白胜雪眼睛一亮，身子往前一探，手里的烟杆差点戳到桌沿："就是分工协作，一人干一道工序，效率翻倍。"
女帝靠在龙椅上，眼皮都没抬："说人话。"
"比如造自行车。"白胜雪把烟杆往鞋底磕了磕，烟灰簌簌落在地上，"张三拧螺丝，李四装轮子，王五刷漆。不用来回换活，手熟了速度就快。"
女帝皱眉："这跟作坊有区别？"
"区别大了。"白胜雪把烟杆往腰带上一插，双手撑住桌面，上半身往前压，"作坊是师傅带徒弟，一个师傅从头做到尾，慢得跟老牛拉车似的。流水线是一个人只干一件事，一天能出十辆。"
冷月站在女帝身侧，手一直按在剑柄上，这会儿忍不住插了嘴："那质量谁管？一个人就干一道工序，谁对成品负责？"
白胜雪转头看了她一眼，嘴角一挑："冷姑娘问得好。每道工序都有人验，上一道不过关下一道不接——比一个师傅从头包到底还稳。你想啊，一个人天天就拧那几颗螺丝，闭着眼都不会拧歪，质量反而更统一。"
冷月被他噎了一下，没再说话。
女帝沉默了半天，指尖在扶手上轻轻敲着，一下，两下。殿里静得能听见铜壶滴漏的水声。
"你这些想法，"她忽然开口，声音不高，但每个字都像钉进木头里，"从哪来的？"
白胜雪心里咯噔一下。
这话他最怕。
总不能说老子上辈子在工厂拧过螺丝吧。
他脸上肌肉僵了半秒，随即扯出一个干笑，眼神飘向殿角那根柱子："臣……臣就是爱琢磨。夜里睡不着，躺床上瞎想，想着想着就想通了。"
女帝盯着他看了三秒。
那双眼睛太亮了，亮得白胜雪后背开始冒汗。
"你撒谎。"
"……"
"但你说的东西有用。"女帝收回目光，靠回龙椅，"朕信这个。"
白胜雪松了口气，肩膀肉眼可见地塌下来半寸。
女帝忽然一拍桌子。
"啪！"
声儿大得冷月都抖了一下。
"行了，说正事。"女帝往前一倾，手肘撑住扶手，十指交叉抵在下巴前，"你官员经商，违规。"
白胜雪："陛下，宁城县——"
"朕知道宁城县。"女帝打断他，手掌往下一压，"老百姓冻不死饿不死，你有功。但规矩就是规矩。"
白胜雪咽了口唾沫。之前蜂窝煤、玻璃、公厕的代理权已经谈好了三七，那是京城市场的事。现在眼镜、自行车是新品，按理说也该沿用三七——但女帝今天这架势，明显不是来跟他确认分成的。
"臣继续做。"白胜雪咬牙，"三七，跟之前一样。"
女帝看了他一眼，没反驳。三七的事之前谈过，她没打算改。
"但朕有条件。"她手指在扶手上敲了一下，"第一，你官员经商，得有个名分。第二，账本朕要看。第三，产品优先供应军队和皇室。"
白胜雪点头："三七沿用。但臣有条件。"
女帝挑眉："你还有条件？"
"当然。"白胜雪把烟杆重新拔下来，在手里转了一圈，"臣七您三，但臣负责生产、运输、销售全套，您就坐着收钱。那臣得有个名分吧？总不能每次见人都说我是宁城县令顺带卖眼镜的——听着像摆地摊的。"
女帝想了想，手指在扶手上敲了两下："你想要什么？"
"给个官。"
"你已经是县令了。"
"再给一个。"
"什么官？"
"商业方面的。"
"天启帝国没有商业方面的官。"
"那现设一个。"
女帝盯着他看了三秒，忽然笑了——不是冷笑，是那种被气乐了的无奈："你当朕是给你发营业执照的？"
"陛下，您想想。"白胜雪不慌不忙，烟杆在掌心敲着，"臣以后要大规模生产、全国铺货、搞流水线、降成本、让老百姓都用得起——这些事总得有个名头吧？不然臣每次跟地方官打交道，人家问你一个县令卖自行车算怎么回事，臣怎么答？"
女帝摸着下巴。
这动作也不太帝王。但殿里三个人都已经习惯了。
"行。"她终于开口，"朕给你设一个——天启帝国通商使。怎么样？"
白胜雪皱眉："通商使？听着像出去跟外国人做生意的。"
"那你改。"
"……叫天启帝国商造局主事，怎么样？"
"商造局？"
"对。"白胜雪眼睛亮了，"专门负责新式器物制造、推广、定价、流通。"
"这官有品级吗？"
"从四品？"
女帝差点把茶喷出来："从四品？你一个县令才正七品，跨三级？"
"陛下，这活累啊！"白胜雪两手一摊，"没点品级谁听我的？臣去地方上跟知府说话，人家正四品，臣一个从四品刚好平起平坐——"
"正五品。"
"从四品。"
"正五品，不能再高了。"
"……"白胜雪咬了咬牙，"行，正五品。但臣兼着县令的职。"
"兼着。"
"那商造局的人手呢？"
"你自己招。"
"经费呢？"
女帝似笑非笑地看着他："你不是三七分成吗？先用你的份子钱。"
白胜雪被噎了一下，但没反驳。三七他拿大头，这话挑不出毛病。
"那商造局归谁管？"
"归朕。"
"具体点呢？"
"工部备案，户部过账。"女帝摆了摆手，"但日常事务朕不插手，你直接对朕负责。"
白胜雪眼睛又亮了。
这等于是尚方宝剑啊。绕过六部，直接对皇帝。虽然品级不高，但谁敢卡他？
他拱手，腰弯得比平时深了三分："臣，谢陛下隆恩。"
女帝摆手："别急着谢。还有规矩。"
"您说。"
"第一，所有产品定价，朕有否决权。"
"行。"
"第二，每年利润账本，朕要看。"
"行。"
"第三，你的东西，优先供应军队和皇室。"
白胜雪挠了挠头："这个……军队没问题。皇室的话，您别啥都要啊。"
女帝眯起眼："朕要一副眼镜，你敢不给？"
"给给给。"白胜雪举手投降，"臣的意思是，您别一下要三十八副全拿走——"
"朕就要五副。"
"那行。"
"第四，"女帝伸出第四根手指，"你每年必须拿出利润的——"
白胜雪猛地举手，像学堂里抢答的学生："等等等等等等。"
"……"
"陛下，三七已经定过了，现在又要利润再抽？"白胜雪脸都皱成了一团，"那臣不是被剥两层皮？"
女帝面不改色："这不是抽，这是——"
"这是啥？"
"……捐。"
"捐？"
"对，捐。"女帝理直气壮，"你捐给朝廷，名目你自己想。"
白胜雪苦着脸："陛下，您这是逼臣做慈善啊。"
"你不是说了吗，要让老百姓用得起。"女帝手指轻轻敲着扶手，"捐出来补贴穷人，不正好？"
白胜雪沉默了三秒。
"……行。"他咬牙，"每年拿利润的百分之五，做惠民补贴。但这钱臣要自己花——直接补贴到产品价格上，不能进国库让人截胡。"
女帝眯眼："你信不过户部？"
"臣信不过任何人。"
"……"女帝居然点了点头，"准了。"
"还有第五吗？"白胜雪问。
"没了。"
"那臣提一个。"
女帝挑眉："你说。"
"臣要专利。"
"什么专利？"
"就是——臣做的东西，别人不能抄。"白胜雪两手一摊，"眼镜、自行车、蜂窝煤、玻璃，这些技术都是臣的。别人想学可以，得给臣交授权费。"
女帝皱眉："天启律法里没有这个。"
"那就加一条。"
"你当朕是给你改法律的？"
"陛下，您想想。"白胜雪往前凑了凑，压低声音，"如果臣辛辛苦苦研发出来的东西，转头就被人抄了，臣还怎么有动力做新东西？没有新东西，哪来的三七分成？"
女帝沉默了。
这逻辑她没法反驳。
白胜雪趁热打铁："而且，专利有期限。十年。十年之内别人不能抄，十年之后技术公开，谁都能做。这样既保护了臣的利益，又保证了长远来看技术能传出去。"
"十年？"
"十年。"
女帝转头看向玄机："大太监，记下来。"
玄机躬身："老奴记下了。"
"还有——"白胜雪又往前凑了半步。
女帝翻了个白眼："你还来？"
"最后一条。"白胜雪举手示意，"臣要开招商会。"
"招商会？"
"就是——臣把全国的商人叫来，给他们看产品，让他们帮臣卖。臣供货，他们分销，赚差价。"
女帝盯着他看了半天，忽然笑了："你这是让商人帮你打工？"
"互利共赢。"白胜雪正色道，"他们有渠道，臣有产品，合起来就是全国网络。"
"……准了。"女帝想了想，"但招商会的名头，得挂商造局。"
"没问题。"
"场地用内务府的。"
"那费用——"
"你出。"
"……"
谈完了。
白胜雪腿都站酸了。从早上谈到快中午，嘴皮子磨出泡来。他往椅子上一瘫，感觉比跑了一百里地还累。
女帝也累了，抬手揉了揉太阳穴，眉头微微皱着——当皇帝也不是什么轻松活。
冷月端了杯茶过来，双手捧着递到女帝面前。
白胜雪眼巴巴看着，喉结动了一下。
冷月瞥他一眼，另一只手从托盘上取了杯茶，往他面前一递："你也有。"
"谢谢冷月姑奶奶。"白胜雪接过来一口干了。
冷月脸一红，瞪了他一眼："谁是你姑奶奶！"
白胜雪嘿嘿一笑，把茶杯往桌上一放。
女帝喝了口茶，忽然开口："白胜雪。"
白胜雪立刻收了笑："臣在。"
"你这些东西，"女帝看着杯中浮沉的茶叶，声音比刚才低了些，"真能让天下人都用得起？"
白胜雪放下茶杯，难得正经了一次。他坐直了身子，脸上的痞气收了七分。
"陛下，臣在二十一——"
他卡住了。
舌头打了个结，后半句咽回了肚子里。
"臣在宁城县试过了。"他换了说法，语气平稳，"蜂窝煤，穷人买得起。眼镜，现在十两一副，读书人咬咬牙也行。自行车以后一百两，脚夫跑运输一年多就能回本。这些东西不是给达官贵人炫富的，是给老百姓用的。"
殿里安静了片刻。铜壶滴漏的水声又清晰起来。
女帝看着他。
半晌，说了一句："那你最好别让朕失望。"
白胜雪："臣尽力。"
"不是尽力。"女帝放下茶杯，杯底碰在檀木桌上发出一声轻响，"是必须。"
"……臣尽量必须。"
女帝翻了个白眼。
这皇帝当得，越来越不像皇帝了。
当天下午，白胜雪出了宫。
怀里揣着新鲜出炉的商造局主事委任状——正五品的官凭，盖着玉玺，沉甸甸的。他走在街上，摸出那张纸看了三遍，纸角都被手汗浸软了。
正五品。
穿越以来，第一次感觉自己在这个世界真的站稳了。
他抬头看了看天。太阳挺好，风也软和。
"该回去建厂了。"