李默告别了朱魁后，回到自己的房间。他坐在床上，回味着朱魁口中鞭笞教的种种，心中五味杂陈。他很难想象整个镇子的人，人人都信奉这个苦行宗教的场景。相较来说。他从小到大的生活，实在是太平静了。叹了一口气后，李默打量起自己的房间。房间内的面积着实狭小，除了一张床、一面桌子、一个板凳、一个衣柜外，再无其他闲置空间。“不管怎么说，总算是有了落脚之地。”李默喃喃自语后，将身上的包袱缓缓放下，在房间里迅速整理起来，经过一番忙碌后，看起来总算是温馨了许多。这时。他身上的书院腰牌微微震动，稍稍输入法力后，便传来了万玉凝的声音。“李默，来伙房暮食。”当李默赶到伙房时，凌太真、万玉凝、孙庸显然已经到了一段时间，三人正在一边暮食，一边对着地图研究。“我去买饭。”李默打了个招呼后，来到伙食窗口。待他看到这里的饭菜价格时，不由得皱起眉头，这里物价可谓是远超清溪城。过了一会儿。待李默回来时，三人已经对着地图激烈讨论起来。“总的来说，真知殿秘境分成了四大区域，分别为四大书院区、四大坊市区、荒野区、七颗扫把星区，其中辽阔无垠的荒野区面积，几乎堪比小半个九溪国，各种险地异类不计其数，将是我们接下来的资源采集地和历练区。”其他的倒是好理解。关键是所谓的七颗扫把星，这让李默不禁有些疑惑。“七颗扫把星，莫非是指那七颗金属星辰，地图上竟然标注了学员禁行？”凌太真闻言，流露出略显冷酷的笑容。“哼哼，看来你们什么都不知道，其实我们的战争从未间断过，和各地邪教的战争、和未知异类的战争、和荒人们的战争，和其他时空生物的战争……那些星辰乃是古方士们创造的强大战争武器，你们明白了吗？”
“你说那些东西是人造的！”李默实在是有些难以置信，孙庸也不禁瞠目结舌。万玉凝若有所思。“对了，太真，一年后门生大衍的具体规则是什么？”“太具体的我也不清楚，之前听我爹提到过一次，门生大衍好像是和拜师有关，书院的知院、贤长、先生们，会把自己的收徒名额当作奖励发送出去，为三年后的术数争锋培养精英学员，大概就是这个样子。”孙庸回过神来，不由得失声一笑。“那对于小姐来说，岂不是不用理会了，毕竟你在圣城的时候，就已经被副知院收为弟子。”“那是自然！”凌太真得意地说道。李默再次大吃一惊，原来他和万玉凝在圣城无聊等候的期间，凌太真那边竟然发生了这么大的事。“恭喜。”道喜过后，李默看向地图，指向了一处备注。“你们看，这里有特别备注，荒野区的死亡事件，不受各书院管辖，夺取其他书院学生的腰牌，可将其他书院的贡献转为本院贡献，书院贡献有什么用？”“九溪书院似乎在鼓励我们内斗？”万玉凝、孙庸见此，也面露疑惑，纷纷看向凌太真。“那是当然，咱们三叠盟的国家，向来遵循优胜劣汰事实说话，鼓励内部竞争。”凌太真对此理所当然。“至于书院贡献，则会记录在我们的身份腰牌中，但要等书院正式开学后才能查询，据说书院在门生大衍之前，每月都会分配给我们一些基础贡献，可用于中央教学楼的听课、藏书阁的借阅、内外方经医馆的治疗、后勤处换取物资等。”万玉凝若有所思。“听说相较于陨日之地的其他几块盟区，我们三叠盟乃是最后建立，无数先贤前辈不畏生死、前赴后继，才终于在陨日之地占据了一席之地，二十几个国家在竞争与合作中繁衍生息了数百年……”
李默一边思索着书院秩序，一边为两人口中各国的残酷竞争感叹。陨日之地的生存空间是有限的。外面的荒人想进来，只能通过血与火的战争，才能让子孙后裔占据一席之地，进而摆脱外面随时可能受到污染而死亡的命运。但这也意味着他们要面临外面后续荒人的挑战。外面后续荒人不畏生死、前赴后继发起的战争，同样是为了子孙后裔的安宁，本质上并不存在正义、邪恶的区分，只是优胜劣汰的竞争。接下来两天。四人在书院区、坊市区转了一圈，初步熟悉了这里的环境后，便分别忙碌各自的事情去了。每天依旧会有许多求学者，被送到九溪书院的广场上。啪！啪！隔壁房间传来沉闷的呻吟，似乎在努力忍受痛苦，却又夹杂着诡异的欢愉轻叹，这让正在静心拔罐感受湿邪之气的李默，不禁微微皱眉。“你他妈的还有完没完了！”另一个邻居不堪其扰，传来了暴躁的咆哮声。随即他便听到朱魁的房间传出了暴躁的敲门声。李默知道肯定是要起冲突了，他赶忙拔掉紫金竹火罐，开门来到屋外，附近不少人也纷纷探出头，一副等着看好戏的表情。只见一名肌肉棱角分明的男孩，皮肤漆黑如炭，正在猛拍朱魁的屋门，脸上可谓是怒不可遏。吱呀。木门缓缓打开了。肩宽体肥的朱魁，手持浸血的皮鞭，露出皮开肉绽的上半身，极具压迫力地从屋内缓缓走出。鲜血沿着他的皮鞭，一滴一滴落在脚下。原本怒不可遏的黝黑男孩，见此一幕顿时呆住了，他怔怔地看着这个比他更加高大的变态自虐狂，张开的嘴巴竟然说不出话来。“有什么事吗？”“你……你吵到我了！”朱魁闻言，愣了一下。随即他竟然做出虔诚祈祷的姿态，似乎是在忏悔，之后竟然将手中浸血的皮鞭向对方递去，流露出诚恳的表情。“鞭笞神说我是罪人，来鞭罚我，惩罚我吧！”“你……真是不可理喻。”朱魁看着对方落荒而逃的背影，失望地摇头叹息后，又手持皮鞭用询问的眼神看向了其他人，众人鸦雀无声，纷纷回到房间。李默看着他身上密密麻麻的伤口，勉强一笑后回到了屋内。“这就是代价吗？”李默失神喃喃后，不禁看向了自己。受限于根骨资质，他无法像其他方士一般，自行融入天地元气修行，他积累法力的速度实在是太慢了。只有按照万玉凝所说，遵循古方士以术数为根基，通过格物致知，不断总结潜藏于表象之下的道理、规律、本质、原理，追寻理想中的进化理念，用学识创造奇迹，才有一线希望。问题便是这里。其他学员，只需要学习古方士们留下的各种异化法术，便可成为异化方士。这也是狭义上的方士。而他却要从掌握各种基础术数开始，格物致知获得学识，再根据自身特点寻找提升的道路，想办法寻找到不依赖根骨的方法提升法力修为，成为广义上的方士，也就是通过学识实现梦想的人。不提其中可能遭遇到的风险，单单复杂困难程度，也足以让人闻而却步。万玉凝曾多次郑重劝说李默，要尽可能避免依赖血脉污染，要通过不断掌握本质获得法力。所以摆在李默面前的第一个难题就是认清自己。作为一名异化方士，这也就意味着……他要把自己作为样品，格物解剖自己，研究受到血脉污染的自己，剖析现在的自己，究竟是个什么东西！之前他对此一直有所犹豫，始终不敢做出决定。但如今他在看到朱魁的惨状后，心中不禁泛起了丝丝涟漪。李默来到阳台，看向幽暗的星空，脑海中回忆着儿时在田垄间快乐奔跑的一幕幕，后来因为困穷饥饿，他被父亲卖给了圣化教少主，之后与万玉凝在圣华教内患难与共，遭受到非人的折磨，逃离圣化教后他不断受万玉凝的恩惠，来到这里求学……李默拿起书院腰牌，联系到凌太真。“有事？”“恩，关于凝姐的事。”片刻后。李默按照凌太真的指示，来到了角斗场。这是一个长宽十余丈的小广场，四周高台上满是座椅，几名穿着白色大氅的学长，长期在此执勤。他来到凌太真的身边坐下后，凌太真撇了撇嘴。“玉凝的事她没有告诉你吗？”见李默缓缓摇头后，凌太真便将万玉凝与宋瑾之间的事，详细地告诉了他。作为万玉凝的好姐妹，她对于万玉凝的事，可谓是知之甚详。“总之，宋瑾就是个势利眼，觉得如今的玉凝已经配不上他了，我真是看错了他，哼，龙泉山庄没一个好东西！听说这次宋瑾、宋明都来了，以后你在书院碰到他们不用客气。”凌太真说完，本以为李默会说出一些同仇敌忾的话，却见李默竟是低头不语。这让她不禁有些恼怒。“喂，你怎么不说话！”李默缓缓抬起头。“凝姐委托你收购的那枚真知令，究竟花费了多少银子？她变卖万家资产后所得的银两，在赔付了龙泉山庄的损失后，恐怕已经没有多少了吧？”凌太真愣了一下后，轻叹了一口气。“你那块真知令是我从皇室交易得来，算我欠了六公主一个情面，花费了一万五千两银子，你也不要有太大的心理压力，玉凝是真心感激你，才会请求我这样做的，我理解她。”“我知道了，谢谢。”李默点了点头，似乎下定了决心，向凌太真告别后起身离去。凌太真看着李默的背影，微微皱起了眉头。这个人和他之前接触的所有人都不太一样，表面上看起来就像是个榆木疙瘩，实际心思却很重。“哼，和孙庸一样，都有小秘密。”凌太真轻哼后，也起身离去。