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刘宏剧烈地咳嗽起来，咳得满脸通红。
“朕信了他！封他做了益州牧！
结果呢？他前脚刚到益州，后脚就烧了栈道，
把门一关，自己在里面当起了土皇帝！
他是想把益州从大汉分裂出去吗？！”
“噗——”
急火攻心之下，刘宏一口鲜血喷了出来。
“陛下！陛下息怒啊！”
张让吓得魂飞魄散，
连忙上前扶住刘宏，帮他顺气。
刘宏喘息良久，眼神中满是怨毒与无奈。
“传令……暂缓刘表、刘繇的任命……”
他原本打算派刘表去荆州，刘繇去扬州，
也是想用宗室之力稳固江山。
但刘焉的所作所为，让他对这些宗室产生了深深的怀疑。
“这两个人，先别去了……朕要再看看……”
随后，刘宏挣扎着爬起来，走到悬挂在大殿一侧的地图前。
他的目光在并州和凉州的位置上停留了许久。
“丁原……董卓……”
刘宏喃喃自语，眼中闪过一丝杀机。
“这两个人，手里都有重兵，
又都是袁隗那个老狐狸提拔起来的走狗。
留他们在边疆，终究是心腹大患。”
他转过头，看向躲在阴影里的赵忠。
“拟诏……密旨送往凉州与并州。
想办法让他们互相牵制，绝不能让他们做大……”
……
凉州，陈仓城内。
夜色深沉。
身材肥硕的董卓，正盘腿坐在虎皮榻上，
手中把玩着一只月牙杯，里面盛满了猩红的葡萄酒。
这里是凉州距离洛阳最近的重镇，董卓在此驻扎，
名义上是为了防备韩遂等人的叛军，实则是为了盯着洛阳那块肥肉。
“那个皇甫嵩，真是条疯狗。”
董卓仰头将酒一饮而尽，眼中满是戾气。
“又上书弹劾咱家，
说咱家拥兵自重，不听调遣。
若不是他在朝中还有点名望，咱家早就带兵灭了他！”
坐在下首的一名文士微微一笑，
正是董卓的女婿兼谋主，李儒。
“岳父大人不必动怒。”
“皇甫嵩虽然名望高，但他手中已无兵权，
不过是一只没了牙的老虎，不足为惧。
他骂得越凶，反而说明他越怕您。”
李儒站起身，走到地图前，手指在并州的位置上点了点。
“倒是那个丁原，值得岳父多加留意。”
董卓眯起了绿豆般的小眼，沉思片刻。
“丁建阳？”
“正是。”
李儒声音低沉。
“丁原手握并州兵权，也是袁氏门生，
但他为人迂腐愚忠。
更重要的是，听说他麾下新收了一员猛将，
名唤吕布，有万夫不当之勇。”
董卓冷哼一声。
“吕布？哼，咱家倒要看看，
是他吕布的戟快，还是咱家西凉铁骑的刀快。”
说到这里，董卓顿了顿。
“文优啊，你有所不知，咱家和那个丁原，
还有益州那个刘焉，其实早就相识了。”
董卓仰头将杯中酒一饮而尽。
“那是二十年前的事了，那时候咱家还是个热血方刚的愣头青，
跟着张奂将军一同征讨南匈奴。”
“那时候的刘焉，还没现在这么老奸巨猾，
打起仗来那是真的不要命，
敢带着几百人就往匈奴人的大营里冲。”
董卓冷笑一声。
“咱家虽然也勇猛，但在那家伙面前，还真不敢托大。”
李儒执壶为董卓斟满酒，神色恭敬。
“岳父大人勇冠三军，岂是那刘焉可比拟的？”
董卓摆了摆手，脸上露出一丝不屑。
“唯独那个丁原，当时就像个缩头乌龟，
每次冲锋陷阵他都躲在后面，美其名曰‘督战’。”
董卓的眼中闪过一丝怒意。
“可到了论功行赏的时候，这厮却不知道从哪弄来了一堆斩获的人头，
硬是把功劳抢了大半，独占鳌头！”
那时候的董卓和刘焉，对此都是嗤之以鼻，
私下里没少嘲笑丁原是个懦夫。
但如今，年过半百，
经历了无数风雨的董卓，却有了不一样的感悟。
“现在想想，咱家当年还是太年轻啊。”
董卓叹了口气。
“这乱世之中，刚极易折。
像刘焉那样拼命，虽然名声响亮，
但也是把脑袋别在裤腰带上。”
“反倒是丁原那种‘猥琐发育’，才是真正的求生之道啊。
不显山不露水，却实实在在地捞到了好处，保存了实力。”
李儒闻言，眼中闪过一丝精光。
“岳父大人所言极是。
丁原此人，看似粗豪，实则心机深沉，诡计多端。”
“如今他坐镇并州，手握重兵，
又与洛阳的袁氏一族关系暧昧。
若是日后天下有变，此人必成我西凉军的心腹大患。”
董卓深以为然地点了点头。
“文优，那你觉得，该如何对付这只老狐狸？”
李儒微微一笑。
“岳父大人不必忧虑。
并州军虽然看起来铁板一块，实则内部矛盾重重。”
他压低了声音，凑近董卓几分。
“丁原任人唯亲，
重用同乡故旧，排挤其他将领。
听说他麾下那员猛将吕布，虽然名为义子，
实则并未得到真正的重用，甚至还被丁原刻意压制。”
董卓眼睛一亮。
“哦？还有这等事？”
李儒点了点头。
“不仅如此，并州军中对丁原不满者甚多。
日后若是两军交战，我们大可利用这一点，
挑拨离间，借其内部矛盾，坐收渔利。”
董卓闻言，忍不住开怀大笑。
“哈哈哈哈！好！好一个坐收渔利！
文优真乃吾之子房也！”
……
董卓在西凉军中的威望，是常人难以想象的。
这威望并非来自朝廷的任命，
而是他在无数次血与火的厮杀中，用敌人的头颅和自己的鲜血换来的。
华雄、李傕、郭汜、樊稠……这些日后威震天下的凶将，
此刻都是董卓最忠实的死忠。
即便是在原本的历史轨迹中，董卓被吕布刺杀身亡后，
这十几万西凉军依然没有溃散，
反而为了给他报仇，攻破长安，杀死了王允。
正当董卓与李儒相谈甚欢之时，门外传来一阵急促的脚步声。
身高九尺、虎背熊腰的华雄大步流星地走了进来，
单膝跪地，抱拳禀报。
“主公！洛阳派来的天使到了！正在府外候着！”
董卓闻言，眉头微皱，与李儒对视一眼。
“天使？这个时候，皇帝老儿派人来做什么？”