第三轮比试结束以后的第三天，周碌又来了。
这一回他并没有端着那只木盘，只是一个人从山门那一边走过来，走到藏经阁的门槛外面，把手背在身后站住，脸上还是那种账房式的和气。
陈七正在扫前院。
他扫地的时候，并没有抬头去看，只是听见那双布鞋在青石上面停下来的声音，就知道来的人是谁了。这个人的脚步声很轻，落地的节奏也很均匀，跟他在账房后窗外面听过的算珠声是一样的，听着舒服，实际上全都带着算计。
“陈兄弟。”周碌先开口，“上一回的东西，你没有要。”
陈七把扫帚往前推了一寸，把一堆落叶拢到脚边，并没有接话。
“这一回我不是来送礼的。”周碌说，“宗门里面新立了一条规矩，大比进前十六的人，都要记一次册。规矩是执事堂定的，册子是内门发的。你这一本，是我顺路带过来的。”
顺路。
上一回也是顺路。
陈七把落叶扫进簸箕里面，直起腰来，看了他一眼。他看了大约三息的时间，忽然把手伸了出去。
周碌愣了一下。
这个人的脸上，第一次出现了第二种表情。那一种愣很短，大约只有半息的工夫，随即又被他那种和气盖了过去。他把背在身后的册子拿出来，递了过去。
“这才对。”他说，“识时务。”
陈七把册子接了过来，翻开看了一眼。里面还是空白的，一页都没有写。他把册子合上，夹在腋下，重新弯下腰去扫他的地。
周碌在原地站着，似乎还想再说些什么，最后只是笑了一声，转身走了。
“你收了。”识海里面，阿藏的声音响了起来。
“嗯。”
“上一回不接，这一回接了。”她说，“你在想什么，我知道。”
陈七没有答话。他心里面的算盘其实很简单：上一回周碌送东西，是在试他会不会站队；这一回送的是记名的册子，是宗门明面上的规矩。明面上的东西，接了不落把柄，反而能够把这个人的来路，看得更清楚一些。
一个人送东西的时候，话会变多。话多的人，破绽也多。
那一本册子，他一直放到夜里才动。
入夜以后，藏经阁里面照旧没有点灯。他把册子摊在床板上面，借着窗缝里面透进来的一点月光，从第一页翻到最后一页。
纸是好纸，封皮也是新的。他翻完一遍，什么也没有发现，就把册子立起来，用两只手指沿着封皮的内侧，一寸一寸地摸过去。
摸到右下角的时候，他的手指停住了。
那一个地方的封皮，比别的部分厚了大约一线。如果不是摸了十年的纸，这一线根本觉不出来。
陈七把油灯点上，用灯芯上那一点细火，把封皮的内侧慢慢地烤热。等到胶软了，他用指甲沿着边缘挑开，从里面抽出来一张纸。
一张比对单。
单子只有巴掌大，上面的字很小，写得很密。左边一栏是货物的名目，右边一栏是数目，中间还有一行小字，写的是日期。
灵材：青纹砂，三百二十斤。
灵材：寒铁石，一百四十斤。
灵材：紫苏根，八十斤。
陈七一行一行地看下去。
这些东西他并不陌生。藏经阁的第七层，每一年都要消耗灵材；他扫了十年的地，那些损耗单他看过不止一遍。可是第七层一年的总数，也没有这一张单子上的一半。
他把单子翻了过来，看背面。
背面只写了一行字。
收货人：镇。
镇。
陈七把这一个字看了很久的时间。
他最先想到的是地名。宗门外面有一个叫青石镇的地方，离山门大约四十里，那里有一个收灵材的商号。可是他又想起来，单子上写的日期，是大比开始的前三天。
灵材在大比之前运走，这跟商号收买，是没有关系的。
他把纸重新卷起来，塞回封皮的夹层里面，又用灯油把胶烤软，把封皮压实。做完了这些，他把册子放在床头的暗处，跟那一本从第七层拿下来的册子，放在同一个地方。
那一夜他并没有睡着。
他躺在床板上面，把这一个“镇”字翻来覆去地想。想得久了，脑子里面忽然闪过另外一样东西。
阿藏说过，第七层的那一扇门后面，锁着的是一个“镇”字。
陈七把眼睛睁着，看了一整夜的房梁。
第二天清早，他照旧是第一个起身的人。
前院扫到一半的时候，厨房的老张头上了山。老头把碗放在台阶上面，蹲在旁边看他扫地，看了好一会儿，忽然压低了声音。
“陈七，”老张头说，“你这几天当心一点。”
陈七停下手来，看了他一眼。
“这话不是我要说的。”老张头摆了摆手，“是执事堂那边传出来的。说是大比进了前十六的，宗门要重新记档，还要查一遍来历。你这个人，十年都在藏经阁里面，来历倒是干净；可是干净的人，有时候反倒最麻烦。”
陈七点了点头。
老张头走了以后，他又把前院扫了一遍。
日头升起来的时候，赵虎来了。这个人没有进门，只在门外站了一会儿，把手里面一小包东西放在门槛上面，转身就走。那包东西用粗纸包着，里面是两个还热的包子。
陈七把包子拿进来，放在小屋的桌上。
他没有吃。
他坐在床沿上面，把右手摊开来看。手背上那两道痕还在，颜色比昨天淡了一些。他想起阿藏昨天说的那一句话：这东西的规矩是，用得越深，裂得越快。
现在他的手上，已经裂开了两道。
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