见陆慎之远去，孙晗清也回了后宅。
次日，南洋理工学院的录取通知信便到了。
她将信仔细收好，去了趟陆家的私人马厩，想将手头的活干完。
相熟的管事丫头翠儿见她来刷马槽，有些不解：
“晗清，你怎么还干这些粗活呀？”
“陆夫人当初不是许诺你，到二十岁就能跟少爷成婚吗？而且知道你害怕马群，陆夫人特意吩咐下人把马都牵出去溜溜了呢。”
孙晗清笑了笑，一时没应声。
再过七日，她便要远赴南洋，往后陆家的一切都与她再无干系了。
正想着，马场入口忽然传来一阵喧哗。
“慎之啊，你那匹汗血宝马我到现在还惦记呢，什么时候让我也骑两圈试试？”
“想得美，那匹马他可护得紧了，整个沪上恐怕也就晚欣能试试了。”
听到交谈声，孙晗清下意识转身想回避。
其中一人却先一步认出了她。
“哟！这不是孙晗清吗？”
“那日在照相馆不还挺硬气吗？怎么，知道慎之常来马场，特意来这儿巧遇了？”
为首的赵公子语气戏谑，命马场伙计递来一把刷子。
“别怪我们不给你近身相处的机会，待会儿你去把我们的马靴全都刷洗一遍呗。”
“正好忙活一番，还能趁机多陪慎之待会儿呢。”
听着众人讥笑，孙晗清垂下眼，心中半分波澜都没有。
刚还倚在围栏上的陆慎之却忽然走近，眉峰一挑：
“怎么，你不愿意？”
“你本来就是陆家的下人，让你伺候府中的客人，哪里不对？”
从前陆慎之疼惜她，这些脏活累活从不舍得让她碰。
她明白，如今陆慎之这般，不过是想她像从前那样先低头服软。
可孙晗清只是抿了抿唇，后退半步：
“少爷误会了，我方才只是在琢磨用什么软毛刷清理马靴，才不会刮花皮面。”
说完，她便接过刷子，俯下身开始刷洗起了马靴。
接下来的时间，一众公子小姐们像是寻到了新乐趣。
领头的洋装公子故意将手套扔进了马粪堆，命令孙晗清亲手洗干净再奉还；
一旁的大小姐嫌马靴侧边沾了泥，便让孙晗清跪在地上用衣袖擦干净；
还有人觉得路面碎石硌马蹄，叫孙晗清徒手清理碎石直到她十指磨破。
……
这一桩桩折辱人的差事，孙晗清全都照做。
直到黎晚欣抬手指向马厩深处：
“去把那匹新到的烈马牵来，我想骑两圈。”
孙晗清面色一僵，有些犯怵。
她幼时被马撞伤过，自此留下了心理阴影。
这件事，陆慎之是知道的。
见她迟迟不动，黎晚欣轻嗤一声：
“愣着干什么？不过牵一匹马而已，连这点小事都不肯做？”
孙晗清深吸一口气，只能硬着头皮上前牵马。
她小心翼翼地将马引到平地上，侧身抬手：“小姐，我扶您上马。”
黎晚欣搭着她踩上马凳，稳稳坐上了马鞍。
还不等她多叮嘱些注意事项，黎晚欣扬手便是一鞭：“驾！”
烈马吃痛长嘶一声，猛地掀动身子。
那力道直接让孙晗清手里的缰绳脱了手，更将她也狠狠拽倒。
烈马狂奔出去，黎晚欣身子一歪，眼看就要摔落在地！