联邦矿业局的秘密招募
接驳车比预定时间早了十五分钟到达。
林辰站在公寓楼下，手里拎着一个褪色的军用行李袋。袋子里装着他的全部家当：几件换洗衣物、一双备用的作战靴、那块带着弹痕的军牌，还有一本翻旧了的纸质书。除此之外，他没有别的东西值得带走。
接驳车是一辆没有标识的灰色磁浮厢式车，车身布满了细微的划痕和污渍，看起来和城市里每天穿梭的普通货运车辆没有任何区别。车窗是单向深色玻璃，从外面完全看不到内部。
车厢侧门自动滑开，里面已经坐着两个人。一个是昨天在面试间见过的苏月博士，另一个是穿着深色夹克、戴着一顶鸭舌帽的陌生男人。男人的帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出一截布满胡茬的下巴。
“上车。”苏月说，语气平淡得像在说今天的天气。
林辰钻进了车厢，在苏月对面的座位上坐下。车厢内部比外观看起来要宽敞得多，座椅是真皮的，地板铺着减震材料，两侧的壁板上隐约能看到一些嵌入式设备的轮廓。空气中有一股淡淡的臭氧味，那是大功率通讯设备运转时产生的气味。
车门关上，磁浮车无声地启动，汇入了城市清晨的车流。
“你的行李我检查过了。”那个戴鸭舌帽的男人开口了，声音沙哑，像是喉咙受过伤，“没有违禁品，没有定位器，没有隐藏的通讯设备。很不错，99号。上个月那个95号带的行李箱里藏了三枚追踪芯片，我们查出来的时候他已经进了训练中心。”
“然后呢？”林辰问。
“然后他就从候选名单上消失了。”男人抬了抬帽檐，露出一双布满血丝但异常锐利的眼睛，“字面意义上的消失。所有记录抹除，所有接触过他的人都被约谈。”
“这是在警告我？”
“这是在陈述事实。”男人又把帽檐压了回去，靠在座椅上闭目养神。
苏月在膝盖上展开了一个折叠式的全息终端，手指在投影键盘上快速敲击着。“现在需要你完成几份文件。”她说，“正式的雇佣协议、保密承诺书、生物信息采集授权，还有一份……自愿放弃部分公民权利的声明。”
“放弃公民权利？”
“联邦矿业局的秘密招募
“系好安全带。”苏月说，“起飞加速度是标准民航的六倍。没有经过适应训练的人可能会短暂失去意识。”
林辰扣上了抗过载座椅上的六点式安全带。苏月把她的银色手提箱固定在座位旁，然后也在自己的座位上系好了安全带。
穿梭机启动了。没有广播提示，没有倒计时，机身突然开始震动，然后是剧烈的轰鸣声从脚底传来。林辰感到自己被一只无形的巨手猛地按在了座椅靠背上，胸腔被压迫得几乎无法呼吸。视野开始模糊，但常年在部队进行的高过载训练让他稳住了意识。
大约两分钟后，压迫感突然消失——他们脱离了大气层。
“我们进入太空了。”苏月解开了安全带，从座椅上站起来，在失重状态下轻盈地飘浮着，“从现在开始大约两个半小时后抵达月球训练中心。这段时间你可以自由活动，适应微重力环境，或者睡觉。”
林辰解开安全带，感受着失重带来的微妙体验。他以前在部队执行过几次轨道任务，但乘坐的都是军用运输舰，像这样的专属穿梭机是，设计风格和现代军标完全不同。
“从现在起，我就是你的总教官。”顾城站在舱门口，堵住了出去的路，“训练中心有严格的纪律和等级制度，你会在接下来的几天里慢慢了解。现在，走出这扇门，沿着地上的蓝色导向线一直走，到五号楼报到。你的宿舍是五号楼的307房间。”
“苏月呢？”林辰问。
“苏博士的任务是接引你，现在她的任务已经完成了。”顾城侧身让开了通路，“去吧。明天天一亮，训练就开始。好好休息，99号。”
林辰走出穿梭机，踏上了月球的地面。
月球的引力只有地球的六分之一，每走一步都像踩在弹簧上。他沿着地上的蓝色导向线走向五号楼，身后穿梭机的引擎再次启动，很快消失在灰暗的天空中。
五号楼是一栋四层的方形建筑，没有窗户，只有一排排分布均匀的通气孔。大门是感应式的，识别到林辰手环中的芯片后自动滑开。大厅里空荡荡的，只有一个圆形的服务台，台后坐着一个看起来像是机器人的接待员——实际上确实是机器人，因为它的脖子转动时发出了轻微的电机声。
“林辰，编号99。”机器人用合成语音说，“房间307。电梯在左侧。食堂开放时间为地球标准时间6:00至22:00。训练课程安排已发送至您的房间终端。请勿进入非授权区域。祝您在训练中心度过愉快时光。”
林辰走进电梯，按下了三楼的按钮。
307房间不大，但基本设施齐全：一张床、一张桌子、一把椅子、一个储物柜、一个独立卫生间。桌上放着一台集成终端，屏幕已经亮起，显示着明天的课程表：体能训练（6:00-8:00）、理论课——行星矿物学基础（8:30-12:00）、模拟舱操作（13:00-17:00）、晚间研讨（19:00-21:00）。
林辰躺在床上，看着天花板上的灰色金属板。月球的重力让身体感觉轻飘飘的，像是随时会浮起来。
他想起顾城说的话——训练中心里有十二个候选人。有些人会成为队友，有些人会成为竞争对手，有些人会成为敌人。
他还想起苏月说的——编号021冲进了木星，编号095带着三枚追踪芯片消失了，还有那些在深空中听到虚空中声音的人。
明天开始，他将成为他们中的一员。
而那些关于稀有元素、远古命名、以及行星内部未知存在的谜团，还远远没有到揭开的时候。
林辰闭上眼睛，在月球的寂静中慢慢沉入了他成为采矿师之前的最后一个宁静的夜晚。