花宴散得很仓促。
谢临安没有再多说，只把那枝玉兰放回花案上，向我行了一礼。
他礼数周全，面上看不出羞恼。
可我知道，他心里定然不平静。
毕竟前世的他，连我死前那一刻都习惯把心事藏得很好。
花宴一结束，父亲便命人将我带回府。
马车里，母亲握着长姐的手，生怕她受了今日的惊。
我坐在对面，袖中还沾着一点玉兰香。
长姐咬了咬唇，终于开口：
「妹妹，你今日为何要这样？」
母亲也看向我，眉心拧着。
「谢家虽不比侯府显贵，可谢临安品貌端方，谢夫人又是出了名的重规矩，你若嫁过去，也算安稳。」
安稳。
前世人人都这样说。
谢家书香门第，安稳。
谢临安性子冷淡，安稳。
我性子沉静，安稳。
后来我在那份安稳里熬到手指变形，熬到病骨支离，熬到谢家满门风光，自己却连病中想喝一碗热杏仁酪都要先问婆母能不能吃。
我说：
「姐姐若觉得谢家好，便自己嫁。」
长姐脸色一白。
母亲立刻道：
「你姐姐已有侯府议亲，哪能说这种话？」
「那我已有心仪之人，母亲也不必再劝。」
母亲被我堵住。
父亲坐在外间，隔着帘子冷声道：
「你一个闺阁姑娘，何时与岑家三郎有了私情？」
我看向帘子。
「没有私情。」
「那你当众提他？」
「父亲只问谢家这门亲能不能成，并不在意我心里有没有人。」
「我随口说一个，总比直接说嫌弃谢家好听些。」
马车猛地一静。
长姐倒吸一口气。
母亲脸色也变了。
父亲掀开帘子，眼底怒意压得很深。
「桑照眠，你今日真是疯了。」
我平静回他：
「也许。」
「从前太清醒，过得没什么意思。」
这话落下，父亲的脸彻底黑了。
回府后，我被罚跪祠堂。
理由是不知羞耻，不顾家门。
我跪在祖宗牌位前，膝下青砖冰冷，却没有前世那样委屈。
前世我嫁进谢家第三年，谢夫人病重。
我昼夜侍疾，熬得眼底全是血丝。
长姐回门，路过谢家，送来一篮她最爱的海棠果脯。
谢临安亲自出门相迎。
那日他难得笑了。
长姐站在马车旁，红裙明艳，笑着说：
「谢公子从前在花宴上折玉兰时，我还以为你要选我呢。」
谢临安沉默片刻，低声道：
「那时若选了，桑大姑娘也未必肯接。」
我在门后，手里端着谢夫人的药。
药碗烫得我指尖发红。
后来谢临安回房，看见我站在那里，眉心微皱。
「你怎么不进去？」
我说药太烫。
他接过去，吹了两下，语气温和：
「这种小事叫丫鬟做便好，你别总把自己熬得没精神。」
我那时还觉得，他是心疼我。
如今才明白，他心疼的只是一个合用的人被熬坏了。
祠堂门被轻轻推开。
长姐提着食盒进来。
她穿着素色斗篷，眼眶有点红。
「妹妹，父亲正在气头上，你先吃些东西吧。」
我没有动。
她走近，把食盒打开。
里面是桂花糖糕和热汤。
从小到大，只要我被父亲罚，她总会送点心来。
她不是坏到骨子里的人。
她会心疼我跪得久，会把自己吃不完的蜜饯分我，会在母亲训我时小声替我说一句话。
可她也会心安理得先挑最好的院子、最好的衣料、最好的亲事。
轮到我接剩下的时，她又会红着眼说：
「妹妹，你别怪我。」
我看着那碟糖糕。
「姐姐今日不高兴吗？」
她一怔。
「什么？」
「谢临安没有选你。」
她脸色微白。
「我已经议了侯府的亲，谢公子选谁，与我有什么关系？」
「既然没有关系，姐姐为何这样难过？」
她攥紧帕子，半晌说不出话。
我替她说：
「姐姐不想嫁谢家，却也不想他越过你选我。」
「就像你不爱海棠果脯，可看见它落到我手里，仍旧会觉得不舒服。」
长姐眼泪一下涌出来。
「照眠，你怎么能这样想我？」
我看着她。
前世我从不敢这样想。
因为她一哭，我便觉得自己刻薄。
如今我只是很累。
「姐姐，回去吧。」
「糖糕我不吃。」
「我今日不想再接你送来的甜头。」