王家屋内，清冷孤寂。
王寡妇独自对着空荡的屋子，任由委屈的泪水无声滑落，连日的生活重压、今晚当众的难堪窘迫，彻底击溃了她紧绷许久的防线。五年守寡、独自拉扯两个孩子的艰辛，无人知晓，无人共情，满心的迷茫与无助缠绕心头，让她几乎看不到半点生活的光亮。
就在这时，门外传来一阵轻柔的敲门声，不轻不重，格外温和。
王寡妇连忙抬手，慌乱且仓促地擦干净脸上的泪痕，敛去眼底的落寞与脆弱，强撑着平复心绪，抬声开口：“进来吧。”
房门被轻轻推开，何雨柱挺拔的身影迈步而入。
看清来人，王寡妇眼中闪过一丝错愕，语气带着几分惊疑：“柱子？你……你怎么这个时候过来了？”
何雨柱没有多余寒暄，手中提着一个装着鲜活大鱼的粗布袋子，径直递到王寡妇面前，神色坦然温和：“王姨，我给你们母子送条鱼过来。”
看着袋子里肥美鲜活的大鱼，王寡妇想都没想，连忙摆手推辞，态度坚定：“不行不行，柱子，你的好意我心领了，这鱼我不能收！你知道我的性子，我向来不愿平白受人恩惠，你还是赶紧拿回去吧。”
她身为烈士遗孀，这辈子最看重的就是骨气与底线。今晚全院募捐，她宁肯当众拒绝、宁愿自己苦苦硬扛，也不愿接受邻里的无偿施舍，自然不可能收下何雨柱这份厚重的馈赠。清贫可以熬，尊严不能丢，这是她坚守五年的原则。
何雨柱早已料到她的推辞，脸上挂着从容的笑意，轻声解释，早已想好周全的说辞：“王姨，您别多想，这不算什么恩惠。今天我在护城河钓了几十斤鱼，数量太多，根本吃不完也卖不尽。”
“这几条鱼放了许久，已然不新鲜，留到明天必定发臭变质，根本卖不上价钱，丢了也是白白浪费。我和雨水晚上已经吃了两条，实在吃不下了，这条与其白白扔掉，不如给孩子们补补身子，您千万别有心理负担。”
这番话说得恰到好处，句句替王寡妇顾及颜面。
实则这条鱼是何雨柱特意挑选的肥美大鱼，进门之前他特意悄悄磕碰，让鱼失去活性，就是为了打消王寡妇的顾虑，让她能够心安理得收下这份帮扶。他太清楚这位烈属的傲骨，直白施舍只会被断然拒绝，唯有这般委婉变通，才能真正帮到对方。
何雨柱心中感慨万千。
他敬重为国捐躯的英烈，更敬佩王寡妇这般坚韧清白的品性。守寡五载，历尽贫寒，却始终清清白白、不贪不占，再难也不蹭邻里分毫、不占旁人便宜，硬生生守住了自己和孩子的体面。
这般风骨，比起秦淮茹常年卖惨哭穷、刻意吸血、依附旁人的嘴脸，不知高洁多少倍。
上一世，他傻乎乎掏空自己、倾尽所有，无怨无悔帮扶秦淮茹一家，到头来却落得一身亏欠、满身伤痕，纯粹是愚善不值。
重活一世，他早已看透人心、辨明善恶，只愿帮扶值得帮扶的人，绝不惯着自私凉薄之辈。
果然，听闻鱼已经不新鲜、留之无用、弃之可惜，王寡妇心中的顾虑彻底消散。看着屋内体弱的孩子，想着许久未曾沾过半点油水的家人，她终究不再推辞，双手接过布袋，眼底满是真诚的感激。
“谢谢你，柱子，你真是个心地善良的好孩子。”
这一刻，王寡妇心中满是暖意。她愈发觉得，何雨柱心性正直、通透善良，远比院里三位表面公允、实则各怀私心的大爷靠谱百倍。她始终想不通，这般实在仗义的年轻人，为何总被院里众人针对、处处有人与他作对。
何雨柱淡淡一笑，语气轻松洒脱：“王姨，都是邻里街坊，谁还没个难处？咬咬牙熬一熬，一切都会过去的。”
话音微顿，他话锋一转，精准戳中对方的窘迫：“对了，方才大会上你说已经借到钱，我知道你是碍于脸面、不想受人拿捏，其实你至今还没凑到钱，对吧？我这里刚好有现成的，先借给你应急。”
王寡妇瞬间一怔，满脸错愕，眼底满是不可思议。
她方才当众推脱，只是不想再和虚伪算计的易中海产生纠葛，保全自己最后的体面，这件事她从未对任何人提及，何雨柱竟然一眼看穿、了然于心。
“柱子，我……”王寡妇一时语塞，又感动又窘迫，不知如何回应。
何雨柱见状，连忙开口打消她的心理负担，语气诚恳坦荡：“王姨，您不用为难。我懂您的骨气，也明白您的顾虑。这钱是正经借贷，日后您宽裕了慢慢还就行，不是无偿施舍，更谈不上人情恩惠，咱们心知肚明就好。”
看着眼前处处为自己着想的何雨柱，王寡妇眼眶瞬间泛红，满心温热与动容，声音带着几分哽咽：“谢谢你，柱子。只是我如今打零工糊口，收入极其不稳定，真不知道什么时候才能把钱还给你。”
“多大点事。”何雨柱摆了摆手，满脸不在意，语气格外豁达，“区区十几块钱，我不着急用，你什么时候宽裕什么时候还，十年八年都无所谓。”
他深知，借钱只能解燃眉之急，治标不治本。想要让王寡妇母子彻底摆脱贫苦困境，不再为钱财日夜焦虑，唯有一份稳定踏实的生计，才能从根源上改变现状。
心念至此，何雨柱顺势开口，抛出了早已想好的出路：“对了王姨，我们丰泽园近期生意火爆、扩建扩招，刚好缺一名后厨打杂的工人，主要负责打扫后厨、清洗碗筷杂物。”
“月薪十五块，虽然不算高薪，但胜在月月稳定、从不拖欠，逢年过节还有米面粮油、现金补贴，福利待遇远比打散工靠谱。你要是不嫌弃辛苦，我可以帮你向酒楼领导引荐。”
如今的何雨柱，身为丰泽园骨干厨师，手艺精湛、深得大厨和总经理器重，面子十足。只要他开口举荐，一个打杂岗位绝对稳稳妥妥，毫无悬念。
这番话，如同黑暗中的一束暖阳，瞬间刺破了王寡妇满心的迷茫阴霾，让她死寂的生活重新燃起璀璨的希望。
她打零工谋生，看着自由，实则颠沛流离、毫无保障。行情好、活计多的时候，每月能挣十四五块，可若是淡季无活，连十块钱都难以到手，一家人的生计全看运气，时时刻刻活在焦虑之中。
而丰泽园的固定岗位，是寻常人挤破头都抢不到的好差事，稳定体面、收入牢靠，根本轮不到普通无背景的老百姓。
王寡妇呼吸微微急促，眼神发亮，满是不敢置信的激动：“柱子，这……这是真的？真的有这样的机会？”
“自然是真的。”何雨柱重重点头，语气笃定，“酒楼新近扩建扩招，岗位空缺充足。你若是愿意，我明天上班就帮你沟通举荐，妥妥稳妥。”
“我愿意！我当然愿意！”王寡妇毫不犹豫、脱口而出，语气满是欣喜与迫切。
只要拿下这份稳定工作，她每月保底十五块收入，下班之余还能抽空做些针线零活补贴家用，月收入轻松突破二十块。届时不用再为温饱日夜焦虑，两个孩子的衣食学费也有了着落，日子总算有了奔头。
笼罩在心头许久的阴霾一扫而空，绝望散去，光明将至。
“那就这么定了。”何雨柱笑着点头，“时间不早，夜深露重，我就不打扰你们母子歇息了。明天我去酒楼帮你对接，有消息第一时间通知你。”
说罢，他不再多留，转身径直离去。
他深知寡妇门前是非多，哪怕自己心怀坦荡、纯粹助人，可夜深人静、孤男寡女，逗留太久必定招惹闲言碎语、滋生无端谣言，徒给王寡妇增添麻烦。行事坦荡，更要懂得避嫌，不添是非，才是真正的周全帮扶。
可何雨柱万万没有料到，自己这番好心之举、暗中帮扶，竟被有心人尽数看在眼里，还就此落下了天大的把柄。
夜色漆黑如墨，大院灯火昏暗，处处藏着阴暗。
何雨柱刚走出王家院门、踏入中院阴影处，一道蛰伏已久的黑影，骤然从前院墙角的阴暗角落里悄然窜出。
黑影身形佝偻、探头探脑，正是后院的许大茂！
许大茂素来