景元三十七年，二月十一日。
清晨。
六号院里弥漫着一种不同寻常的气氛。
今天，是周山参加初级炼药师考核的日子，消息已经传遍了整个六号院，甚至传到了炼药堂的其他院落。
一个入门不到两个月的炼药学徒，从完全不识字到参加初级炼药师考核。
这在五行门的历史上，从未有过。
六号院的学徒们围在炼药室外面，交头接耳，议论纷纷。
“周师兄今天要是能通过考核，那可就是五行门有史以来最快成为初级炼药师的学徒了。”
“不错，我听说五行门立派一百三十多年，从学徒晋升初级炼药师，最快的是六个月。”
“六个月？周师兄若是通过考核，那就是用了不到两个月，破记录了。”
“人和人真的不能比……”
“安静！”
王药师的声音从炼药室里传出来，院子里瞬间安静下来。
炼药室里，坐着四个人。
周山。
王药师。
内务堂的刘执事。
还有一位须发花白的老者，身穿深青色长袍，胸口绣着一个鼎炉图案，鼎炉上方有三道金线。
高级炼药师。
周山心中微微一凛。
初级炼药师的考核，需要至少三位中级炼药师在场，加上内务堂执事记录见证。
或者，有一位高级炼药师在场亦可。
正常情况下，高级炼药师事务繁忙，初级炼药师的考核还惊动不了他们。
但这次，却是来了一位高级炼药师。
这说明，炼药堂对这次考核的重视程度，远超普通的初级炼药师考核。
周山虽然还没有通过考核，但他的名声已经在不少炼药师口中相传，在炼药堂已经小有名声。
“开始吧。”
老者开口，声音不大，但带着一种不容置疑的威严。
内务堂刘执事从袖中取出一个竹筒，筒中放着十支竹签，每支竹签上写着一个丹药的名字。
他将竹筒摇了摇，然后递到周山面前：“抽四支。”
周山伸手，从筒中抽出四支竹签。
气血丹、安神丸、金疮药、金枪不倒丸。
四种。
周山看了一眼，将竹签放在桌上。
这四种丹药，气血丹他炼制得最多，其次是安神丸，这两种丹药，他都能够保证上等品质。
金疮药和金枪不倒丸，周山炼制的次数不多，但有着记忆回溯能力，保证合格还是没有问题的。
当即，周山走到木架前，开始取药。
他没有急着动手，而是先将四种丹药的药材全部取好，分门别类地摆放在桌上，然后才开始生火。
第一炉，气血丹。
这是他最熟悉的丹药，闭着眼睛都能炼。
投药、控火、收膏、搓丸。
一气呵成。
不到一个时辰，一炉九颗气血丹出炉，每一颗都圆润光滑，颜色均匀，药香浓郁。
王药师拿起一颗看了看，点了点头：“上等。”
老者也看了一眼，没有表情。
第二炉，安神丸。
安神丸是王药师教他的第六种丹药，他已经炼过不下十次，手法纯熟。
这一炉也顺利出炉，九颗安神丸，品质上等。
第三炉，金疮药。
这是散剂，需要研磨、过筛、混合、干燥。
周山的手法稳而快，每一个步骤都精准到位。
一罐金疮药，淡黄色粉末，细腻均匀，品质合格。
最后一炉，金枪不倒丸。
这是他炼制次数最少的丹药。
但没关系，周山深吸了一口气，在脑海中将王药师炼制金枪不倒丸的全过程回溯了一遍。
画面清晰得如同就在眼前。
他开始动手。
金枪不倒丸的配方中有几味烈性药材，处理起来需要格外小心。
周山按照记忆中的步骤，先用黄酒浸泡了一刻钟，然后隔水炖煮，再与其他药汁合并。
他的精神高度集中，眼睛盯着药炉，脑海中同时播放着王药师的示范画面，任何细微的偏差都能及时发现和纠正。
半个时辰后。
药汁浓缩到了挂旗的程度。
周山迅速撤火，将药膏刮到案板上，趁着温热开始搓丸。
一颗，两颗，三颗……六颗。
每一颗都大小均匀，表面光滑，颜色是深褐色，泛着淡淡的油光。
周山将六颗药丸放在白瓷碟子里，端到老者面前。
老者拿起一颗药丸，放在鼻端闻了闻，又用指甲掐下一小块放进嘴里尝了尝。
片刻后。
老者抬起头，目光在周山脸上停了一瞬，然后转向王药师：“小王，你收了一个好弟子啊！”
王药师脸上露出了笑容。
破记录了，周山真的破了从炼药学徒到初级炼药师的最快记录。
内务堂刘执事会意，提笔在册子上写道：“景元三十七年二月十一日，见习炼药师周山完成初级炼药师考核，十种基础丹药中抽取四种，气血丹和安神丸品质上等，金疮药和金枪不倒丸品质合格，准予晋升初级炼药师。”
写完，他将册子递给老者过目。
老者看了一眼，然后思索了一下道：“加上一条，将周山列为炼药堂预备天骄序列。”
“预备天骄？”
内务堂刘执事心中一惊。
五行门的五个分堂，战堂、外务堂、内务堂、炼药堂和兵器堂，每个分堂都只有一个天骄名额。
什么是天骄？
天骄者，一门之骄，一脉之望。
凡通过天骄试炼者，享全门资源倾斜，丹药、功法、兵器、银两，一切用度，全由宗门无偿供给，直至年龄超过三十岁。
所谓的预备天骄，就是有资格参加天骄试炼，只要通过试炼，那就是宗门天骄。
不过，五行门立派一百三十余年，但并不是每个时代，都有人能填满这五个名额。
有些时候，甚至连续二三十年，某个分堂的天骄之位都是空着的。
比如炼药堂，天骄之位就空悬了有三十年。
刘执事看向老者，小心翼翼地开口：“陈老，周山他刚晋升初级炼药师，连中级都不是，直接列为预备天骄，这……”
“你在质疑我的决定？”
老者的目光扫过来，不怒自威。
“不敢不敢。”
刘执事连忙低头，在册子上添上了那行字。
按照规矩，炼药堂的高级炼药师，本身就有资格推举炼药堂天赋出众的弟子成为预备天骄。
更何况，陈老在一众高级炼药师当中，资历也是最老的，有几位高级炼药师还是炼药学徒的时候，就受过他的指点。
要论威望，陈老是仅次于那位炼药大师。
不过，刘执事也知道，有几位家境不俗的炼药天才都想拜入陈老门下，要这个预备天骄的推举名额。
奈何，陈老已经不收徒了。
而现在，这个推举名额给了周山，那几位炼药天才若是知道此事，怕不会轻易地善罢甘休。
这也是他刚才犹豫的原因。
但陈老既然坚持，他也只能照做。
“预备天骄？”王药师听到陈老推举周山为预备天骄，脸上也是露出震惊之色，但马上回过神来，立即催促道：“周山，还不快感谢陈老推举之恩。”
“弟子周山，感谢陈老推举之恩。”
周山上前，立即躬身行礼。