“排队。”陈七把竹柄抵住石砖，“我爹这笔，你还没资格收。”
白袍老人走出铁门，身后跟着六个提黑灯的执事。灯光扫过河岸，落在刚脱离肉囊的杂役身上。凡被照中的人，颈侧都浮出一道红色细线。
“资格？”老人抬起骨指，“陈大山自己签的名。他没告诉你？”
骨指一扣，陈大山胸口浮起一枚暗红掌印。淡金色的命血被掌印扯出半寸，枯瘦的身体跟着抬离地面。
陈七一脚踩住浮石边缘，竹柄横敲掌印下方的石沿。
咚！
陈大山落回岸上，陈七的右臂却麻到了肩膀。
“别硬接！”阿藏从阵盘里冲出来，“那印牵着他的命本，你打碎印，他也会散！”
“听见了？”老人笑道，“救父，还是救人，挑一个。”
六盏黑灯转向岸边。跛脚老王身上的红线收紧，整个人被拖出泥地。
“七哥！”阿满扑上去抱住老王，“他的脚又离地了！”
陈七没动，手指沿竹柄上的刻痕摸到最末端。
“老王，报数。”
老王被勒得喘不过气：“一……算我一个？”
“算。”
“陈七，你还查人数？”老人将五根骨指插进陈大山胸前的掌印，“我给你三息。”
“阿满。”陈七说，“挨个摸鼻息。醒的、昏的，都算。没气的单放。”
阿满怔了一下，随即松开老王，沿河岸跑了起来。
“一、二、三……七哥，泥里还有人！”
柳红袖的根须从石缝里钻出，将两只压在碎石下的肉囊推上岸。
老人转头：“柳红袖，你替他搬货？”
“我替自己搬。”柳红袖拽开一只囊包，“这人死在我门前，又得记我吃的。你们这账做了三十年，还没做够？”
黑灯同时压向她。柳红袖根须一卷，护住阿满，也将离她最近的老王推回人群。
“别谢我。”她冲陈七说，“等会儿你得把我的名字也查出来。”
“记着。”
陈七用竹柄敲了一下青玉阵盘。阵盘上的三十六处峰位依次亮起，河岸浮出一行行旧名。他盯着名字往下念，每念一个，阿满便在对应的人身边拍一块碎砖。
“老王。”
“在！”老王趴在泥里应声。
“葛三。”
“还喘气！”阿满喊。
“孙小五。”
“昏着，脉还跳！”
六名执事提灯逼近。陈七念到第四十七个名字时，领头执事挥出一条黑索，直奔阿满后颈。
陈七脚尖挑起一块碎砖。
啪！
灯罩裂开，黑索失了准头，钉进河岸。那执事刚要换手，柳红袖的根须缠住他的脚，把他拖进浅渠。
“我的灯！”执事惊叫。
“碎了记损耗。”陈七继续往下念，“第四十八，钱福。”
阿满没忍住，笑出了声。手上的活却没停。
老人脸上的笑意终于收了。他屈指将六盏灯并到一处，灯芯合成一团黑火，河岸上所有红线齐齐绷直。
“不点名了。”老人说，“这批货，我一并收走。”
老王的布鞋在地上犁出两道泥痕。阿满扑过去抓人，也被拖得向前滑。
“一百零三！”阿满死死抱着一根石柱，“七哥，还有三个在河里！”
陈七将竹柄插进砖缝，竹身上的刻名全亮了。
“数完。”
“一百零四……一百零五！”阿满伸手摸向最后一只囊包，“这个也活着！一百零六！”
老人五指猛地收拢。陈大山胸前的掌印裂开，命血眼看就要被扯进他掌心。
“阿藏，账契上写的是谁收货？”
“收脉堂。”
“收了多少？”
阿藏看着阵盘：“黑玉上登记的，整整一百零六。可黑玉不是掉进死窍了吗？”
“竹柄上也有。”陈七抹开刻痕里的污泥，“我爹记的。人没死，货没交完，哪来的收讫？”
老人冷冷道：“大荒殿收讫印已盖，轮不到杂役说了算。”
“那就验货。”
陈七拔出竹柄，朝自己的左掌划了一下。血沿着刻名渗入竹节，阵盘立即转向六盏黑灯。
每盏灯下都映出一张黑玉账页。姓名、入井年份、收讫印，一个不缺。账页下方却空着一栏：离井交割。
阿藏猛地抬头：“他只记了收，没记活人离井！契没闭合！”
“谁敢查本堂的账！”老人骨指一压，黑火扑向阵盘。
陈七没有接火。他把竹柄往地上一顿，三十六峰的泄流渠同时涌起蓝光，黑火被河水隔在对岸。
“阿满，带人走侧阶。老王带路。”
“七哥，侧阶上去是当铺废墟！”
“柜台塌了，门还在。”
老王撑起身，先将最近的昏迷杂役扛上肩：“能走的扶不能走的。别挤，砖底下有红线！”
人群动了。阿满跑在前头，挨个提醒哪里有空砖。柳红袖用根须托住两个腿脚不能动的杂役，跟在队尾。
白袍老人拔出骨指，六名执事同时扑向侧阶。
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