他看着老乞婆期待的眼神，终是说了出来，“需取你心口三寸处的血肉，还需要把你烧出舍利，再与你丈夫的骨灰混合，再由九九八十一位僧人轮流诵经十二个时辰，其间还要不断讲述二十四孝的故事，让善念渗入镯身。稍有差池，不仅镯子不成，施主你……”
“我不怕！”
老乞婆打断他，眼里闪着近乎疯狂的光，“只要能救我儿，别说心口肉，别说是挫骨扬灰，哪怕让我魂飞魄散我也愿意！”
住持看着她额头上尚未干涸的血迹，又看了看那个裂了缝的坛子，终是双手合十：“阿弥陀佛。施主既有如此决心，老僧便成全你。只是这镯子炼成之日，便是你油尽灯枯之时，你可想好了？”
老乞婆笑了，笑得满脸是泪：“我儿能活，我死了也值。”她解开破烂的衣襟，露出干瘦的胸膛，那里的皮肤皱巴巴的，像晒蔫的茄子。“大师，动手吧。”
报恩寺的钟声连着响了三天三夜。八十一位僧人排班打坐，诵经声从大雄宝殿一直传到后山的炼丹房。老乞婆躺在冰冷的石床上，心口处插着一把银刀，鲜血一滴滴渗进陶土坩埚里，与坛子里倒出的骨灰慢慢融合。
她咬着牙一声不吭，只是眼睛死死盯着坩埚，仿佛能透过那翻滚的血沫，看到儿子将来堂堂正正做人的模样。
十二个时辰后，当最后一缕晨光透过窗棂照进炼丹房，一只普普通通的手镯静静躺在锦盒里，上面隐约能看到血丝般的纹路。老乞婆已经气若游丝，她颤抖着伸出手，想要触摸那镯子，却在指尖即将碰到的瞬间，永远地闭上了眼睛。
同样也是在那天老和尚将老乞婆的尸体进行火化，烧出了舍利子，然后为手镯添加了最后一道工序。
骨血镯做完之后，就在行刑当天。
菜市口的青石板路上早已挤满了看热闹的百姓，人群像被无形的手推搡着往前涌，伸长脖子望向刑台中央。二旺穿着囚服跪在那里，散乱的头发遮住半张脸，嘴角还挂着不屑的冷笑。他杀了人，抢了商户的银子，桩桩件件都是死罪，此刻却像是等着一场无关紧要的闹剧收场。监斩官掷下令牌，刽子手高举起鬼头刀，寒光在日头下晃得人睁不开眼。
“且慢！”
一声苍老而洪亮的佛号穿透鼎沸人声，报恩寺住持披着朱红袈裟，手捧锦盒从人群中快步走出。他身后跟着两名小僧，晨钟暮鼓般的诵经声仿佛还萦绕在衣袂间。刽子手的刀停在半空，监斩官皱眉喝道：“哪来的野和尚敢扰乱法场？”
住持未理会呵斥，径直走上刑台。他打开锦盒，那只带着血丝纹路的骨血镯在阳光下泛着奇异的光泽。“诸位乡亲，此镯名为‘慈母护心’，是用一位老母亲的心口血肉、焚身舍利，混合其夫骨灰，经八十一位僧人十二时辰诵经而成。”
他声音不高，却字字清晰地传入每个人耳中，“那老乞婆为救此子，甘愿剜心取肉，烈火焚身，临终前连镯子的边都未曾摸到。”
人群瞬间安静下来，先前还在唾骂二旺的百姓们面面相觑，有人忍不住探头去看那镯子上的血丝，仿佛能看见老乞婆躺在石床上的模样。
知府大人从轿中走出，接过锦盒细看，指腹抚过冰凉的镯身，竟感到一丝温热的颤动。他为官多年铁面无私，此刻眼眶却微微发红：“这……这等烈妇之心，本官从未见过。”
法场之上鸦雀无声，只有风吹动幡旗的猎猎声。知府沉吟半晌，终是长叹一声：“此事关乎人伦大义，本官不敢擅断。来人，暂缓行刑，将此案卷宗加急送往京城！”
三日后，八百里加急的圣旨传回。朝廷感念老乞婆舍身救子之德，特准二旺取保候审，交由报恩寺住持看管。旨意末尾写得分明：“若再犯事，无论轻重，立斩不赦。”
住持亲自来到牢房，铁锁打开时发出刺耳的声响。二旺依旧吊儿郎当地靠在墙角，见了住持便嗤笑道：“老和尚，怎么？我娘死了还给我求来条活路？可惜啊，她白死了，小爷我出去照样……”
话音未落，住持已抓起他的左手，将骨血镯牢牢套在他腕上。镯子触肤的瞬间，二旺只觉一股钻心的疼痛从手腕蔓延至全身，仿佛有无数根钢针在扎他的骨头，疼得他蜷缩在地，冷汗浸透了囚服。“你……你对我做了什么？”
住持立于他面前，目光如古井般深邃：“跪下。”
“我凭什么……”二旺咬牙想撑起身，左手却突然传来更剧烈的痛楚，像是有铁钳在生生拧他的骨头，五脏六腑都跟着翻搅起来。
他痛得满地打滚，最终再也受不住，“噗通”一声跪倒在地，额头紧紧贴着冰冷的地面，连求饶的力气都没有了。
住持看着他颤抖的背影，缓缓道：“这镯子连着你母亲最后的魂魄，她在看着你。若你心存善念，它便护你平安；若你再行恶事，这镯子便会让你尝遍她剜心焚身之痛。”
阳光透过铁窗照进来，映得骨血镯上的血丝纹路愈发清晰，仿佛有生命般在微微跳动。
从那天起，二旺也就是传承，被老方丈带出了监狱。老方丈把传承带到了山上。每天让他跪在佛祖像前，诵读二十四孝的故事。
可是传承连字都不认识，老方丈就一个字一个字教他认一句话一句话教他读。
“戏彩娱亲，周老莱子，至孝。奉二亲，极其甘脆。行年七十，言不称老。常著五色斑斓之衣，为婴儿戏于亲侧。又尝取水上堂，诈跌卧地，作婴儿啼，以娱亲意。
诗曰：戏舞学娇痴，春风动彩衣。双亲开口笑，喜色满庭闱。
鹿乳奉亲，周郯子，性至孝。父母年老，俱患双眼，思食鹿乳。郯子乃衣鹿皮，去深山，入鹿群之中，取鹿乳以供亲。猎者见而欲射之。郯子具以情告，乃免。
诗曰：亲老思鹿乳，身挂褐毛衣。若不高声语，山中带箭归……”