萧贺夜朝门外问了一句：“外头怎么了？”
守在门口的黑羽，隔着门板低声答道：“回王爷，是一群女学生，要赶路进京的，在此歇脚入住。”
萧贺夜微微顿了一下。
他这才想起，算算日子，女学的初试确实快要到了。
许靖央最先在北梁推行女学。
最初反对的声音不小，北梁的宗室权臣们弹劾的折子堆了半人高。
说的无非都是女子无才便是德之类的话。
但许靖央不曾听从这些反对的声音，司天月也极力配合她的举措。
故而许靖央除了在京中设女学，又命各州府仿照办理。
每年都有女官遴选考核，头一年报名的不过百余人，大多还是冲着朝廷的补贴去的。
但许靖央从中选了几个确实有几分真才实学的好苗子，加以培养，叶鞘便是其中之一。
许是大家看到了实实在在的好处和官职，到了第二年，名数翻了十倍，报名的竟有上千人。
到了今年，各州府女学的名额已经供不应求了。
听说有些县的女童为了争一个入学名额，家里头还闹到了县衙。
永安听见女学生，眼睛一下子亮了起来。
她转头看向萧贺夜：“父王，我能出去看看她们吗？”
萧贺夜看了她一眼：“可以，让黑羽他们跟着，不许跑远。”
“多谢父王！”永安从凳子上跳下来，小跑到门口，又回头看了小乖一眼，“哥哥，你不去吗？”
小乖摇了摇头：“我还有几页书没看完，你去吧。”
永安便自己推开门跑了出去。
她站在二楼走廊的栏杆前往下看，大堂里已经站了十几个年轻女子。
个个穿着一身素净的青灰色长衫，衣料整洁颀长，颇有几分文人风范。
她们的头发没有像寻常闺秀那样梳成繁复的发髻，而是利落地束成一条马尾垂在脑后。
人人背着个行囊，装着书卷笔墨。
她们将大堂挤满了，正叽叽喳喳地说话，偶尔有人笑出声，引来同伴嗔怪的拍打。
掌柜的忙得脚不沾地，一边拨算盘一边朝后厨喊：“再加两间房！”
永安站在楼上看了好一会儿，忍不住沿着楼梯跑下去。
她朝最近的几个女学生仰头，好奇地问：“姐姐，你们是从哪里来的呀？”
对方回过头，是个清秀长相的姑娘。
见永安是个小孩子，那姑娘含笑，蹲下身，跟她平视着说：“我们从麓林山北面的青溪县来的。”
旁边另一个女学生笑着插嘴：“我们要去京城参加初试，小妹妹，你也是吗？”
“我不是，”永安摇头，又问，“那你们一定准备的很好吧？”
“说来也没有那么轻松，听说要考四书五经和策论，但愿能够顺顺利利！”
永安听不太懂那些名词，可看见她们脸上那种亮晶晶的神色，便觉得她们一定很厉害。
她在一旁找了张空凳子坐下来，托着腮听她们说话。
女学生们从掌柜那拿了钥匙，三三两两地散开。
有几个好学的，当场便在大堂光线明亮的地方，摊开书卷翻看。
永安坐在她们旁边，听她们议论纷纷。
“听说今年策论的题是女皇亲自出的，不知会是什么方向。”
“多半跟民生有关，去年初试考的是盐铁，今年说不定是水利。”
“我倒是希望考边务，”另一人从旁边走过，顺口接了一句，“女皇陛下当年参军打仗，威名赫赫，肯定会考的，要是考题能涉及边务，我能写满三张纸。”
旁边几个同伴都艳羡地说：“你将女皇的传记都搜罗来看了？”
“那是当然，我父亲说，要准备周全，才能万无一失，就算这次榜上无名，能亲眼见一见女皇陛下，我也知足了！”
说罢，姑娘们笑了起来，纷纷转头去看书，各自存了一定要上进的决心。
永安坐在角落里，虽然有些话她听不懂，可她忽然觉得这些人跟她在大燕京中见过的那些闺秀不一样。
从前在宫里，她见过很多官家小姐。
那些人聚在一起聊的都是哪家的衣裳好看，哪家的宴席丰盛，今日谁又定了亲，谁又添了妆。
但这些女学生坐在这样一间简陋的驿站大堂里，谈的是盐铁水利，是国策民生。
方才说那个希望考边务的姑娘，留意到永安一直坐在旁边听她们讲话，样子乖乖的。
永安穿着虽朴素，看不出什么名贵的料子，但那模样一看便知不菲。
在她身后不远处，黑羽和白鹤不动声色地坐着，一左一右地护在了永安的身侧。
那姑娘见状，走过来在她旁边坐下，笑着问永安：“小妹妹，你听我们说话听得懂吗？”
永安诚实地摇了摇头：“有些听不懂，可我觉得你们好厉害。”
末了，她补了一句：“女皇陛下更厉害！以后我长大了，我也要考女学。”
周围的姑娘们顿时纷纷鼓励她。
一提到女皇，这些姑娘们仿佛就有了说不完的话，从书本里抬起头来。
“女皇陛下自然厉害，从前我们这些人，在家里最多读几年书就要被安排嫁人了，没有女皇陛下开女学，我连县里的学堂门朝哪开都不知道，更别说进京赶考。”
另一人也凑过来：“可不是么，我家里原本不同意我读书，说女子读书有什么用，我铁了心要来考，我家人觉得我考不上，我偏要做给他们看！”
她说着，自己先笑了起来：“这话说得好像我已经考上了一样，可想想就觉得很痛快。”
永安也跟着她笑起来。
她们也在这个时候感慨起来：“当初女皇陛下女扮男装替父从军，后来身份曝光，她不也从未退缩吗？”
“就是这份勇气，让我告诉自己，遇到难事别退缩，一定要坚持。”
“对！”大家都互相鼓舞，朝气满满的样子，“我们都会得偿所愿的。”
永安微微怔住。
原来娘亲的经历，已经成为了很多人坚持下去的参考依照。
那些无依无靠，凭着一腔努力想有朝一日金榜题名的女子，有多少是靠着许靖央的信念走出阴霾的？
想必数不胜数。
永安想着，托腮走神了，脑子里渐渐浮现出许靖央的身影。
她的娘亲平日里总是忙得不见人影，父王说，她大多数深夜的时候还在批折子。
好像国家大事，永远是最重要的。
有时候，永安还是会偷偷不高兴。
如果娘亲能一直陪着她就好了，别人的一家都是父母齐整，围绕在孩子身边，为什么她的娘亲总是有自己的事要做？
可今天遇到这群女学生，永安仿佛突然看到了娘亲的成果。
原来她一直都在为了这件事而努力，原来有这么多人因为她的决定而受益！
与自己的喜怒相比，永安觉得自己从前的想法真是太小气了。
她站起来，朝那几个女学生笑了一下：“姐姐们，我先上去了，祝你们都能考中！”
女学生们笑着朝她挥手：“借你吉言啦，小妹妹！”
永安噔噔噔跑上楼，推开房门，看见萧贺夜坐在窗边喝茶，小乖靠在榻上看书。
她跑过去，一头扑进萧贺夜怀里，把脸埋在他衣襟上。
萧贺夜愣了一下，大掌轻抚女儿头顶，低头看她：“怎么了？”
永安仰头，眨巴着眼说。
“父王，我觉得你真厉害。”
“为何？”
“你竟然能娶到娘亲这么厉害的女子！居然没有让别人把她抢走！幸好娘亲是我的娘亲，否则这么好的娘不是我的，我都会嫉妒的！”
萧贺夜一愣，旋即低声笑了出来。
他薄眸微深，若有所思。
谁说没有人跟他抢，多的是想要靠近的男狐狸。
想到这里，萧贺夜想将事情立即办完，回京去见许靖央了。