4
阿弟头七刚过，侯府正院就闹翻了天。
半夜里，一盆盆血水从林婉清的屋里端出来。
“侯爷，救我”
林婉清凄厉的惨叫声响彻夜空。
偏院的门被沈北辰一脚踹碎。
他红着眼，像疯兽般冲进来，一把掐住我的脖子。
“苏南星，你到底在医典上做了什么手脚！”
“婉清喝了按医典配的药，为什么会吐血不止！”
我被迫仰起头，呼吸困难，却冷笑起来。
“医典是父亲留下的孤本，我能做什么手脚？”
“是你们请的太医不识药性，用错了佐药，关我什么事？”
沈北辰手上的力道猛地加重，我的视线开始模糊。
“你少给我狡辩！”
“苏家世代行医，你马上滚过去给婉清治病！”
“她若是有个三长两短，我就把苏家的卷宗一把火烧了，让你死在九泉之下的父亲永不超生！”
我闭上眼睛，掩去眼底的杀意。
“好，我治。”
沈北辰冷哼一声，将我狠狠甩在地上。
我跌跌撞撞地跟在他身后，走进了灯火通明的正院。
屋内弥漫着浓烈的血腥味和药味。
林婉清躺在床上，脸色惨白，嘴角还残留着血迹。
太医院的副使跪在一旁，满头大汗。
我走上前，手指搭上林婉清的脉搏。
脉象虚浮，气血逆流。
这根本不是什么胎气不稳，而是长期服用某种虎狼之药装病，最终遭了反噬。
林婉清趁着沈北辰转身去问太医话的间隙，反手死死掐住我的手腕。
她压低声音，在我耳边挑衅地笑。
“苏南星，你弟弟死了，你最后还不是得像条狗一样来伺候我？”
我看着她那张扭曲的脸，心里没有一丝波澜。
“姨娘放心，我一定好好医治你。”
就在这时，一个穿着道袍的游方道士被管事领了进来。
道士在大屋里转了一圈，最后指着我，煞有介事地大喊。
“侯爷！这位夫人身上煞气冲天，正是克了表小姐的罪魁祸首啊！”
沈北辰脸色大变。
“道长，那该如何破解？”
道士捋了捋胡须，眼中闪过一丝精光。
“必须用夫人至亲之人的骨灰，和水服下，方能化解这冲天的煞气，保住表小姐腹中的胎儿。”
至亲之人的骨灰？
我猛地抬起头，死死盯着那个道士。
阿弟才刚刚入土，他们竟然想去刨他的坟。
沈北辰毫不犹豫地下令。
“来人！去城外乱葬岗，把那个短命鬼的坟给我刨了！”
“把骨灰带回来！”
“沈北辰！”
我站起身，浑身发抖。
“你敢！”
“你看我敢不敢。”
沈北辰冷酷地看着我。
“为了婉清和孩子，别说是刨坟，就是把你弟弟挫骨扬灰，我也在所不惜。”
不到两个时辰，管事捧着一个破烂的骨灰坛跑了回来。
道士当场捏了一撮灰烬，化在一碗浑浊的水里，递给沈北辰。
沈北辰端着那碗水，走到我面前。
“喝下去。”
周围的下人们窃窃私语，眼神里全是嘲弄和看好戏的残忍。
林婉清靠在床头，露出了胜利的微笑。
所有人都在等我崩溃，等我哭闹，等我下跪求饶。
我看着那碗水，里面漂浮着黑色的残渣。
我没有哭，也没有反抗。
我缓缓伸出手，接过了那只碗。
“侯爷，只要我喝了，你就让我给林姨娘治病，是吗？”
沈北辰皱了皱眉，似乎没料到我会这么平静。
“是。”
我仰起头，当着所有人的面，将那碗浑浊的水一饮而尽。
水顺着喉咙流下，冰冷刺骨。
我把空碗重重摔在地上，瓷片碎裂的声音在大厅里回荡。
我抬起头，看着沈北辰和林婉清，嘴角扯出一个笑。
“好，我治。”
“侯爷，这可是你求我治的。”
5
其实那晚，我根本没有喝下阿弟的骨灰。
在他们去城外刨坟的时候，我借着去净房的由头，用灶台底下的草木灰，偷换了道士手里的药粉。
阿弟的坟，我埋得很深。
他们挖出来的，不过是一堆野狗的骨头。
沈北辰见我如此顺从，十分满意。
他挥了挥手，让道士退下。
“既然煞气已解，你以后就留在正院，专心给婉清调理身子。”
“若是出了差错，我拿你是问。”
我低眉顺眼地应下。
“是，侯爷。”
接下来的日子，我成了林婉清最贴身的医女。
我利用苏家世代相传的医理，为她开出了一张极其名贵且大补的方子。
人参、鹿茸、灵芝，不要钱似的往里砸。
林婉清起初对我防备极深，每次喝药都要让丫鬟先试毒。
但服药几日后，她发现自己不仅没有丝毫不适，反而面色红润，精力充沛。
连之前装病留下的虚弱感都一扫而空。
她彻底放下了戒心。
“姐姐这医术，果然名不虚传啊。”
林婉清靠在贵妃榻上，得意洋洋地把玩着沈北辰新赏赐的红宝石手串。
“侯爷说了，只要我平安生下长孙，就抬我做平妻。”
“到时候，姐姐可得给我敬茶呢。”
我一言不发地站在榻旁，替她施针。
针尖刺入穴位时，我故意加重了力道，直逼死穴。
但因为那副大补药的麻痹作用，林婉清竟然毫无察觉。
“姨娘福泽深厚，定能心想事成。”
我拔出银针，声音平静。
沈北辰见林婉清大好，对我的态度也有所缓和。
他甚至施舍般地允许我去侯府的祠堂上香。
祠堂里阴冷幽暗。
我跪在蒲团上，将从正院带出来的药渣一点点碾碎。
那药看似大补，实则是透支生机的猛药回光散。
短期内能让人精神百倍，仿佛脱胎换骨。
但不出三月，就会耗尽人体最后一丝元气，最终器官衰竭而亡。
“阿弟，你再等等。”
“很快，他们就会下去给你陪葬了。”
几日后，宫中传来消息，皇上即将举办六十寿宴。
沈北辰野心勃勃，想要借机献上苏家医典邀功，以谋求兵部侍郎的职位。
他在书房里翻阅《金匮秘要》，却发现有几页残缺不全。
“苏南星，这医典怎么少了几页？”
他派人将我叫去，厉声质问。
我垂下眼帘，掩去眸中精光。
“回侯爷，这医典传了百年，难免有破损。”
“不过我脑子里记着那些残缺的方子，侯爷若是需要，我可以默写下来。”
沈北辰大喜过望。
“立刻写！若是能让皇上龙颜大悦，我重重有赏！”
我拿起狼毫，在宣纸上奋笔疾书。
我将医典中最关键的一页关于延年益寿丹的药理，进行了微妙的篡改。
将原本相辅相成的两味药，换成了与皇上日常服用的丹药极度相克的剧毒之物。
写完后，我双手奉上。
沈北辰看都没看一眼，直接让人拿去装裱。
转眼过了半月。
林婉清在院子里扑蝶，突然一阵眩晕，干呕不止。
沈北辰急忙请来太医院的副使。
副使诊脉后，立刻跪地贺喜。
“恭喜侯爷，贺喜侯爷！林姨娘这是有喜了！”
“而且脉象强劲，定是个大胖小子！”
沈北辰狂喜，一把将林婉清抱了起来。
“婉清，你听到了吗？我们有孩子了！”
林婉清娇羞地靠在他怀里，挑衅地看了我一眼。
我站在阴影处，眼神死寂地看着这对狗男女。
回光散催生出来的假孕毒囊，终于成型了。
6
林婉清怀孕后，气焰越发嚣张。
她以胎气不稳为由，要求我每日清晨去正院立规矩。
“姐姐，这茶太烫了，你想烫死我儿子吗？”
林婉清坐在太师椅上，故意将我端过去的茶盏打翻。
滚烫的茶水泼在我的手背上，瞬间烫出一片红肿的燎泡。
我强忍着剧痛，一声不吭。
沈北辰刚下朝回来，看到这一幕，不仅没有过问我的伤势，反而皱起眉头。
“苏南星，你连端杯茶都做不好吗？”
“婉清现在身子金贵，你若是伺候不了，就滚回你的偏院去！”
我低着头，声音没有起伏。
“是我的错，惊扰了姨娘。”
我顺从地退下，转身却避开下人的耳目，悄悄溜进了侯府的书房。
沈北辰有个习惯，重要的东西都会藏在书案后的暗阁里。
我凭借早年对他的了解，轻易地拨开了机关。
暗阁里放着几个紫檀木匣子。
我翻开最底下的一个，里面是一叠厚厚的账册残页。
上面清清楚楚地记录着沈北辰私扣赈灾粮款，甚至与外邦暗通款曲的交易明细。
每一笔，都足以让他满门抄斩。
我快速拿出随身携带的炭笔和薄纸，开始拓印。
正院那边，林婉清的肚子大得异乎寻常。
才不到两个月，就已经像别人四五个月的身孕。
而且她时常半夜腹痛难忍，冷汗直冒。
我深知那是回光散催生出的假孕毒囊在迅速膨胀。
次日请平安脉时，我故意在沈北辰面前露出为难的神色。
“侯爷，姨娘这胎象似乎有些不稳。”
沈北辰立刻紧张起来。
“怎么回事？副使不是说脉象强劲吗？”
我叹了口气。
“正因为太强劲，虚不受补，反而容易伤及根本。”
“若要固本培元，需用极品红花入药，以毒攻毒，方能保住胎儿。”
沈北辰一听红花二字，勃然大怒。
“放肆！红花乃是堕胎之物，你敢谋害我的长孙！”
他扬起手就要打我。
我没有躲，只是冷冷地看着他。
“侯爷若是不信，大可去请太医院副使来对质。”
“医理相生相克，极寒之物用在极热之症上，便是救命良药。”
半个时辰后，副使急匆匆地赶来。
他早已被沈北辰收买，只要是保胎的方子，他一律点头称是。
听了我的辩解，副使擦了擦额头的冷汗，连连附和。
“夫人所言极是，这以毒攻毒之法，确实精妙。”
沈北辰这才彻底放下了戒心。
他甚至觉得我是真的屈服了，一心一意在为侯府的子嗣筹谋。
“算你识相。”
他随手将书房暗阁的钥匙扔在案头上，转身去陪林婉清。
夜深人静。
我再次潜入书房，用钥匙打开了最后一个匣子。
里面是沈北辰与外邦将领通信的亲笔信。
我迅速将信件拓印完毕，刚把钥匙放回原处。
书房的门突然吱呀一声被推开了。
沈北辰阴沉着脸，站在门口。
“你在这里干什么？”
7
面对沈北辰毒蛇般的目光，我没有丝毫慌乱。
我从袖中掏出一枚明黄色的平安符，平静地转身。
“回侯爷，妾身来替未出世的孩子祈福。”
“顺便打扫一下书房，免得灰尘污了侯爷的笔墨。”
沈北辰狐疑地扫视了一圈书案，目光在钥匙上停顿了片刻。
见一切如常，他冷哼了一声。
“这些粗活自有下人去做，你安分守己就行。”
“明日就是皇上的寿宴，你准备一下，随我入宫。”
“别给我丢人现眼。”
我低下头，掩去嘴角的冷笑。
“是。”
寿宴当日，皇宫内张灯结彩，百官云集。
沈北辰穿着崭新的朝服，带着大腹便便的林婉清高调入场。
我作为正妻，却只能像个丫鬟一样跟在他们身后。
宴席上，各路诰命夫人聚在一起寒暄。
林婉清故意挺着肚子，在众人面前炫耀沈北辰对她的宠爱。
“侯爷真是太小心了，连喝口水都要亲自喂我。”
她用帕子捂着嘴娇笑，目光却轻蔑地扫向我。
“不像某些人，占着主母的位置，却是个不下蛋的母鸡。”
“连自己的亲弟弟都克死了，真是个扫把星。”
周围的夫人们纷纷露出鄙夷的神色，对着我指指点点。
我端坐在位子上，眼观鼻鼻观心，连一个眼神都没给她。
尽情炫耀吧。
爬得越高，摔下来的时候才越粉身碎骨。
酒过三巡，皇上龙颜大悦。
沈北辰见时机成熟，立刻捧着装裱精美的《金匮秘要》走到大殿中央。
“微臣承恩侯沈北辰，恭祝吾皇万岁万岁万万岁！”
“微臣呕心沥血，整理出这本苏家世代相传的医典。”
“愿献给皇上，助皇上炼制延年益寿的仙丹，保我朝基业万古长青！”
皇上大感兴趣，立刻命太医院正上前查验。
院正双手接过医典，翻开那页被我篡改过的药理。
他的眉头渐渐皱了起来，脸色变得十分凝重。
我坐在席间，端起面前的酒杯，仰头饮尽。
酒水入喉，辛辣刺骨。
那本医典里的方子，正是当今圣上日常服用的丹药中最忌讳的相克之物。
若按此方炼制，不出三月，必将暴毙。
就在院正准备上前向皇上回禀之时。
坐在下首的林婉清突然发出一声凄厉的惨叫。
“啊——我的肚子！”
她捂着高高隆起的肚子，整个人从椅子上滚倒在地。
“痛！好痛啊！”
鲜血瞬间染红了她雪白的裙摆，顺着大殿的白玉地砖蔓延开来。
紧接着，一股令人作呕的恶臭在大殿内弥漫开来。
那味道，就像是腐烂了十天的死老鼠。
原本热闹喧嚣的大殿顿时鸦雀无声。
所有人都震惊地看着地上痛苦翻滚的林婉清。
大戏，终于开锣了。
8
“婉清！”
沈北辰目眦欲裂，连滚带爬地冲过去抱住林婉清。
“太医！快传太医！”
几个随侍的太医立刻提着药箱冲上前。
林婉清疼得浑身抽搐，豆大的冷汗浸透了头发。
她死死抓着沈北辰的袖子，染血的手指指向我。
“是她是苏南星”
“是她每日给我喝的安胎药里下了毒她要害死我们的孩子！”
沈北辰猛地转头，双眼猩红地瞪着我。
“毒妇！你竟敢在皇上面前谋害侯府子嗣！”
“我要杀了你！”
我从容地站起身，理了理裙摆，缓步走到大殿中央，跪了下来。
“皇上明鉴，臣妾冤枉。”
此时，为首的太医已经搭完了脉，脸色惨白。
他甚至顾不上擦手上的血污，扑通一声跪在皇上面前。
“皇上！林姨娘她她并非滑胎！”
沈北辰愣住了。
“你胡说什么！她流了这么多血，怎么可能不是滑胎！”
太医浑身发抖，声音都在打颤。
“侯爷，林姨娘腹中根本没有胎儿，而是一个巨大的毒瘤！”
“此瘤破裂，恶臭扑鼻，乃是长期服用透支生机的禁药回光散所致！”
此言一出，殿内哗然。
沈北辰不敢置信地看着太医，又看了看怀里散发着恶臭的林婉清。
“不可能这不可能！副使明明说过她怀的是男胎！”
他猛地转头看向我，像一头被逼入绝境的疯狗。
“是你！是你换了药！”
我冷笑出声，声音清脆地回荡在大殿中。
“侯爷忘了吗？”
“那张保胎的药方，是您亲自过目，太医院副使首肯的。”
“抓药、熬药，皆是林姨娘的心腹丫鬟亲力亲为。”
“我一个深闺妇人，去哪里弄这种江湖禁药？”
“你撒谎！”
沈北辰怒吼。
我从袖中掏出一叠厚厚的纸，双手呈上。
“皇上，这是林婉清早年为了争宠，收买大夫伪造病历的脉案。”
“还有这张，是她半个月前，私下指使下人去黑市购买回光散的交易凭证！”
“她为了彻底坐实怀孕的谎言，自己加大了药量，才导致毒瘤迅速膨胀破裂！”
大太监接过证据，呈递给皇上。
林婉清崩溃大哭，不顾身上的剧痛，死死抱住沈北辰的腿。
“侯爷，我没有是她陷害我！救救我”
沈北辰嫌恶地看着她，像看一堆垃圾，一脚将她踹开。
“贱人！你竟敢骗我！”
就在沈北辰以为把罪名推给林婉清就能撇清关系时。
龙椅上的皇上将那本《金匮秘要》重重砸在沈北辰脚下。
阴沉威严的声音如同惊雷，在大殿炸响。
“沈北辰！”
“你献上的医典里，为何藏着谋逆的毒方！”
9
沈北辰被砸得头破血流，整个人都懵了。
太医院正跪在地上，大声禀报。
“皇上！这医典中关于延年益寿丹的方子，被人篡改了最核心的一味药！”
“此药与皇上日常服用的丹药极度相克。”
“若按此方炼丹服用，不出三月，必将七窍流血，暴毙而亡！”
“此乃诛九族的大罪啊！”
沈北辰吓得魂不附体，连滚带爬地跪在皇上面前，疯狂磕头。
“皇上饶命！微臣绝无谋逆之心啊！”
“是她！一定是苏南星这个毒妇在医典上做了手脚！”
“她恨微臣宠爱婉清，故意陷害微臣！”
我缓缓站起身，脊背挺得笔直，字字铿锵。
“皇上明鉴！”
“此医典确实是我苏家祖传，但沈北辰抢夺之时，已纵容恶犬将其撕毁大半。”
“他为了向皇上邀功，私自找江湖游医补全了残缺的药方。”
“臣妾这里，有他寻访游医的口供和画押为证！”
我再次从袖中掏出一份供词，高高举起。
那是我花重金买通那个江湖骗子写下的铁证。
不等沈北辰辩驳，我直接抛出了最后的底牌。
“不仅如此，臣妾还要状告承恩侯沈北辰！”
“他贪墨江南赈灾银两，私扣军饷，甚至与外邦暗通款曲，出卖我朝边防布阵图！”
我将那份在书房暗阁拓印的账册和信件，狠狠摔在沈北辰脸上。
“桩桩件件，铁证如山！”
“沈北辰，你罪无可恕！”
散落的纸张如雪片般飞舞。
皇上身边的锦衣卫立刻上前，将证据呈递上去。
皇上越看脸色越铁青，猛地一拍龙案。
“混账东西！朕如此信任你，你竟敢欺上瞒下，通敌叛国！”
“来人！将沈北辰扒去朝服，打入死牢！”
“侯府上下，全部查抄！”
如狼似虎的禁军冲进大殿，一把扒下了沈北辰的蟒袍。
“皇上！微臣冤枉啊！我是被陷害的！”
沈北辰绝望地嘶吼着，被拖了下去。
林婉清因毒瘤破裂，浑身溃烂流脓。
皇上嫌恶地挥了挥手。
“把这个秽乱宫闱的贱妇，扔进乱葬岗喂狗！”
大殿恢复了死寂。
我跪在地上，深深地叩首。
“臣妾大义灭亲，求皇上明鉴。”
三日后，天牢最底层的死牢。
阴暗潮湿的牢房里散发着令人作呕的霉味。
沈北辰披头散发，身上满是鞭痕，像一条死狗一样趴在地上。
听到脚步声，他艰难地抬起头。
看到是我，他猛地扑过来，死死抓着铁栏杆。
“南星南星你来了！”
“看在夫妻一场的份上，你救救我！你去向皇上求情，说那些证据都是假的！”
我隔着铁栏，居高临下地看着他。
我从袖中掏出那个空荡荡的锦盒，顺着栏杆的缝隙，扔在他的脸上。
10
锦盒砸在沈北辰的鼻梁上，弹落在地。
他愣愣地看着那个眼熟的盒子，眼底闪过一丝迷茫。
“你什么意思？”
我看着他狼狈的模样，心里没有愤怒，只有无尽的平静。
“你不是一直觉得，那株千年雪莲只是普通的珍贵药材吗？”
“你不是说，大不了再去求皇上赏一株吗？”
我蹲下身，直视着他恐惧的双眼。
“沈北辰，你不知道吧。”
“那株雪莲，是皇室秘药，是阿弟替皇上试了整整十年的毒，才换来的唯一生机。”
“你毁了皇上的秘药，等于毁了皇上的半条命。”
“你以为你通敌的罪证是怎么那么容易被我找到的？”
“那是皇上早就布下的局，而你，亲手把催命符咽了下去。”
沈北辰如遭雷劈，瘫坐在地，不住地发抖。
“不不可能”
“行了，废话少说。”
我站起身，冷冷地看着他。
“交出我苏家当年的卷宗。”
沈北辰仿佛抓住了救命稻草，猛地抬起头，眼神癫狂。
“卷宗？哈哈哈哈！你想要卷宗？”
“苏南星，你做梦！那是我保命的底牌！”
“只要你救我出去，我就把卷宗给你，否则，你父亲永远是个谋逆的乱臣贼子！”
我叹了口气，摇了摇头。
“你还真是冥顽不灵。”
我转身看向身后的狱卒。
“劳烦大哥，给侯爷讲讲，林姨娘是怎么死的。”
那狱卒冷笑一声，走上前，用铁棍敲了敲栏杆。
“侯爷还不知道吧？”
“那林姨娘被扔进乱葬岗的时候，还没死透呢。”
“肚子上的毒瘤烂成了一个大窟窿，肠子都流出来了。”
“引来了十几条野狗，活生生把她的肉一块一块撕了下来。”
“她叫了整整一夜，那声音，啧啧，比杀猪还惨。”
沈北辰听着，胃里一阵翻江倒海，趴在地上疯狂地干呕起来。
“别说了别说了！”
他彻底崩溃，再也撑不住了。
“在在书房暗阁最底下的夹层里”
他哭得像个废人，涕泪横流。
“我都告诉你了，给我个痛快吧求求你，给我个痛快！”
我没有理会他的哀求，转身大步走出了死牢。
身后传来沈北辰绝望的嘶吼和狱卒毫不留情的鞭打声。
我将卷宗呈交大理寺。
半月后，苏家冤案大白天下。
原来当年是沈北辰的父亲为了贪墨军饷，栽赃陷害了我父亲。
皇上念我揭发有功，且医术高明，破格封我为太医院正。
苏家的门楣，终于再次挂上了御赐的牌匾。
一年后，春暖花开。
我穿着绯红的官服，站在城外的山坡上。
阿弟的坟头长满了不知名的小黄花，在风中轻轻摇曳。
我牵着一个在乱葬岗捡回来的孤儿，把一壶清酒洒在坟前。
“阿弟，你看，天亮了。”
我摸了摸孤儿的头，转身迎着刺眼的阳光，大步向前走去。
不再回头。