宗室亲王。
这四个字比两千四百万石粮食还重。
朱元璋接过蒋瓛递来的那封信，展开看了一眼。
然后他把信合上了。
动作很轻，表情很平静。
但蒋瓛注意到，陛下握着信纸的那只手，指节泛了白。
“都退下。”
蒋瓛不敢多留，连滚带爬的退了出去。
偌大的奉天殿里，只剩朱元璋一个人坐在龙椅上。
他把那封信又看了一遍。
信上的字迹他认得。
是靖江王朱守谦的手笔。
朱守谦。朱文正的儿子。论辈分，是朱元璋的侄孙。
信的内容不长，但每一句都像一把刀。
大意是——郭桓每年从浙西截留的赋税中，有三成会通过盐商渠道转入靖江王府，作为“孝敬”。
而靖江王则利用宗室身份，为郭桓在地方上提供庇护，确保各地官员不敢上报。
上下勾连，利益均沾。
朱元璋把信放在烛台旁边，看着跳动的火苗，沉默了很久。
杀外姓的官，他眼睛都不眨一下。
可朱守谦姓朱。
是他亲手封的王。
……
朱雄英是第二天知道这件事的。
准确的说，是他硬从蒋瓛嘴里套出来的。
“靖江王？”朱雄英靠在床头，眼睛一亮。
果然。
历史上郭桓案牵连极广，其中就有地方藩王暗中参与的影子。只不过正史记载语焉不详，没想到穿越过来倒是能看到第一手资料。
“殿下，此事陛下还未定夺，您千万别——”蒋瓛话没说完，就看到朱雄英已经掀开被子，光着脚丫往外走了。
“殿下！太医说了您今天必须卧床！”
“卧什么床？”朱雄英头也不回，“死都要死了，还躺着等死不成？”
蒋瓛被这话噎得说不出声。
朱雄英一路小跑到了御书房。
朱元璋正坐在案后发呆。面前摆着那封信，旁边的茶已经凉透了。
“皇爷爷。”
朱元璋抬头，看到朱雄英那张苍白的小脸，眉头立刻皱了起来。
“谁让你起来的？”
“我自己。”朱雄英爬上对面的椅子，盘腿坐好。“皇爷爷，靖江王的事，您打算怎么办？”
朱元璋脸色一沉。“谁告诉你的？”
“您别管谁告诉我的。”朱雄英盯着他的眼睛，“您是不是在犹豫？”
朱元璋没说话。
朱雄英叹了口气，那语气活像个小大人。
“皇爷爷，我知道您在想什么。他姓朱，杀了他，天下人会说您连自家人都不放过，刻薄寡恩。不杀他，法度就成了摆设，以后谁都敢效仿。”
朱元璋的手指停止了敲击。
他盯着眼前这个八岁的孩子，一字一句道：“你倒是替咱想明白了。”
“我没替您想。”朱雄英摇头。“我就问您一个问题——那十七万饿死的百姓，他们姓什么？”
朱元璋身子一震。
“他们不姓朱。”朱雄英的声音很轻，但每个字都砸得很实。“可他们也是您的子民。”
御书房里安静了很久。
朱元璋闭上眼。再睁开时，眼底那丝犹豫已经消失了。
“郭桓现在关在哪儿？”
“诏狱。”
“带咱去。”
朱雄英从椅子上跳下来。“带我也去。”
“不行。”
“我去了才能帮您问出更多东西。”
朱元璋皱眉。“你一个孩子，去诏狱做什么？”
朱雄英拍了拍胸脯。“我问的问题比锦衣卫管用，您又不是没见识过。”
朱元璋被噎了一下。
还真是。
……
诏狱。
阴暗潮湿的牢房里，郭桓被铁链锁在墙上。
他的官袍早已脏污不堪，脸上满是憔悴，但那双眼睛里还残留着一丝侥幸。
他在赌。
赌朱元璋不敢动靖江王。
赌法不责众。
赌自己手里的把柄够多，能拖更多人下水，最后大事化小。
牢门打开的声音响起。
郭桓抬头，看到了朱元璋。
然后他看到了朱元璋身后那个穿着蟒袍的小不点。
他愣了一下。随即认出了这位——正是那个据说在贡院重新出题的皇孙殿下。
“罪臣叩见陛下。”郭桓跪了下去。
朱元璋没说话。
朱雄英绕着郭桓转了一圈，像在打量一件货物。
“你就是郭桓？”
“罪臣正是。”
“那我问你，你跑的时候，为什么要带着靖江王的信？”
郭桓浑身一颤。
朱雄英蹲下来，与他平视。
“按理说，跑路的人应该销毁一切证据。可你不但没烧，还贴身揣着。”
“你是故意的。”
郭桓瞳孔猛地收缩。
朱雄英站起来，拍了拍膝盖上的灰。
“你想用这封信当护身符。你赌的是，只要牵扯到宗室，朝廷就不敢把案子往大了办，最后只能捏着鼻子从轻发落。”
郭桓的脸一阵红一阵白。
朱雄英回头看了朱元璋一眼。
“皇爷爷，您看，他不说话就是默认了。”
朱元璋冷哼一声。
朱雄英又转回头，盯着郭桓。
“郭大人，我再问你一件事。”
他的声音突然变得很慢。
“靖江王给你的，真的只是庇护吗？”
郭桓身子一僵。
“还是说……他还给了你别的东西？比如——”朱雄英顿了一下。“调兵的手令？”
轰！
这句话像一道炸雷。
朱元璋的脸色瞬间变了。
调兵手令。那意味着什么？意味着靖江王不只是贪钱，他在养私兵。
郭桓的心理防线在这一刻彻底崩塌。
因为这件事，他从未告诉任何人。
一个八岁的孩子，怎么可能知道？
他不知道的是，朱雄英也是在赌。
历史上靖江王朱守谦确实有不臣之心，后来被朱元璋废为庶人。一个有野心的藩王，只贪钱不养兵，根本说不通。
这是一个穿越者基于历史逻辑做出的精准推断。
“说。”朱元璋的声音从身后传来，只有一个字，却冷得刺骨。
郭桓瘫在地上，再也撑不住了。
“陛下饶命……陛下饶命啊……”
“靖江王……靖江王确实命罪臣帮他在浙西招募了三千私兵……藏在松江府的盐场里……”
“他说……他说等时机成熟……”
郭桓没敢把最后几个字说出来。
但所有人都听懂了。
等时机成熟。
造反。
朱元璋转身走了出去。
他的背影挺得笔直，步伐沉稳。
但朱雄英注意到，他迈出牢房的时候，肩膀抖了一下。
那是一个帝王在得知至亲背叛时，唯一允