜火照天机
这一夜，注定睡不安稳。
我躺在床上翻来覆去，脑子里全是萧承珏写在石桌上的那四个字。水、毒、东、裴宴知道。他把这些线索扔给我，像把一团乱麻塞进我手里，等我自己去解。可越解越乱，乱到最后只剩一个念头：裴宴到底在布什么局？
外头的风骤然大了，呜咽着从窗缝里灌进来，吹得烛火一跳一跳。我正要起身去关窗，忽然听见远处传来一声闷响，像是什么东西倒塌了。
紧接着，是铜锣敲响的声音，急促而尖锐，一声接着一声，在夜色里撕开一道口子。
“走水了——走水了——”
我从床上一跃而起，推开窗。乾西五所的院墙外，天边已经映出了一片暗红色的火光，浓烟滚滚而起，方向正是——承乾宫。
贵妃娘娘的承乾宫起火了。
周公公的脚步声从院子里传来，比平时快了许多。他在正房门口敲了两下，里面立刻传来萧承珏起身的动静。我胡乱套上外衣推门出去，看见萧承珏已经站在了廊下，披着一件鸦青色的外袍，正望着承乾宫方向那片燃烧的天空。
他的脸上没有惊讶，没有慌张，只有一种沉静的了然，像是早就知道这把火会烧起来。
“郡王爷，”我跑到他身边，“要不要奴婢去看看情况？”
他看了我一眼，摇了摇头。随即又顿了顿，伸手从袖中取出一块令牌递过来。令牌是玄铁铸的，巴掌大小，上面刻着一个“慎”字，边缘磨得光滑发亮，显然被他带在身边很多年了。
我接过令牌，手心里沉甸甸的。这意思再明显不过——他让我去，但不能以乾西五所宫女的身份去。
“奴婢明白。”我把令牌贴身藏好，快步跑出了院门。
长街上已经乱成了一锅粥。宫人们提着水桶来回奔跑，水洒了一路，在月光下泛着粼粼的光。禁军也出动了，列队在长街两侧维持秩序，我看见领头的校尉脸色铁青，嘴唇紧抿。
承乾宫的火势比我想象的还要大。整座宫殿东侧都烧了起来，火舌从窗棂间吞吐而出，舔舐着朱红的廊柱和描金的匾额，噼啪的爆裂声不绝于耳。浓烟呛得人睁不开眼睛，我退到旁边的一棵柏树后面，捂着嘴咳嗽。
“贵妃娘娘呢？贵妃娘娘出来没有？”
“还没看见娘娘的人影！兰芝姑姑也不在！”
“快去禀报皇上！快！”
叫嚷声、哭喊声、水桶撞击地面的声音混在一起，像是一锅煮沸的粥。我正要往前挤，忽然被人从后面拽住了胳膊。
一回头，对上一双焦灼的眼睛。
墨兰。她不知道从哪儿冒出来的，脸上沾着灰，头发有些散乱，气喘吁吁的。
“姐姐，”她急促地压低声音，“别去前面，跟我来。”
她拽着我绕开人群，沿着承乾宫后墙的一条窄巷七拐八拐，在一扇角门前停下。这扇角门正是我上次偷听贵妃烧信的地方，门板比那时更加朽烂，一推就开了一条缝。
墨兰侧身挤进去，我也跟着钻了进去。
承乾宫的后院没有着火，但浓烟已经弥漫了过来，空气里带着呛人的焦糊味。墨兰拉着我蹲在廊下的阴影里，指了指前方。
我看见一个人影从侧殿的偏门闪了出来。那个人穿着一身黑衣，身形高挑，动作迅捷，怀里抱着一个沉甸甸的包裹。火光映在他侧脸上——是裴宴。
裴宴怎么会在这里？他怀里抱着的是什么？
他快步穿过庭院，消失在另一侧的月洞门后。几乎是同时，贵妃寝宫的门被从里面推开了，兰芝姑姑搀着贵妃娘娘跌跌撞撞地走出来。贵妃只穿着中衣，头发披散着，脸上满是泪痕和灰尘，哪里还有平日承乾宫之主的威仪。
“娘娘出来了！娘娘出来了！”宫人们一拥而上，有人递上外袍，有人端来热水。贵妃被扶着坐到院中的石凳上，浑身发抖，嘴唇哆嗦着，一句话都说不出来。
兰芝姑姑抬起头，目光扫过人群，忽然定住了。她看着的方向，正好是我和墨兰藏身的廊下。
我心里一紧，但兰芝的目光只是掠过，并没有停留。她在看的是廊柱上的一道痕迹——一道新的、尖锐的划痕，像是被利器划过留下的。
墨兰扯了扯我的袖子，我转头看她，她朝我眨了眨眼，用口型说了一个字：走。
我们原路退出了承乾宫。
回到长街上，火势已经开始被控制住了。禁军调来了更多水车，太监们排成长队传递水桶，火光照耀下，每个人的脸都红彤彤的，分不清是火光还是紧张。
墨兰拉着我钻进一条僻静的夹道，这才松开手，靠着墙喘了口气。
“你……”我盯着她，“你怎么知道那里有条角门？”
“我自然知道。”墨兰擦了擦脸上的灰，那两颗小虎牙在火光映照下若隐若现，“姐姐，你看见裴大人怀里抱的东西了吗？”
“看见了。是什么？”
“是账本。”墨兰的声音忽然沉了下来，“承乾宫私库的账本。里面记着贵妃这十年来往宫外运送金银细软的明细，还有几笔给了北境边将的数目。”
我的心脏狂跳起来。北境边将——太子被弹劾勾结的，不就是北境边将吗？如果这些账本落到裴宴手里，那就坐实了贵妃和太子一同勾结边将的罪名。
可是贵妃为什么要给边将送钱？为了太子？还是为了她自己？
“你怎么知道那是账本？”我看着墨兰，“你看到里面的内容了？”
墨兰微微一笑：“我不需要看到。因为那本账本，原本就是有人放在承乾宫等着被拿走的。”
我的脑子轰的一声。
有人放在承乾宫等着被拿走。也就是说，这把火是有人故意放的，为的就是让裴宴名正言顺地进入承乾宫，“查获”那本账本。而放火的人、放账本的人、拿走账本的人，全都是同一条线上的。
裴宴。又是裴宴。
“墨兰，”我死死盯着她的眼睛，“你到底是谁的人？”
这一次她没有打马虎眼。她站直了身子，拍了拍裙子上的灰，正色看着我，那双明亮的杏眼里第一次有了认真的神色。
“我是淑妃娘娘的人。”
淑妃。三皇子萧衍之的生母。
钟粹宫那位深居简出、失宠多年的淑妃娘娘。
“淑妃娘娘让我接近你，”墨兰的声音很轻，却字字清晰，“因为你是唯一一个被慎郡王和裴宴同时留在身边的人。淑妃娘娘想知道，他们在谋划什么。”
我后退了一步，后背抵住冰冷的墙壁。
原来从头到尾，墨兰出现在我身边都不是偶然。她是淑妃的一枚棋子，用来盯着我的棋子。那她今天带我去看这场火、告诉我账本的事，又是什么意思？
“你为什么要告诉我这些？”我听见自己的声音有些发紧。
“因为淑妃娘娘让我告诉你。”墨兰看着我，嘴角那个笑容又浮了上来，“她让我转告姐姐一句话——这宫里没有永远的敌人，只有永远的利益。如果姐姐愿意，钟粹宫的大门随时为你敞开。”
说完这句话，她转身就走了，身影消失在夹道的黑暗里，像一滴水融进了河里。
我站在原地，后背的冷汗浸透了中衣。
承乾宫的火光还在天边明灭，浓烟被风吹散，带着焦糊的气息飘过我的鼻端。远处传来宫人们奔走相告的声音——“皇上来了！皇上去承乾宫了！”
皇上来了。那裴宴拿走账本的事，皇上知道吗？
我摸了摸怀里的玄铁令牌，萧承珏的那枚“慎”字令牌还带着我体温暖着。他让我来看这场火，是不是早就知道今晚会发生什么？是不是早就知道墨兰会来找我？
这个人明明不会说话，可他布的局，一句都不多余。
我攥紧令牌，快步朝乾西五所走去。长街上的火光渐渐暗了，天边泛起一线灰白的鱼肚白。新的一天就要来了，可这宫里的夜色，还远远没有结束。
推开乾西五所院门的时候，周公公正在廊下打盹。正房里的灯还亮着，烛光映出一个清瘦的剪影，一动不动地坐在窗边。
我走过去，在门外站定，轻声道：“郡王爷，奴婢回来了。”
门里没有声响。片刻之后，烛火微微晃动了一下，像是有人轻轻叹了口气。
那只白鹦鹉站在老梅树上，歪着头看了看天色，张嘴叫了一声：“天亮了，该收网了。”
我没有回头。
但我知道，今晚这场火，不过是第一张牌。
（未完待续）