季明哲从书院回来这日，发觉阿姐跟以往有些不同。
阿姐似乎有心事。
季明哲没有直接问明意，而是趁她午睡，私底下找到月桂，拐弯抹角地问：
“阿姐换了张帕子，原来的怎不用了？”
月桂在修剪院里头的花枝，闻言微微诧异地看了他一眼。
季明哲今年九岁，因为自幼体弱多病，身形也比同龄人要瘦弱些，但那双黑白分明的眼眸格外有神，透出不符合年龄的沉稳。
月桂没想到他这么细心，连明意换了帕子都注意到了，月桂解释道：“小姐原来的帕子不小心弄丢了，就换了新的。”
月桂说话时，眼神微微闪烁。
季明哲盯着月桂看了半晌，把月桂看得头皮都有些发毛了。
男孩侧头看了眼紧闭的屋门，继而转过头来，轻声道：“月桂姐姐，我不在时，府里可有发生什么事？”
月桂谨记明意的叮嘱，这事不好让明哲知道，便打着哈哈说：“没什么，不过是二爷回来了，有点忙。”
季明哲又好奇道：“这位二爷是什么人？”
月桂答：“宗府真正的话事人，您和小姐一样，得唤他一声二叔。”
“这么说，阿姐见过他了？”
“是。”月桂应道。
季明哲又一脸单纯问：“二叔脾性如何，他很凶吗？”
月桂道：“凶得很呢！小公子若是见了他，有多远躲多远，躲不过也须切记，千万敬着他！”
季明哲乖巧点头，“我记着了。”
季明哲没想到，他很快就见到了这位二叔。
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柳氏的大儿宗越，长他一岁，宗越聪颖却顽皮，读书写字时常坐不住，即便从书院回来，季明哲也得去书斋陪读。
柳氏很忙，不常过来，只有一位老先生在。
老先生爱打瞌睡，没一会呼噜声又响起来了。宗越瞧了又瞧，坐不住了。
团了个纸团，往老先生身上砸去，没醒。
季明哲瞧见了，也没拦着。
宗越玩心大起，知道老先生一时半会醒不了，便拉着季明哲去掏蚂蚁洞。
季明哲象征性地劝了两句，劝不动，也就随他去了。
玩得正兴头上时，一道影子忽然笼罩下来。
宗越吓了一大跳，猛地回头，“二、二叔，您怎么来了？”
说着，手往后藏了藏，连忙把棍子丢了。
宗羡凉凉地看他一眼，“不好好在书斋念书，在这搞什么？”
“是他怂恿我来掏蚂蚁洞的！”宗越毫不犹豫地把锅甩给了季明哲。
季明哲表情有些难看，他已经不是第一次帮宗越背锅了。
他没有反驳，只是紧紧地抿着唇。
男人的目光这才落在季明哲身上。
一瞬间，季明哲感受到了一丝无形的压迫感。
他就是月桂说的，那个很凶很凶的二叔吗？
“你叫什么？”宗羡语气随意地询问。
“季明哲。”
宗羡一顿，目光微凝，“季明意是你阿姐？”
“是。”季明哲点头，他站姿笔挺，不卑不亢。
倒有几分那小女子的影子。
宗羡双手负后，看着季明哲道：“你可知我是谁？”
季明哲看了眼宗越，复又看向面前伟岸挺拔的男子，“他唤您二叔，所以您是宗府的二爷。”
也是这时，他才发现宗羡不是一个人来的，他身后还有两个男人，都是陌生面孔。
季明哲飞快扫了一眼，然后不动声色地低下头。
“阿越方才说是你怂恿他不好好念书，他说的可是真的？”宗羡淡淡道。
宗越明显很畏惧自己这个亲叔叔，在宗羡问话时，他紧紧地盯着季明哲，生怕他乱说话。
季明哲犹豫片刻，他迟疑地看了眼宗越，宗越眼里的威胁意味很浓。
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“姑娘，不好了！”
月桂听闻书斋发生的事，着急忙慌进门。
正在给弟弟缝补衣物的季明意吓了一跳，针头不小心戳到了手指头。
月桂转眼间来到近前，慌张道：“小公子不知犯了什么错，好像还被二爷逮着了，现下被扣在书斋回不来了！”
“什么？！”
明意惊得蹭一下站起来，顾不得许多，匆忙出门去寻弟弟。
外头还下着雨。
月桂唤了明意一声，又赶紧折返回屋里拿伞。
主仆俩一刻不停地往书斋走去。
明意边走边问：“事情严重吗？可有打听到什么？好端端的，怎么就被扣下了？”
“奴婢也不知。要我说，定是那宗小公子闯祸，把咱们小公子给连累了！”
宗越娇惯长大，性子顽劣，是众人皆知的。
而明哲一向老实本分，从不惹事，明意也觉得多半跟宗越脱不了干系。
但宗越是柳氏的儿子，宗府的嫡长孙，他就算捅破天了也没事，明哲就不一样了。
明意愈发不安，尤其是此刻，脑子里闪过那天，宗羡惩治下人时的冷酷模样。
手指攥紧了裙角，掌心发了汗。
穿过月洞门，就快到地方，却听见了远处传来的惨兮兮的哭声。
明意不由加快步子，踩在青石砖上，却突然脚下一滑，跌了一跤，身子向前扑去。
“姑娘！”
晶莹的雨珠一串串从屋檐落下。
宗羡颀长的身影立在廊下，见状下意识往前迈了半步，但到底是没过去。
明意被月桂搀扶起来，她素色的衣裙染了些许脏污。
“我没事，好像是阿哲在哭，我们快过去...”
明意话音一顿。
只因她看到了屋檐下的男子。
月桂顺着她的视线，也看到了不远处的宗二爷，肩膀猛地一颤。
“姑娘，是...是二爷。”月桂弱弱地唤道。
明意顾不得自己眼下有多狼狈，她快步朝屋檐下的人走去。
宗羡看着她一步步走到近前，鬓边的头发被雨水打湿，紧紧的贴在娇嫩的面额上，这般素净，到更衬得清水出芙蓉。
明意朝他福了福身，眼睛通红，声音带着祈求：“二叔，我来接我弟弟回去，他身子不好，不论犯了何错，还请二叔看在他是孩子的份上，饶恕他吧。”