在接下来的日子里，刘大富一副为民请命的青天大老爷样子，每天都坐堂审案，一桩一桩地断，一件一件地判。他整顿衙役，严令禁止吃拿卡要，谁犯事就办谁，绝不手软。县丞张怀仁、主簿孙敬修、县尉赵平，还有六房的典吏们，一个个都配合得像模像样。百姓有人说刘大人是真的变了，有人还在观望，有人觉得不过是做做样子撑不了多久。但有一点是所有人都不得不承认的——杂税确实没了，冤案确实翻了，东门外那座塌了半年的桥，也确实在修了。日子还是苦，但至少有了盼头。馄饨摊前的老孙头逢人就夸刘大人变好了。两个月后的一个夜晚。刘大富独自坐在签押房里，桌上摊着一份公文，他没看，只是靠在椅背上，望着窗外的月亮出神。“叮——”系统机械提示音在脑海中响起。刘大富身子微微一顿。那块半透明的淡蓝色面板浮现在眼前，字迹清晰，一行一行地跳出来——宿主：刘大富当前民望：小有名气（1002）第一阶段任务：已完成称号奖励：霸王战力（已解锁）第二阶段任务：获得众望所归称号，需达到20000民望值任务奖励：解锁系统商城，可凭民望值兑换系统商城中的各种物品。刘大富盯着“已解锁”三个字，心脏猛地跳了一下。下一秒，一股热流从胸口涌出来，像是一团火在四肢百骸里燃烧、奔涌，流淌过每一寸筋骨、每一根血管。他的脊背不自觉地挺直了，肩膀往后展开，十指缓缓攥紧又松开。他能感觉到力量。不是那种虚浮的、膨胀的错觉，而是一种实实在在的、像是骨头里长出了铁、筋脉里注入了钢的沉实感。他低头看了看自己的手掌，他能感觉到，这双手现在能做的事，和从前不一样了。
他站起身来，走到墙边，伸手握住那把挂在架子上从没动过的佩刀。刀出鞘，寒光一闪。他握了握刀柄，手腕一转，刀刃在月色里划过一道弧线。从前他从没练过刀，可此刻刀在他手里，像长在手上一样稳。月光落在刀刃上，冷冷地亮了一下。他收刀入鞘，转身坐回椅中。他重新看向面板。第二阶段的任务还悬在那里，清清楚楚。只有奖励，没有惩罚。刘大富心里微微松了一口气。没有惩罚就好，至少不用担心三个月后被抹杀了。他划开面板，找到系统商城的入口。商城的页面缓缓展开，一个个格子整整齐齐地排列着，每个格子里都有图样和文字说明。香烟：1声望一包泡面：1声望一包避孕套：100声望一盒10个刘大富脸上的表情僵了一瞬。他盯着那三行字看了好一会儿，眉头慢慢拧起来。这商城……正经吗？他犹豫了一下，还是往下划了划。好在下面的东西正常多了。红薯：1000声望50斤种薯杂交水稻：1000声望10斤种子曲辕犁图纸：1000声望水车图纸：2000声望他目光扫过，越看越心动。红薯、水稻、曲辕犁、水车——这些东西如果弄到手，清源县的百姓就不愁没饭吃了。可当他尝试点开兑换时，手指触上去，却没有任何反应。刘大富皱了皱眉，退回主页面，又看了一遍任务说明。任务奖励：解锁系统商城他明白了。商城要到第二阶段任务完成之后才能用。也就是说，他得先把声望攒到两万，才能兑换里面的东西。他靠在椅背上，手指在桌面上敲了两下。没关系，既然没有惩罚，就不必着急。现在最关键的是——先验证一下霸王的战力。他起身，唤了一声：“兰儿。”不多时，兰儿端着一杯热茶推门进来，脚步轻缓，素白衣裙在月色里像一朵流动的栀子花。“老爷，茶。”她双手将茶碗递过来。刘大富伸手接过茶，却顺势握住了她的手，不等她反应过来，轻轻一带，将人整个人捞进了怀里。兰儿轻呼了一声，茶碗歪了歪，洒了几滴在手背上，温的。她愣了一下，抬眼看他，脸颊上浮起一层薄薄的红晕：“老爷……您这是……”“该休息了。”他低头看着她。兰儿张了张嘴，想说点什么，又咽了回去。她在他怀里动了动，耳根烧得通红，声音细得像蚊子哼：“老爷……今日还早呢……”刘大富没接话。他感觉到了——方才抱起兰儿的那一下，轻得像托起一捆棉花。从前他虽然不算文弱，但绝没有这样的力道。那是一种完全掌控在自己手里的感觉，随心所欲，游刃有余。霸王战力，果然不同凡响啊。当夜。幔帐低垂，宝蓝色的织金暗花绸在昏黄的光晕里泛着细碎的光。兰儿被他箍在怀里，几次想逃都没逃掉。她像是被进面团里的一糖，反复地化开、又反复地被拢。兰儿在他怀里喘得不成样子，声音断断续续，带着哭腔和求饶：“老爷……不行了……真的不行了……”几个时辰后，兰儿蜷在被子里沉沉睡去，面颊上还残着一层薄薄的红晕，呼吸均匀而绵长，像是耗尽了所有力气。刘大富靠在床头，看了一眼身边熟睡的人，嘴角微微动了一下。他想起前世听过的一句话——只有累死的牛，没有耕坏的地。现在他知道了。那是因为牛不够强壮。