希望之城·东区锻造区·初春·正午
炎烈挥锤时，每一锤落下都溅起金色的火星，火星在空中凝固成狮子的形状，咆哮着消散在空气中.
锻造区在城东，紧挨着纺织工坊。
叶安安走进去的时候，一股热浪扑面而来，夹杂着铁锈味和焦炭味。她下意识后退了一步，被白澜从后面扶住。
“小心。”白澜面无表情，但手稳稳地扶着她的腰。
叶安安稳了稳身子，抬头看去——锻造区比她想象的大多了。五十个锻造炉一字排开，炉火熊熊，映得整个工坊一片通红。铁匠们赤着上身，挥汗如雨，锤声叮叮当当，节奏快得像打鼓。
最里面那个锻造炉最大，炉火也最旺。炎烈站在炉前，赤着上身，火红色的短发被汗水浸湿，贴在额头上。他手里握着一把巨大的铁锤，锤头有西瓜大，每一次落下都带着金色的火焰。
“炎烈！”叶安安喊了一声。
炎烈回头，看到她，眼睛瞬间亮了。“安安！”他把铁锤往旁边一放，大步走过来，周身的火焰自动收敛，怕烫到她。“你怎么来了？这里热，你怀着崽呢。”
叶安安摸了摸已经显怀的肚子——第五胎三个崽，四个月了，肚子大得像扣了个锅，走路都费劲。“来看看。白澜说你的锻造区扩建了。”
炎烈咧嘴笑了。“扩建了！原来只有十个炉子，现在五十个！产量翻了三倍！”他拉着叶安安往里走，“你看看这个！”
他走到一个展示架前，指着上面一排武器——银白色的月华刃、火红色的炎矛、暗金色的虎爪套、冰蓝色的鱼叉枪、浅金色的祈福杖……每一把都精美绝伦，在炉火下泛着冷光。
“这些都是你打的？”叶安安拿起一把月华刃，试了试——轻，薄，但很结实。她用能量探了一下，发现刀刃内部有细密的纹路，像水波一样层层叠叠。
“折叠锻打。”炎烈得意地说，“白夜教的。把精铁折叠、锻打、再折叠、再锻打，重复上百次，刀刃就有了纹路，更锋利、更坚韧。”
叶安安用刀刃轻轻划过一块废铁——无声无息，废铁断成两截，切口平滑如镜。
“好锋利！”她惊叹。
炎烈笑得合不拢嘴。“那是。狮族的锻造技术，兽世第一！”
“虎族的爪子比你的刀锋利。”
墨曜默默从阴影中走出来，手里拿着自己的破甲之爪，在炉火下晃了晃。暗金色的爪尖泛着冷光，一看就不是凡物。
炎烈脸上的笑容僵住了。“你能不能别拆台？”
“我说的是实话。”墨曜面无表情，收回了爪子。
叶安安笑了。“行了行了，都锋利。炎烈，这批武器是做什么用的？”
炎烈正色道。“守城用的。白澜说，中央圣城那边不太平，让我们多备些武器。月华刃给狼族战士，炎矛给狮族，虎爪套给虎族，鱼叉枪给人鱼族，祈福杖给鹿族。各族按需分配。”
叶安安点头。“白澜想得周到。”
凌霄从工坊门口探进头来，翅膀半张着，银蓝色的头发乱糟糟的。“炎烈！我的爪套打好了没？”
炎烈翻了个白眼。“急什么？还没打完！”
“我都等了三天了！”凌霄飞进来，落在锻造区中央，翅膀带起的风把炉火吹得东倒西歪。
“你再扇翅膀，我把你羽毛拔了！”炎烈瞪他。
凌霄瞪回去。“你打我试试！”
两人又吵了起来。
墨曜默默开口。“别吵了。安安在看着。”
两人同时看向叶安安。叶安安正笑眯眯地看着他们，那表情翻译过来就是——继续，我看戏呢。
两人同时闭嘴了。
白澜从门口走进来，银灰色的瞳孔扫过锻造区。“安静了？”
炎烈点头。“安静了。”
白澜走到展示架前，拿起那把月华刃，试了试手感。“不错。这批武器质量比上批好。”
炎烈得意地笑了。“那是。我跟白夜学了三个月，他的手艺全被我学到了。”
白夜从门口走进来，银白色的长发在炉火下泛着冷光。“学到的只是皮毛。”
炎烈的笑容又僵了。“……你能不能别拆台？”
白夜嘴角微微上扬。“我说的是实话。折叠锻打只是基础。真正的锻造，是用心、用魂、用命。你还没到那个境界。”
炎烈沉默了。过了一会儿，他认真地说。“我会到的。”
白夜看着他，点了点头。“嗯。”
叶安安看着这一幕，心里暖暖的。白夜虽然毒舌，但在教导后辈上从不藏私。三千年的经验，一点一点地教给了炎烈。
“炎烈。”她轻声唤他。
“嗯？”
“谢谢你。”
炎烈愣了一下，然后脸红了。“谢、谢什么？”
“谢谢你为希望之城做的这些。”叶安安看着那些武器，“有了它们，战士们更安全，崽崽们更安全。”
炎烈的脸更红了，手足无措地站在那里，像一尊被烧红了的铁像。
凌霄在旁边酸溜溜地说。“啧，又煽情。”
炎烈瞪他。“你闭嘴！”
凌霄翻了个白眼。