曹??先往曹颙住处送了药。
也不知是不是因为前几日早出晚归到平王府帮忙，跟着受了累的缘故，曹颙原本的伤寒一直未曾好透，时不时还有些咳嗽，所以今日被曹??按在了家里休养。
不过精神头倒还不错，见到“金鸡纳”之后更是肉眼可见地多了股子轻松的感觉。
曹??也就没太担心，陪着他说了回话，跟着他处理了一番年底下冗杂锁碎而又花费靡巨的人情往来。
一一批复了丁汉臣拟好送来的各处礼单，取了银子交给他们父子去置办递送。
然后留下来陪着吃过了午饭，又当着曹颙的面问了尤二姐两句种痘的事。
心里感激的尤二姐先夸了同仁堂的女痘师手艺好，她和尤三姐都没见血。
又向着曹颙很是夸了番曹??，说他心里很记得自己这个嫂嫂，竟然特意找尤香雪问明了这事。
曹??也就知道了，尤香雪全把功劳推给了自己，大约是为了让他在曹颙跟前卖好，心下一时有些哭笑不得。
但当着曹颙和尤二姐的面，也不好画蛇添足地去解释，只能含糊着答应了下来，腆着脸收获了一堆感激和夸赞。
连尤三姐也在尤二姐的再三催促下，不情不愿地过来给他道了个万福，哼哼唧唧地说了声谢谢。
曹??看得想笑，有心想再逗逗她，但诸事缠身实在不好多呆，没坐一会便起身告了辞。
方才还鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的尤三姐，这会却又非要抢送他出门。
而曹颙和尤二姐又都笑吟吟地看着，并不出言阻止。
曹??便只好带着似是有话要说的尤三姐往外走。
一路上两人都没说话。
直到到了二门上，曹??点头示意过，就要转身出门的时候，才听到一声没名没姓的娇声呼唤，“哎，你等等。”
“前几天我回家去的时候，发现我那两个从兄好象都发了财，是不是，是不是你给他们钱了？”
尤三姐轻轻颦蹙着柳眉，打望着眼前含笑回身的少年，含嗔带恼的语气中藏着点点难明的羞喜。
“我给他们钱——”曹??微微一愣，心中隐约有了些猜测。
“对啊！我那两个兄长从来手里散漫馀不下钱，日子也过得紧紧巴巴，这次回去他们一家子却都换了身体面的新衣裳，少说也得大几十两才够。
可我都问过大姐姐、二姐姐了，她们也都问过了姐夫，并不是他们给的钱，那，那不就只剩下你了吗？”
尤三姐双手环抱着玲胧有致的胸脯，高高抬着秀美如玉的下颌，连珠炮似地道明了原委。
最后不待曹??来解释，她自己先眸光羞闪着扭过了身子，拎起裙子就往回跑去，只留下了一句强撑场面的娇哼：
“你花这冤枉钱做什么，我的事情他们才做不了主！你，你可别打错了算盘！
曹??失笑看着，也没阻拦。
等那道翩跹袅娜的身影消失在了回廊尽头，才收回目光，转身出了门。
在门前上了马，准备先往同仁堂去看看情况。
虽然根据尤三姐的情报，牛痘法的泄密大概率还是要落在尤氏兄弟身上。
对新痘产生兴趣的刘声芳，最开始应该也是从那日被淘汰的供痘患儿处开始了探究。
但这中间还缺失了能够让刘声芳找到尤氏兄弟的重要一环。
这一环只能落在同仁堂那里。
只是不知道，同仁堂的泄密，是被动还是主动。
曹??一面思索着，一面骑着马往巷口走。
没走几步，忽然勒马止住，向着空无一人的巷口处沉声而喝：“谁在那儿！”
刚刚巷口之外，除了冬日很平常的哈气取暖的人声外，分明还传来了一阵驴子原地踱步的轻微声音。
光天化日的古怪得很。
跟在后头的李瑞吃了一惊，忙要打马上前去看。
那边早有一个车夫模样的老汉满脸惊慌地探身望了眼，又匆匆回身，连声去喊：“老爷，老爷，人来了，人来了。”
一阵窸窣的动静后，就见到个三品冠带、满脸红光的清癯老者转过了巷口，笑吟吟地走了上来，“曹家贤侄别来无恙——”
正是才刚升任了户部侍郎的刘声芳。
“走。”
曹??理都不理，唤了声李瑞后，打着马就从刘声芳身旁驰过。
转瞬便出了巷口，见到了停在转角处的那辆驴车。
不对，拉车的竟然不是常见的矮小驯驴，而是一匹油光水亮的大走骡。
前后步伐都能踏在一处，走起路来最是平稳不过。
市价百两，还有价无市。
一匹就值得上刘声芳半年的薪俸。
曹??冷冷瞥了一眼，就要扬鞭而去。
“五万！五万两！老夫愿出五万两！只求换贤侄一个息事宁人！”
后头腿脚还算灵便的刘声芳气喘吁吁地赶了上来，压低了声音连声急唤，听着倒也颇为恳切。
但等见到曹??连一瞬的停顿都没有，就打着马疾驰而去。
登时又气得铁青了脸，跺着脚在后面连骂“竖子”。
好半晌才转过来催骂着那车夫，让赶着去顺天府，再随王懿去十四贝子府拜访。
已转上了另一条街的曹??依旧把这些尽收耳底，心中明白曹颦的猜测已是八九不离十。
刘声芳和王懿果然搞在了一处。
而且也果然想在老十四身上下工夫，好把这件事彻底做实。
只是一时还没想清楚，明明王懿上报祥瑞时，刘声芳早已跑去了塞外，其如何就会无端隐下自己的名字？
也不知，是刘声芳胆大心险，在去塞外之前就派人在京城散播天花。
并且和王懿存在着极深层的、能够一起掉脑袋的利益勾兑。
还是，有人在王懿面前给自己上了眼药。
比如王式曾，又或者......是那搬出去有些时日的汪景祺？
一路思索着到了同仁堂。
这里一脸惭愧的乐凤鸣，早绑着两个伙计等着在了。
见曹??到了，便忙将他迎进内室告罪，解释说，是两个负责取痘的伙计行事不谨，才被有心人跟踪去了牛圈。
又拿出了一封虽然没署名，却是刘声芳口吻的信。
信里许诺，只要乐凤鸣识趣配合，就可以入职太医院当医官。
而且，是比他爹乐显扬的【从九品】吏目，还要更高一品的正八品【御医】。
同时，同仁堂还可以入选御药库供奉，每年能从内库拿四万两银子行商。
曹??慢慢看完，见字迹潦草不足为凭，便当着乐凤鸣的面将其付之一炬，笑着揭过了这一节。
转而问起了近来预约牛痘接种的京城富贵人家。
他思来想去，还是不能只把希望寄托在老十四那里。
也没准备厚颜去找，回京之后就没了消息的老十六。
好在，除了皇子之外，大学士和南书房行走也能在年底见到康熙。
而这些身处中枢的重臣，虽然按例都有太医奉旨照料，但说不定也有那种老成谨慎、低调行事的。
待到乐凤鸣取了长长的名册过来，曹??依次瞧过，果然找到了两个有机会面圣的人家。
一个是从五品的【司经局洗马兼翰林院修撰】，钦命南书房行走，张廷玉。
一个则是无官无爵的......皇十三子胤祥。
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