三天后清晨。程安安将装了银票的荷包塞进袖管，背着收好的包袱，出了小院。两个洒扫婆子躲在廊柱后，眼神乱飘。婆子压低嗓门：“听说了没，二小姐要了二百两银子，连断亲书都签了。”右边婆子捂嘴道：“这女子没了娘家可怎么活，二小姐也是糊涂，拿命换的死契钱。”程安安充耳不闻，大步跨出大门。陈清书正站在青石阶下，穿得难见的青衫，清瘦挺拔的身形，身旁停着借来的半旧牛车，车板上放着两口破木箱。他看向程安安，耳廓不觉得发烫。他这几天几乎未眠。只要一闭眼，便是房梁上那带着清冷药香的拥抱，和程家母女怨毒的算计。其实，他怎会真的被那句“告发轻薄”的威胁唬住？他今日来，无关畏惧。只因他读了十几年圣贤书，心里有条逾越不过去的底线。虽是被算计，但两人肌肤相亲已是事实。况且若非她果断将自己带上房梁，两人早已身败名裂。程家心狠手辣，若他今日真的退了婚，这个替嫁的庶女便成了一枚废棋。为了保全程家的名声，等待她的只有一尺白绫。君子有所为，有所不为。这笔糊涂账，他认了，这条命，他得担起来。一阵脚步声响起。程远道从程府出来，理了理衣摆，几步走到陈清书面前，抬手拍他肩膀。“清书啊。”程远道长叹出声，“安安性子烈，没学好规矩，往后你要多担待。程家虽与她断了名分，日后若是揭不开锅，有难处尽管来寻我。”陈清书冷脸退后半步，避开肩膀上的手，双手交叠，腰背折下，行了标准大礼。“陈某既娶程家女，自会担起为人夫的责任。”他直起身，目光不避，“旁的事，就不劳程大人挂怀了。”早就围观的街坊窃窃私语：“这书生，喊的是程大人，可没喊岳父啊。”
程远道脸一僵，干笑两声，“那就好，那就好，我就放心了。”说完，转身拂袖跨进大门。厚重木门砰地合拢。程安安靠着石狮子，眼角挑起笑意，走下台阶，直勾勾盯住陈清书。“你故意的吧？刚才那声程大人，叫得挺顺口。”陈清书偏开视线，耳根迅速浮起薄红，硬声回答：“陈某只是就事论事。上车。”说着转身去拿鞭子。程安安挑了挑眉毛。这小书呆子看得还挺透彻。大周朝的人把长辈的面子看作天大，这人却能把“恶心”两个字用得这么顺溜。她转身单手撑住车板，腰腹发力，利落翻坐上去。“坐稳了！”陈清书甩动竹鞭，老牛迈步。车轮碾过青石板路，朝城外驶去。而与此同一时间，街上酒楼的包厢里。程婉君推开木窗，看着牛车在街尾消失，唇角压不住地上扬。终于把程安安这块最碍眼的绊脚石，结结实实地踢进了那个拔不出腿的烂泥塘里。半个月前，她反反复复做梦，梦很碎，好多地方都烂成一片模糊。但有几个画面却清晰得像有人拿刀刻在她骨头上一样，怎么都忘不掉。梦里，程安安这个卑贱的庶女，不知走了什么通天的狗屎运，在城外的破庙里，竟救下一个浑身是血的贵公子。再后来，这位贵公子身份显赫，伤好之后，直接派了八抬大轿登门求娶。程安安披红挂彩，一跃成了京城里炙手可热的侯府正妻。后来甚至还得了皇帝亲封的诰命，回乡探亲，连现任的知府夫人见了她都要满脸堆笑地避让。而梦里的她自己呢？只看见满眼的灰墙土瓦，一双永远洗不完的油腻粗碗，以及男人输钱后没完没了的咒骂。凭什么？！程婉君当时从梦里惊醒，一个庶女，凭什么踩在她头上？
好在老天终究是开了眼的。就在前几日，她借口去城外的报恩寺上香，故意使性子甩开了随行的丫鬟，一个人偷偷摸进了后山那片没人去的荒林里，提前救下了流寇追杀、身受刀伤的侯府世子赵如风。世子缓过一口气来，临走前解下腰间那块带着体温的双鱼玉佩递给她，郑重承诺日后必有重谢，一定会派人登门报恩。一想到梦里那身闪着金光的诰命服，程婉君浑身的血都在往头顶上涌。那场破碎的梦里还有一截模糊的画面：陈清书这个穷鬼秀才，一直病病歪歪的，似乎没活太久就咽了气。既然如此，那就让庶妹顶上这门亲事吧。嫁给一个注定早死的穷秀才，克母的名声再背上一个克夫的名声，在漏雨漏风的茅屋里熬干最后一点念想。这才是她该有的下场。程婉君长长护甲贪婪地在温润的玉面上来回摩挲着，眼神得意，“安安啊。”“你就认命吧。这诰命夫人的福气，你享不起。姐姐就大发慈悲替你全享了。等日后姐姐进了京城封了诰命，若是心情好，或许打发下人却给你送几个吃剩的白面馒头。”另一边，牛车碾过黄土官道，城池里的脂粉闷气被风一吹散得干干净净。程安安盘腿坐在两口破木箱上，后背倚着车辕，惬意地眯起眼晒太阳。在末世十年，能见着阳光的日子屈指可数，这次算是因祸得福了。她换了个舒坦的姿势，手肘搭上膝盖，盯住前面赶车的陈清书。书生脊背绷得笔直，右手虚握竹鞭，隔着几丈远才往空气里甩一下，连牛皮都没挨着。“我说，照你这赶法，天黑前能摸进你家大门么？”程安安摸出一枚从程府厨房顺来的生萝卜，擦了擦，咬得咔嚓作响。陈清书握鞭的手顿住，头也不回闷声道：“老牛年迈，受不得暴打。天黑前自能赶回清河村，程姑娘莫急。”“按了婚书手印就是一家人，叫什么姑娘生分，叫娘子，或者叫安安。”程安安噗嗤笑出声。陈清书脊背肉眼可见地收紧，脖颈后头那截白净皮肉瞬间变得红温。憋了半天，他从齿缝挤出一句反驳：“礼数不可废！尚未行过三书六礼拜过宗祠，岂能由着性子胡乱称呼。”程安安嚼着萝卜，嘴里含糊不清：“昨晚在房梁上，你贴我怀里的时候，怎么没念叨三书六礼？”陈清书险些把手里的牛鞭扔出去。他别扭地把脸侧向另一边，只留给程安安一个红透了的耳廓：“荒唐！当时……那是权宜之计！若非情势所逼，陈某何至于与姑娘逾矩至此！”“行行行，权宜之计。”程安安几口咽下萝卜，“反正人我是吃进嘴了，反悔也晚了。你那地里到底几亩田？土质怎么样？挨不挨着活水？”陈清书没料到她话题转得比翻书还快，怔了怔，老实答道：“当时分家时，分得薄田三亩，荒坡两分。土质多沙砾，收成……收成不太好。水源倒是有，村东头有条清河，只是灌溉需挑水上坡，耗费人力。”“明白了，纯纯的贫瘠地。”程安安三两下把剩下的萝卜咽下去，拍了拍手上的泥屑。不过，沙地好啊。沙地透气排水，在末世里，她用来杂交抗旱马铃薯和耐寒红薯的试管株，最喜欢的就是沙质土壤。只要木系异能温养得当，沙土里长出来的块茎比黑土地里的还要瓷实。陈清书转头飞快地扫了她一眼，见她脸上真没有半点世家千金该有的怨气或者嫌恶，心里松了一口气，但也越发疑惑。程家的二小姐，他虽没见过，但也实在想不到会和程婉君那个娇小姐相差竟然这么大。深宅大院里养出来的女子，怎会脱口问出土质如何、有无活水？不过，木已成舟，退无可退，眼下只能先带回清河村看看，若她真能如她所说安心度日，他便认下这荒唐的夫妻名分。若她另有图谋……陈清书眸光渐冷，攥紧了手中的鞭子，默默加快了车速。