再次睁眼，竟回到了一切悲剧的开端。
萧玦领着他哭哭啼啼的“义妹”站在我面前：
“阿阮，求你，看在我的面子上，收留晚晚。”
上一世，我就是为了他这句“面子”。
被这女人害得家破人亡，最终被他亲手灌下毒酒。
我端起茶杯，泼了他一脸。
在他错愕的目光中，我缓缓开口：
“萧公子，你心疼她，尽管带回你的侯府。”
“我这小庙，可不敢留逆臣之女，怕脏了我的地。”
萧玦满脸错愕：“阿阮，你这是什么意思，你不是最善良吗？”
1
再次睁眼，鼻尖萦绕着熟悉的龙涎香气，那是沈家正堂才有的味道。
我僵硬地转动脖颈，视线里，是萧玦那张俊美却冰冷的脸。
他身侧，站着一个哭得梨花带雨的身影，
瘦弱的肩膀微微颤抖，像一朵风中飘零的小白花。
苏晚晚。
萧玦清了清嗓子，声音里带着一种不容置喙的命令。
“阿阮，晚晚家中遭逢大难，孤苦无依。
我已将她的行囊带来，从今日起，她便暂住你这儿，由你照料。”
他话说得自然，仿佛不是商量，而是通知。
那眼神，和我被他亲手掐着下巴，灌下那杯毒酒时一模一样。
他说：“阿阮，别怪我。要怪，就怪你那个太傅爹不识时务。
你的死，能为我铺平最后的道路。”
他说：“晚晚比你更懂事，也更适合站在我身边。”
心脏像是被一只无形的手死死攥住，剧痛让我几乎窒息。
前世家破人亡的滔天恨意，在此刻化为燎原的烈火。
我看着苏晚晚那张挂着泪珠、楚楚可怜的脸，
她怯生生地看了我一眼，又飞快躲到萧玦身后，
只露出一双眼睛，里面藏着一丝不易察觉的得意。
上一世，就是为了萧玦这句轻飘飘的“照料”。
我将她接入府中，待她亲如姐妹。
她却暗中勾结外敌，构陷我父亲通敌叛国，害我沈家满门抄斩。
而我，被我爱了一辈子的萧玦，当作最后一块垫脚石，弃之如敝履。
“阿阮？”
见我久久不语，萧玦的眉头微微皱起，透出几分不耐。
“你一向最是心善，不过是添双筷子的事，何故犹豫？”
心善？
我笑了。
是啊，我曾以为善良是美德，却不知在豺狼眼中，善良就是可供啃食的血肉。
我缓缓端起手边的茶盏。
茶是新沏的大红袍，滚烫的茶水在“雨过天青”的汝窑瓷杯中，漾开一圈圈涟漪。
在萧玦错愕的注视下，我扬起手。
“哗啦——”
滚烫的茶水，连同茶叶，尽数泼在他的脸上。
热气蒸腾，他那张引得京城无数贵女倾慕的脸上，瞬间红了一片。
茶叶狼狈地挂在他的发梢和衣襟上。
“你！”萧玦的声音里满是震惊和不可置信。
跟在他身后的苏晚晚发出一声短促的惊叫，像是被吓坏的兔子。
“姐姐！你……你怎么能这样对侯爷！侯爷也是为了我……”
我没有理会她的表演，将手中价值千金的茶盏随手一掷。
“啪！”
瓷器碎裂的声音，清脆刺耳。
整个正堂瞬间鸦雀无声，所有下人都惊得低下了头，连呼吸都停滞了。
我迎着萧玦那双几乎要喷出火的眸子，一字一句，清晰地开口：
“萧公子，你心疼她，尽管带回你的安远侯府。”
“我这沈家门楣，可不敢留逆臣之女。”
我看着苏晚晚瞬间煞白的脸，嘴角的笑意更冷。
“怕脏了我的地。”
萧玦满脸错愕，他似乎完全无法理解眼前发生的一切，下意识地反问：
“阿阮，你这是什么意思？你不是最善良吗？”
“善良？”
我轻笑出声，那笑声里带着他听不懂的血泪和嘲讽，
“侯爷，我沈家是太傅府，世代忠良，不是收容罪臣家眷的善堂。”
我往前走了一步，目光如刀，直直刺向他。
“苏侍郎贪墨军饷，致使北境数万将士冻死沙场，
此等国贼，株连九族亦不为过。
你今日将他的女儿带来我府上，是何居心？”
“是想拉着我沈家，一起给你安远侯府的‘仁义’之名做陪衬吗？”
“还是说，侯爷觉得我沈青阮，就这么好欺负？”
2
我的声音不大，但在死寂的正堂里，
每个字都像一记耳光，狠狠扇在萧玦和苏晚晚的脸上。
萧玦的脸色由红转青，再由青转白。
他从未被我如此顶撞过。
在我过去的二十年里，我是他最温顺、最体贴的未婚妻。
他说东，我绝不往西。
他说月亮是方的，我便会附和那只是角度不同。
我的顺从，让他习惯了高高在上。
“沈青阮！”他咬牙切齿地叫出我的全名，
手已经按在了腰间的剑柄上，“你知不知道你在说些什么！”
“我当然知道。”
我冷冷地看着他，“我比任何时候都清楚。”
“苏晚晚是逆臣之女，这是大理寺的定论，是陛下的圣裁。
侯爷将她藏在身边已是冒天下之大不韪，如今还想塞进我太傅府，
是觉得我父亲的官位太稳，想让他也尝尝牢狱之灾吗？”
这番话，诛心至极。
它将萧玦的行为，从“怜香惜玉”的个人情爱，
直接定性为“意图牵连忠良”的政治阴谋。
苏晚晚的身体晃了晃，脸色惨白如纸，
她柔弱地抓住萧玦的衣袖，泪水簌簌落下。
“侯爷……我，我不知道会给姐姐带来这么大的麻烦……
都是我的错，我……我这就走……”
她说着，便要转身，脚步却虚浮得像是随时会倒下。
好一招以退为进。
上一世，我就是看她这副模样心软了，
不顾父亲的劝阻，执意将她留下，从此引狼入室。
萧玦果然立刻扶住她，眼中闪过一丝疼惜，再看向我时，眼神已是彻骨的冰寒。
“阿阮，你变了。变得如此刻薄，如此不近人情。”
“我变了？”
我像是听到了天大的笑话，“我没变，我只是不想死了而已。”
这句话，我说得极轻。
萧玦没有听清，他只看到我嘴角的讥讽，心中的怒火更盛。
“好，好得很。沈青阮，今日之辱，我记下了。”
他以为用这种话就能吓住我？
我懒得再与他废话，直接扬声。
“来人！”
守在门外的两名家丁立刻跨了进来，躬身听令。
“大小姐有何吩咐？”
我的目光扫过萧玦，扫过他怀里“柔弱不能自理”的苏晚晚，
以及他们脚边那个装着苏晚晚全部家当的梨花木箱子。
“侯爷心系故人之女，仁义无双，令人感佩。
但我沈家庙小，容不下这尊大佛。”
我顿了顿，声音陡然转厉。
“把安远侯和这位苏姑娘，连同他们的东西，一并‘请’出府去。”
“往后，没有我的允许，安远侯府的任何人，不得踏入我沈家半步！”
家丁们愣住了。
他们看着我，又看看脸色铁青的安远侯，一时有些不知所措。
萧玦是侯爷，是未来的姑爷，他们不敢得罪。
我眼神一寒：“怎么，我的话，不管用了？”
为首的家丁一个激灵，立刻躬身：“不敢！属下遵命！”
说罢，他对着萧玦做了个“请”的手势，语气还算恭敬，但态度却很坚决。
“侯爷，请吧。”
萧玦气得浑身发抖，他死死盯着我，像是要将我生吞活剥。
“沈青阮，你会后悔的。”
后悔？
我最后悔的，就是上辈子爱上你。
我不再看他，转身走向内堂。
身后，传来苏晚晚压抑的哭声，和萧玦又怒又气的低吼。
“晚晚，别怕，有我在。”
“我们走！这沈家，不待也罢！”
脚步声和箱子在地上拖动的声音渐渐远去。
一直跟在我身边的贴身侍女春桃，快步跟了上来，脸上满是担忧。
“小姐，您……您今天这是怎么了？
就这么得罪了侯爷，日后可怎么办啊？”
春桃是从小跟我的，上一世，她为了保护我，被萧玦的侍卫一剑穿心。
我停下脚步，握住她冰凉的手，掌心的温度让她微微一怔。
我看着她的眼睛，认真地说：
“春桃，记住。从今天起，这世上没有什么安远侯，只有我的仇人，萧玦。”
“至于日后？”
我抬头看向屋外，天空阴沉，一场暴雨将至。
“日后，是我沈青阮的，不是他萧玦的。”
我的计划，才刚刚开始。
第一步，就是将萧玦这条毒蛇彻底从我沈家的版图上剔除出去。
而要做到这一点，我首先需要得到一个人的支持。
我的父亲，当朝太傅，沈昭。
3
我径直走向父亲的书房。
还未走近，便听见里面传来母亲压抑的哭声和父亲的怒喝。
“慈母多败儿！你看看你教出来的好女儿！
当众羞辱安远侯，将人扫地出门，她这是要将我们沈家架在火上烤！”
“老爷，您小声点！
阿阮她……她定是有自己的苦衷……”
母亲的声音带着哭腔，显然是在为我辩解。
“苦衷？她能有什么苦衷！
我看她就是被我们惯坏了，无法无天！”
我深吸一口气，推门而入。
“父亲，母亲。”
书房内的争吵戛然而止。
父亲沈昭坐在太师椅上，脸色铁青，气得胸口不住起伏。
母亲李氏则站在一旁，用手帕抹着眼泪，
见我进来，连忙迎了上来。
“阿阮，你可算来了，快给你父亲认个错。”
我对着父母端端正正地行了一礼，然后平静地开口：
“父亲，女儿没错。”
“你！”沈昭一拍桌子，霍然起身，
“你还敢说你没错？萧玦是什么人？
他是手握兵权的安远侯！是陛下跟前的红人！
你今日让他颜面扫地，他岂会善罢甘休？”
“父亲息怒。”
我没有丝毫畏惧，直视着他的眼睛，
“女儿想请问父亲，若今日我将苏晚晚留下，
我沈家，又能得什么好？”
沈昭一愣。
我继续说道：“苏晚晚的父亲苏哲，贪墨的是北境军饷。
北境主帅是谁？是镇国公。镇国公又是谁？
是皇后娘娘的亲叔叔。如今苏哲倒台，户部侍郎的位置空悬，朝中多少双眼睛盯着？
太子和三皇子斗得你死我活，都想安插自己的人手。”
“萧玦，他是三皇子的人。
他今日将苏晚晚这个烫手山芋送到我们府上，安的是什么心？”
我的话，像一把利剑，剖开了温情脉脉的表象，露出了血淋淋的政治算计。
沈昭是当朝太傅，帝师之尊，一生为官，清流自许，不愿党附。
他自然明白这其中的凶险。
他的脸色变了又变，眼中的怒火渐渐被凝重取代。
“你的意思是……萧玦想借我们沈家，替三皇子向太子一党示威？”
“示威？”我冷笑一声，
“父亲，你想得太简单了。这不是示威，是递刀子。”
“我们沈家收留了苏晚晚，在太子和镇国公看来，
就是与三皇子一党同流合污，公然与他们为敌。
可我们得了什么好处？什么都没有。
日后三皇子若是得势，念的只会是萧玦的‘仁义’，与我沈家何干？
若是太子得势，我沈家便是第一个被清算的对象！”
“收留苏晚晚，百害而无一利。
我们沈家，会成为萧玦送给三皇子的投名状，成为两派相争的牺牲品。
父亲，这个道理，您比我更懂。”
书房内一片死寂。
母亲早已停止了哭泣，震惊地看着我，仿佛第一天认识我这个女儿。
父亲沈昭的目光从锐利变得复杂，他重新坐回椅子上，久久不语。
他知道，我说的每一个字，都是对的。
只是他想不通，一向不问政事、满心只有风花雪月的女儿，
为何会突然有如此通透的见解。
我没有给他太多思考的时间，乘胜追击。
“父亲，女儿今日之举，看似鲁莽，实则是断臂求生。
萧玦此人，野心勃勃，早已不是当年那个与我青梅竹马的少年。
沈家若是继续与他绑在一起，迟早会被他拖入万劫不复的深渊。”
“女儿恳请父亲，即刻派人去安远侯府，商议退婚事宜！”
“什么？”母亲失声叫了出来，
“阿阮，你疯了！这婚事是陛下御赐，岂是说退就退的？”
“退婚？”沈昭也猛地抬头，眼中满是惊骇。
“对，退婚。”
我的语气无比坚定，“今日我羞辱他在先，正好可以此为由。
我们姿态放低，备上厚礼，就说小女无状，德不配位，不堪为侯府主母，自请退婚。
如此，既全了侯府的颜面，也断了我们的祸根。”
这是我计划的第二步。
与萧玦决裂，必须干脆彻底，不留任何余地。
一纸婚约，就是最大的牵绊。
沈昭死死地盯着我，仿佛要从我的脸上看出一朵花来。
许久，他长长地叹了一口气。
“阿阮，你告诉为父，这些……是谁教你的？”
我垂下眼眸，轻声说：
“是女儿自己想明白的。死过一次，总该学聪明些。”
那声音轻得像一声叹息，却让父亲和母亲同时心头一震。
他们只当我是在说气话，却不知，我说的，是实话。
父亲沉默了很久，久到外面的天色彻底暗了下来，风雨欲来。
终于，他像是下定了某种决心，沉声道：“好。”
“明日一早，我便亲自去一趟安远侯府。”
我心中悬着的大石，终于落下了一半。
然而，我还没来得及松一口气，管家就匆匆忙忙地跑了进来，神色慌张。
“老爷，夫人，大小姐！不好了！”
“宫里来人了！”
管家喘着气，脸上毫无血色。
“是……是皇后娘娘身边的人，传大小姐即刻入宫觐见！”
我心中一凛。
该来的，还是来了。
萧玦的姑母，当朝皇后。
这才是真正的第一道难关。
4
踏入皇后寝宫的瞬间，一股沉闷的、混合着名贵熏香和无形压力的空气将我包裹。
宫殿里静得可怕，只有我和领路太监的脚步声在光洁如镜的金砖地面上回响，显得空洞而突兀。
皇后娘娘正倚在一方软榻上，由宫女为她细细地捶着腿。
她并未看我，目光落在窗外一只被囚于华美鸟笼中的金丝雀上。
“阿阮，你来了。”
她的声音很轻，却带着母仪天下的威严，让人不敢有丝毫懈怠。
我跪下行礼，姿态无可挑剔。
“臣女沈青阮，参见皇后娘娘，娘娘万福金安。”
“起来吧。”她终于将目光转向我，
那双保养得宜的凤眸里，看不出喜怒，“赐座。”
我谢恩后，只坐了半个臀部在锦凳上，脊背挺得笔直。
皇后挥退了左右，偌大的寝宫里，只剩下我们二人。
“本宫听闻，今日安远侯府，在你沈家门前，可是丢了个大脸面。”
她端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作不紧不慢。
我心知这是兴师问罪来了。
但我不能慌。
“回娘娘，确有其事。”我平静地回答。
皇后的动作一顿，抬眼看我，眼神里带了审视的锐利。
“哦？你倒是敢认。阿阮，你和萧玦一同长大，青梅竹马，本宫一直以为，你是个懂事的孩子。
今日为何如此冲动，竟为了一个外人，伤了你们多年的情分？”
她巧妙地将问题定性为“因嫉妒而冲动”，这是最容易攻击我的角度。
如果我顺着这个话说下去，哭诉萧玦如何偏袒苏晚晚，
那我便坐实了“妒妇”之名，不仅输了道理，更输了体面。
我迎上她的目光，不卑不亢。
“娘娘明鉴，臣女并非冲动，更不是为了与谁争风吃醋。”
“臣女今日之举，看似冒犯了侯爷，实则，是为了保全侯爷，
更是为了保全娘娘您和三皇子殿下。”
“放肆！”
皇后将茶盏重重往桌上一搁，茶水溅出，声音陡然转冷，
“你一个深闺女子，也敢妄议朝政，攀扯皇子？”
强大的威压扑面而来，若是以往的我，早已吓得魂不附体。
可如今的我，心如磐石。
我再次跪下，额头触地：
“臣女不敢。臣女所言，句句属实。
请娘娘给臣女一炷香的时间，若臣女说不出个所以然来，
甘愿领受任何责罚。”
皇后盯着我，眼中疑虑与怒火交织。
许久，她冷冷地吐出两个字。
“说。”
“娘娘，苏哲贪墨案，是太子一党扳倒户部势力的关键一步。
如今苏哲已是国贼，人人避之不及。
侯爷却在此时将苏哲之女苏晚晚带在身边，
甚至要强行塞入我太傅府，在外人看来，这是什么？”
我抬起头，直视她。
“在外人，尤其是太子和镇国公看来，这是三皇子一派在公然挑衅！
是藐视国法，包庇罪臣家眷！
更是给了他们一个攻讦三皇子殿下‘识人不明，与奸佞为伍’的绝佳借口！”
<div
data-fanqie-type="pay_tag"></div>“侯爷是三皇子殿下的左膀右臂，他的一举一动，都代表着三皇子。
他可以有软肋，但绝不能将这软肋，如此明晃晃地暴露在政敌眼前！
为了一个所谓的‘义妹’，将整个派系置于被动，此为不智。”
“我沈家是帝师府，父亲为官清正，不涉党争。
侯爷将苏晚晚送来，是想将我沈家也拖下水。
若我沈家接了，便是坐实了与三皇子结党，那我父亲这‘帝师’的清名，也就毁了。
日后太子若要发难，第一个就会拿我沈家开刀。
届时，三皇子是救，还是不救？”
我的声音在空旷的宫殿里回荡，每一个字都像一把精准的锤子，
敲在最关键的节点上。
皇后脸上的怒容早已消失，
取而代之的是一种深沉的、冰冷的思虑。
她是一个聪明的女人，一个顶级的政治玩家。
她瞬间就明白了这其中的利害关系。
我低下头，做出最后的总结。
“臣女今日，是以‘无德妒妇’的罪名，替侯爷斩断了这个天大的麻烦。
臣女一人受辱，保全的是侯爷的名声，是沈家的清白，更是三皇子殿下的安稳。
臣女斗胆，请娘娘明断，臣女此举，究竟是错，还是对？”
长久的死寂之后，皇后长长地呼出了一口气。
她看着我，眼神复杂到了极点，像是在看一个从未认识过的陌生人。
“你……当真是这么想的？”
“是。”
“好……好一个沈青阮。”
她缓缓站起身，在殿中踱步，“你父亲倒是生了个好女儿。萧玦他……糊涂！”
最后一句话，她几乎是咬着牙说的。
我知道，我赌对了。
比起侄子的儿女情长，她更在乎的是儿子的前途和整个派系的安危。
“这件事，本宫知道了。”
她停下脚步，背对着我，“你父亲要退婚的事，本宫也听说了。萧玦不同意。”
我心中一紧。
“本宫现在给你一个选择。”
皇后的声音飘来，带着冷意，
“要么，你继续做你的安远侯未婚妻，今日之事本宫替你压下，
但你要把苏晚晚接进府，好生照看，堵住悠悠众口。”
“要么……”
她转过身，目光如电。
“你就自己想办法，让这桩婚事，彻底告吹。
让萧玦，让天下人，都觉得你沈青阮，再也配不上‘安远侯夫人’这个位置。”
“本宫，只看结果。”
这道题，比我想象的更狠。
她既要我解决麻烦，又不愿亲自出面得罪自己的亲侄子。
她是要我自毁名声，来成全她的政治考量。
我叩首。
“臣女，明白了。”
5
从皇宫出来，天已经彻底黑了，冷风裹着湿气，吹得人骨头发寒。
宫墙的影子又冷又长，像一道无法逾越的鸿沟，隔开了两个世界。
回到府中，母亲立刻迎了上来，拉着我上下打量，眼圈通红。
“阿阮，皇后娘娘……没有为难你吧？”
我摇摇头，给了她一个安心的笑容：“母亲放心，女儿没事。”
父亲也从书房出来，神色凝重地看着我。
我将皇后的话，一五一十地转述给了他。
当然，隐去了我主动将祸水引向三皇子的那部分，
只说了我如何陈述收留苏晚晚的利弊。
听完之后，父亲沉默良久，最后只化为一声长叹。
“帝王家，果然没有半点温情。
阿阮，是为父……过去将你想得太简单了。”
他眼中带着愧疚，“此事，委屈你了。”
我摇摇头：“父亲，女儿不觉得委屈。
能与安远侯府脱离干系，保全沈家，付出任何代价都值得。”
第二日，父亲依约备上厚礼，亲自去了安远侯府。
结果，却和我预料的一样。
萧玦拒绝了。
他当着我父亲的面，态度强硬地表示，婚约乃陛下御赐，岂能儿戏。
他可以不计较我前日的“失礼”，但退婚，绝无可能。
父亲回来时，脸色很难看。
“他认定你只是一时意气，过几日便会回心转意。
还说……还说他安远侯府的门，不是想进就进，想退就退的。”
我冷笑。
都到这个时候了，他还沉浸在自己的傲慢里，以为我非他不可。
他越是如此，我越是要让他“求”着我退婚。
“父亲，既然他敬酒不吃，那就休怪我们不留情面了。”
“你打算怎么做？”父亲担忧地看着我。
我走到他书案前，提起笔，在纸上写下三个字。
“金玉坊。”
父亲瞳孔一缩：“金玉坊？那是京城最大的赌坊！你要去那里？”
“对。”我放下笔，语气平静却坚定，
“皇后娘娘不是要我自毁名声吗？
还有什么，比当朝太傅的嫡女，未来的安远侯夫人，沉迷赌博，夜不归宿，
更能让一个男人颜面扫地的呢？”
“胡闹！”父亲气得一拍桌子，
“你一个女儿家，去那种三教九流之地，名节还要不要了？
传出去，你这辈子都毁了！”
“父亲，”我直视他，“女儿的名节，在前世被萧玦亲手灌下毒酒的那一刻，就已经毁了。
如今这名声，若能换来沈家的平安，毁了又何妨？”
“更何况，金玉坊的背后老板，是太子殿下的舅舅，国舅李家。
女儿这一去，既是毁了自己与萧玦的婚约基础，也是在向太子一党，
递上一份我们沈家与三皇子派系决裂的投名状。”
“这是一石二鸟之计。”
父亲被我的话震在原地，他看着我，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
他发现，他已经完全跟不上女儿的思路了。
当晚，我换下绫罗绸缎，穿了一身最不起眼的青布衣裳，
只带了春桃一人，从后门悄悄溜出了府。
春桃吓得脸色发白，紧紧抓着我的衣袖。
“小姐，我们……我们真的要去那种地方吗？
万一……万一被侯爷知道了……”
“我就是要让他知道。”
我站在金玉坊那喧嚣奢靡的鎏金大门前，
感受着里面传出的混杂着酒气、汗臭和狂热的空气。
上一世，我为了给萧玦筹集军饷，曾偷偷当掉了母亲留给我所有的首饰。
后来听闻，那笔钱，有一半都流进了这金玉坊，
成了三皇子私下活动的经费。
我还听闻，就在我死前不久，金玉坊出了一件奇事。
有个神秘人，连押一百八十把“小”，从一百两的本金，赢到了足以买下半条街的巨款。
我记得那个日子。
就是今天。
我深吸一口气，拉着春桃，走进了那片吞噬人心的金光与黑暗之中。
“走，我们进去。”
6
金玉坊内，人声鼎沸，空气仿佛都是黏稠的。
骰子撞击瓷碗的清脆声、庄家高亢的唱注声、
赌徒们或狂喜或懊丧的嘶吼，交织成一首欲望的狂想曲。
春桃吓得紧紧贴着我，几乎要将我的胳膊勒断。
我无视了周围投来的或好奇或不怀好意的目光，
径直走向最热闹的那张“大小”赌桌。
“让一让，让一让！”
我挤进人群，将一袋沉甸甸的银子拍在桌上。
“一百两，押小！”
我的声音清脆而冷静，与周围的嘶吼格格不入。
庄家是个独眼龙，他瞥了我一眼，
又看了看我身边瑟瑟发抖的春桃，嘴角露出轻蔑的笑。
“好嘞！小姑娘有魄力！买定离手，开了——”
骰盅揭开。
“一二三，六点小！”
人群中发出一阵惋惜的叹息。
我面前的银子，瞬间翻了一倍。
我面无表情地将那二百两银子，连同本金，再次推了出去。
“继续，小。”
“四百两，还是小。”
“八百两，小。”
……
我一次又一次地将全部赌注押在“小”上，没有丝毫犹豫。
赌桌周围渐渐安静下来，越来越多的人围了过来，
目光从最初的看热闹，变成了震惊、疑惑，最后是带着敬畏的狂热。
我的额头已经渗出细汗，不是因为紧张，
而是因为这里的空气实在太过污浊。
春桃的脸已经白得像纸，
但她看到我镇定的侧脸，也死死咬着牙，没有发出一丝声音。
半个时辰后，我面前的银子已经堆成了一座小山。
独眼龙庄家的额头上全是汗，他看向我的眼神，已经从轻蔑变成了恐惧。
“姑娘……您，您还要继续？”
我点点头，将那座银山全部推向“小”的区域。
“最后一把，全押。”
人群彻底炸了。
“疯了！这女人疯了！”
“这是多少钱？怕是有上万两了吧！”
“一把全押小？她怎么敢的！”
独眼龙庄家看着我，手开始发抖，
他不敢开盅，转头向楼上望去，像是在寻求指示。
片刻后，一个穿着锦袍的管事从楼上快步走下，他拨开人群，走到我面前，脸上堆着笑。
“这位姑娘，手气真是惊人。
在下是金玉坊的管事，不知姑娘可否赏脸，楼上雅间一叙？”
这是要请君入瓮了。
我摇摇头，目光只盯着那只骰盅：“开。”
管事的脸色一僵。
“姑娘，您这样……是砸我们金玉坊的场子啊。”
他的声音冷了下来，周围几个膀大腰圆的护卫不动声色地围了上来。
气氛，瞬间剑拔弩张。
春桃吓得腿都软了，我却依旧平静。
我知道，我等的人，快来了。
就在一个护卫的手即将碰到我肩膀的瞬间——
一只修长而骨节分明的手，轻轻按在了赌桌上，拦住了他。
那只手的主人，不知何时出现在我身侧，
他身穿一袭玄色暗纹长袍，身姿挺拔如松，
明明站在最喧嚣的地方，周身却仿佛自成一片静谧。
他甚至没有看那些护卫，只是侧过头，
似笑非笑地看着我，声音带着慵懒的磁性。
“姑娘好大的手笔。”
周围的光线似乎都因为他的出现而黯淡了下去。
我看清了他的脸，俊美无俦，一双桃花眼里含着三分笑意，
七分探究，仿佛能洞穿人心。
这个人……
我脑中飞速闪过前世的记忆。
他是裴衍，太子少傅，表面上是个闲散的文官，
实际上，却是太子安插在京城情报网的头目，是太子最锋利的一把暗刃。
金玉坊，果然是他的地盘。
那管事一看到他，立刻像老鼠见了猫，躬身行礼：“裴……裴大人。”
裴衍没理他，目光依旧落在我身上。
他缓缓开口，每个字都像羽毛，轻轻搔刮着我的心。
“赢了这么多，想好怎么带出去了吗？”
不等我回答，他对着那管事扬了扬下巴。
“开盅。”
管事如蒙大赦，连滚带爬地跑回去，亲自揭开了骰盅。
三枚骰子，静静地躺在那里。
一点，一点，二点。
四点，小！
人群发出一声震天的惊呼。
裴衍轻笑一声，他看着我，那双桃花眼弯成好看的弧度，眼中却是我看不懂的深意。
“看来，沈大小姐今日，运气不错。”
他一语道破了我的身份。
我心中一凛，面上却不动声色。
他向前凑近一步，压低了声音，温热的气息拂过我的耳畔。
“不知沈大小姐，可否借一步说话？”
7
金玉坊顶楼的雅间，与楼下的喧嚣恍若两个世界。
檀香袅袅，茶香四溢。
裴衍随意地坐在我对面，亲手为我斟了一杯茶。
他的动作优雅从容，仿佛刚才在楼下那个混乱的赌场里出现的，
只是一个与他无关的幻影。
“沈大小姐，好胆色。”
他将茶杯推到我面前，桃花眼中的笑意加深，
“连赢一百八十把小，这种事，金玉坊开张百年，只此一例。”
我没有碰那杯茶，只是平静地看着他：
“裴大人过誉了，不过是运气好罢了。”
“运气？”
裴衍轻笑，修长的手指在桌面上轻轻敲击，发出规律的声响，
“据我所知，沈小姐今日下午，刚从坤宁宫出来。”
我瞳孔微缩。
他的情报网，果然名不虚传。
“晚上，就带着全部家当来了我这金玉坊。一掷千金，只为自毁名声。”
他身体微微前倾，目光如炬，仿佛要将我看穿，
“沈小姐，你就不怕，这名声毁了，安远侯的婚约也退了，
最后却落得一个鸡飞蛋打，被沈太傅扫地出门的下场？”
他说的每一个字，都精准地踩在我计划最危险的钢丝上。
这是一个试探，也是一个警告。
我迎上他的目光，毫不退缩：
“那也比顶着‘安远侯夫人’的名头，替别人背上‘勾结逆臣’的黑锅，
最后落得个满门抄斩要好。”
裴衍敲击桌面的手指停住了。
他眼中的笑意终于褪去，取而代之的是一片深不见底的墨色。
“沈小姐知道的，似乎比我想象的要多。”
“我知道的不多。”
我一字一句地说道，“我只知道，苏晚晚是萧玦的软肋，也是三皇子派系的污点。
萧玦想把这个污点藏在我沈家，我沈家不愿接。
皇后娘娘想让我体面地退出，又不想得罪安远侯府。
所以，我只能用最不体面的方式，亲手斩断这一切。”
我看着他，将我的价值和盘托出。
“裴大人，我今日来，不是来赌钱的。
我是来给太子殿下，送一份大礼的。”
“一份，足以让三皇子和安远侯焦头烂额的大礼。”
裴衍没有说话，只是静静地看着我。
良久，他才重新开口，声音里带着莫名的意味。
“什么大礼？”
“苏晚晚。”
我轻轻吐出这三个字，“苏哲贪墨案，牵连甚广，
但卷宗里，却唯独少了一个关键证人——苏府的老管家，苏福。
此人跟了苏哲三十年，掌管苏府内外一切账目往来。
苏哲倒台前，他便离奇失踪了。”
“我恰好知道，他现在在哪儿。”
裴衍的眼神瞬间变得锐利如刀。
这才是我的底牌。
前世，苏福被苏晚晚藏了起来，最后在关键时刻出现，用一本假账本“坐实”了我父亲通敌的罪名。
这一世，我要抢在她之前，把这枚棋子，握在自己手里。
“他在哪儿？”裴衍的声音有些急切。
我笑了笑，端起面前那杯已经微凉的茶，轻轻抿了一口。
“裴大人，我们可以谈条件了。”
“我帮你找到苏福，你帮我做三件事。”
“第一，今晚我从金玉坊赢走的所有钱，一文不少，尽数换成银票，天亮之前送到我手上。”
“第二，明日一早，我要让全京城都知道，太傅府嫡女沈青阮，沉迷赌博，一夜豪赢，
更在金玉坊与一神秘男子彻夜共处。”
“第三……”
我顿了顿，看着他深邃的眼眸，“我要你帮我，拿到苏哲案的全部卷宗，我要原件。”
裴衍看着我，许久没有说话。
雅间里静得能听见彼此的呼吸声。
就在我以为他要拒绝的时候，他忽然笑了。
那笑容像是冰雪初融，带着一丝玩味和欣赏。
“好。”他只说了一个字。
“成交。”
8
第二天天还没亮，我就带着春桃，从金玉坊的后门悄然离开。
怀里，揣着一沓厚厚的银票，足足五万两。
春桃还处于一种极度不真实的状态，
她看看我，又看看怀里的银票，小声地问：
“小姐，我们……我们真的就这么赢了这么多钱？”
我点点头：“不止，我们还赢了自由。”
回到沈府，天色微明。
我刚踏进自己的院子，就看到父亲和母亲一脸焦急地等在门口。
看到我安然无恙，母亲的眼泪“唰”地就下来了，冲过来抱住我。
“阿阮！你……你总算回来了！你吓死娘了！”
父亲虽然板着脸，但眼中的担忧却藏不住。
他上下打量我一番，确定我没有出事，才重重地哼了一声。
“还知道回来！你看看你现在像什么样子！”
我任由母亲抱着，心里却前所未有的平静。
我将那沓银票从怀里掏出来，递给父亲。
“父亲，这是五万两。
足够弥补您昨日送去侯府的厚礼，剩下的，就当是女儿给家里添的进项。”
父亲看着那沓银票，手都有些抖。
他一辈子清廉，何曾见过这么多现银。
“你……你这……”
不等他说完，管家就神色慌张地跑了进来。
“老爷！老爷不好了！”
他跑得太急，差点被门槛绊倒，“外面……外面都传疯了！”
“传什么？”父亲心里一沉。
“传……传大小姐昨夜在金玉坊，赌……赌了一夜，还……还赢了上万两银子！”
管家喘着气，脸上满是惊恐，“还有人说，大小姐同一个陌生男人在雅间待了一整晚，今早才出来……”
父亲的脸，瞬间黑如锅底。
母亲也惊得松开了我，难以置信地看着我。
我深吸一口气，跪了下去。
“父亲，母亲，女儿不孝，败坏了沈家门风。请父亲责罚。”
我预料到了父亲的雷霆之怒。
但出乎意料的是，父亲只是死死地盯着我，胸口剧烈起伏，却一个字都说不出来。
良久，他颓然地坐倒在椅子上，摆了摆手，声音里满是疲惫。
“罢了……罢了……你起来吧。”
他看着我，眼神复杂得像一团乱麻。
“阿阮，你告诉为父，这真的是你想要的吗？”
“是。”我答得毫不犹豫。
就在这时，门外再次传来通报声。
“老爷！安远侯……安远侯来了！”
我心中冷笑。
动作真快。
我还没来得及起身，一个高大挺拔的身影就带着一身寒气，风风火火地闯了进来。
是萧玦。
他一夜未睡，眼下带着浓重的青黑，俊美的脸上满是怒火和不敢置信。
他冲到我面前，一把抓住我的手腕，力气大得几乎要将我的骨头捏碎。
“沈青阮！”他双目赤红，死死地盯着我，声音是从牙缝里挤出来的。
“外面的传言，是不是真的？！”
“你昨晚去了金玉坊？！”
“你跟一个野男人待了一整晚？！”
他的每一个问题，都像是一把刀，
但这一次，扎的不是我，而是他自己那可笑的自尊。
我没有挣扎，只是抬起头，冷冷地看着他。
“是。”
一个字，让萧玦浑身一震。
他像是被抽空了所有力气，抓着我的手微微松开了一些，眼神里满是受伤和迷茫。
“为什么……阿阮，你为什么要这么做？为什么要这么作贱自己？”
作践自己？
我忽然觉得无比可笑。
“侯爷。”我挣开他的手，后退一步，与他拉开距离，
“我做什么，似乎与你无关。”
“与我无关？”他像是听到了天大的笑话，
“你是我萧玦的未婚妻！
你顶着我未来侯夫人的名头，去赌场鬼混，与野男人私会，
你让我的脸往哪儿搁？让安远侯府的脸往哪儿搁？！”
“哦？”我挑了挑眉，“原来侯爷在乎的，不是我，只是你的脸面。”
“我……”萧玦一时语塞。
我看着他这副样子，心中没有一丝波澜，只有无尽的厌恶。
“侯爷，你放心。”我的声音不大，却足以让在场所有人都听清楚。
“从今日起，我沈青阮，与你安远侯府，再无半点瓜葛。”
“你所谓的脸面，我不会再让你丢第二次。”
我转向我的父亲，再次跪下。
“父亲，女儿德行有亏，已不配为安远侯府主母。
恳请父亲，收回婚书，允我退婚！”
9
我的话音刚落，整个正堂陷入了一片死寂。
萧玦的脸色由红转白，再由白转青，精彩纷呈。
他大概做梦也想不到，我会当着他的面，主动提出退婚。
在他看来，这桩婚事是我沈青阮高攀，是我几辈子修来的福气。
我应该感恩戴德，而不是弃如敝履。
“你休想！”他几乎是咆哮出声，
“沈青阮，我告诉你，这婚，我不同意退！”
他上前一步，想要再次抓住我，却被我父亲厉声喝止。
“侯爷请自重！”
沈昭站起身，将我护在身后。
他虽然对我的所作所为心痛不已，但在外人面前，
他永远是我的父亲，是我的靠山。
“小女德行败坏，配不上侯爷。这桩婚事，是我沈家高攀了。
退婚一事，势在必行。明日，老夫便会亲自上书陛下，陈情此事。”
父亲的话，掷地有声，没有留下任何回旋的余地。
这是在告诉萧玦，沈家这次是铁了心要退婚，
哪怕是惊动圣上，也在所不惜。
萧玦被我父亲的气势镇住，他看着我父亲决绝的眼神，又看看我一脸的冷漠，
眼中的怒火渐渐被一种他自己都未曾察觉的慌乱所取代。
他不明白，事情为什么会变成这样。
明明几天前，沈青阮还满心满眼都是他，
为了他一句话，可以付出所有。
为什么只是一转眼，她就变得如此陌生，如此决绝？
“不……阿阮，你不能这么对我。”
他的声音软了下来，带着一丝乞求，
“我知道，你是在气我，气我为了晚晚冷落了你。
我认错，我跟你道歉。你别跟我闹了，好不好？”
他试图来拉我的手，那双曾经让我无比迷恋的手，此刻却让我感到一阵恶心。
我侧身避开。
“侯爷，请你搞清楚。这不是在闹。”
我冷冷地看着他，“是我，沈青阮，不要你了。”
“是我，不想再看见你这张虚伪的脸。”
“是我，嫌你脏。”
最后三个字，我说的极轻，却像三把最锋利的刀子，精准地插进了萧玦的心脏。
他的身体猛地一颤，脸上血色尽褪，
那双总是盛满傲慢和自信的眼睛里，第一次露出了真正受伤的神情。
“你……你说什么？”
“我说，我嫌你脏。”
我重复了一遍，看着他眼中的光一点点熄灭，心中竟升起一丝报复的快感，
“萧玦，收起你那可笑的深情吧。
你爱的从来不是我，是你自己。
是你高高在上的安远侯身份，是你掌控一切的权力欲。”
“你以为我爱你入骨，非你不可。
所以你可以肆无忌惮地伤害我，可以为了你的‘义妹’，
将我的尊严踩在脚下。”
“但是你错了。”
“从你带着苏晚晚踏入我沈家大门的那一刻起，你和我，就完了。”
我说完，不再看他一眼，转身对着父亲和母亲，重重地磕了一个头。
“父亲，母亲，女儿不孝，先行告退。”
说完，我便在春桃的搀扶下，头也不回地走出了正堂。
身后，传来瓷器碎裂的声响，
和萧玦压抑着痛苦的、如同受伤野兽般的低吼。
我知道，我的计划，成功了最关键的一步。
萧玦的骄傲，被我亲手打碎了。
当一个男人开始感到恐慌和失控，那便是“火葬场”燃起的第一缕青烟。
而我，只需要坐在最高处，冷眼看着他，是如何一步步被这业火，焚烧殆尽。
回到房中，我屏退了所有人，从一个暗格里，取出了一个巴掌大小的木盒。
打开木盒，里面静静地躺着半块雕刻着麒麟的玉佩。
这是当年，我与萧玦定亲时，他送给我的信物。
我看着这半块玉佩，前世种种，如潮水般涌上心头。
我曾视若珍宝，日夜摩挲，以为这是我们爱情的见证。
却不知，在被他灌下毒酒的那一刻，
他亲手从我怀中掏出这块玉佩，当着我的面，将它摔得粉碎。
他说：“沈青阮，下辈子，别再遇见我了。”
是啊，萧玦。
我不但遇见了，我还要让你也尝尝，这心如刀割，生不如死的滋味。
我正沉思间，窗外传来一声极轻的鸟鸣。
是裴衍的人。
我走到窗边，推开窗户，一只信鸽稳稳地落在了窗台上。
我解下它脚上的信筒，里面是一卷薄薄的纸。
打开一看，正是苏哲案的卷宗副本，和我昨晚要的东西。
而在卷宗的最后，还夹着一张纸条，上面是裴衍龙飞凤舞的字迹。
“苏福，城西，悦来客栈，天字一号房。
另，安远侯府已派人全城搜捕，祝你好运。”
我看完，将纸条凑到烛火上，烧成了灰烬。
看来，萧玦还没蠢到家，他也意识到苏福的重要性了。
只是，他晚了一步。
我换上一身利落的夜行衣，对门外等候的春桃吩咐道：“备马，我们出府。”
春桃大惊：“小姐，这么晚了，您要去哪儿？”
我眼中闪过一丝寒光。
“去抓一条，能决定很多人命运的，漏网之鱼。”
10
夜色如墨，马蹄踏在青石板上，发出清脆而急促的回响。
我和春桃两人两骑，在寂静的街道上疾驰，直奔城西。
裴衍的情报很准，悦来客栈那不起眼的招牌，很快就出现在街角。
我翻身下马，将缰绳扔给春桃：
“你在外面接应，若有不对，立刻回府报信。”
春桃紧张地点点头，小脸绷得紧紧的。
我压低了帽檐，闪身进入客栈。
大堂里空无一人，只有一盏油灯在昏昏欲睡。
我没有惊动任何人，径直掠上二楼，找到了“天字一号房”。
房间里没有灯光，一片死寂。
我从怀中取出一根细长的银针，轻轻拨开门栓，推门而入。
一股淡淡的血腥味，扑面而来。
我心中一凛，立刻闪身躲到门后。
房间里，借着窗外透进的微弱月光，我看到地上躺着一个人影，看身形，应该是个中年男人。
他的胸口插着一柄匕首，鲜血染红了衣襟，显然已经没了气息。
是苏福！
他死了。
我脑中瞬间闪过一个念头：萧玦的人，比我更快！
不对！
我立刻否定了这个想法。
萧玦要的是活口，是能为他所用的证人，他不会杀苏福。
那是谁？
是苏晚晚！
只有她，才最想让这个知道她所有秘密的老管家，永远闭嘴！
我心中警铃大作，正要退出去，身后的房门却“吱呀”一声，
被人从外面关上，紧接着传来落锁的声音。
中计了！
“呵呵……沈青阮，你终于还是来了。”
黑暗中，一个娇柔却怨毒的声音响了起来。
苏晚晚从房间的内侧，缓缓走了出来。
她手中提着一盏灯笼，昏黄的光照在她那张清秀的脸上，显得格外狰狞。
“你是不是很意外？”
她看着我，笑得像个疯子，
“你以为你重生了，就能掌控一切？
你以为你能毁了我和侯爷？我告诉你，不可能！”
她也重生了！
这个认知，像一道惊雷，在我脑中炸开。
难怪！难怪她总是能精准地出现在最关键的地方，做出最恶毒的选择！
“我早就知道你会来找苏福。”
苏晚晚脸上的笑容越发扭曲，
“所以，我提前一步，送他上路了。现在，该轮到你了。”
她拍了拍手。
窗户和周围的几间房门同时被撞开，
十几个手持利刃的黑衣人鱼贯而入，将我团团围住。
为首的，是萧玦手下最得力的暗卫头领，李默。
前世，就是他，带着人抄了我的家。
李默看到地上的尸体，眉头一皱，
但还是对着我冷冷地说道：“沈小姐，束手就擒吧。侯爷有令，带你回去。”
“带我回去？然后呢？”
我冷冷地看着他，“像杀苏福一样杀了我，再栽赃给太子的人？”
苏晚晚咯咯地笑了起来：
“你猜对了。等你死了，侯爷自然会相信，是你和太子勾结，杀了苏福，意图嫁祸于他。
他会为了给我报仇，彻底倒向三皇子，助他登上大宝。
而我，会成为他唯一的皇后。”
“这是你前世欠我的，这一世，我要你连本带利地还回来！”
她眼中闪烁着疯狂的光芒，仿佛已经看到了自己君临天下的那一幕。
我看着她，忽然笑了。
“苏晚晚，你真的以为，你赢定了吗？”
“不然呢？”
“你以为，我为什么会一个人来？”
我缓缓直起身，目光扫过周围的黑衣人，最后落在苏晚晚那张得意的脸上。
“因为我知道，你会在这里等我。”
“我也知道，你会杀了苏福。”
“我更知道，你会布下天罗地网，想将我置于死地。”
我的声音很平静，却让苏晚晚脸上的笑容，一点点凝固。
“你……你什么意思？”
我没有回答她，只是抬起头，对着房梁的方向，轻轻说了一句。
“裴大人，戏看够了吗？”
话音刚落，一道玄色的身影，如同鬼魅一般，悄无声息地从房梁上飘落下来。
正是裴衍。
他手中把玩着一枚玉佩，似笑非笑地看着脸色剧变的苏晚晚和李默。
“苏小姐好大的手笔，杀人嫁祸，一石二鸟。只可惜……”
他的目光转向我，带着一丝赞许，“你的对手，比你更会演戏。”
李默等人大惊失色，立刻将兵刃对准了裴衍。
“裴衍！你怎么会在这里！”
“我为什么不能在这？”
裴衍轻笑一声，将手中的玉佩抛了抛，
“我不仅在这，我还带来了一位……你们侯爷现在最不想见到的人。”
他话音未落，雅间的门被人从外面一脚踹开。
一个高大挺拔的身影，带着滔天的怒火和彻骨的寒意，逆光站在门口。
是萧玦。
他的目光越过所有人，死死地锁在苏晚晚那张惊慌失措的脸上，
眼神里，是前所未有的失望和痛楚。
11
萧玦的出现，像一盆冰水，浇灭了苏晚晚所有的疯狂和得意。
“侯……侯爷？”
她的声音颤抖，脸色惨白如纸，“您……您怎么会来？”
萧玦没有回答她，只是迈开步子，一步一步地走了进来。
他的每一步，都像是踩在苏晚晚的心上。
黑衣人们不知所措地看着他，又看看李默，纷纷让开了一条路。
萧玦走到苏晚晚面前，他的目光落在地上苏福的尸体上，
又缓缓移到苏晚晚那只还沾着血迹的手上。
“为什么？”他的声音沙哑得厉害，充满了痛苦和不敢置信，
“晚晚，你告诉我，为什么？”
“不……不是我！”
苏晚晚疯狂地摇头，眼泪夺眶而出，
“是她！是沈青阮！是她杀了苏福，是她想嫁祸给我！”
她扑过去想要抓住萧玦的衣袖，却被萧玦猛地一把推开。
她踉跄着摔倒在地，难以置信地看着他。
“侯爷……”
“够了！”萧玦的胸口剧烈起伏，
他指着苏晚晚，眼中满是失望，“到了现在，你还要骗我？”
他转过头，看向站在一旁的裴衍。
裴衍耸了耸肩，将手中的一枚留影石扔了过去。
“侯爷要的真相，都在里面。”
留影石是一种极其珍贵的法器，可以记录下一定时间内的影像和声音。
萧玦颤抖着手，将灵力注入其中。
一道光幕在空中展开。
画面里，正是这个房间。
苏晚晚提着灯笼，一步步走向躺在地上的苏福，
将一把匕首，狠狠地刺入了他的心脏。
紧接着，是我推门而入，她与我说的那番恶毒而疯狂的话，一字不漏，清清楚楚。
真相，以最残忍的方式，呈现在了萧玦面前。
他一直保护的、视若珍宝的“义妹”，
那个柔弱善良、孤苦无依的晚晚，
竟然是这样一个蛇蝎心肠、满口谎言的毒妇。
而他一直误解、伤害、被他亲手推开的未婚妻，
却是在用自己的方式，试图将他从深渊里拉出来。
“不……不……这不是真的！”苏晚晚尖叫着，试图去抢夺那块留影石。
萧玦的身体晃了晃，他看着苏晚晚那张因为嫉妒和怨恨而扭曲的脸，像是第一次认识她。
“为什么……”
他喃喃自语，像是在问她，又像是在问自己，
“我为了你，负了她……我为了你，不惜与天下为敌……你为什么要骗我……”
“骗你？”苏晚晚从地上爬起来，状若疯魔地大笑起来，
“萧玦！你有什么资格说我骗你！
你忘了前世你是怎么对我的吗？
你答应了要娶我，最后却为了沈家的势力娶了她！
你忘了你是怎么眼睁睁看着我被沈青阮害死的吗？”
“我重生回来，就是要报仇！
我要抢走她的一切！我要让她也尝尝那种滋味！”
“你住口！”萧玦怒吼一声，一掌拍出，掌风将苏晚晚击飞，撞在墙上，口吐鲜血。
“前世……原来，你也是……”
他眼中最后一点光，彻底熄灭了。
他终于明白，自己从头到尾，就是个天大的笑话。
他被两个重生的女人，玩弄于股掌之间。
他辜负了真正爱他的人，却去守护一个处心积虑要毁掉他的毒蛇。
处理完苏晚晚，萧玦的目光，终于转向了我。
那目光里，充满了无尽的悔恨、痛苦、和一丝卑微的乞求。
他向我走来，步履蹒跚，像一个迷失了方向的孩子。
“阿阮……”他伸出手，想要触碰我，声音里带着哭腔，
“我错了……我知道错了……你原谅我，好不好？”
“我们……我们重新开始……”
我看着他，看着这张曾经让我爱到骨子里，也恨到骨子里的脸。
我平静地后退了一步，避开了他的手。
“萧玦。”我看着他的眼睛，一字一句地说道，
“从你亲手给我灌下那杯毒酒开始，我们就已经结束了。”
“这一世，我所做的一切，不是为了让你回头，
只是为了让我自己，能好好地活下去。”
“至于原谅？”
我笑了，那笑容里没有爱，也没有恨，只有一片释然的空茫。
“你不配。”
12
我的话，像最终的审判，彻底击碎了萧玦所有的希望。
他僵在原地，伸出的手停在半空中，脸上的血色褪得一干二净。
那双总是不可一世的眼睛里，涌上了绝望的潮水。
“不……阿阮，别这样……”
他声音嘶哑，像是在哀求，“再给我一次机会……求你……”
曾经高高在上的安远侯，此刻卑微到了尘埃里。
可我的心，早已在上一世那场焚尽沈家的大火里，烧成了灰烬。
死灰，是不会复燃的。
我没有再看他一眼，转身走向裴衍。
“裴大人，我们的交易，算是完成了吧？”
裴衍收起了看戏的表情，对我露出一个赞许的微笑：
“完成得很完美。沈小姐，你比我想象的，更令人惊喜。”
“那么，后会有期。”
我对他微微颔首，带着春桃，从萧玦身边走过，没有丝毫留恋。
身后，传来他压抑到极致的，如同困兽般的呜咽。
那晚之后，京城风云变幻。
安远侯府闭门谢客，萧玦称病不上朝。
三皇子因包庇罪臣苏哲之女，并意图行刺太子少傅裴衍，
被陛下圈禁于宗人府，彻底失去了夺嫡的资格。
太子一党，大获全胜。
而我，沈青阮，在自毁名声之后，
又亲手将扳倒三皇子的关键证据送到了太子面前。
功过相抵，甚至功大于过。
父亲不仅没有受到牵连，反而因为教女有方、深明大义，得到了陛下的嘉奖。
退婚的圣旨，很快就下来了。
我与萧玦，从此，再无瓜葛。
拿到圣旨的那天，京城下了一场很大的雪。
我站在廊下，看着满天飞絮，心中一片宁静。
春桃为我披上一件狐裘大氅，小声说：“小姐，外面冷。”
我点点头，将手炉抱在怀里。
“小姐，您看，那是不是……”春桃忽然指向府门口。
我顺着她的目光望去，看到一个熟悉的身影，孤零零地站在风雪里。
是萧玦。
他穿着单薄的衣衫，没有打伞，任由风雪落满他的肩头和发梢。
他就那么远远地站着，一动不动地看着我，像一座望妻石。
从那日之后，他每天都会来。
不说话，不靠近，只是站在那里，从清晨，到日暮。
仿佛这样，就能赎清他的罪孽。
可笑。
我收回目光，淡淡地说：“我们进屋吧。”
“小姐，侯爷他……看上去好可怜。”春桃有些不忍。
“可怜？”我笑了，“春桃，你忘了吗？
上一世，他将毒酒灌进我嘴里的时候，可曾有过半点可怜？”
“我沈家满门被斩，尸骨无存的时候，他可曾有过半点不忍？”
“他如今的可怜，不过是因为他失去了掌控而已。与爱无关，只是不甘。”
我再也没有看他一眼，转身走进了温暖的内室。
门，在我身后缓缓关上，隔绝了门外的风雪，也隔绝了那个不属于我的世界。
后来，我听说了关于他的很多事。
听说他整日酗酒，荒废了武功和前程。
在无数个深夜，跪在沈家门口，一遍遍地喊着我的名字。
他亲手杀了苏晚晚，然后一把火烧了他们曾经相遇的别院，自己也差点死在里面。
这些，都与我无关了。
开春的时候，裴衍上门提亲。
父亲问我的意思。
我想了想，想起了那个在金玉坊里，于万众瞩目中向我伸出手的男人。
想起了他在危急关头，从天而降，替我挡下所有刀光剑影。
想起了他看着我时，那双桃花眼里，
总是带着三分笑意七分探究，却唯独没有算计和利用的眼神。
我对父亲说：“女儿愿意。”
大婚那天，十里红妆，轰动京城。
我穿着凤冠霞帔，坐在喜轿里。
路过安远侯府街口的时候，我听到了外面人群的骚动。
我没有掀开轿帘。
我知道，是萧玦。
这一世，他亲眼看着我嫁给别人，亲眼看着我曾经许诺给他的未来，给了另一个人。
这或许，才是对他最残忍的惩罚。
喜轿一路前行，将过往的一切，远远地抛在了身后。
我的新生，才刚刚开始。
而那座燃尽了他所有骄傲和悔恨的火葬场，会成为他余生都无法逃离的，永恒的牢笼。