老大嫁作商人妇
秋瑾，字璇卿，别号竞雄，又称鉴湖女侠，浙江绍兴人，1875年11月8日生于福建省云霄县城紫阳书院。秋家虽不是显贵之家，但也算得上是书香门第。本来是在绍兴世代务农的，但自秋瑾的高祖父中了举人之后，历代都以读书考功名为正业。从耕读传家到世宦之家，读书给这个家庭带来了很大的好处。因此对于孩子们的教育问题，秋家一向很重视。家里办着私塾，无论男孩女孩，都会教之读书。秋瑾5岁的时候就进了私塾，她天资聪颖，记性很好。在长辈们的熏陶下，秋瑾自小就爱看书，很快通晓诗书，且能写得一手好字，偶尔，还会作几首诗。
15岁那年，秋瑾的祖父从官位上退休。秋瑾跟着家人回到了绍兴老家去陪伴祖父。闲居在家的日子是很无聊的，正值豆蔻年华的秋瑾就不时地跑到外面去游山玩水。吴越之地，山水秀丽，一下子就触动了秋瑾的少女情怀。对着故乡的山水，秋瑾写下了不少诗词。
绍兴老家的舅舅一家都是习武之人。跟着学习武术，每天舞刀弄剑，骑马射箭，非常辛苦，但她却不以为苦，反以为乐。于是，在短短的几年里，秋瑾的文墨诗词水平渐长，武术大有精进，成了一名文武双全、刚柔并济、书卷气兼有侠气的美少女。
1894年，秋瑾的父亲秋寿南在湘潭县任督销总办，偶然间认识了曾国藩的长孙曾重伯。在曾重伯的介绍下，又认识了双峰县“义源当铺”的老板王黻臣。考虑到王家是做当铺生意的，也是大户人家，秋寿南就不失时机地找来媒人，把自己的女儿秋瑾，许配给王黻臣的四公子王廷钧。
照外人看来，这桩婚姻门当户对，郎才女貌，可谓是绝配。但是身在其中的秋瑾却是大为苦恼，且有苦而说不出。因为她一点儿都不喜欢传统妇女的生活，每天幽居深闺，大门不出，二门不迈，既不能工作，又不能抛头露面，只能靠着手头上的刺绣打发日子。虽然这种生活方式在中国已经有将近两千年的传统，几乎每一个女子都已经习惯这样，但对于性格张扬外放的秋瑾而言，这种生活无异于坐牢。她向往的是外面的社会，是国家大事，而不是闺阁中的琐事，不是家长里短，她想像个男人一样在外面闯荡。
但是，挡在她前面的，是实行了几千年的旧制度，是被人们口口相传无数代的“三从四德”“女子无才便是德”“夫为妻纲”。这些陈腐的伦理体系像一座大山一样，矗立在她面前，成为她难以逾越的障碍。无奈之下，她只好跟同样郁闷的当地女子唐群英、葛健豪往来，三人经常在一起饮酒赋诗、下棋谈心，借以抒发胸中怨气。“重重地网与天罗，幽闲深闺莫奈何。”在那些日子里，秋瑾几度恨自己是女儿身，不能像个男人一样出去闯荡，建功立业。
丈夫王廷钧，也是让秋瑾不满意的因素之一。王廷钧是商贾出身，素无大志，一心只想考个功名，由商变官，走上仕途之路。但是他的书读得不好，“读书善悟，不耐吟诵”“作文写大意，不喜锤炼”，也就是说，这位公子哥是个“好读书，不求甚解”的人物，而且不爱背诵。在科举制度下，熟记四书五经是每一个学子必须完成的任务，不爱背书，当然就被挡在龙门之外。而王廷钧本人又性子急，去应童子试，两次未中，回家就把教科书给扔了。指天骂地，愤愤然不再考试。但他还并不死心，而是积极奔走，找门路拿银子买官做，想靠捐班走上仕途。
在文武双全的秋瑾看来，这个面容白皙的翩翩公子，实在是个无用且无味的人。除了家里有点钱之外，谈不上有什么长处。嫁作“商人妇”，看似光鲜，实则没一点趣味。无奈的秋瑾，忍不住发出“可怜谢道韫，不嫁鲍参军”的哀叹。