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1977年的冬日越来越近，京城的寒风裹挟着刺骨的凉意，吹进红星四合院的每一个角落。但这份寒意，冻不住全院备考子弟炙热的逆袭之心，反而将贾家一家人的阴暗、扭曲、恶毒彻底暴露在阳光之下，善恶对错，高下立判。
距离恢复高考的首次统考只剩不到半个月，整个四合院的氛围早已从最初的狂喜激动，变成了沉稳紧绷的冲刺状态。中院的石桌成了固定的复习讲台，每日晨昏都能听见朗朗读书声、笔尖摩擦纸张的沙沙声，阎埠贵定时定点分科授课，答疑解惑、划重点、讲题型，有条不紊、井然有序。
刘光天、刘光福兄弟彻底褪去了往日的懒散混日子模样，每日天不亮就起床背书，深夜还在煤油灯下刷题，两人基础稳步夯实，解题思路愈发清晰，精气神焕然一新，整个人充满了对未来的希望。于海棠更是勤勉刻苦，身为轧钢厂广播员，白天兢兢业业完成工作，下班后第一时间奔赴四合院听课复习，手握全套顶级教材、得名师手把手指导，知识点融会贯通，刷题速度和正确率一日千里，已然成为这批考生中的黑马。
三人手里不仅有完整的复习资料、专属课表，更顺利申领到了来之不易的高考准考证。在这个千万人争渡、一票难求的时代，一张薄薄的准考证，就是逆天改命的入场券，是跳出底层、跨越阶层的唯一凭证，珍贵胜过黄金。
三张崭新的准考证，被三人视若珍宝，日日妥善保管，贴身收纳、小心存放，生怕出现半点闪失。所有人都在为人生第一场公平考试全力冲刺，全院上进氛围拉满，唯独后院贾家小屋，充斥着无尽的阴暗、嫉妒与歹毒。
自从高考重启以来，棒梗的日子就陷入了无尽的煎熬与绝望。刚从劳教所释放的他，本就劣迹斑斑、满身污点，在院里早已抬不起头。看着曾经和自己一样的普通邻里子弟，一个个抓住机遇、奋发向上，即将彻底摆脱底层命运，未来前程似锦、光明无限，而自己大字不识、一身劣迹、毫无出路，这辈子注定困死底层、永无出头之日。
极致的落差，彻底扭曲了他的心智。他不反思自己年少顽劣、荒废学业、作恶犯错，不悔恨母亲和奶奶的溺爱纵容、目光短浅，反而将所有的怨恨、不甘、愤怒，全部倾泻在刻苦备考的刘光天、刘光福、于海棠身上。
在棒梗扭曲的认知里，不是自己不学无术、自毁前程，而是别人的逆袭，衬托出了他的废物不堪；不是自己作恶多端、自食恶果，而是高考的到来，断了他混吃等死的日子。凭什么别人能有机会考大学、端铁饭碗、出人头地，而他只能一辈子窝在破败小院里，被人指指点点、永远低人一等？
嫉妒如同毒藤，死死缠绕住他的心脏，让他心智癫狂、善恶不分、不择手段。凭什么所有人都能逆风翻盘，唯独他一无所有？既然自己考不了、没未来，那谁也别想安稳考试、顺利上岸！
这份恶毒的念头，在他心底日夜滋生、疯狂发酵，从最初的羡慕嫉妒，彻底变成了阴狠的歹意。他要毁掉所有人的希望，拉着所有人一起沉沦垫底！
贾槐花的心态更是扭曲到了极致。原本她还心存妄想，想要攀附阎解旷嫁入豪门，可随着高考临近，所有人都在拼学识、拼能力、拼未来，她的无知浅薄、好吃懒做、毫无价值被无限放大。看着气质愈发出众、前途愈发光明的于海棠，看着脱胎换骨、稳步逆袭的刘家兄弟，再看看破败小屋中一事无成的自己，她的自卑、嫉妒、怨毒丝毫不比棒梗逊色。
但她胆小怯懦、不敢出头，只能躲在屋里暗自怨怼，默默纵容棒梗的歹念滋生。而秦淮茹和贾张氏，看着院里众人蒸蒸日上、前程大好，自家儿女彻底废了，心中没有半分反思悔改，反而满心怨毒，总觉得世道不公、旁人碍眼，隐隐纵容棒梗的极端想法，巴不得院里所有人的逆袭之路全部作废。
一家人的阴暗心思，在后院小小小屋内不断交织、发酵，最终催生了一场恶毒至极的报复阴谋。
棒梗日夜观察，摸清了所有人的作息规律。刘家兄弟为了安心复习，每晚都会将准考证和核心复习资料放在中院自家屋中抽屉，简单上锁；于海棠每日傍晚复习结束，会将准考证和整理好的错题笔记、重点知识点资料，暂时放在中院石桌旁的收纳匣中，次日再来继续复习。
掌握规律后的棒梗，心中瞬间生出一条毒计：深夜潜入前院中院，偷走三人的准考证，顺带拿走所有核心复习资料！
没有准考证，就无法进入考场，一年备考尽数作废；丢了核心复习资料，考前冲刺彻底崩盘，知识点断层、备考节奏大乱。如此一来，刘家兄弟和于海棠全部考不了试，所有人的逆袭之路都会被彻底斩断！
大家都考不成、都留在底层，就没人能衬托出他的不堪，没人能比他过得好，他心里就能平衡！
何等狭隘！何等恶毒！何等扭曲！
夜深人静，午夜时分。整座四合院彻底沉寂，邻里们忙碌一天早已熟睡，只有寒风呜呜刮过院落，卷起地上的枯叶，寂静得可怕。漆黑的夜色遮盖了世间的丑恶，也给了棒梗作恶的胆量。
贾家小屋的木门轻轻被推开，一道瘦小佝偻、鬼鬼祟祟的身影猫着腰、踮着脚尖，悄无声息地溜了出来。正是满心歹毒、准备作恶的棒梗。
他身上穿着洗得发白、打满补丁的旧棉袄，脑袋缩在衣领里，眼神阴鸷、面色狰狞，没有半点少年人的纯粹朝气，只剩下市井无赖的阴狠狡诈。他刻意放缓脚步、屏住呼吸，贴着墙根小心翼翼挪动，不敢发出半点声响，目光死死锁定中院的屋子和石桌，眼底满是贪婪与恶毒。
秦淮茹站在屋门后，偷偷看着儿子的背影，没有出声阻拦，没有半句劝诫，只是默默关上了门缝，选择了纵容包庇。在她自私扭曲的心里，只要能让旁人不好过，就算作恶也无所谓，哪怕断送别人的一生，也比看着旁人风光逆袭、自家落魄要强。贾张氏更是蒙头装睡，假装一无所知，默许孙子的恶毒行径。
一家人的自私歹毒，在这个深夜展现得淋漓尽致。
棒梗一路蹑手蹑脚、躲过昏暗的路灯阴影，顺利溜进中院。此时的中院死寂一片，刘家兄弟的房门紧闭，石桌上的收纳匣静静摆放，里面装着于海棠所有的备考核心资料和珍贵准考证。
成功潜入的棒梗，心中狂喜、愈发嚣张，只觉得自己的计划天衣无缝、无人能知。他站在石桌前，看着近在咫尺的准考证，眼底闪过极致的阴狠快意。
只要偷走这些东西，所有人的希望都会破灭，所有人的逆袭梦都会碎在眼前！
他缓缓伸出冻得僵硬的手，朝着收纳匣摸去，指尖即将触碰到那几张承载着无数人希望的准考证，恶毒的阴谋即将得逞。可他做梦都想不到，阎家早已布下天罗地网，他的一举一动，全部暴露在监控之中，等待他的，不是阴谋得逞，而是彻底的毁灭、二进宫的结局！