!五月二十五，相府花厅。
戏台上正咿咿呀呀唱着《牡丹亭》，杜丽娘水袖翻飞，一段“良辰美景奈何天”唱得婉转缠绵。
台下觥筹交错，笑语晏晏，看着一派和乐。
薛令仪今日一身正红色缠枝莲纹褙子，端坐主位。
手里捏着描金骨扇，时不时应和两句，笑得端庄又妥帖，挑不出半分错处。
姜裹儿立在她侧后方，穿了件松竹纹的石青色宽袖褙子。
腰间用一条暗色丝绦松松地拢着，下头是月白的马面裙，裙幅宽大，将微微隆起的小腹遮得严严实实。
这身打扮是她昨夜对着铜镜比了又比才定下的。
宽褙子加上宫绦的垂坠感，便是有人从侧面看过来，也只当她是衣裳穿得厚实罢了。
毕竟今日来的都是些眼毒的贵妇人。
底下坐着的，皆是京中四品以上官员的女眷。
最前排两位尤其扎眼——文渊阁大学士胡大人的夫人，以及忠勇伯夫人。
这两位可是京中出了名的“百事通”。
姜裹儿低眉顺眼，细细观察，心里却忍不住嘟囔。
这帮贵妇人，方才进门时瞧她的眼神还带着毫不掩饰的鄙夷。
这会儿见太后赏的东珠步摇插在她头上，转头就是一口一个“姜小娘”。
老太君体贴，知道这种场合她作为妾室容易遭人白眼，今天一大早便让秦嬷嬷把步摇送了过来。
姜裹儿的余光不着痕迹地扫过在座各位夫人的神色。
“薛妹妹这胎怀得稳当，瞧这气色红润的，将来定是个大胖小子。”胡夫人嗑着瓜子，满脸堆笑。
“借胡姐姐吉言。”薛令仪轻抚小腹，微微叹了口气，“这几日总觉着身子重，都不大敢出门走动。”
“可不是嘛，头胎就该仔细养着。”忠勇伯夫人接过话头，“我当年怀老大那会儿，三个月起就不出二门了。”
姜裹儿见状，顺势插话。
“可不是，夫人这般仔细，大公子才养得那样出挑。我们夫人也是日日在家歇着，都不知道外头的新鲜事儿了。”
她顿了顿，随口闲话般道：
“前阵子听说，太后娘娘近来常往冷宫那头去？我们这些内宅的也听不着详细，还当萧家是不是要有什么喜事了呢。”
这话一出，原本还热闹的四周静了半瞬。
忠勇伯夫人压低了声音，身子往前探了探。
“姜小娘到底是内宅待得久了，不知这外头的风向。“
“萧家那位虽说是被太后放出来了，可那是有事要使唤她。日跪在祠堂里念经祈福，膝盖都跪烂了，哪是什么喜事？”
“就是。”胡夫人往四周瞥了一眼，捂着嘴窃笑。
“檀家的眼光高着呢，如今萧阁老都致仕了，他们哪还看得上萧家那一摊子？“
她说到这儿，忽然凑近了些，声音压得更低。
“我可是听我娘家侄女透了口风，檀家二老爷最近，正频频给鲁国公府递话呢。”
“那檀家二老爷，竟想把自己那个矮胖黑皮已经年过20的嫡长女，嫁给司马将军！”
姜裹儿和薛令仪飞快地对视了一眼。
鲁国公府——那不就是司马荻将军家里吗？
姜裹儿背脊爬上一丝凉意。
司马荻将军前脚刚在北疆大捷，手握重兵，檀家后脚就急吼吼地贴上去了。
太后这算盘打得可真精。
若让檀家拉拢了兵权……
不过，也不必太过忧心，鲁国公可不是什么好相与的人，他未必就会答应。
这时，沙莱拉端着一盘洗好的鲜枇杷走上前来，金黄饱满的果肉堆在青瓷碟子里，煞是好看。
那双深邃的大眼睛里透着异域女子特有的坦率，笑起来一口白牙。
“请各位夫人尝尝，这是咱们相爷特意吩咐人寻来的枇杷，头一茬的鲜果，甜得很。”
她将碟子放下，又像是想起什么似的。
“说起来，东宫往年也爱进这些时令鲜果，今年倒没见他们有动静了。”
胡夫人的手刚伸出去拿枇杷，闻言又缩了回来，左右看了看才低声道：
“东宫如今自顾不暇，哪还有心思吃果子。”
“何止没心思。”忠勇伯夫人一拍扶手，来了劲头，活像茶馆里说书的先生。
“听说太子殿下被软禁之后，东宫上下连月例银子都发不齐了，那些个宫人跑的跑、散的散——”
话说到一半，她自己又警觉地住了嘴，朝薛令仪笑了笑：
“瞧我这张嘴，大喜的日子说这些做什么。”
薛令仪摇着扇子，笑得温婉：“无妨，姨们聊什么我便听什么。”
正说着，檀玉怯生生地从偏厅那头走过来，手里捧着一本裱了蓝绫的册子。
“夫人，各府送来的贺礼都登册了。只是……太子妃娘家那边也送了份礼来，奴婢拿不准，要单列一本吗？”
薛令仪做出一副为难的模样，轻轻叹了口气。
“登吧。只怕太子妃娘家如今也是愁云惨雾，咱们相府总不能落井下石，全了礼数便是，也算积德。”
“哎哟，薛妹妹你就是太心善了。”忠勇伯夫人说道。
“太子虽然只是被软禁，可跟太子妃已然闹翻了。“
“那太子妃娘家如今是门可罗雀，谁还敢往跟前凑？”
她用帕子遮住嘴，进一步压低嗓门。
“圣上没明说，可废太子的心思，已经是秃子头上的虱子……明摆着了！”
胡夫人连忙拉她袖子：“你可小声些！”
忠勇伯夫人讪笑了一下，这才闭上了嘴。
薛令仪淡然一笑，招呼大家打叶子牌。
打过两轮，输赢不算大，气氛倒比方才更活络了几分。
绿漪在旁边伺候茶点，适时地弯身添了碟蜜饯，佯装无意地嘟囔。
“奴婢今早出门采买，在街角茶馆还听几个老茶客闲聊，说什么当初定远侯的案子，里头怕是有冤情。”
胡夫人吓了一跳：“这事儿可不能乱嚼舌根！那可是铁案！”
姜裹儿故作神秘地压低嗓音：
“也不知是哪里传出来的风声，听说有人在西市的当铺里，瞧见了定远侯府的旧物。“
“当年定远侯可是被抄家的，若是连旧物都能流出来，若是连旧物都能流出来……保不齐还留了什么翻案的遗物呢。”
“如今可有好些百姓在传，说定远侯父子……当年是被冤枉的。”
这话落地，牌桌上静了整整三息。
忠勇伯夫人手里那张牌举在半空，一下没落下来，身子往前倾了倾，嘴唇翕动了两下，到底是没忍住。
“当真？哪家当铺？”
胡夫人赶紧扯了扯她的袖子。
“嘘，这话出了这院子可不能再提。”
嘴上这么说，她自己的身子却又往姜裹儿这边靠了靠。
姜裹儿抿着嘴笑了笑，一脸遗憾。
“具体是哪家当铺，奴婢就不知道了。听来的，做不得准的。”
这帮夫人们的嘴，比那筛子还漏得快。
不出三日，太子被废成定局、定远侯府旧物被倒卖的消息，就能传遍京城各处。
该坐不住的人，自然就坐不住了。
下午申时，生辰宴将散，宾客们三三两两地起身离席。
书房里，裴俨正在翻看各地送来的折子。
屋檐上倒挂下一道黑影，枭三如鬼魅般落地，“主子，出事了。”
“讲。”
“司马将军回京了。”枭三顿了一息，“人是从后墙翻进来的，枭十差点把他当刺客射了。“
“此刻人就在后花园假山的石洞里藏着，说是有急事，必须与您当面商量。”
司马荻回京了？
葫芦谷大捷不过月余，此刻正是乘胜追击、稳固防线的紧要时刻，他怎会无诏私自离营？
这是死罪啊！
裴俨立即站起身，眉头紧锁。
“立刻封锁后花园，一只苍蝇也不能放进去！”
随即搁下毛笔，大步流星地朝后花园赶去。