户部除尚书之外，还有左右侍郎，之下按各郡分设九司，老大自然不出动，出差的就是老二左侍郎梅承嗣。
作为主管部门的荆州清吏司，也是必须要去的，出动了员外郎常安志，主事高轩，再加上一个典吏。
出差队伍中，上至正三品下到从六品，可谓位高权重，这几位悄然离开京都，无人知晓去了哪里。
这个时候，已经腊月初，这个年，他们要在路上过了。
年底学院休假，苏大柱又去接了安文回来，少年已经成长，身上多了书卷气息，说话行事已与之前大为不同。
小半年没见到哥哥，苏安容粘在哥哥身上不愿下来。
安文抱着妹妹，脸贴着脸，
“妹妹生日，那个时候哥哥没有铜板，只好绘了张画像了事，后来哥哥挣到铜板，给妹妹买了礼物，看妹妹喜不喜欢？”
从衣袖里拿了一条彩色的发带出来，妹妹头发长得挺快的，用一根麻绳绑着，实在配不上她那绝世的容颜。
林春桃打扮闺女，还停留在吃饱穿暖的阶段。
这是他用给书店抄书赚的钱买的，除了妹妹，还给爹娘各买了一双鞋，把个林春桃给高兴得，立马穿出去绕着村子溜达了一圈。
逢人就要说：“这县城人做的鞋，还真不如自个做的，穿脚上就是不如自个做的舒服，以后叫文儿不要买了。”
这时村里人就会配合她：“这是文儿买的？哎呀呀，可有大出息了，都能挣银子了！妹子好福气！”
没得到礼物的陈氏，酸溜溜地翻着白眼。
苏老太也得了个抹额，笑得合不拢嘴，摸了又摸，戴在额头上还要打盆水照一下。
陈氏的眼睛翻得都看不到黑珠子了。
安文在闻道书院同样出类拔萃，人又谦和有礼，和同窗们关系也处得不错，课余也不出去闲逛，还努力抄书赚钱，深得各位先生喜爱，都认为他能过院试，所以开年打算参加童试。
童试要县试府试院试连考三场，县试在景平县，来年四月开考，府试在顺天府，来年五月开考，院试八月中也在顺天府。
回到家的安文也是尽可能多看书和写字，他的字已经独具风格，一手正楷看得苏安容叹为观止。
安商却和王掌柜打成一片，他最喜欢听王掌柜讲酒楼中发生的一些趣事，对生意上面的事尤为感兴趣，每次王掌柜过来，一大一小两个都聊得很起劲，让食为仙收购其他村民种的菜，还是他给提议的，这小子读书不见出彩，做生意倒是有些天赋，他的绣活生意做得风生水起，这个就没人跟风和他抢了。
王掌柜不止一次，提议让安商去他酒楼做学徒，只是林春桃还没松口，家里现在不缺吃喝，再加上安商年纪也还小，家里人还不放心让他单独出外。
安竹的草药事业已经开始起步，自从收到陈越送的《本草经》后，空闲时间全扑在这本书上，每天如饥似渴，废寝忘食地学习草药的知识，还上山去实地对比，有不懂的地方，还去村医启叔公那请教。
现在的他不仅把《本草经》背了下来，也认识了百几十种草药，安文一回来，就迫不及待嘱托他留意县城有没医书卖的，他要攒钱买新的医书。
安虎一直在赵七那边习武，小小少年已长成彪形大汉，身形威猛，招式有板有眼，虎虎生风的一套拳法下来，博得了家里人一致赞赏，苏安容更是兴奋得嗷嗷叫。
苏安容的成就，就是长得高了，吃得胖了，会说话了，走得路了，总结为一个字，就是“发育良好”。
林冬梅母女仨，在这待了大半年，气色好看很多。
林冬梅还帮两个女儿改了名字，大女儿叫林青儿，小女儿叫林翠儿，林青儿八岁，林翠儿七岁。
安商下学回来，有空就教青儿翠儿认认字，识识数什么的，两姐妹也很珍惜这个机会，都学得很认真。
林冬梅娘家已经接受了小女儿依附大女儿一事了，他们也没办法，好在大女婿是个好的，小女儿也勤劳不讨人嫌。
苏大柱给林冬梅母女都开了工资，林冬梅300文一个月，青儿翠儿各50文一个月，林冬梅推辞不过，只得收了，她也想攒钱盖个房子，她打听到可以在青山村单独立女户，买田买地盖房，都需要银子。
户部梅大人一行，紧赶慢赶，总算在小年前赶到顺天府，顺天府孙知府百忙中抽出时间，送梅大人到景平县，安排景平县郑县令亲自陪同梅大人一行人去青山村才回转府城，一府重地，他也不敢随便擅离。
郑县令安排了人去青山村送信，来人把消息告诉村长后就回去了。
村长过来和苏大柱商量，发现他们一家子正在灶房弄一个奇怪的东西。
苏大柱他们正在蒸馏酒。
苏安容见过这边的酒，就是把酒酿过滤一下，酒味很淡，还有点点酸味，那酒液也都是浑浊的。
难怪人说一壶浊酒喜相逢。
看来还没人用蒸馏法来酿酒。
年底农事不多，爹娘都有空，粮食更不缺，苏安容就教他们蒸馏酒水。
主要器具就是酒甑，酒甑是用木板围箍的，上没盖下没底，下大上小，中间放一根斜着的半边竹片。
发酵好的酒酿在锅里慢火蒸煮着，酒甑放在锅上，酒甑顶上再放一锅冷水，酒精挥发上去，遇到冷锅底就凝成酒水，落到凹形的竹片上，流到酒坛子里。
流程和操作都很简单，主要是控制火候和密封，酒甑下边，还拿黄泥来封住，防止跑气，酒甑上方和冷水锅接触的地方，还用湿布巾来封堵。
接酒水的坛子找的是窄口坛子，上面要用湿布盖住，防止酒挥发掉。
估摸着时间差不多了，苏安容拿开坛子口的湿布，一股酒香，扑鼻而来。
苏大柱精神一振，这酒香可是之前的浊酒不能比的。
竹管上面已经有液体滴落下来。
苏大柱接了一小杯，看着清澈如水，闻着香气扑鼻，尝了一小口，有点辣口的感觉。
把酒给林春桃也尝了一口，不想林春桃禁不住，一口下去，呛得咳嗽起来。
果然，酒和大多数女人都无缘！